Die Nordküste Jamaikas diente einst als Kulisse für Szenen des James-Bond-Thrillers Keine Zeit zu sterben. Doch heute spielt sich unter denselben türkisfarbenen Wellen eine reale Mission ab: das Rennen um die Rettung eines sterbenden Korallenriffs vor dem Kollaps.
Allerdings sind die Werkzeuge, die ein Team von Tauchern auf den Meeresboden bringt, nicht das, was man in der Ausrüstung eines Meeresbiologen erwarten würde. Sie installieren wasserdichte Lautsprecher am Meeresgrund, und der Mann, der das Team anführt, ist kein Wissenschaftler.
„Es ist ganz anders als alles, was ich zuvor gemacht habe“, sagt Marco Barotti, ein Künstler aus Italien.
Vor fünf Jahren begann Barotti, Skulpturen auf der Grundlage von 3D-Scans von Korallen zu schaffen. Er ließ sich von neuen Forschungsergebnissen inspirieren, die darauf hindeuten, dass Klang der Schlüssel zur Wiederbelebung geschädigter Riffe sein könnte. „Klang stand schon immer im Mittelpunkt meiner Arbeit, aber nie auf diesem Niveau“, erklärt er.
Der Soundtrack des Meeres
Für das menschliche Ohr mag die Unterwasserwelt recht leise erscheinen, aber ein gesundes Riff ist tatsächlich ein Lärmgewirr. Es ist eine biologische Symphonie aus knallenden Garnelen, grunzenden Fischen und wechselnden Strömungen. Ein sterbendes Riff ist unheimlich still.
„Wenn ein Riff vor Leben und Klang vibriert, wird es höchstwahrscheinlich am Leben bleiben, oder? Und sich wieder besiedeln. Und wenn Riffe verfallen, werden sie still“, sagt Barotti.
Fische und winzige Korallenorganismen nutzen Klang, um durch die weiten Ozeane zu navigieren und ein Zuhause zu finden. Die Logik ist also einfach: Wenn man den Lärm zurückbringt, folgt das Meeresleben. Das Projekt verwendet „Unterwasser-Boomboxen“, die 14 Stunden am Tag aufgezeichnete Geräusche eines gesunden Riffs abspielen, angetrieben von Solarpaneelen, die an der Oberfläche treiben.
Die Studie am Great Barrier Reef
Eine in der Zeitschrift Nature veröffentlichte Studie demonstrierte die Kraft dessen, was als „akustische Anreicherung“ bekannt ist. Forscher am Great Barrier Reef fanden heraus, dass das Abspielen von Geräuschen gesunder Riffe Fische in geschädigte Gebiete lockte und die gesamte Fischpopulation in nur sechs Wochen verdoppelte. Nicht nur kamen mehr Fische an, sondern die Artenvielfalt stieg um 50 %, ein entscheidender Faktor für die langfristige Widerstandsfähigkeit der Riffe.
Riffe bedecken nur 1 % des Meeresbodens, beherbergen aber 25 % aller Meereslebewesen. Sie sind das Fundament unserer Nahrungsversorgung und dienen als natürliche Barriere, die Küstengebiete vor den schlimmsten Auswirkungen katastrophaler Stürme schützt. Seit 1950 hat die Welt aufgrund von Überfischung, Verschmutzung und der Klimakrise etwa die Hälfte ihrer Korallenriffe verloren.
Die Wurzel der Krise ist unsere planetenerwärmende Verschmutzung. Wenn wir fossile Brennstoffe verbrennen, setzen wir Kohlendioxid frei, das wie eine wärmespeichernde Decke um die Erde wirkt. Der Ozean war gezwungen, etwa 90 % dieser überschüssigen Wärme zu absorbieren.
Dies führt zu „Meereshitzewellen“ – anhaltenden Perioden ungewöhnlich hoher Meerestemperaturen, die im Wesentlichen das ozeanische Äquivalent eines Waldbrandes sind. Eine Rekord-Meereshitzewelle im Jahr 2023 verwandelte die karibischen Gewässer in eine „Whirlpool-Wanne“, was dazu führte, dass Korallen die bunten Algen ausstießen, die in ihrem Gewebe leben. Dieser als Bleiche bekannte Prozess hinterlässt die Korallen weiß, ausgehungert und anfällig für Krankheiten.
