În Pagliara dei Marsi, un sat rural vechi de pe versanții Muntelui Girifalco din regiunea Abruzzo a Italiei, pisicile sunt mult mai numeroase decât oamenii. Ele se strecoară pe străzile înguste, umblă liber în și din case și se întind pe zidurile cu vedere la munți. Torcăitul lor este un zumzet constant în liniștea care s-a instalat pe parcursul deceniilor de declin demografic.
Dar această liniște s-a diminuat încă din martie, când sărbătorile pline de bucurie au marcat un eveniment rar: nașterea unui copil. Lara Bussi Trabucco este primul bebeluș născut în Pagliara dei Marsi în aproape 30 de ani, aducând populația satului la aproximativ 20 de locuitori.
La botezul ei în biserica din fața casei a participat întreaga comunitate – inclusiv pisicile. Noutatea de a avea un bebeluș în sat este atât de mare, încât ea a devenit acum principala atracție turistică.
"Oameni care nici măcar nu știau că există Pagliara dei Marsi au venit, doar pentru că au auzit de Lara", a spus mama ei, Cinzia Trabucco. "La doar nouă luni, este faimoasă."
Sosirea Laurei este un simbol al speranței, dar și o amintire sumbră a crizei demografice din ce în ce mai grave a Italiei. În 2024, nașterile în țară au atins un minim istoric de 369.944, continuând o scădere de 16 ani, conform datelor Istat, agenția națională de statistică. Rata fertilității a scăzut, de asemenea, la un nivel record, cu o medie de 1,18 copii născuți de femeile în vârstă de reproducere în 2024 – una dintre cele mai scăzute rate din UE.
Motivele declinului sunt multe, de la insecuritatea locurilor de muncă și un val imens de emigrație a tinerilor, până la sprijinul inadecvat pentru mamele care lucrează și, ca în alte țări, o creștere a infertilității masculine. În plus, un număr tot mai mare de oameni aleg pur și simplu să nu aibă copii.
Datele preliminare ale Istat pentru primele șapte luni ale anului 2025 indică o scădere și mai accentuată. Dintre cele 20 de regiuni administrative ale Italiei, nicăieri scăderea nu a fost mai acută decât în Abruzzo, deja slab populat, care a înregistrat o scădere de 10,2% a nașterilor între ianuarie și iulie, comparativ cu aceeași perioadă a anului 2024.
Pagliara dei Marsi este minuscul, dar este emblematic pentru un peisaj național din ce în ce mai dominat de populații îmbătrânite și școli care se golește. Această tendință pune presiune pe finanțele publice și prezintă provocări economice și sociale descurajante pentru liderii de la toate nivelurile.
"Pagliara dei Marsi a suferit din cauza depopulării drastice, exacerbate de pierderea multor persoane vârstnice, fără nicio schimbare generațională", a declarat primarul local, Giuseppina Perozzi.
Perozzi, care locuiește la câteva uși distanță de bebelușul Lara, a spus că este recunoscătoare doamnei Trabucco, în vârstă de 42 de ani, și partenerului ei, Paolo Bussi, în vârstă de 56 de ani, pentru că au întemeiat o familie și speră că acest lucru îi va inspira și pe alții să facă la fel.
Situația lor este neobișnuită. Trabucco, profesoară de muzică, s-a născut în Frascati, lângă Roma, și a lucrat în capitala italiană timp de ani de zile înainte de a decide să se mute în satul în care s-a născut bunicul ei. Întotdeauna și-a dorit să-și crească o familie departe de haosul unui oraș. L-a cunoscut pe Bussi, un muncitor în construcții din zonă, acum câțiva ani.
Cuplul a beneficiat de un "bonus pentru bebeluși" de 1.000 de euro după nașterea Laurei, o plată unică pentru fiecare copil născut sau adoptat începând din ianuarie 2025. Aceasta a fost introdusă de guvernul de extremă dreapta al Giorgiei Meloni ca parte a angajamentului său de a aborda ceea ce prim-ministrul a numit "iarna demografică" a Italiei. Ei primesc, de asemenea, o alocație lunară pentru copil de aproximativ 370 de euro.
Dar principala lor luptă este... Echilibrarea îngrijirii copilului cu munca este o provocare constantă. Sistemul italian de sprijin pentru îngrijirea copiilor este în mod cronic inadecvat, și în ciuda faptului că guvernul prim-ministrului Meloni a încadrat natalitatea scăzută ca o luptă pentru supraviețuirea națională, acesta nu a îndeplinit încă promisiunile de a crește numărul de creșe. Multe femei care rămân însărcinate sunt forțate să-și părăsească locul de muncă și ulterior le este dificil să se întoarcă.
Regiunea Abruzzo, unde se află Pagliara dei Marsi, a înregistrat o scădere de 10,2% a nașterilor în primele șapte luni ale acestui an.
Cuplul se îngrijorează, de asemenea, de viitoarea educație a Laurei. Au trecut decenii de când Pagliara dei Marsi a avut ultima dată un profesor, care și-a folosit casa ca școală. Există o școală primară și de copii în apropiere, în Castellafiume, dar cu școlile din toată Italia închizându-se din cauza scăderii natalității, este nesigur dacă vor fi suficienți copii pentru a o menține deschisă pe termen lung.
