Aby rywalizować na najwyższym poziomie w snowboardzie, zawodnicy muszą opanować skręcanie, krawędziowanie i utrzymywanie równowagi przy niewyobrażalnych prędkościach. Uczą się odczytywać subtelne zmiany w śniegu i dostosowywać pozycję ciała, aby przekroczyć linię mety szybciej niż ktokolwiek inny.
Kanadyjski snowboardzista Ryan Wedding posiadał te umiejętności, a także konkurencyjnego ducha, który pcha amatorów na poziom elity – zacięty instynkt zwycięzcy, który czasem objawiał się jako pragnienie zdominowania rywali.
Te cechy nie pomogły mu tak bardzo, jak miał nadzieję, na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich w 2002 roku w Salt Lake City. Na oblodzonej trasie błędnie wyliczył skręty i nie stanął na podium.
Ale ten nieustępliwy głód sukcesu zdaje się napędzać jego szybką wspinaczkę jako domniemanego przywódcy dużego pierścienia handlu narkotykami. Amerykańskie władze twierdzą, że operacja przynosiła miliard dolarów rocznie ze sprzedaży kokainy. Wedding jest oskarżony o zlecanie morderstw tym, którzy stali mu na drodze.
W piątek czołowi amerykańscy stróże prawa ogłosili aresztowanie Weddinga, co oznacza koniec jego drogi od obiecującego młodego sportowca do bossa narkotykowego, który podobno nosił przydomki "El Jefe", "Giant" i "Public Enemy". Jego historia brzmi jak thriller lotniskowy, z zarzutami o zamordowanego świadka, skorumpowanego prawnika i przesyłkach kokainy przemycanych niezauważenie przez granice.
Choć sedno historii jest prawdziwe, niektórzy analitycy sugerują, że amerykańskie władze mogły wyolbrzymić skalę operacji Weddinga, tworząc w ten sposób głośnego barona narkotykowego do pochwycenia w ramach nacisków administracji Trumpa na Meksyk, by ten zaostrzył walkę z handlem narkotykami.
Według wszelkich relacji, wczesne lata Weddinga w Thunder Bay w Ontario były dalekie od życia pełnego błyskotliwych samochodów, sojuszy z kartelami i międzynarodowych pościgów. Jego dziadkowie byli właścicielami ośrodka narciarskiego Mount Baldy, skromnego wzgórza, gdzie rozwinął umiejętności pozwalające mu rywalizować na światowej scenie.
Po olimpijskim rozczarowaniu życie Weddinga gwałtownie się zmieniło. Jego profil w **Toronto Life** mówił, że pracował jako bramkarz w klubie i agresywnie trenował, by rozbudować muskulaturę. Spekulował nieruchomościami, kolekcjonował drogie samochody i zaczął ubierać się w stylu popularnym wśród członków gangów, którzy bywali w jego klubach.
W 2006 roku został wymieniony w nakazie przeszukania w sprawie uprawy marihuany w Kolumbii Brytyjskiej, ale nigdy nie postawiono mu zarzutów. Cztery lata później został jednak skazany za spisek w celu dystrybucji kokainy po próbie zakupu narkotyku od agenta rządu USA i skazany na cztery lata więzienia. Z powodu tego wyroku przegapił szansę na występ przed lokalną publicznością, gdy Vancouver gościło Zimowe Igrzyska Olimpijskie w 2010 roku.
Prokuratorzy twierdzą, że wykorzystał czas w więzieniu na budowanie kluczowych relacji z dilerami narkotyków, rozszerzając swoją sieć i zdobywając zaufane kontakty, które później dały mu szeroki zasięg.
Rzekomy zasięg jego sieci stał się jasny w styczniu, kiedy Jonathan Acebedo-García, obywatel Kanady, został zabity w popularnej restauracji w Medellín w Kolumbii. Według CBC News, Acebedo-García poznał Weddinga w więzieniu w Teksasie i zaczął z nim współpracować po wyjściu na wolność. Stał się zaufanym sojusznikiem – dopóki nie zaczął pracować jako informator FBI. Wedding później nazywał go "szczurem" i "kapusiem".
