Natalya Pavlovna regardait son fils de deux ans, Danylo, jouer avec des Lego. "Nous faisons une pause avec le froid", dit-elle, tandis que des enfants dessinaient à l'intérieur d'une tente chauffée. Des adultes sirotaient du thé et bavardaient pendant que leurs téléphones chargeaient. Cet abri d'urgence se trouve dans le quartier Troieshchina de Kyiv, sur la rive gauche du Dniepr. Dehors, il faisait -18°C, avec un soleil éclatant et de la neige.
"La Russie essaie de nous briser. C'est un génocide délibéré contre le peuple ukrainien. Poutine veut que nous capitulions et que nous abandonnions la région du Donbas", a déclaré Natalya. "Kyiv n'avait pas l'habitude de ressembler à une ville de front. Maintenant, c'est le cas. Les gens meurent de froid dans leurs maisons au 21e siècle. L'idée est de nous faire partir et de créer une nouvelle crise de réfugiés pour l'Europe."
Son appartement fait partie des 2 600 bâtiments de la capitale ukrainienne actuellement sans électricité ni chauffage. Le Kremlin bombarde les infrastructures énergétiques du pays depuis le début de son invasion à grande échelle il y a près de quatre ans, visant les sous-stations, les centrales thermiques et les secouristes qui tentent de sauver le réseau électrique des attaques répétées.
Ces dernières semaines, la Russie a submergé les défenses antiaériennes de Kyiv et infligé des dégâts supplémentaires, coïncidant avec l'un des hivers les plus froids et les plus rudes depuis des décennies. Des missiles balistiques ont rasé la centrale thermique de Darnytska, qui alimentait une grande partie de la rive gauche du Dniepr. Il y a eu des pannes d'électricité fréquentes dans toute la ville, limitant l'électricité à seulement trois ou quatre heures par jour.
Natalya a déclaré que l'impact de la campagne aérienne de Vladimir Poutine lui rappelait la famine de 1932-33 en Ukraine soviétique, orchestrée par Staline, qui a tué des millions de personnes. Les mots ukrainiens sont similaires — **holodomor** (extermination par la faim) et **kholodomor** (mort par le froid). "Poutine veut faire à Kyiv ce qu'il a fait à Marioupol", a-t-elle dit, ajoutant que de nombreuses personnes grelottant dans la capitale avaient fui les combats ailleurs.
"Il y a eu un impact massif sur les familles et les personnes avec des enfants", a déclaré Toby Fricker, porte-parole de l'UNICEF, qui a fait don de la tente chauffante. À Kyiv, 45 % des écoles sont fermées en raison d'un manque de chauffage central. "L'éducation a été perturbée. Les enfants et les adolescents souffrent d'isolement social. Ils ratent une vie normale", a déclaré Fricker.
Certaines mères ont échangé des conseils dans des groupes de discussion sur les hébergements bon marché à l'étranger, en Bulgarie, en Égypte et en Grèce. D'autres ont décidé de rester. Yuliia, mère de jumeaux de six ans, a déclaré : "Je vois des raisons de partir et de rester. Pour l'instant, nous sommes avec mes parents. Si je partais, je les perdrais." Elle a ajouté : "Nous ne savons pas combien de temps cela durera. Il fait froid. Nous dormons avec nos bonnets."
Les résidents ont utilisé des astuces ingénieuses pour essayer de rendre leurs maisons un peu plus chaudes. Ils ont acheté des batteries externes, du matériel de camping, des bouteilles de gaz et des générateurs, qui grondent à l'extérieur des bureaux et des magasins dans les rues glacées de Kyiv. Certaines personnes chauffent des briques et des pierres sur des réchauds à gaz. D'autres ont installé des tentes dans leur salon. Les cafés sont devenus des refuges populaires. Le service d'urgence national ukrainien a mis en place des abris avec des lits.
L'artiste Julia Po a montré son domicile au septième étage dans le quartier Dniprovskyi de Kyiv. Elle a ouvert la voie avec une lampe torche dans un escalier sombre. Sans électricité, les lumières et l'ascenseur ne fonctionnent pas ; les conduites d'eau gelées ont éclaté il y a deux semaines, provoquant une inondation ; et un vent froid soufflait à travers les panneaux à claire-voie. "Le bâtiment date des années 1970 et de l'ère soviétique. Il est mal conçu et ne peut pas faire face", a-t-elle déclaré.
