So fanden wir es vor. Wir schwammen zur Insel, wanderten barfuß zum Gipfel und waren völlig gefangen. Im Laufe vieler Jahre bekamen wir die Gelegenheit, dazu beizutragen, sein Potenzial zu entfalten.
Wenn die Frau, die ihren Traum von der Verbesserung einer fremden Insel teilte, mit einem Schlepperboot angekommen wäre, wäre ihre Vision in einem der Migrantenlager zerschlagen worden, die Albanien kürzlich mit Italien gebaut hat. Aber das betreffende Boot war eine millionenschwere Yacht, und die Frau, die barfuß zum Gipfel wanderte, war Ivanka Trump. Den Traum wahr werden zu lassen, bedeutete lediglich, den Premierminister des Landes, Edi Rama, anzurufen und ihm ihren Ehemann, Jared Kushner, und eines seiner Unternehmen anzubieten, um ein geschütztes Wildtiergebiet in Luxusimmobilien zu verwandeln.
Die albanische Regierung sagt, dass noch kein Geschäft endgültig sei. Aber sie hat ihre Aufregung nicht verborgen. Wer kann es ihr verdenken? Nach Jahrzehnten des Übergangs vom Kommunismus zum Kapitalismus und langen EU-Beitrittsverhandlungen hat Albanien über 1,2 Millionen Bürger durch Auswanderung verloren. Es hat eine geringe Industrieproduktion, einen Agrarsektor, der dringend modernisiert werden muss, und ein Hochschulsystem in der Krise, seit die Universitäten in den 1990er Jahren privatisiert wurden. Da es kein industrielles, finanzielles oder Humankapital global anzubieten hat, bleibt als einziges Verkaufsgut die Natur. Selbst der Tourismus, der in letzter Zeit gewachsen ist, erforderte eine große Regierungskampagne zur Verbesserung des Images des Landes.
Nachhaltige Entwicklung und Umweltschutz sind leicht zu fordern, aber teuer und schwer zu liefern. In einer wettbewerbsintensiven globalen Wirtschaft schaffen Immobilien und Luxustourismus schnelleres Wachstum, selbst wenn sie die Ungleichheit vergrößern und natürliche Ressourcen erschöpfen. Die angebotenen Modelle sind solche, die reichere Länder vor 30 Jahren ausprobiert haben und jetzt bereuen.
Die Albaner wissen, dass Immobilienspekulation ohne staatliche Unterstützung bedeutet, dass normale Menschen Schwierigkeiten haben, ein Haus zu kaufen oder die Miete zu zahlen. Sie wissen, dass Luxustourismus Urlaub im eigenen Land zu einem Privileg für wenige macht. Ohne echte Gewerkschaften und eine Arbeiterbewegung, die nur in alten kommunistischen Maifeiertagsaufnahmen auftaucht, sind die Arbeitsbedingungen so ausbeuterisch, dass nur Menschen aus noch ärmeren Ländern die Jobs annehmen. Albaner packen einfach ihre Sachen und ziehen ins Ausland, wo sie Misshandlung und Fremdenfeindlichkeit ausgesetzt sind. Sie halten den Kopf gesenkt, wohl wissend, dass dies der Preis für die Zukunft ihrer Kinder ist.
Im Mai 2025 gewann die regierende Sozialistische Partei zum vierten Mal die Wahlen. Die Wahlbeteiligung lag bei etwa 44 %, einem historischen Tiefstand, obwohl Albaner in der Diaspora zum ersten Mal wählen konnten. Es gab kein Wahlmanifest, keine echte Debatte mit der Opposition (deren Führer, Sali Berisha, hauptsächlich als Eule in Social-Media-Beiträgen der Regierung auftauchte). In einem Land, in dem über 90 % der Bürger die europäische Integration unterstützen, reichte es, Plakatwände mit Fotos von europäischen Pässen zu bekleben und ein Datum zu wiederholen: Mitgliedschaft bis 2030.