Prokuratorzy twierdzą, że Wedding pokazał swoją zdolność do zemsty, wykorzystując kanadyjskiego bloga o nazwie The Dirty Newz do namierzenia Acebedo-Garcíi i jego żony. Władze twierdzą, że właściciel strony... Zgodził się nie publikować treści o Weddingu. Zamiast tego, jak twierdzą, przyjął pieniądze za udostępnienie zdjęcia Acebedo-Garcíi, co zrobił 5 listopada 2024 roku, z podpisem: "Ten gość samodzielnie rozbił jedną z najsilniejszych sieci podziemia, jakie widział świat. Duża szansa, że już nigdy nie zostanie odnaleziony". Strona Dirty Newz została od tego czasu przejęta przez amerykańskie władze.
Prawie trzy miesiące po tym poście, płatni zabójcy namierzyli Acebedo-Garcíę, który od roku mieszkał w Medellín. Podążyli za nim do ekskluzywnej dzielnicy El Poblado.
Tam, 31 stycznia o 14:30, zamówił jedzenie w Mi Arepa, popularnej sieci restauracji specjalizującej się w tradycyjnych plackach kukurydzianych. Gdy jadł, do restauracji wszedł napastnik z bronią i pięciokrotnie strzelił Acebedo-Garcíi w tył głowy, zabijając go na miejscu, po czym uciekł na motocyklu.
Uważa się, że Wedding wysłał wysadzaną klejnotami naszyjnik jednemu z mężczyzn zaangażowanych w zabójstwo i rozesłał zdjęcie ciała Acebedo-Garcíi swoim wspólnikom jako ostrzeżenie przed nielojalnością.
Bezczelne morderstwo w biały dzień w Medellín to najnowsze z serii zabójstw na zlecenie, które prokuratorzy łączą z Weddingem. W 2023 roku napastnicy zaatakowali wynajmowany dom w Caledon w Ontario, wierząc, że ich celem są rywale przestępcy, którzy ukradli przesyłkę narkotyków. Zamiast tego zabili 57-letniego Jagtara Singha Sidhu i 55-letnią Harbhajan Kaur Sidhu, którzy przybyli do Kanady cztery miesiące wcześniej. Ich córka, Jaspreet Kaur Sidhu, została postrzelona 13 razy i ciężko ranna. W następnym roku 39-letni Mohammed Zafar został zastrzelony, siedząc w samochodzie na podjeździe do swojego domu w Brampton w Ontario, z powodu, jak mówi policja, długów narkotykowych.
5 grudnia palestra Ontario zawiesiła licencję prawnika, który, według FBI, doradził Weddingowi zamordowanie kluczowego świadka.
Deepak Balwant Paradkar, prawnik z przedmieść Toronto, używał w mediach społecznościowych nicku @Cocaine_lawyer i budował reputację osoby pomagającej znanym handlarzom narkotyków uniknąć zarzutów.
"[Paradkar] powiedział [Weddingowi]: 'Jeśli zabijesz tego świadka, sprawa zostanie umorzona'" – powiedział Bill Essayli, pierwszy zastępca prokuratora USA dla centralnego dystryktu Kalifornii. "Ten prawnik jest teraz w areszcie i zostanie ekstradowany oraz postawiony przed wymiarem sprawiedliwości tutaj, w Stanach Zjednoczonych".
Paradkar został zwolniony za kaucją w oczekiwaniu na postępowanie ekstradycyjne i oświadczył, że zamierza walczyć z zarzutami.
Przez lata Wedding unikał schwytania, ukrywając się w Meksyku, podobno pod ochroną kartelu Sinaloa. W listopadzie nagroda za informacje prowadzące do jego aresztowania została zwiększona do 15 milionów dolarów – suma, która postawiła go na tym samym poziomie co najpotężniejsi bossowie karteli w Meksyku.
"Nie miejcie złudzeń, Ryan Wedding to współczesne wcielenie Pablo Escobara" – powiedział dyrektor FBI Kash Patel. "Jest współczesnym wcieleniem El Chapo Guzmána".
