Samira, 35-letnia samotna matka i była dozorczyni budynku, powiedziała, że czuła się zdesperowana, gdy Francja odnotowała w tym tygodniu najwyższe temperatury w historii. Mieszkając w dusznym mieszkaniu na siódmym piętrze na betonowym osiedlu na południe od Paryża, powiedziała: "Wczoraj usiadłam i płakałam. Myślałam, że umrę".
Jej mieszkanie w Ris-Orangis w departamencie Essonne jest jak miliony innych we Francji – słabo ocieplone i bez zewnętrznych okiennic. "Palące słońce uderza w moje okna przez cały dzień. Nie mogę oddychać, kręci mi się w głowie, nie ma powietrza" – powiedziała.
"Mój dom to piekarnik, jest nie do zniesienia. Mogę używać wentylatora tylko przez krótkie chwile, bo boję się kosztów prądu. Śpię tylko dwie godziny na dobę. Jestem wyczerpana. Dni wydają się nie mieć końca, gdy próbuję chronić syna przed upałem. I wiem, że te temperatury będą tylko gorsze. Rząd działa tylko w ostatniej chwili. Nie robi się wystarczająco dużo w dłuższej perspektywie, aby chronić ludzi".
Dziesięcioletni syn Samiry, Issam, uczęszcza do jednej z 1800 szkół we Francji, które zostały zamknięte, ponieważ są niebezpiecznie gorące. "Moja klasa na najwyższym piętrze miała w środku 40 stopni" – powiedział. "Było za gorąco na lekcje, więc tylko graliśmy w gry". Zwykle chodzi spać o 21:00, ale zostaje do północy, ponieważ na zewnątrz jest znośnie tylko bardzo późno lub bardzo wcześnie. Samira dodała: "Czuję się zamknięta, fizycznie i psychicznie".
W tym tygodniu ponad 44 miliony ludzi we Francji – z całkowitej populacji 67 milionów – objętych było najwyższym czerwonym alertem z powodu upałów. Temperatury w ciągu dnia przekraczały 40°C w wielu miejscach i pozostawały niebezpiecznie wysokie w nocy.
Ekstremalne upały doprowadziły do wyższego zanieczyszczenia powietrza, większej liczby przyjęć do szpitali, zamknięcia szkół i odwołania pociągów. Spowodowały przerwy w dostawie prądu dla tysięcy domów od Bretanii po południowy wschód, pozostawiając ludzi bez możliwości korzystania z wentylatorów elektrycznych lub zamykania elektrycznych rolet. Francuska produkcja energii jądrowej została zmniejszona, ponieważ wysokie temperatury ograniczyły dostęp do wody chłodzącej. Setki tysięcy sztuk drobiu padły z powodu upałów, przytłaczając usługi odbioru tusz.
Wpływ fali upałów został znacznie pogorszony przez fakt, że wiele francuskich budynków i infrastruktury nie jest zaprojektowanych do radzenia sobie z wysokimi temperaturami. Paryż, jedno z najgęściej zaludnionych miast Europy, znane ze słabo ocieplonych mieszkań, od dawna uważane jest za miasto o najwyższym ryzyku zgonów z powodu upałów spośród wszystkich stolic na kontynencie. Francuski rząd był krytykowany za brak przygotowania i za cięcie funduszy na projekty mające na celu dostosowanie infrastruktury do kryzysu klimatycznego.
Raport z tego miesiąca organizacji pozarządowej Fondation pour le Logement (Fundacja Mieszkaniowa) wykazał, że połowa wszystkich francuskich domów nie zapewnia wystarczającej ochrony przed wysokimi temperaturami, pozostawiając mieszkańców niebezpiecznie przegrzanych. Około 66% Francuzów ma trudności z tolerowaniem upału w swoich domach.
Maïder Olivier, szefowa ds. rzecznictwa klimatycznego w organizacji pozarządowej, powiedziała, że Francja ma "masywny i pogłębiający się problem mieszkań pułapkujących ciepło". Zauważyła, że nierówności klimatyczne we Francji rosną, a podmiejskie osiedla mieszkaniowe o niskich dochodach najbardziej cierpią z powodu fal upałów.
"Jednym z czynników pogarszających sytuację jest brak możliwości ucieczki" – powiedziała. Wielu mieszkańców silnie zabudowanych osiedli nie ma zieleni wokół swoich domów, często pracuje w wysokich temperaturach bez klimatyzacji, musi podróżować zatłoczonymi, gorącymi autobusami i nie stać ich na wakacje latem.
W Grigny, jednym z najbiedniejszych miast w aglomeracji paryskiej, 60-letni Aboubakar, który kiedyś pracował w hotelowej kuchni, płakał, stojąc pod swoim mieszkaniem na czwartym piętrze, które... W środku może osiągnąć 40 stopni. "Duszę się" – powiedział. "Nie stać mnie na zakup wentylatora. Moje mieszkanie nie ma okiennic. W nocy nie mogę spać – to jak piekarnik". Powiedział, że fala upałów odbiła się na jego zdrowiu psychicznym: inne problemy, takie jak jego choroba i niestabilne warunki mieszkaniowe, wydają się znacznie gorsze w upale. "Nie da się zostać w mieszkaniu w ciągu dnia, więc schodzę na dół i siadam pod drzewem" – powiedział.
