Dame Joan Collins, den 90-Äriga skÄdespelerskan, kan ha haft rÀtt nÀr hon sade att "Älder Àr bara en siffra". En banbrytande studie av en superhundraÄring visar att Àven extrem Älderdom inte alltid innebÀr att hjÀrnan försÀmras eller sjukdomar hopar sig.
Spanska lÀkare utförde omfattande tester pÄ Maria Branyas Morera, som var vÀrldens Àldsta person innan hon avled vid 117 Är förra Äret. De fann att medan hennes kropp uppvisade tydliga tecken pÄ avancerad Älderdom, skyddade flera biologiska faktorer henne frÄn de sjukdomar som vanligtvis drabbar mÀnniskor under deras sista levnadsÄr.
"Det vanliga mönstret Àr att vi blir sjukare medan vi Äldras, men hon var ett undantag, och vi ville veta varför", förklarade Dr. Manel Esteller frÄn Josep Carreras Leukemiforskningsinstitut i Barcelona. "För första gÄngen har vi kunnat skilja pÄ att vara gammal frÄn att vara sjuk."
Innan sin död gick Branyas med pÄ att bli studerad för att hjÀlpa till att avslöja hemligheterna bakom hennes lÄnga liv. Född i San Francisco 1907 flyttade hon till Katalonien 1915 och levde genom tvÄ vÀrldskrig, spanska inbördeskriget och covid-19-pandemin, och tillfrisknade frÄn viruset vid 113 Ärs Älder.
Esteller och hans team analyserade blod-, saliv-, urin- och avföringsprover som samlats in ett Är före Branyas död för att skapa en detaljerad biologisk profil. De undersökte hennes gener, genaktivitet, blodproteiner, metaboliska biprodukter och mÄngfalden av hennes tarmbakterier.
Bland deras fynd upptĂ€ckte de att de skyddande kapslarna pĂ„ hennes kromosomer, sĂ„ kallade telomerer, var extremt korta â ett tydligt tecken pĂ„ cellulĂ€r Ă„lderdom. Hennes immunsystem visade ocksĂ„ tecken pĂ„ Ă„lderdom och inflammation, och hon hade mutationer som kan leda till leukemi.
Men Branyas var anmÀrkningsvÀrt motstÄndskraftig. Esteller noterade att hennes mycket korta telomerer kan ha skyddat henne frÄn cancer genom att begrÀnsa celldelning. Genetiska varianter hjÀlpte ocksÄ till att skydda hennes hjÀrta och hjÀrna frÄn sjukdom och demens. Hon hade lÄg inflammation, vilket minskade risken för cancer och diabetes, och en effektiv kolesterol- och fettomsÀttning. "Dessa faktorer Àr avgörande eftersom de Àr kopplade till de sjukdomar som vanligtvis drabbar och i slutÀndan dödar Àldre mÀnniskor", sade Esteller.
Genom att anvÀnda epigenetiska klockor för att mÀta biologisk Älder baserat pÄ genuttrycksmönster fann teamet att Branyas var biologiskt 10 till 15 Är yngre Àn hennes kronologiska Älder. Hennes tarmmikrobiom var ocksÄ ovanligt ungdomlig, med höga nivÄer av fördelaktiga Bifidobacterium-bakterier.
Men gener var inte den enda anledningen till hennes lĂ„nga liv. Branyas behöll en hĂ€lsosam vikt, Ă„t mycket yoghurt, undvek rökning och alkohol och hade ett aktivt socialt liv med vĂ€nner och familj i nĂ€rheten â allt som sannolikt bidrog, enligt Esteller.
Han hoppas att dessa detaljerade data kommer att hjÀlpa forskare att utveckla nya behandlingar för att hÄlla mÀnniskor friska medan de Äldras. Han sade: "Kanske kan lÀkemedel hÀrma effekterna av goda gener. Maria var vÀlsignad med utmÀrkta gener frÄn sina förÀldrar, men vi fÄr inte vÀlja vÄra förÀldrar."
Professor João Pedro de Magalhães frÄn University of Birmingham tillade: "Att studera dessa exceptionellt lÄnglivade individer kan avslöja hur man Äldras mer graciöst. Om vi identifierar de specifika generna kopplade till extrem lÄnglivet och hÀlsosam Älderdom, kan det avslöja mekanismerna bakom Älderdom och peka pÄ mÄl för att utveckla behandlingar som hjÀlper alla att leva lÀngre, hÀlsosammare liv."
Vanliga frÄgor
SjÀlvklart! HÀr Àr en lista med vanliga frÄgor om en superhundraÄring som avslöjar sina hemligheter till ett lÄngt och hÀlsosamt liv.
Vanliga frÄgor: SuperhundraÄringars hemligheter till ett lÄngt liv
F1: Vad exakt Àr en superhundraÄring?
S: En superhundraÄring Àr en person som har levt till 110 Är eller Àldre.
F2: Vilka Àr de vanligaste hemligheterna de avslöjade?
S: Ăven om det varierar, inkluderar vanliga teman ofta en positiv syn pĂ„ livet, en stark kĂ€nsla av gemenskap, en enkel och mestadels vĂ€xtbaserad kost, att hĂ„lla sig fysiskt aktiv i vardagen och att inte röka eller dricka alkohol i övermĂ„tt.
F3: Handlar det mest om gener?
S: Gener spelar en betydande roll för att uppnÄ en sÄ extrem Älder, men superhundraÄringarna sjÀlva betonar nÀstan alltid livsstil och attityd som nycklarna till att hÄlla sig frisk sÄ lÀnge.
F4: Följde de en specifik diet eller trend?
S: Typiskt sett nej. De Ă„t generellt enkla, hemlagade mĂ„ltider, ofta frĂ„n sina egna trĂ€dgĂ„rdar. MĂ„ttfullhet var nyckeln â de Ă„t tills de var mĂ€tta, inte proppfyllda, och Ă„t mycket lite processad mat.
F5: Vilken typ av motion gjorde de?
S: Det var sÀllan formell trÀning som att gÄ pÄ gym. IstÀllet höll de sig aktiva genom dagliga sysslor, trÀdgÄrdsarbete, promenader överallt och att ha ett syfte som höll dem i rörelse naturligt.
F6: Hur viktigt var deras sociala liv?
S: Extremt viktigt. Starka band med familj, vÀnner och deras samhÀlle betonades konsekvent som avgörande för mental och emotionell vÀlbefinnande, vilket direkt pÄverkar fysisk hÀlsa.
F7: Undvek de lÀkare och medicin?
S: Inte nödvÀndigtvis. MÄnga fick modern medicinsk vÄrd nÀr det behövdes. Hemligheten Àr att deras hÀlsosamma livsstil förmodligen förhindrade mÄnga kroniska sjukdomar, sÄ de behövde mindre medicinsk insats överlag.
F8: Vad kan jag börja göra idag för att leva ett lÀngre, hÀlsosammare liv?
S: Fokusera pÄ smÄ, hÄllbara förÀndringar: lÀgg till mer grönsaker i dina mÄltider, ta en daglig promenad, prioritera sömn, vÄrda dina relationer och försök hantera stress genom aktiviteter du tycker om.
F9: Vad Àr den största lÀrdom frÄn deras rÄd?
S: Att ett lÄngt och hÀlsosamt liv inte handlar om ett enda magiskt piller, utan om ett konsekvent mönster av goda vanor, ett positivt tankesÀtt och att hÄlla kontakten med andra.
