Den här artikeln publicerades i samarbete med Mission Local.
I torsdags avslöjade San Franciscos borgmästare att Donald Trump ringde honom direkt – utan mellanhänder eller rådgivare – och meddelade att federala agenter eller trupper trots allt inte skulle skickas till staden. Presidenten lyfte bara luren och talade med Daniel Lurie, och satte så ett abrupt slut för en dag av kris och intensiv mediebevakning över hela Bay Area om den potentiella ankomsten av gränsbevakningsagenterna. Eller gjorde han det? Oaklands borgmästare, Barbara Lee, påpekade att hon inte fått något sådant samtal. Lurie och andra lokala tjänstemän tolkar presidentens uttalanden som att resten av Bay Area också kommer att skonas, även om inget uttryckligt löfte gavs.
Det är en lättnad för San Francisco-bor att presidenten nyckfullt har backat från sitt beslut att skicka trupper, precis som han nyckfullt tog det. Men den verkliga slutsatsen, enligt presidentens sammanfattning på sociala medier av samtalet med Lurie, är att överbefälhavaren öppet medger att han baserar inhemska militära utplaceringar på lobbying från sina "vänner" – miljardärs-CEO:ar som Nvidias Jensen Huang och Salesforces hemstadsfigur Marc Benioff. Trump nämnde också att Lurie bad honom "mycket artigt" att inte inrätta en militär närvaro i San Francisco.
Det är ju bra och gott. Men vad hade hänt om Huang och Benioff hade varit för en militärparad och uppmanat till att skicka trupper? Vad hade hänt om Lurie hade varit mindre artig? Om omständigheterna hade förskjutits ens lite grann hade federala immigrationsagenter eller beväpnade soldater kanske redan patrullerat staden.
Det finns inget milt sätt att säga det här: det här är ett djupt bristfälligt sätt att styra en nation på. Det känns som att ha att göra med kung George eller en krigsherre från den mörka medeltiden.
San Franciscos miljardärer utmärker sig inom vissa områden, och dessa färdigheter har gett dem enorma förmögenheter. Men att vara framgångsrik i affärer gör inte den genomsnittlige miljardären till en auktoritet på militärt ingripande, lokala drogproblem, migrationspolitik eller urban brottslighet.
På tal oförutsägbarhet: Benioff stödde initialt att skicka in nationalgardet innan han motsatte sig det. Det är ingen överraskning: insiders på Salesforce säger att Benioff troligen skulle charma presidenten i ett enskilt möte, med tanke på deras liknande personligheter.
Trots sitt tunga kaffeintag förblir Daniel Lurie anmärkningsvärt lugn. När han förhördes om sitt samtal med Trump berättade Lurie för reportrarna att han helt enkelt reciterade San Franciscos uppmuntrande brottsstatistik i telefonen – upprepade den och lade till lite fastighetsentusiasm under vägen.
"Allt jag berättade för er är allt jag sa till honom", uppgav borgmästaren idag. "Jag fortsatte att betona att våldsbrott är på en 70-års lågpunkt, tältläger är på rekordlåga nivåer, mer kontorsyta hyrs ut än som lämnas, detaljhandeln är på väg tillbaka, hotellbokningarna är uppe med 50% och kongressbokningarna har också ökat med 50%. Det här är en stad på uppgång. Det var vad jag sa till honom, och det är vad jag säger till alla."
Lurie tillade att presidenten "inte bad mig om någonting". Ingen tvingades att köpa Trumps fastighet på 555 California St. till ett uppblåst pris, och inga löften gavs om att bygga ett Trump Tower ovanpå Salesforce Tower för att stoppa utplaceringen. Det är fortfarande oklart om Lurie faktiskt använde Trumps namn under samtalet, men uppenbarligen krävdes det inte av honom.
Jag vill gärna tro att borgmästaren verkligen deklarerade "detaljhandeln är tillbaka!" till mannen som håller på att renovera Vita huset för att lägga till en balsal för dem som tycker att Versailles är för blygsamt. Om han gjorde det, så fungerade det.
Men ingen förväntar sig varaktig fred: "De vill ge det ett 'försök'", skrev Trump. "Därför kommer vi inte att översvämma San Francisco på lördag." Lurie:s uttalanden till presidenten – och till alla – är korrekta. Vi har upprepat det här förut och kommer att säga det igen: även om du kanske inte känner dig trygg i San Francisco subjektivt, så har du objektivt sällan varit säkrare. Stadens rapporterade brottssiffror är låga, ett faktum som stämde redan innan nuvarande borgmästare eller president tillträdde. Vi är på väg mot det lägsta antalet mord sedan 1954, och förra årets total var det lägsta sedan 1961. Bilinkråm, som en gång var så vanligt att San Francisco fick smeknamnet "bip-staden", har minskat avsevärt.
