Justin Goss duşta ilk kez yakındaki bir tsunami uyarı sireninin keskin sesini duyduğunda. Hâlâ sırılsıklamken üstünü giyindi, köpeğini kaparak kamyonuna koştu. Sadece üç metre ilerleyebildiler, sonra sıkışıp kaldılar.
"Karşıdaki tüm otopark tıkanmıştı. Üç dakika içinde tam bir kilitlenme yaşandı," diyor. "'Ah hayır, bu kötü' diye düşündüm."
Vancouver Adası'ndaki Tofino'nun merkezinde uyarı sireni yok. Ancak insanların plajlardan kaçtığı haberi hızla yayıldı. Endişeli ebeveynler günlük kamplardan çocuklarını almak için koşuşturdu. Bu popüler Kanada tatil beldesindeki restoranlar boşaldı.
"Herkesin hızla çıkmasını söyledik," diye hatırlıyor Brenna MacPherson. "Ne kadar kötü olacağını bilmiyorduk." Bazı müşteriler hesaplarını öderken, diğerleri ödemeden ayrıldı. Birkaçı elinde kokteylleriyle sokaklarda dolaştı.
Bu küçük kasabanın sakinleri, ölümcül bir tsunami için uzun süredir hazırlıklı. Tektonik bir plakanın yukarı itilmesi—eğer değilse, ne zaman—açığa çıkan enerji, bir jet kadar hızlı hareket eden bir dalga yaratacak. Sığ suya yaklaştıkça, saatte yaklaşık 20 mil (32 km/s) hıza—bir elit sprinterden daha yavaş—düşecek ama boyutu büyüyecek. 20 metre (65 fit) yüksekliğinde bir su duvarı kıyıya vurabilir.
Bu yaz, 29 Temmuz'da Rusya'nın Kamçatka bölgesindeki güçlü ama uzak bir deprem, Tofino'da sirenleri çaldırdı. Saatler sonra dalga geldiğinde, kıyıya vuran küçük bir kabarmadan başka bir şey değildi. Yine de yanlış alarm, sakinleri kasabanın riskli konumu ve eski bir soruyla yüzleştirdi: zamanlaması tamamen bilinmeyen bir felaket için nasıl hazırlanırsınız?
Tofino, Pasifik'in öngörülemeyen havasının tüm gücünü taşıyan millerce plajla çevrili dar, yoğun ormanlık bir şerit. Vancouver Adası'nın geri kalanına—ve gıda, ilaç, yakıta—dik yamaçlar, keskin virajlar ve kaya düşmeleriyle dolu tek bir karayoluyla bağlı.
Kıyıdan yaklaşık 60 mil (100 km) açıkta, Juan de Fuca plakası Kuzey Amerika plakasının altına kayıyor—yüzyıllar boyunca basıncın biriktiği yavaş bir çarpışma. Sonunda yol verdiğinde, "mega-atımlı" bir deprem tetikliyor. Benzer olaylar son 10.000 yılda 19 kez yaşandı—sonuncusu 1700'de, 600 mil genişliğinde deniz tabanı 20 metre çöktü ve dev bir dalga her yöne yayıldı.
Felaket, Vancouver Adası'ndaki Yerli halkların sözlü tarihlerinde kayıtlı. Köyler ve ormanlar yok oldu, okyanus kayaları göllerde son buldu. Yüzlerce yıllık bir Nuu-chah-nulth hikâyesi, K’aka’win adlı bir orkanın bir tsunamiyle bir girintiden Sproat Gölü'ne bir milden fazla taşındığını anlatıyor. Katil balina, tatlı suda ölmeden önce neredeyse bir ay hayatta kaldı.
Kamçatka depreminin bu yaz dünya çapında tsunamiye neden olabileceği korkusu gerçekleşmedi.
Ontario'daki Western University'de afet modellemesi üzerine çalışan Profesör Katsu Goda, yakın zamanda Endonezya ve Küba'dan meslektaşlarıyla buluşmak için Tofino'yu ziyaret etti. Yerel yetkililerle müdahale planları geliştirmek için bir projenin parçasılar.