Dies ist die andere Seite der europäischen Integration: Die Regierung zu kritisieren wird zum Gegner Europas selbst. Es gibt keine Wahl zwischen verschiedenen Gesellschaftsbildern, nur zwischen verschiedenen Verwaltern desselben unvermeidlichen Weges. Da Politik auf technokratische Herrschaft reduziert ist, besteht die einzige Möglichkeit, politische Konflikte zu verstehen, in "Korruption" – als ob postkommunistische Gesellschaften sie im Blut hätten, als ob das Problem individuelles Fehlverhalten und nicht das System selbst wäre.
Jahrelang akzeptierten die Albaner dies mit demselben Fatalismus wie eine Naturkatastrophe. Jetzt wehren sich junge Menschen. Die aktuellen Proteste konzentrieren sich auf ein neues Gesetz über strategische Investitionen, das die oligarchische Übernahme des Staates vertieft. Die Lage eskalierte, als schwere Maschinen in ein geschütztes Küstenfeuchtgebiet vordrangen und ein virales Video zeigte, wie private Sicherheitskräfte einen Demonstranten schlugen, während die Staatspolizei danebenstand.
Eine Generation, die gelernt hat zu denken, dass die einzigen Fragen sind, wie schnell man Tourismusinfrastruktur baut, wie schnell Albanien, das sich einst darauf konzentrierte, wie es in die EU integriert und Investitionen effizient anziehen kann, fragt jetzt: Muss es so sein? Muss Demokratie die Herrschaft einer Handvoll Superreicher bedeuten?
Dies ist ein inspirierendes Beispiel für bürgerschaftliches Engagement, wie ich es seit dem Fall des Kommunismus nicht mehr gesehen habe. Seine internationale Sichtbarkeit wird zweifellos durch die Medienaufmerksamkeit für die Trump-Familie verstärkt. Aber warum jetzt? Jahrelang versuchte die Opposition vergeblich, die Öffentlichkeit gegen das zu mobilisieren, was sie "Korruption" nannte. Im Parlament wurden Feuer gelegt und Molotowcocktails auf Regierungsgebäude geworfen. Aber im Fall von Kushner stehen Opposition und Regierung auf derselben Seite. Vielleicht war es das, was Tausende junger Menschen auf die Straßen strömen ließ: die Gewissheit, dass ihr Ungehorsam nicht vereinnahmt werden würde. Es ist bewegend zu sehen, wie sie singen, tanzen, die Straßen nach Protesten säubern und der Polizei Blumen überreichen. Anders als die alte Opposition geben sie den Staat nicht auf – sie bestehen darauf, dass er ihnen gehört.
Verkauft an die Trump-Familie: eine der letzten unerschlossenen Inseln im Mittelmeer. Lesen Sie mehr.
In den letzten Jahren war die Reaktion auf politische Entrechtung im postkommunistischen Europa der Aufstieg fremdenfeindlicher Bewegungen. Nur die extreme Rechte hat von systemkritischen Protesten profitiert. Der albanische Fall zeigt, dass eine andere Art der Mobilisierung möglich ist. Weit entfernt von rückschrittlichem Nationalismus oder Nostalgie spiegelt der einzige Schlachtruf der Bewegung – "Albanien ist nicht zu verkaufen" – etwas wider, das die sozialistische Regierung vergessen hat: dass Selbstachtung die Grundlage dafür ist, von anderen respektiert zu werden, und dass ein Volk, das bereit ist, seine Seele für Investitionen zu verkaufen, am Ende feststellen wird, dass seine Seele das Einzige von Wert war, das es hatte.
Es ist etwas Bewundernswertes und Zerbrechliches an einer Bewegung ohne Führer, ohne Programm, ohne die Infrastruktur, um sie langfristig zu erhalten. Führerlose Bewegungen sind schwerer zu vereinnahmen, aber leichter zu infiltrieren und zu zerstreuen. Um effektiv zu sein, müssen sie vom Widerstand zur Entwicklung von Lösungen übergehen und die politische Einheit finden, die unterdrückt wird, wenn sich alle hinter einer einzigen Sache versammeln.