Trabbuco a spus că stimulentele financiare singure nu sunt suficiente pentru a inversa tendința. "Întregul sistem trebuie revoluționat", a adăugat ea. "Suntem o țară cu taxe mari, dar acest lucru nu se traduce într-o calitate bună a vieții sau în servicii sociale de calitate."
La aproximativ o oră de mers cu mașina de Pagliara dei Marsi se află Sulmona, un oraș odinioară înfloritor, unde depopularea accelerată din ultimul deceniu a declanșat o luptă pentru salvarea secției de maternitate a Spitalului Annunziata de la închidere.
Nașterea Laurei a avut loc în timpul unui minim istoric al nașterilor anuale din Italia.
Secția, care deservește Sulmona și orașele din apropiere, a asistat la nașterea a 120 de bebeluși în 2024, mult sub pragul de 500 necesar pentru menținerea finanțării. Dacă se închide, femeile însărcinate ar trebui să călătorească aproximativ o oră până la capitala regională, L'Aquila, ceea ce ar putea fi periculos în caz de urgență.
"Regiunea este vastă, iar mai ales iarna, condițiile de călătorie pot fi primejdioase", a spus Gianluca Di Luigi, ginecolog la spital. El și-a amintit de o femeie în travaliu care a fost blocată într-o furtună de zăpadă timp de opt ore. "Până am reușit să o aducem la spital, a trebuit să facem o cezariană de urgență. Acesta a fost primul ei copil și a fost traumatizată de întreaga experiență."
Cei care luptă pentru menținerea deschisă a secției susțin că cerința de 500 de nașteri pe an, stabilită în 2010, nu mai este realistă. "Niciodată nu am atins aici numărul magic de 500", a spus Berta Gambina, moașă care lucrează în secție de 39 de ani. "Chiar și în cele mai bune vremuri, am avut în medie aproximativ 380 de nașteri pe an. Dar voi face tot ce pot pentru a o menține deschisă – cea mai mare mea teamă este să abandonăm femeile însărcinate."
Ornella La Civita, consilier local din partea Partidului Democrat de centru-stânga, a spus că stimulentele financiare pentru încurajarea nașterilor sunt binevenite. "Dar cum poți da femeilor bani să aibă copii, dar să nu le garantezi un loc sigur și protejat unde să nască?"
Un subiect adesea neglijat în dezbaterea natalității din Italia este prezervarea fertilității, a spus Di Luigi, prin metode precum înghețarea ovulelor. "Gândirea ideologică din Italia a fost întotdeauna o barieră", a adăugat el. "Dar dacă vrem nou-născuți, atunci avem nevoie și de iluminare – da, să le oferim tinerilor locuri de muncă demne, dar să începem și să-i învățăm despre prezervarea fertilității."
Întrebări frecvente
Desigur. Iată o listă de întrebări frecvente despre povestea emoționantă a unui sat italian care își sărbătorește primul nou-născut din ultimele decenii.
**Întrebări generale pentru începători**
1. **Ce s-a întâmplat exact?**
Un mic sat din Italia numit Ostana, situat în regiunea Piemont, a sărbătorit nașterea primului său bebeluș din ultimii 28 de ani. Copilul, un băiat pe nume Pablo, este un simbol al speranței pentru comunitate.
2. **De ce este acest lucru atât de important?**
Multe sate mici rurale din întreaga Italie se confruntă cu un declin demografic sever și cu îmbătrânirea populației. O naștere după aproape trei decenii este un eveniment rar și bucuros care contracarează tendința acestor comunități de a dispărea încet.
3. **Unde se află Ostana?**
Ostana este un sat de munte din provincia Cuneo, în regiunea Piemont din nord-vestul Italiei. Se află în Alpi, lângă granița cu Franța.
4. **Ce a făcut satul pentru a sărbători?**
Comunitatea s-a reunit pentru a întâmpina bebelușul. Au atârnat un banner pe care scria "Bine ai venit, Pablo", iar clopotele bisericii locale au sunat în semn de sărbătoare – o tradiție rezervată adesea marilor festivaluri.
**Context mai profund și cauze**
5. **De ce nu se născuse niciun copil acolo de atâta timp?**
Acest lucru se datorează unei combinații de factori: tinerii se mută în orașe pentru studii și locuri de muncă, costul vieții în zonele izolate poate fi ridicat, există mai puține servicii și o rată generală scăzută a natalității în Italia.
6. **Este această problemă unică pentru acest sat?**
Nu, este o problemă larg răspândită. Italia are una dintre cele mai scăzute rate ale natalității din lume, iar sute de comune mici, în special în zonele montane sau rurale, riscă să se depopuleze complet.
7. **Ce se face pentru a inversa această tendință în locuri precum Ostana?**
Unele sate oferă stimulente, cum ar fi bani pentru bebeluși, vânzarea caselor abandonate cu 1 euro pentru a atrage noi rezidenți, investiții în internet de bandă largă pentru a permite munca la distanță și promovarea ecoturismului pentru a crea locuri de muncă locale.
**Implicații și perspective viitoare**
8. **Rezolvă un singur bebeluș problema populației satului?**
Nu de unul singur, dar este un început simbolic crucial. Dovedește că viața și creșterea sunt încă posibile. Poate stimula moralul și atrage atenția, încurajând potențial și alte familii tinere să ia în considerare mutarea acolo.