3 Ekim sabahı, bir otelin toplantı salonunda yaklaşık 40 kişi toplandı. Masaların etrafında sel uzmanları, sosyologlar, otel yöneticileri, belediye meclisi üyeleri, itfaiyeciler ve afet müdahale personeli vardı. Görevleri "toplumsal varlık haritalaması"—afet müdahalesini yavaşlatabilecek kasabanın zayıf noktalarını belirlemek için bir çalışmaydı. The Guardian
Sessiz konuşan Goda, katılımcılara Richter ölçeğinde 9 büyüklüğündeki bir depremin, 7 büyüklüğündekinden neredeyse 1.000 kat daha güçlü olduğunu söylediğinde odada şaşkınlık oluştu. Yine de böyle yıkıcı bir deprem vurduğunda, yetkililer ve ilk müdahale ekipleri, hemen ardından gelen tsunami nedeniyle—dalganın gücü gelgitler, fırtınalar ve depremin karayı yükseltip alçaltmasına bağlı—anlık etkilerini göz ardı etmek zorunda.
Tofino başka bir zorlukla daha karşı karşıya: mevsimsel kalabalıklar. Bohem cazibesi ve etkileyici dalgaları uzun süredir sörfçüleri çekiyor ve yüz binlerce ziyaretçi tatillerde alçak bölgelerde toplanıyor. Çoğu deprem senaryosunda, "büyük" deprem vurduğunda, plaj yakınındaki herkesin yüksek yerlere ulaşmak için yaklaşık 15 dakikası var. Ama Goda bu dakikaların aldatıcı olabileceği konusunda uyarıyor.
"Artçı sarsıntıları beklerken beş dakika kaybedebilirsiniz. Gündüzse yolculuk geceye göre çok daha kolay. Ve tam ayrılmaya hazırken çocuklarınızı bulmanız gerektiğini fark edebilirsiniz."
Tsunami durumunda insanları yüksek yerlere yönlendiren yol işaretleri. Fotoğraf: Leyland Cecco/The Guardian
Kasaba başka açılardan da savunmasız. Tofino'nun içme suyu tamamen yakındaki bir adadan geliyor. İklim değişikliği plajları aşındırıyor ve suyu daha içerlere iten fırtınaları şiddetlendiriyor. "Atmosferik nehirler"—tropiklerden nem taşıyan gökyüzündeki uzun, dar bantlar—ve kaya düşmeleri tek karayolunu tıkayabilir. Geçen yaz, orman yangınları yola tehlikeli şekilde yaklaştı.
Yapay zeka neredeyse her alanı etkilese de, Goda doğru tsunami modelleri oluşturmak için hâlâ pahalı ve pratik olmayan bir araç olduğunu belirtiyor.
"Güvenilir bir model oluşturmak için deneyime ihtiyacımız var. Ama temel bilgiden yoksunuz çünkü tsunamiler hakkında çok az güvenilir veri var," diye açıklıyor.
Mevcut tek kullanışlı veriler, 2011 Japonya Tōhoku depremi ve 2010 Şili depreminden geliyor, ancak hiçbiri Tofino'da olabilecekleri doğru tahmin edemiyor.
Kasaba, binlerce insanı barındırabilecek tsunamigeçirmez bir tahliye kulesi inşa etmeyi planlıyor. Fotoğraf: Leyland Cecco/The Guardian
Tofino'nun en popüler noktalarından Chesterman Plajı'nda, dalgalar kıyıya vururken hevesli sörfçüler köpüklü kabarmalara biniyor. Yakın zamandaki bir fırtına, kumsala yayılmış deniz yosunları, kabuklar ve taze sürüklenmiş odunlar bırakmış. Kalın giyinmiş turistler engebeli sahil manzarasını izliyor.
Birçok ziyaretçi tsunami riskinin farkında ama güvenliğe ulaşmak için yaklaşık bir saatleri olacağını yanlışlıkla düşünüyor. Hilary O'Reilly için bu yanlış anlama ciddi bir endişe.
Tofino'nun acil durum program koordinatörü olarak O'Reilly, nüfusu turizmle birlikte şişen ve küçülen bir topluluğu eğitme zorluğuyla karşı karşıya. Hafta sonu ziyaretçilerinin tahliye yollarını bilmesini sağlamalı ve farkındalık yaratma ile sakinler ve aileleri arasında alarm oluşturma arasında dikkatli bir denge kurmalı.
"İşim, insanların korkularını mümkün olduğunca yönetmelerine yardım etmek," diyor O'Reilly.
Çoğu sakin bir cep telefonu uyarı servisine kayıtlı. Karayolu boyunca işaretler yolcuları yüksek yerlere yönlendiriyor ve ana plajlarda sirenler var. Kasabada ve yakındaki İlk Milletler topluluklarında daha fazla kurulum planları hazır.