Doch solange die demokratische Politik von den wenigen Reichen kontrolliert wird, Politiker kommen und gehen, Anti-Korruptionsprozesse das Bedürfnis nach Bestrafung befriedigen und bürgerschaftliches Engagement die Illusion von Veränderung vermittelt, finden sich Gesellschaften eine nach der anderen in denselben Paradoxien der kapitalistischen Entwicklung gefangen. Die Herausforderung besteht nicht nur darin, Individuen zu ersetzen, sondern ein neues System aufzubauen.
Dennoch muss Albanien einmal nicht mit Europa aufholen – es kann führen. Eine Generation, die bereit ist, sich für ein alternatives Entwicklungsmodell zu mobilisieren, eines, das oligarchische Kontrolle ablehnt und Umweltschutz mit demokratischer Legitimität verbindet, sollte gefeiert werden, nicht gefürchtet. Anstatt "wie der Rest Europas" zu werden, wie die alte Parole lautete, könnte Albanien dem alten Kontinent eine Lektion in Selbstachtung erteilen.
Lea Ypi ist Professorin für politische Geschichte und Philosophie an der London School of Economics und Autorin von Indignity: A Life Reimagined.
Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs zu den Protesten, die durch Jared Kushners Projekte in Albanien ausgelöst wurden, in einem natürlichen Ton mit klaren, direkten Antworten.
Fragen für Einsteiger
1 Warum protestieren Menschen in Albanien gegen Jared Kushner?
Die Menschen protestieren, weil Jared Kushners Firma plant, ein Luxusresort und Wohnungen an einer geschützten, unberührten Küste Albaniens zu bauen. Einheimische und Umweltschützer sagen, dass dies die Naturschönheit zerstören und den öffentlichen Zugang zum Strand einschränken wird.
2 Was genau baut Jared Kushner in Albanien?
Seine Firma will ein hochwertiges Resort, Villen und ein Hotel auf der Zvrnec-Halbinsel bauen, einem geschützten Gebiet nahe der Stadt Vlora. Es ist Teil eines größeren Plans, der auch ein Hotel auf der nahegelegenen Insel Sazan umfasst.
3 Geht es bei diesem Protest nur um einen Strand oder ist er größer?
Es geht um mehr als einen Strand. Der Protest ist ein Symbol für einen größeren Kampf gegen das, was die Menschen als unkontrollierte Entwicklung, Korruption und den Verkauf der Naturschätze Albaniens an ausländische Investoren ohne angemessene öffentliche Debatte ansehen.
4 Warum könnte dies ein hoffnungsvolles Zeichen für Europa sein?
Es ist hoffnungsvoll, weil es zeigt, dass Bürger in einem Land wie Albanien aufstehen und Transparenz und Umweltschutz fordern. Diese Art von Basisaktivismus ist ein Kernbestandteil einer gesunden Demokratie, was gut für ganz Europa ist.
5 Unterstützt die albanische Regierung das Projekt?
Ja, die albanische Regierung hat das Projekt genehmigt und sieht es als eine Möglichkeit, den Tourismus und die Wirtschaft anzukurbeln. Dies ist ein Hauptgrund für die Proteste, da die Menschen das Gefühl haben, dass die Regierung ihre Bedenken ignoriert.
Fragen für Fortgeschrittene
6 Vor welchen spezifischen Umweltschäden haben die Demonstranten Angst?
Die Demonstranten warnen, dass der Bau das einzigartige Ökosystem der Zvrnec-Halbinsel zerstören wird, einschließlich der Salzwiesen, geschützter Vogelarten und der seltenen Narta-Lagune. Sie befürchten auch, dass es einen gefährlichen Präzedenzfall für die Erschließung anderer Schutzgebiete in Albanien schaffen wird.
7 Wie hängt dieser Protest mit breiteren Korruptionsproblemen in Albanien zusammen?
Viele Demonstranten glauben, dass das Geschäft aufgrund von Kushners politischen Verbindungen und Reichtum beschleunigt wurde und dabei normale rechtliche und Umweltprüfverfahren umgangen wurden. Sie sehen darin ein klassisches Beispiel für "Captured State"-Korruption, bei der private Interessen das Gemeinwohl überlagern.
8 Wie wird der Protest organisiert und wer führt ihn an?
Die Proteste werden