Lee-Ann Rando, eine Tauchlehrerin in zweiter Generation, hat diesen Niedergang aus erster Hand miterlebt. „Es wird leiser“, sagt sie. „Es ist wirklich traurig zu sagen, dass ich den Verfall in den letzten 10 Jahren oft gesehen habe.“
Rando filmte sich selbst dabei, wie sie 2023 durch geisterhaft weiße, gebleichte Riffe schwamm. „Man fühlt sich einfach hoffnungslos“, sagt sie. „Man denkt: ‚Werde ich das jemals wiedersehen?‘“
„Korallen-Partnervermittlung“
Das Klangprojekt soll die Arbeit der örtlichen Alligator Head Foundation unterstützen. Dexter Dean Colquhoun, der Forschungsleiter der Stiftung, sagt, die Idee habe ihn sofort angesprochen. „Ich bin Musiker. Ich spiele Klavier, also kenne ich die Bedeutung und die Kraft des Klangs.“
Er sagt, der akustische Ansatz sei eine wichtige Ergänzung des Naturschutz-Werkzeugkastens seiner Organisation. „Er passt genau in das, was wir zu tun versuchen: die Riffe mit so vielen Methoden wie möglich wiederherzustellen.“
Während die Lautsprecher die „Hits“ eines gesunden Riffs abspielen, arbeitet die Forscherin Bethany Dean im Labor. Sie züchtet Korallenfragmente und experimentiert mit assistierter Zucht, fungiert als eine Art „Korallen-Partnervermittlerin“, um den Organismen bei der Fortpflanzung in einer sich erwärmenden Welt zu helfen, in der die natürliche Fortpflanzung zu kämpfen hat.
„Wir untersuchen, wie wir diese Eier und Spermien zusammenbringen können, damit eine erfolgreiche Fortpflanzung tatsächlich stattfinden kann“, sagt Dean.
Schließlich werden diese im Labor gezüchteten Korallenfragmente an Barottis Unterwasserskulpturen befestigt. Das Ergebnis ist eine Mischung aus Wissenschaft und Kunst, die dazu beitragen könnte, Stille durch die Geräusche eines blühenden Ökosystems zu ersetzen.
„Man muss hoffnungsvoll bleiben, oder?“ sagt Rando. „Ich denke, es gibt Hoffnung. Es gibt Fäden davon.“
Climate Central ist eine unabhängige Gruppe von Wissenschaftlern und Kommunikatoren, die die Fakten über unser sich veränderndes Klima erforschen und berichten und wie es das Leben der Menschen beeinflusst.
Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs zur Verwendung von Unterwasserlautsprechern zur Wiederbelebung von Korallenriffen, verfasst in einem natürlichen, gesprächigen Ton.
Fragen für Einsteiger
1. Spielen Taucher wirklich Musik für Korallenriffe?
Ja, aber es ist keine Musik wie ein Popsong. Taucher spielen natürliche Geräusche eines gesunden Riffs – wie das Knistern von Garnelen und Fischrufe – um junge Korallen und Fische in tote oder sterbende Gebiete zu locken.
2. Wie hilft das Abspielen von Geräuschen einem sterbenden Riff?
Gesunde Riffe sind laut. Wenn ein Riff beschädigt wird, wird es leise. Indem man diese natürlichen Geräusche unter Wasser abspielt, täuscht man junge Korallenlarven und Fische vor, dass das Gebiet sicher und lebendig ist, sodass sie sich dort ansiedeln und mit dem Wiederaufbau des Riffs beginnen.
3. Was genau sind die Meeresgeräusche, die sie abspielen?
Es sind hauptsächlich das Knallen von Pistolengarnelen, das Grunzen von Fischen und das allgemeine Knistern und Knacken eines geschäftigen, gesunden Ökosystems. Diese Geräusche tragen weit unter Wasser.
4. Funktioniert das bei allen Korallenarten?
Die Forschung zeigt, dass es am besten bei Brutkorallen funktioniert, die Larven freisetzen, die sich schnell ansiedeln. Es ist weniger effektiv bei Laichkorallen, die Eier und Spermien in die Strömung abgeben. Wissenschaftler testen noch, welche Arten am besten reagieren.
5. Ist dies ein Ersatz für die Beseitigung von Umweltverschmutzung oder die Eindämmung des Klimawandels?
Nein, überhaupt nicht. Dies ist ein Pflaster oder ein Werkzeug, um die Erholung zu unterstützen. Es wird weder die Erwärmung der Ozeane noch die Verschmutzung beheben, aber es kann einem Riff helfen, sich schneller zu erholen, während wir an den größeren Problemen arbeiten.
Fragen für Fortgeschrittene
6. Wie installieren Taucher die Lautsprecher, ohne die vorhandene Tierwelt zu erschrecken?
Sie verankern normalerweise kleine Niederfrequenzlautsprecher auf dem Meeresboden. Sie beginnen mit niedriger Lautstärke und erhöhen sie allmählich, um natürliche Pegel nachzuahmen. Die meisten Fische sind neugierig, nicht verängstigt, da die Geräusche ihre natürliche Umgebung nachahmen.
7. Welche Art von Lautsprecher kann Salzwasser und Druck überstehen?
Sie verwenden spezielle Unterwasserlautsprecher, die in korrosionsbeständigen Gehäusen versiegelt sind. Sie werden von Oberflächenbooten oder auf das Riff abgesenkten Batteriepaketen mit Strom versorgt.
8. Kann das Abspielen von Geräuschen invasive Arten oder Raubtiere anlocken?
Ja, das ist ein Risiko. Wissenschaftler wählen die Geräusche sorgfältig aus