Tofino, dikey bir tahliye kulesi—tsunamiden kaçan binlerce insana sığınak olabilecek dalgaya dayanıklı bir yapı—inşa etmeyi hedefliyor. Bu tür kuleler Japonya'da hayat kurtardığını kanıtladı ve Kanada'nın ilki şu anda Vancouver Adası'nın hemen kuzeyindeki Haida Gwaii takımadalarında inşa ediliyor. Ancak bu kuleler için en uygun yerler aynı zamanda jeolojik olarak en dengesiz, sıvılaşmaya yatkın, kumlu toprağın deprem sırasında sıvı gibi davrandığı yerler.
Tofino'nun acil durum program koordinatörü Hilary O’Reilly, sakinler için güvenli yolları öğretmek amacıyla "yüksek arazi yürüyüşleri" düzenliyor.
Bu çabaların ötesinde, O’Reilly öngörülemeyen için hazırlanmanın daha geniş zorluğuyla karşı karşıya. Büyük bir depremde karayollarının hasar görmesi veya yok olması muhtemel. Kaçmaya çalışan panik kalabalıkları yolları kaç devrilmiş ağaç tıkayacak ve bu nasıl etkileyecek?
Tofino, varlıklı ziyaretçiler için popüler bir ekoturizm destinasyonu olmadan önce, balıkçılık ve kerestecilik için engebeli bir karakoldu ve "Tuff City" lakabını kazandı. Yerliler, sert çevrenin şekillendirdiği bir dayanıklılık ve uyum sağlama kültüründen bahsediyor. Elektrik kesintileri ve düzensiz cep telefonu hizmeti burada yaygın. Kasabanın afet planları, bir felaketin üstesinden gelmenin insan doğasına güvene bağlı olacağını kabul ediyor.
"Büyük bir felaketi atlatmamızı sağlayacak şey topluluk duygusudur," diyor O’Reilly. "İnsanların ihtiyaç duyulduğunda bir araya gelmesi, zor zamanlarda ortaya çıkan insanlığın güzel bir yanıdır. Ve biliyoruz ki bu kasaba bir araya gelecek—çünkü zorunda."
Bir felaket tehdidi uzak gelse de, kasabanın bilincinde soyut bir varlığı var. O’Reilly'nin yüksek arazi yürüyüşleri, ailelere yerel araziyi öğrenmelerinde yardımcı oluyor. Goss'un yaşadığı yere yakın, turistler tsunami taşkın bölgesi uyarı işaretlerini fotoğraflıyor. Hediyelik eşya dükkanları, eğlenceli bir dokunuşla: dev bir dalgaya doğru yarışan bir sörfçü baskılı tişörtler satıyor.
"Riskin orada olduğunu biliyoruz, ama insanlar pek konuşmuyor," diyor Goss. "Her gün tsunami korkusuyla yaşamıyoruz. Ama belki de eskisinden daha fazla düşünmeliyiz."
Bir fırtınanın ardından Chesterman Plajı'nda bir sörfçü dalgaların keyfini çıkarıyor.
Sıkça Sorulan Sorular
Elbette İşte Kanada'nın bir kasabasının tsunami felaketine hazırlanması hakkında açık ve doğal bir dille yazılmış SSS listesi
Genel Başlangıç Soruları
1 Bekle, Kanada'da tsunami mi olur? Bunun Pasifik Okyanusu'na özgü olduğunu sanıyordum
Evet, kesinlikle. Kanada'nın batı kıyısı, özellikle Britanya Kolumbiyası, dev tsunamiler üretebilen Cascadia Yitim Bölgesi adlı aktif bir deprem kuşağında
2 Bu hangi Kanada kasabası hakkında?
BC'deki birkaç kıyı topluluğu risk altında olsa da, Vancouver Adası'ndaki Tofino kasabası sörfçüler arasında popülerliği ve alçak konumu nedeniyle bu tartışmalarda sıklıkla vurgulanıyor
3 Tam olarak tsunami nedir?
Tsunami, denizaltı depremleri, volkanik patlamalar veya toprak kaymaları gibi büyük ölçekli bozulmaların neden olduğu dev okyanus dalgaları dizisidir
4 Neden sörfçüler ve tsunami tehdidi aynı yerde?
Büyük bir deprem riski yaratan aynı jeolojik güçler, tutarlı büyük dalgalar üreten derin sualtı kanyonları ve deniz tabanı şekillerini de yaratıyor—burayı dünya standartlarında bir sörf destinasyonu yapıyor
5 Tsunaminin geldiğine dair başlıca işaretler nelerdir?
Başlıca doğal uyarı işaretleri, ayakta durmayı zorlaştıran güçlü, uzun süren bir deprem; okyanus seviyesinde ani ve olağ