Men sanningen i frågan är irrelevant; det som påverkar presidenten är åsikterna från Huang, Benioff och andra miljardärsvänner.
Problemet är emellertid att delar av San Francisco fortfarande verkar tuffa – möjligen värre än på 1970-talet när seriemördare strök omkring på gatorna. Det finns områden där människor lever i synbart elände och misär, och öppet köper, säljer och använder droger. Hemlösa personer, missbrukare och de som är båda och fortsätter att ströva omkring. De utgör kanske inte ett hot som Zodiac-mördaren, men deras närvaro gör många illa till mods. Denna känsla av obehag leder till att även välkontakterade tech-CEO:er och riskkapitalister känner sig osäkra, vilket får dem att offentligt vädja till presidenten på sociala medier om att skicka nationalgardet.
Om Lurie lyckades förhindra ett ingripande av beväpnade soldater eller aggressiva immigrationsagenter genom att tala sanning, så bra för honom. Som talesättet lyder är ärlighet ofta den bästa policyn.
Ändå har den möjlighet Lurie fått är att tackla ett problem som, enligt siffrorna, inte existerar. Han är på väg att träffa justitieminister Pam Bondi, men det är osäkert om något federalt bistånd från FBI eller DEA för att bekämpa narkotikahandel kommer utan oförutsägbara och svåra villkor. Varje affär med Trump och hans medarbetare bär med sig risken för en faustisk pact.
San Franciscos brottsstatistik har förbättrats under en tid, men uppfattningen av oordning har inte följt efter – vilket är anledningen till att vi återkallade vår åklagare och bytte ut vår tidigare borgmästare. Det räcker inte för Lurie att citera data; han måste också skapa rätt atmosfär för att tillfredsställa vår miljardärsklass och den president de påverkar. Det är en tuff uppgift. Någon, ge den mannen en kopp kaffe.
De säger att detaljhandeln är på väg tillbaka. Om och när federala immigrationsagenter kommer tillbaka återstår att se.
Joe Eskenazi är redaktör och kolumnist för Mission Local. Reportagebidrag gjordes av Io Yeh Gilman och Xueer Lu.
Vanliga frågor
Naturligtvis. Här är en lista med vanliga frågor om den rapporterade planen och dess återkallande baserat på din prompt.
Allmänt / Nybörjarfrågor
1. Vad var Trumps ursprungliga plan för San Francisco?
Det rapporterades att den före detta presidenten Trump hade för avsikt att skicka federala trupper till staden, troligen som svar på oro över brottslighet och hemlöshet.
2. Varför ändrade han sig och bestämde sig för att inte skicka trupper?
Enligt Joe Eskenazis rapportering var den främsta anledningen det betydande politiska och juridiska motstånd som åtgärden skulle ha orsakat, inklusive från lokala och statliga tjänstemän som starkt skulle ha motsatt sig det.
3. Vem är Joe Eskenazi?
Joe Eskenazi är journalist och chefredaktör för Mission Local, en San Francisco-baserad nyhetsorganisation. Han rapporterade om orsakerna till återkallandet.
4. Var detta vanligt för en president att överväga?
Att skicka federala trupper inom USA är en sällsynt och extrem åtgärd, vanligtvis reserverad för fall av uppror eller när lokala myndigheter inte kan upprätthålla ordning, som sågs under upploppen i Los Angeles 1992.
5. Hände detta verkligen eller var det bara ett övervägande?
Baserat på rapporterna förblev det ett övervägande och agerades inte på. Planen diskuterades men återkallades slutligen innan några trupper skickades.
Avancerade / Detaljerade Frågor
6. Vilka specifika problem var trupputplaceringen tänkt att adressera?
Avsikten var rapporterat att adressera San Franciscos högt profilerade utmaningar med öppna drogmarknader, egendomsbrott och hemlöshet, vilket vissa framställde som en fråga om lag och ordning.
7. Vilka juridiska hinder skulle ha förhindrat denna utplacering?
Posse Comitatus-lagen förbjuder generellt användning av USA:s militär för inrikes lagverkställighet. Även om det finns undantag skulle användning av dem i detta sammanhang ha mött omedelbara och hårda juridiska utmaningar för att vara ett överskridande av federal makt.
8. Hur skulle lokala myndigheter i San Francisco ha reagerat?
Stadens borgmästare, polischef och Kaliforniens guvernör skulle nästan säkert ha fördömt åtgärden som en okonstitutionell invasion och en kränkning av delstatens rättigheter, vilket lett till en stor politisk konfrontation.
9. Vilka är de potentiella nackdelarna med att skicka trupper för urbana problem som detta?
Militär personal är utbildad för strid, inte polisarbete. Deras närvaro kan eskalera spänningar, leda till kränkningar av medborgerliga rättigheter och skada samhällets förtroende, vilket skapar fler problem än det löser.