Roland, 20-letni student odbywający staż w ramach praktyk młodzieżowych, obudził się o 7 rano, aby zjeść śniadanie ze swoją dziewczyną na ławce pod drzewami, zanim zrobiło się zbyt gorąco, by przebywać na zewnątrz. "Próbujemy zamknąć okiennice i zostać w ciemności w naszym mieszkaniu, ale nie ma powietrza" – powiedział. "To może być przygnębiające. Odważamy się otworzyć okno dopiero w środku nocy. Nie używamy wentylatorów elektrycznych, bo za dużo kosztują".
Inès Seddiki, założycielka organizacji Ghett'up w Seine-Saint-Denis na północ od Paryża, powiedziała, że młodzi ludzie z podmiejskich osiedli szczególnie cierpią z powodu ekstremalnych upałów. "To nie oni powodują kryzys klimatyczny, ale są najmniej chronieni przed jego skutkami" – powiedziała. "W ich okolicach nie ma wystarczającej liczby placówek medycznych, aby zapewnić wsparcie zdrowotne, ich domy zatrzymują ciepło, a fala upałów ujawniła rasizm w naszym społeczeństwie skierowany przeciwko nim".
Powiedziała, że gdy młodzi ludzie z przedmieść opuszczają swoje okolice, aby znaleźć ulgę, na przykład nad morzem, "niektórzy francuscy komentatorzy mówią o 'inwazji', ponieważ to grupa 15–20 młodych ludzi, którzy są czarni lub pochodzą z Afryki Północnej". Dodała, że fala upałów ujawniła "nierówność i segregację we francuskim społeczeństwie".
Kilka miast w najbogatszej okolicy na zachód od Paryża, w tym Neuilly-sur-Seine, zakazało w tym tygodniu mieszkańcom innych miast korzystania z ich miejskich basenów.
Noah, 22 lata, w drodze na staż z komunikacji w pobliżu Grigny, mieszka jak wielu studentów w małym, współdzielonym mieszkaniu na ostatnim piętrze w Paryżu, pod słabo ocieplonym cynkowym dachem, bez okiennic w oknach. Powiedziała: "Nie ma powietrza, nigdy nie śpimy dłużej niż cztery godziny. Mamy malutki balkon, więc postawiliśmy na nim dziecięcy basenik i siedzimy w nim. Co innego możemy zrobić?"
Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań dotyczących sytuacji opisanej w artykule "Jak w piekarniku: Francuzi zmagają się z domami zatrzymującymi ciepło, a nierówności klimatyczne rosną"
Pytania na poziomie podstawowym
1 Co oznacza w tym kontekście "jak w piekarniku"?
Oznacza to, że podczas fal upałów wiele domów we Francji, zwłaszcza mieszkań pod metalowymi dachami lub słabo ocieplonych budynków, nagrzewa się w środku tak bardzo, że przypominają piekarnik. Ciepło zostaje uwięzione i nie znika nawet w nocy.
2 Dlaczego francuskie domy są tak słabe w utrzymywaniu chłodu?
Wiele starszych budynków we Francji zostało zaprojektowanych tak, aby zatrzymywać ciepło podczas mroźnych zim. Mają grube kamienne ściany, pojedyncze szyby w oknach i ciemne dachy, które pochłaniają słońce. W porównaniu z USA jest też bardzo mało klimatyzacji.
3 Kogo najbardziej dotyka ten problem "piekarnika"?
Ludzi mieszkających w miejskich mieszkaniach pod metalowymi lub łupkowymi dachami, rodziny o niskich dochodach, których nie stać na wentylatory lub remonty, oraz osoby starsze mieszkające samotnie w słabo ocieplonych domach.
4 Czym są nierówności klimatyczne w tej sytuacji?
Oznacza to, że bogatsi ludzie mogą sobie pozwolić na instalację klimatyzacji, przeprowadzkę do chłodniejszych okolic lub remont domów. Biedniejsi ludzie są uwięzieni w "piekarniku" bez możliwości ucieczki przed upałem, co pogłębia ich problemy.
5 Czy to tylko letnia niedogodność, czy jest niebezpieczne?
To niebezpieczne. Ekstremalne ciepło w pomieszczeniach może powodować udar cieplny, odwodnienie i pogarszać istniejące problemy zdrowotne. Podczas fali upałów w 2003 roku tysiące starszych Francuzów zmarło we własnych gorących mieszkaniach.
Pytania na poziomie średniozaawansowanym
6 Dlaczego Francuzi po prostu nie kupią przenośnych klimatyzatorów?
Przenośne klimatyzatory są drogie w zakupie i eksploatacji. Wiele starszych budynków mieszkalnych ma słabe instalacje elektryczne, które nie wytrzymują obciążenia, a urządzenia są głośne i mało wydajne. Ponadto wielu właścicieli nie zgadza się na instalację w oknach.
7 Czy nie mogą po prostu otworzyć okien w nocy?
W miastach otwieranie okien w nocy wpuszcza gorące powietrze, hałas i zanieczyszczenia. W mieszkaniach z tylko jednym oknem nie ma przeciągu, więc uwięzione ciepło po prostu zostaje w środku. Ponadto na parterze istnieje obawa przed przestępczością.
8 Jakie są główne wady konstrukcyjne, które sprawiają, że domy są tak gorące?
