Denne historie blev publiceret i partnerskab med Mission Local.
I torsdags afslørede San Franciscos borgmester, at Donald Trump ringede til ham direkte – uden mellemled eller rådgivere – og informerede ham om, at føderale agenter eller tropper alligevel ikke ville blive udsendt til byen. Præsidenten tog simpelthen telefonen og talte med Daniel Lurie og afbrød dermed brat en dag med krise og intens mediedækning over hele Bay Area omkring den potentielle ankomst af grænsebeskyttelsesagenturer. Eller gjorde han? Oaklands borgmester, Barbara Lee, bemærkede, at hun ikke modtog et sådant opkald. Lurie og andre lokale embedsmænd fortolker præsidentens bemærkninger som, at resten af Bay Area også vil blive skånet, selvom der ikke blev givet noget eksplicit løfte.
Det er en lettelse for San Franciscos borgere, at præsidenten så lunefuldt har omstødt sin beslutning om at sende tropper, ligesom han lunefuldt tog den. Men den virkelige pointe, ifølge præsidentens opsummering på de sociale medier af sin samtale med Lurie, er, at øverstbefalende åbent indrømmer, at han baserer indenrigs militære udsendelser på lobbyarbejde fra sine "venner" – milliardær-CEO'er som Nvidias Jensen Huang og Salesforces hjembyfigur Marc Benioff. Trump nævnte også, at Lurie bad ham "meget pænt" om ikke at etablere en militær tilstedeværelse i San Francisco.
Det er alt sammen godt og vel. Men hvad nu hvis Huang og Benioff havde været tilhængere af en militærparade og havde opfordret til at sende tropper? Hvad nu hvis Lurie havde været mindre høflig? Hvis omstændighederne blot havce ændret sig en smule, kunne føderale indvandringsagenter eller bevæbnede soldater allerede have patruljeret byen.
Der er ingen mild måde at sige det på: dette er en dybt fejlbehæftet tilgang til at styre en nation. Det føles som at have med Kong George eller en krigsherre fra mørkets tider at gøre.
San Franciscos milliardærer er fremragende inden for visse områder, og disse færdigheder har indbragt dem enorme formuer. Men at være succesrig i forretningslivet gør ikke den gennemsnitlige milliardær til en autoritet på militær intervention, lokale stofproblemer, indvandringspolitik eller bykriminalitet.
Hvis vi skal tale om uforudsigelighed, så støttede Benioff oprindeligt at sende National Guard, før han gik imod det. Det er ikke nogen overraskelse: Salesforce-insidere siger, at Benioff sandsynligvis ville charme præsidenten i en en-til-en samtale, givet deres lignende personligheder.
På trods af sit store kaffeindtag forbliver Daniel Lurie bemærkelsesværdig rolig. Da han blev udspurgt om sin samtale med Trump, fortalte Lurie reportere, at han simpelthen reciterede San Franciscos opmuntrende kriminalitetsstatistikker over telefonen – gentog dem og tilføjede lidt ejendomsentusiasme undervejs.
"Alt, hvad jeg har fortalt jer, er alt, hvad jeg sagde til ham," erklærede borgmesteren i dag. "Jeg blev ved med at understrege, at voldelig kriminalitet er på et 70-års lavpunkt, lejre med telte er på rekordlavt niveau, mere kontorplads bliver lejet end afgivet, detailhandelen er ved at vende tilbage, hotelbookinger er steget med 50%, og mødebookinger er også steget 50%. Dette er en by på vej opad. Det er, hvad jeg fortalte ham, og det er, hvad jeg fortæller alle."
Lurie tilføjede, at præsidenten "ikke forlangte noget af mig." Ingen blev presset til at købe Trumps ejendom på 555 California St. til en overpris, og der blev ikke givet nogle løfter om at bygge et Trump Tower oven på Salesforce Tower for at stoppe udsendelsen. Det er stadig uklart, om Lurie faktisk brugte Trumps navn under opkaldet, men åbenbart blev det ikke krævet af ham.
Jeg vil gerne forestille mig, at borgmesteren virkelig erklærede "detailhandelen er tilbage!" overfor manden, der i øjeblikket ombygger Det Hvide Hus for at tilføje en balsal til dem, der synes Versailles er for beskedent. Hvis han gjorde, virkede det.
Men ingen forventer varig fred: "De vil give det et 'skud'," skrev Trump. "Derfor vil vi ikke oversvømme San Francisco på lørdag." Luries udtalelser til præsidenten – og til alle – er korrekte. Vi har gentaget det før og vil sige det igen: mens du subjektivt måske ikke føler dig sikker i San Francisco, så har du objektivt set sjældent været mere sikker. Byens rapporterede kriminalitetstal er lave, et faktum der også gjaldt, før den nuværende borgmester eller præsident tiltrådte. Vi er på vej mod det laveste antal drab siden 1954, og sidste års total var det laveste siden 1961. Bilindbrud, som engang var så almindelige, at de gav San Francisco øgenavnet "bip-byen", er faldet markant.
