Να πώς το βρήκαμε. Κολυμπήσαμε στο νησί, περπατήσαμε ξυπόλητοι στην κορυφή και μαγευτήκαμε εντελώς. Με τα χρόνια, είχαμε την ευκαιρία να βοηθήσουμε να ξεκλειδωθεί το δυναμικό του.
Αν η γυναίκα που μοιραζόταν το όνειρό της για τη βελτίωση ενός ξένου νησιού είχε φτάσει με ένα πλοίο διακινητών, το όραμά της θα είχε συντριβεί σε ένα από τα κέντρα κράτησης μεταναστών που έχτισε πρόσφατα η Αλβανία με την Ιταλία. Αλλά το εν λόγω σκάφος ήταν ένα γιοτ πολλών εκατομμυρίων δολαρίων, και η γυναίκα που περπατούσε ξυπόλητη στην κορυφή ήταν η Ιβάνκα Τραμπ. Το να γίνει το όνειρο πραγματικότητα σήμαινε απλώς να τηλεφωνήσει στον πρωθυπουργό της χώρας, Έντι Ράμα, και να προσφέρει στον σύζυγό της, Τζάρεντ Κούσνερ, και σε μία από τις εταιρείες του να μετατρέψουν μια προστατευόμενη περιοχή άγριας φύσης σε πολυτελή ακίνητα.
Η αλβανική κυβέρνηση λέει ότι καμία συμφωνία δεν είναι ακόμη οριστική. Αλλά δεν έχει κρύψει τον ενθουσιασμό της. Ποιος μπορεί να την κατηγορήσει; Μετά από δεκαετίες μετάβασης από τον κομμουνισμό στον καπιταλισμό και μακρές διαπραγματεύσεις για ένταξη στην ΕΕ, η Αλβανία έχει χάσει πάνω από 1,2 εκατομμύρια πολίτες λόγω μετανάστευσης. Έχει χαμηλή μεταποίηση, έναν γεωργικό τομέα που χρειάζεται επειγόντως εκσυγχρονισμό και ένα σύστημα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης σε κρίση από τότε που τα πανεπιστήμια ιδιωτικοποιήθηκαν τη δεκαετία του 1990. Χωρίς βιομηχανικό, οικονομικό ή ανθρώπινο κεφάλαιο για να προσφέρει παγκοσμίως, το μόνο που της μένει να πουλήσει είναι η φύση. Ακόμα και ο τουρισμός, που έχει αυξηθεί πρόσφατα, απαίτησε μια μεγάλη κυβερνητική εκστρατεία για τη βελτίωση της εικόνας της χώρας.
Η βιώσιμη ανάπτυξη και η προστασία του περιβάλλοντος είναι εύκολο να ζητηθούν, αλλά ακριβές και δύσκολο να επιτευχθούν. Σε μια ανταγωνιστική παγκόσμια οικονομία, τα ακίνητα και ο πολυτελής τουρισμός δημιουργούν ταχύτερη ανάπτυξη, ακόμα κι αν αυξάνουν την ανισότητα και εξαντλούν τους φυσικούς πόρους. Τα μοντέλα που προσφέρονται είναι αυτά που οι πλουσιότερες χώρες δοκίμασαν πριν από 30 χρόνια και τώρα μετανιώνουν.
Οι Αλβανοί γνωρίζουν ότι η κερδοσκοπία σε ακίνητα χωρίς κρατική υποστήριξη σημαίνει ότι οι απλοί άνθρωποι δυσκολεύονται να αγοράσουν σπίτι ή να πληρώσουν ενοίκιο. Γνωρίζουν ότι ο πολυτελής τουρισμός κάνει τις διακοπές στη δική σου χώρα προνόμιο για λίγους. Χωρίς πραγματικά συνδικάτα και ένα εργατικό κίνημα που εμφανίζεται μόνο σε παλιά πλάνα της Πρωτομαγιάς της κομμουνιστικής εποχής, οι συνθήκες εργασίας είναι τόσο εκμεταλλευτικές που μόνο άνθρωποι από ακόμα φτωχότερες χώρες αναλαμβάνουν αυτές τις δουλειές. Οι Αλβανοί απλώς μαζεύονται και φεύγουν στο εξωτερικό, αντιμετωπίζοντας κακοποίηση και ξενοφοβία. Κρατούν το κεφάλι χαμηλά, γνωρίζοντας ότι είναι το τίμημα για το μέλλον των παιδιών τους.