Ale eksperci ds. bezpieczeństwa w Meksyku byli sceptyczni co do porównywania Weddinga do postaci takich jak El Chapo, który współtworzył i kierował kartelem Sinaloa, jedną z najpotężniejszych organizacji przestępczych na świecie, aż do swojej ekstradycji do USA w 2017 roku.
"Nie ma żadnych wskazań, że [Wedding] kontroluje terytorium, ani że stoi na czele uzbrojonej milicji, ani że jest ważnym graczem politycznym" – powiedział Stephen Woodman, analityk ds. bezpieczeństwa w Guadalajarze w Meksyku.
I chociaż amerykańskie władze twierdzą, że przedsięwzięcie Weddinga przemycało 60 ton kokainy rocznie, liczba ta spotkała się z wątpliwościami niektórych ekspertów. Liczba ta nie pojawia się w akcie oskarżenia, który odnosi się tylko do konkretnych przypadków obejmujących za każdym razem kilkaset kilogramów.
"Powiedziałbym, że to bardzo performatywna administracja, która lubi nadawać twarze problemowi międzynarodowego handlu narkotykami" – powiedział Woodman. "I można się spodziewać, że powstaną filmy i dokumenty o tym gościu."
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista FAQ dotyczących Ryana Weddinga ujęta w naturalnym, konwersacyjnym tonie
Podstawowe pytania Kim jest Ryan Wedding
Kim jest Ryan Wedding
Ryan Wedding to były profesjonalny snowboardzista z Kanady, który startował na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich w 2006 roku w Turynie. Po karierze sportowej stał się przedmiotem dużego międzynarodowego śledztwa w sprawie handlu narkotykami.
O co jest oskarżony
Wedding jest oskarżony o bycie wysokim organizatorem międzynarodowego pierścienia handlu kokainą, który rzekomo przemycał setki kilogramów kokainy z Peru do Australii. Władze określiły go mianem domniemanego bossa lub głównego organizatora operacji.
Czy faktycznie startował na Igrzyskach Olimpijskich
Tak. Reprezentował Kanadę w snowboardcrossie na Igrzyskach w Turynie w 2006 roku, gdzie zajął 33. miejsce.
Kiedy został aresztowany
Został aresztowany w Perth w Australii w grudniu 2022 roku po długim, wielonarodowym śledztwie.
Zaawansowane pytania Sprawa Szczegóły
Jak olimpijski sportowiec zaangażował się w to wszystko
Dokładna motywacja nie jest publicznie potwierdzona, ale śledczy i doniesienia medialne sugerują, że miał trudności z przejściem po karierze sportowej, borykał się z presją finansową i znalazł nową ekscytację w kryminalnej działalności wysokiego ryzyka. Jego międzynarodowe doświadczenie podróżnicze i kontakty również mogły odegrać rolę.
Jakie są dowody przeciwko niemu
Władze twierdzą, że posiadają obszerne dowody, w tym zaszyfrowaną komunikację telefoniczną, obserwację, dokumentację finansową i zeznania współpracujących świadków, które szczegółowo opisują jego rzekomą rolę w koordynowaniu przesyłek i finansów.
Jakie są konkretne zarzuty, które mu postawiono
Został oskarżony o wiele poważnych przestępstw, w tym o spisek w celu przywozu komercyjnej ilości środka kontrolowanego przy granicy. W Australii grozi za to potencjalna kara dożywotniego pozbawienia wolności.
Na jakim etapie jest sprawa
Od końca 2023/początku 2024 roku sprawa wciąż toczy się w australijskim systemie sądowniczym. Trwają przesłuchania przedprocesowe i postępowania przygotowawcze w celu ustalenia, czy istnieje wystarczająca ilość dowodów do procesu. Data procesu nie została jeszcze wyznaczona.
Czy aresztowano kogoś jeszcze
Tak. Śledztwo, nazwane Operacją Ironside, doprowadziło do setek aresztowań na całym świecie. W tej konkretnej grupie kilku innych domniemanych wspólników w Australii i Ameryce Południowej również postawiono zarzuty.
Częste punkty niejasności Kontekst praktyczny