Po a utilisé du papier bulle pour isoler ses fenêtres. Po a isolé sa porte d'entrée avec du papier bulle et a également enveloppé ses murs, ses fenêtres et un ficus pour empêcher les courants d'air. Elle dort sous deux couvertures, portant des sous-vêtements thermiques et un sweat à capuche. "Le froid monte du sol. Quand on se réveille le matin, on le sent dans les reins. Ma bouilloire électrique a craqué, et je ne me suis pas lavé les cheveux pendant deux semaines", a-t-elle dit. Son chat, nommé d'après le chanteur de Radiohead Thom Yorke, dort sous une couverture dans un placard. Po, originaire de la Crimée occupée par la Russie, se sent dépossédée. "C'est comme si quelqu'un avait volé ma maison. On dirait 2022 à nouveau. J'ai traversé plusieurs étapes, de la dépression et de l'agressivité à l'acceptation et un peu d'ironie. Ce n'est pas agréable, mais que peut-on faire ? Il y a une guerre dans notre pays, malheureusement. C'est notre réalité."
Po, qui dispose d'une cuisinière à gaz et d'une chaudière, a reconnu qu'elle était mieux lotie que certains de ses voisins. Les pannes d'électricité ont particulièrement touché les retraités, car beaucoup ne peuvent pas se permettre du matériel supplémentaire. Certains sont piégés dans leurs appartements. Au moins 10 personnes sont mortes d'hypothermie et 1 469 ont été hospitalisées. Les attaques russes contre les installations électriques se poursuivent, avec des frappes touchant Kyiv et la ville méridionale meurtrie d'Odessa jeudi.
Maxim Timchenko, directeur du fournisseur d'énergie DTEK, a déclaré que Moscou avait détruit 80 % de la capacité de production d'électricité de son entreprise. "Ce n'est pas seulement une crise énergétique — c'est une crise humanitaire et nationale. En tant que pays, nous sommes en mode survie", a-t-il déclaré. Une seule des cinq centrales électriques de DTEK est actuellement connectée au réseau, et les réparations sont difficiles car "tout est gelé".
Timchenko a appelé à une aide internationale urgente, y compris des défenses antiaériennes supplémentaires, des munitions et un cessez-le-feu énergétique — quelque chose que Moscou a brièvement accepté à la demande de Donald Trump avant de reprendre les bombardements quelques jours plus tard. "Kyiv est devenu la cible principale. Nous avons perdu toutes les sources de production d'électricité dans la ville. Nous faisons tout ce que nous pouvons pour maintenir l'économie en vie", a-t-il déclaré.
Oleh Yaruta, un ingénieur de DTEK réparant un câble électrique souterrain, a déclaré que le réseau électrique de Kyiv était surchargé, subissant des surchauffes alors que les gens utilisent des radiateurs électriques et des chaudières pour rester au chaud. Sortant d'un trou, il a montré un iPad avec une longue liste de réparations en attente en raison des pannes dans toute la capitale. Interrogé sur les Russes, il a répondu : "Ce sont des diables et des orcs. Ils nous bombardent parce qu'ils ne peuvent pas nous conquérir."
Plus tôt cette semaine, l'électricité est brièvement revenue dans certains bâtiments de la rive gauche, les lumières se rallumant pendant quelques heures. Natasha Naboka a partagé qu'en janvier, elle partageait un lit avec sa fille de 10 ans, Sofiia, et leur Yorkshire terrier, Bonya. "Nous étions tous sous une couverture. Bonya portait une veste. Je me suis réveillée avec le nez gelé — il faisait 4–5°C à l'intérieur de l'appartement." Elle a ajouté : "L'école de Sofiia était fermée. Pour elle, c'était une aventure."