Τον Μάιο του 2025, το κυβερνών Σοσιαλιστικό Κόμμα κέρδισε τις εκλογές για τέταρτη φορά. Η συμμετοχή ήταν περίπου 44%, ιστορικό χαμηλό, παρόλο που οι Αλβανοί της διασποράς μπορούσαν να ψηφίσουν για πρώτη φορά. Δεν υπήρχε προεκλογικό μανιφέστο, ούτε πραγματική συζήτηση με την αντιπολίτευση (της οποίας ο ηγέτης, Σαλί Μπερίσα, εμφανιζόταν κυρίως ως κουκουβάγια σε αναρτήσεις της κυβέρνησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης). Σε μια χώρα όπου πάνω από το 90% των πολιτών υποστηρίζει την ευρωπαϊκή ολοκλήρωση, ήταν αρκετό να καλυφθούν οι πινακίδες με φωτογραφίες ευρωπαϊκών διαβατηρίων και να επαναληφθεί μία ημερομηνία: ένταξη έως το 2030.
Αυτή είναι η άλλη πλευρά της ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης: το να επικρίνεις την κυβέρνηση γίνεται το να αντιτίθεσαι στην ίδια την Ευρώπη. Δεν υπάρχει επιλογή μεταξύ διαφορετικών οραμάτων για την κοινωνία, μόνο μεταξύ διαφορετικών διαχειριστών της ίδιας αναπόφευκτης πορείας. Με την πολιτική να περιορίζεται σε τεχνοκρατική διακυβέρνηση, ο μόνος τρόπος να κατανοήσει κανείς την πολιτική σύγκρουση είναι μέσω της «διαφθοράς»—σαν οι μετακομμουνιστικές κοινωνίες να την έχουν στο αίμα τους, σαν το πρόβλημα να είναι η ατομική παρανομία και όχι το ίδιο το σύστημα.
Για χρόνια, οι Αλβανοί το αποδέχονταν αυτό με τον ίδιο μοιρολατρισμό όπως μια φυσική καταστροφή. Τώρα, οι νέοι αντιστέκονται. Οι τρέχουσες διαμαρτυρίες επικεντρώνονται σε έναν νέο νόμο για στρατηγικές επενδύσεις, ο οποίος βαθαίνει την ολιγαρχική κατάληψη του κράτους. Τα πράγματα κλιμακώθηκαν όταν βαριά μηχανήματα μπήκαν σε μια προστατευόμενη παράκτια υγροτοπική περιοχή, και ένα viral βίντεο έδειξε ιδιωτικούς φρουρούς ασφαλείας να χτυπούν έναν διαδηλωτή ενώ η κρατική αστυνομία παρακολουθούσε αμέτοχη.
Μια γενιά που διδάχθηκε να πιστεύει ότι τα μόνα ερωτήματα είναι πόσο γρήγορα να χτιστεί τουριστική υποδομή, πόσο γρήγορα η Αλβανία, που κάποτε επικεντρωνόταν στο πώς να ενταχθεί στην ΕΕ και να προσελκύσει επενδύσεις αποτελεσματικά, τώρα ρωτά: πρέπει να είναι έτσι; Σημαίνει δημοκρατία αναγκαστικά διακυβέρνηση από μια χούφτα υπερπλούσιων ανθρώπων;
Αυτό είναι ένα εμπνευσμένο παράδειγμα πολιτικής δράσης, κάτι που δεν έχω δει από την πτώση του κομμουνισμού. Η διεθνής του προβολή ενισχύεται αναμφίβολα από την προσοχή των μέσων ενημέρωσης στην οικογένεια Τραμπ. Αλλά γιατί τώρα; Για χρόνια, η αντιπολίτευση προσπαθούσε μάταια να κινητοποιήσει το κοινό εναντίον αυτού που αποκαλούσαν «διαφθορά». Φωτιές μπήκαν στο κοινοβούλιο και βόμβες μολότοφ πετάχτηκαν σε κυβερνητικά κτίρια. Αλλά στην περίπτωση του Κούσνερ, η αντιπολίτευση και η κυβέρνηση είναι στην ίδια πλευρά. Ίσως αυτό επέτρεψε σε χιλιάδες νέους να πλημμυρίσουν τους δρόμους: η βεβαιότητα ότι η ανυπακοή τους δεν θα οικειοποιηθεί. Είναι συγκινητικό να τους βλέπεις να τραγουδούν, να χορεύουν, να καθαρίζουν τους δρόμους μετά τις διαμαρτυρίες και να προσφέρουν λουλούδια στην αστυνομία. Σε αντίθεση με την παλιά αντιπολίτευση, δεν εγκαταλείπουν το κράτος—επιμένουν ότι τους ανήκει.