Men sandheden er irrelevant; det, der påvirker præsidenten, er meningerne fra Huang, Benioff og andre milliardærvenner.
Problemet er imidlertid, at dele af San Francisco stadig virker barske – utvivlsomt værre end i 1970'erne, hvor seriemordere strejfede om på gaderne. Der er områder, hvor folk lever i synligt elendighed og misery, åbent køber, sælger og bruger stoffer. Hjemløse, stofmisbrugere og dem, der er begge dele, fortsætter med at vandre omkring. De udgør måske ikke en trussel som Zodiac-killeren, men deres tilstedeværelse gør mange utrygge. Denne følelse af ubehag får selv meget velconnectede tech-CEO'er og venturekapitalister til at føle sig utrygge, hvilket får dem til offentligt at appellere til præsidenten på de sociale medier om at udsende National Guard.
Hvis Lurie formåede at forhindre en intervention fra bevæbnede soldater eller aggressive indvandringsagenter ved at fortælle sandheden, så godt for ham. Som ordsproget siger, er ærlighed ofte den bedste politik.
Alligevel er den mulighed, Lurie har fået, at tackle et problem, der i følge tallene ikke eksisterer. Han skal mødes med justitsminister Pam Bondi, men det er usikkert, om enhver føderal hjælp fra FBI eller DEA til at bekæmpe narkotikahandel vil komme uden uforudsigelige og alvorlige betingelser. Hver eneste aftale med Trump og hans associerede bærer risikoen for en faustisk pagt.
San Franciscos kriminalitetsstatistikker har været forbedrende i et stykke tid, men opfattelsen af uorden har ikke fulgt trop – hvilket er grunden til, vi tilbagekaldte vores distriktsadvokat og udskiftede vores forrige borgmester. Det er ikke nok for Lurie at citere data; han må også skabe den rigtige atmosfære for at tilfredsstille vores milliardærklasse og den præsident, de påvirker. Det er en hård opgave. En eller anden skaf den mand en kop kaffe.
De siger, at detailhandelen er ved at vende tilbage. Hvorvidt og hvornår føderale indvandringsagenter vil vende tilbage, er endnu ikke afgjort.
Joe Eskenazi er redaktør og klummeskribent for Mission Local. Rapporteringsbidrag blev ydet af Io Yeh Gilman og Xueer Lu.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om den rapporterede plan og dens tilbagekaldelse baseret på din anmodning.
Generelle begynder-spørgsmål
1 Hvad var Trumps oprindelige plan for San Francisco?
Det blev rapporteret, at den tidligere præsident Trump havde til hensigt at udsende føderale tropper til byen, sandsynligvis som reaktion på bekymringer om kriminalitet og hjemløshed.
2 Hvorfor ændrede han mening og besluttede ikke at sende tropper?
Ifølge Joe Eskenazis rapportering var den primære årsag den betydelige politiske og juridiske modstand, som tiltaget ville have forårsaget, herunder fra lokale og statslige embedsmænd, der ville have modsat sig det kraftigt.
3 Hvem er Joe Eskenazi?
Joe Eskenazi er journalist og managing editor for Mission Local, et San Francisco-baseret nyhedsmedie. Han rapporterede om årsagerne bag tilbagekaldelsen.
4 Var dette noget almindeligt for en præsident at overveje?
Udsendelse af føderale tropper inden for USA er en sjælden og ekstrem forholdsregel, typisk forbeholdt til tilfælde af oprør eller når lokale myndigheder er ude af stand til at opretholde orden, som set under oprørene i Los Angeles i 1992.
5 Skete dette rent faktisk, eller var det kun en overvejelse?
Baseret på rapporterne forblev det en overvejelse og blev ikke iverksat. Planen blev diskuteret, men til sidst tilbagekaldt, før nogen tropper blev udsendt.
Avancerede/detaljerede spørgsmål
6 Hvilke specifikke problemer var troppeudsendelsen beregnet til at adressere?
Intentionen var angiveligt at adressere San Franciscos højprofilerede udfordringer med åbne stofmarkeder, ejendomskriminalitet og hjemløshed, som nogle formulerede som et spørgsmål om lov og orden.
7 Hvilke juridiske forhindringer ville have forhindret denne udsendelse?
Posse Comitatus-loven forbyder generelt brug af det amerikanske militær til indenrigs lovhåndhævelse. Selvom der er undtagelser, ville brugen af dem i denne kontekst have mødt øjeblikkelig og hård juridisk modstand for at være et overgreb af føderal magt.
8 Hvordan ville de lokale myndigheder i San Francisco have reageret?
Byens borgmester, politichef og Californiens guvernør ville næsten med sikkerhed have fordømt handlingen som en forfatningsstridig invasion og en krænkelse af statsrettigheder, hvilket ville føre til en større politisk konfrontation.
9 Hvad er de potentielle ulemper ved at udsende tropper til urbane problemer som dette?
Militært personel er trænet til kamp, ikke politiarbejde. Deres tilstedeværelse kan eskalere spændinger, føre til krænkelser af borgerrettigheder og skade tilliden i samfundet, hvilket skaber flere problemer, end det løser.