Sans réfrigérateur fonctionnel, Naboka laisse la nourriture sur son balcon au cinquième étage. Elle lave les vêtements à la main et les emporte dans un sac à dos pour les faire sécher sur son lieu de travail, un salon de beauté du centre de Kyiv où la situation électrique est meilleure. Pendant les alertes aériennes, elle et Sofiia se cachent dans le couloir entre deux murs. Son mari, soldat, est stationné dans l'oblast de Kharkiv, une autre région gravement touchée par les pannes d'électricité.
Certains résidents de Kyiv ontLes autorités municipales ont été critiquées pour ne pas avoir protégé les infrastructures. Volodymyr Zelenskyy a reproché au maire de la ville, Vitali Klitschko, de ne pas en faire assez. Cependant, Naboka a déclaré que les Russes étaient en faute. "Ils pensaient pouvoir s'emparer de l'Ukraine très rapidement. Ils ont échoué. Alors à la place, Poutine essaie de nous détruire." Elle a ajouté : "Tout cela est dû à la jalousie et à l'ambition malsaine d'un seul homme."
Foire Aux Questions
FAQ sur la crise énergétique hivernale à Kyiv
Comprendre la situation
Que se passe-t-il à Kyiv cet hiver ?
Les attaques russes contre les infrastructures énergétiques de l'Ukraine ont détruit une grande partie de l'alimentation électrique de Kyiv, laissant les résidents sans électricité ni chauffage fiables pendant un hiver extrêmement froid.
Pourquoi n'y a-t-il plus d'électricité ?
La Russie cible délibérément les centrales électriques, les sous-stations électriques et les systèmes de chauffage dans le cadre de sa stratégie de guerre, visant à briser le moral des civils et à rendre la survie de base difficile.
Est-ce juste une panne ou quelque chose de pire ?
C'est un effondrement systémique prolongé. Ce n'est pas une panne à court terme, mais une destruction soutenue du réseau énergétique qui prend beaucoup de temps à réparer sous la menace constante de nouvelles attaques.
Vie quotidienne et survie
Comment les gens restent-ils au chaud sans chauffage ?
Les résidents utilisent tout ce qu'ils peuvent : superposer les vêtements, brûler du bois ou du charbon dans des poêles si disponible, se rassembler dans des points de chauffage désignés avec des générateurs et sceller les pièces pour conserver la chaleur.
Comment cuisinent-ils et obtiennent-ils de la nourriture ?
Beaucoup utilisent des réchauds de camping, cuisinent sur des feux ouverts ou dépendent de nourriture en conserve. Les cuisines communautaires et les points d'aide humanitaire fournissent des repas chauds. L'électricité est parfois rétablie quelques heures par jour, que les gens utilisent pour cuisiner et charger leurs appareils.
Les gens ont-ils de la lumière ou de l'électricité ?
L'électricité est souvent rationnée par des pannes programmées ou des réparations d'urgence, fournissant quelques heures d'électricité par jour. Les gens dépendent fortement des batteries externes, des bougies et des lampes de poche.
Comment fonctionnent les hôpitaux et les services essentiels ?
Ils fonctionnent avec des générateurs de secours, qui nécessitent du carburant rare. Les services sont très sollicités, priorisant les soins critiques. De nombreuses procédures non urgentes sont reportées.
Impacts plus larges et contexte
Est-ce un crime de guerre ?
Le droit international humanitaire interdit les attaques contre des objets indispensables à la survie civile, comme les réseaux électriques, surtout en hiver. L'ONU et les groupes de défense des droits de l'homme enquêtent sur ces attaques en tant que crimes de guerre potentiels.
Pourquoi l'Ukraine ne peut-elle pas simplement réparer les lignes électriques ?
Les ingénieurs travaillent jour et nuit en tant que héros du front énergétique. Cependant, les réparations sont dangereuses et de nouvelles attaques détruisent souvent les infrastructures fraîchement réparées. Certains équipements spécialisés sont également en pénurie.
Comment le reste de l'Ukraine est-il affecté ?
Bien que Kyiv soit une cible majeure, les frappes russes ont visé le réseau national. De nombreuses villes et régions à travers l'Ukraine font face à des conditions similaires, bien que parfois moins sévères, avec des coupures tournantes.