Πουλήθηκε στην οικογένεια Τραμπ: ένα από τα τελευταία ανέγγιχτα νησιά της Μεσογείου. Διαβάστε περισσότερα.
Τα τελευταία χρόνια, η απάντηση στον πολιτικό αποκλεισμό στη μετακομμουνιστική Ευρώπη ήταν η άνοδος ξενοφοβικών κινημάτων. Μόνο η ακροδεξιά έχει επωφεληθεί από τις αντισυστημικές διαμαρτυρίες. Η αλβανική περίπτωση δείχνει ότι είναι δυνατή μια διαφορετική μορφή κινητοποίησης. Μακριά από οπισθοδρομικό εθνικισμό ή νοσταλγία, το μοναδικό σύνθημα του κινήματος—«Η Αλβανία δεν πωλείται»—αντικατοπτρίζει κάτι που η σοσιαλιστική κυβέρνηση έχει ξεχάσει: ότι ο αυτοσεβασμός είναι το θεμέλιο για να σε σέβονται οι άλλοι, και ότι ένας λαός που είναι πρόθυμος να πουλήσει την ψυχή του για επενδύσεις θα ανακαλύψει, στο τέλος, ότι η ψυχή του ήταν το μόνο πράγμα αξίας που είχε.
Υπάρχει κάτι αξιοθαύμαστο και εύθραυστο σε ένα κίνημα χωρίς ηγέτες, χωρίς πρόγραμμα, χωρίς την υποδομή για να διατηρηθεί μακροπρόθεσμα. Τα ακέφαλα κινήματα είναι πιο δύσκολο να οικειοποιηθούν αλλά πιο εύκολο να διεισδυθούν και να διασκορπιστούν. Για να είναι αποτελεσματικά, πρέπει να περάσουν από την αντίσταση στην πρόταση λύσεων, βρίσκοντας την πολιτική ενότητα που καταστέλλεται όταν όλοι συσπειρώνονται γύρω από έναν μόνο σκοπό.
Ωστόσο, όσο η δημοκρατική πολιτική ελέγχεται από την πλούσια μειοψηφία, οι πολιτικοί έρχονται και φεύγουν, οι δίκες κατά της διαφθοράς ικανοποιούν την ανάγκη για τιμωρία και η πολιτική δράση δίνει την ψευδαίσθηση της αλλαγής. Μία προς μία, οι κοινωνίες βρίσκονται παγιδευμένες στα ίδια παράδοξα της καπιταλιστικής ανάπτυξης. Η πρόκληση δεν είναι απλώς πώς να αντικατασταθούν άτομα, αλλά πώς να οικοδομηθεί ένα νέο σύστημα.
Ακόμα, για μια φορά, η Αλβανία δεν χρειάζεται να φτάσει την Ευρώπη—μπορεί να ηγηθεί. Μια γενιά πρόθυμη να κινητοποιηθεί για ένα εναλλακτικό μοντέλο ανάπτυξης, που απορρίπτει τον ολιγαρχικό έλεγχο και συνδέει την προστασία του περιβάλλοντος με τη δημοκρατική νομιμότητα, θα πρέπει να γιορτάζεται, όχι να φοβάται. Αντί να γίνει «σαν την υπόλοιπη Ευρώπη», όπως έλεγε το παλιό σύνθημα, η Αλβανία θα μπορούσε να διδάξει στην παλιά ήπειρο ένα μάθημα αυτοσεβασμού.
Η Λέα Ύπη είναι καθηγήτρια πολιτικής ιστορίας και φιλοσοφίας στο London School of Economics και συγγραφέας του Indignity: A Life Reimagined.
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με τις διαμαρτυρίες που προκλήθηκαν από τα έργα του Τζάρεντ Κούσνερ στην Αλβανία, γραμμένες σε φυσικό ύφος με σαφείς, άμεσες απαντήσεις.
Ερωτήσεις Αρχικού Επιπέδου
1 Γιατί διαμαρτύρονται οι άνθρωποι στην Αλβανία για τον Τζάρεντ Κούσνερ
Οι άνθρωποι διαμαρτύρονται επειδή η εταιρεία του Τζάρεντ Κούσνερ σχεδιάζει να χτίσει ένα πολυτελές θέρετρο και διαμερίσματα σε μια προστατευόμενη παρθένα ακτογραμμή στην Αλβανία. Οι ντόπιοι και οι περιβαλλοντολόγοι λένε ότι αυτό θα καταστρέψει τη φυσική ομορφιά και θα περιορίσει την πρόσβαση του κοινού στην παραλία.
2 Τι ακριβώς χτίζει ο Τζάρεντ Κούσνερ στην Αλβανία
Η εταιρεία του θέλει να χτίσει ένα θέρετρο υψηλών προδιαγραφών, βίλες και ένα ξενοδοχείο στη Χερσόνησο του Ζβέρνετς, η οποία είναι μια προστατευόμενη περιοχή κοντά στην πόλη της Αυλώνας. Είναι μέρος ενός μεγαλύτερου σχεδίου που περιλαμβάνει επίσης ένα ξενοδοχείο στο κοντινό νησί του Σάζαν.
3 Αυτή η διαμαρτυρία αφορά μόνο μια παραλία ή είναι μεγαλύτερη
Αφορά περισσότερα από μια παραλία. Η διαμαρτυρία είναι σύμβολο μιας μεγαλύτερης μάχης ενάντια σε αυτό που οι άνθρωποι βλέπουν ως ανεξέλεγκτη ανάπτυξη, διαφθορά και ξεπούλημα των φυσικών θησαυρών της Αλβανίας σε ξένους επενδυτές χωρίς σωστή δημόσια συζήτηση.
4 Γιατί αυτό θα μπορούσε να είναι ένα ελπιδοφόρο σημάδι για την Ευρώπη
Είναι ελπιδοφόρο επειδή δείχνει ότι πολίτες σε μια χώρα όπως η Αλβανία σηκώνονται και απαιτούν διαφάνεια και προστασία του περιβάλλοντος. Αυτή η βάσης ακτιβισμός είναι βασικό μέρος μιας υγιούς δημοκρατίας, κάτι που είναι καλό για ολόκληρη την Ευρώπη.
5 Υποστηρίζει η αλβανική κυβέρνηση το έργο
Ναι, η αλβανική κυβέρνηση έχει εγκρίνει το έργο και το βλέπει ως τρόπο ενίσχυσης του τουρισμού και της οικονομίας. Αυτός είναι ένας σημαντικός λόγος για τις διαμαρτυρίες, καθώς οι άνθρωποι αισθάνονται ότι η κυβέρνηση αγνοεί τις ανησυχίες τους.
Ερωτήσεις Προχωρημένου Επιπέδου
6 Ποια συγκεκριμένη περιβαλλοντική ζημιά ανησυχούν οι διαδηλωτές
Οι διαδηλωτές προειδοποιούν ότι η κατασκευή θα καταστρέψει το μοναδικό οικοσύστημα της Χερσονήσου του Ζβέρνετς, συμπεριλαμβανομένων των αλμυρών ελών, των προστατευόμενων ειδών πτηνών και της σπάνιας Λιμνοθάλασσας της Νάρτας. Φοβούνται επίσης ότι θα δημιουργήσει ένα επικίνδυνο προηγούμενο για την ανάπτυξη άλλων προστατευόμενων περιοχών στην Αλβανία.
7 Πώς συνδέεται αυτή η διαμαρτυρία με ευρύτερα ζητήματα διαφθοράς στην Αλβανία
Πολλοί διαδηλωτές πιστεύουν ότι η συμφωνία προωθήθηκε γρήγορα λόγω των πολιτικών διασυνδέσεων και του πλούτου του Κούσνερ, παρακάμπτοντας τις κανονικές νομικές και περιβαλλοντικές διαδικασίες ελέγχου. Το βλέπουν ως ένα κλασικό παράδειγμα διαφθοράς του κράτους, όπου τα ιδιωτικά συμφέροντα υπερισχύουν του δημόσιου καλού.
8 Πώς οργανώνεται η διαμαρτυρία και ποιος την ηγείται
Οι διαμαρτυρίες είναι
