Una productora de teatro británica y su familia multimillonaria están envueltas en una amarga batalla legal con las autoridades ucranianas, que intentan confiscar una empresa de agua que la familia co-posee con un oligarca ruso.
La disputa se centra en una participación del 34% en la empresa detrás de las marcas de agua embotellada más grandes de Ucrania, en manos de la familia Patarkatsishvili. Esto incluye a Liana Patarkatsishvili, quien recientemente trabajó en un espectáculo inmersivo con Toby Jones y Meera Syal.
En 2022, las autoridades ucranianas congelaron las participaciones corporativas de IDS Ukraine porque inversores rusos, incluido Mikhail Fridman—fundador del conglomerado ruso Alfa Group—también poseen una participación del 49% en la empresa. Fridman está bajo sanciones occidentales por respaldar el régimen de Vladimir Putin.
La Agencia de Recuperación y Gestión de Activos de Ucrania (Arma) ha recibido el encargo de traer gestores independientes para dirigir la empresa, cuyos otros accionistas minoritarios incluyen al gobierno georgiano.
La jefa de Arma, Yaroslava Maksymenko, dijo que se han topado repetidamente con obstáculos legales y burocráticos, en parte porque los accionistas se han resistido a ceder el control de sus activos.
La agencia también afirma que fue objeto de un ciberataque durante un intento de encontrar un gestor independiente para la empresa. No hay evidencia que señale a los responsables, y la familia Patarkatsishvili no es sospechosa.
Sin embargo, Maksymenko dijo que New World Value Fund Limited—el vehículo de inversión que los Patarkatsishvili utilizan para su participación en IDS Ukraine—había presentado una reclamación infundada de conducta ilegal por parte de funcionarios de Arma, que ella describió como "desinformación".
Una investigación sobre esas reclamaciones por parte de la Oficina Nacional Anticorrupción de Ucrania sigue en curso.
Maksymenko dijo que su agencia está preocupada por un posible blanqueo de dinero y la pérdida de valor de IDS Ukraine si permanece bajo la gestión actual, aunque no se han realizado hallazgos oficiales de tales irregularidades.
Por separado, los accionistas están luchando contra los intentos de nacionalizar parte o la totalidad de IDS Ukraine en el tribunal anticorrupción de Ucrania. Algunos en el gobierno ven la empresa como un activo estratégico clave durante tiempos de guerra.
Un portavoz de la familia Patarkatsishvili dijo que han sido firmes partidarios de Ucrania desde que Rusia lanzó su invasión a gran escala en febrero de 2022. Añadieron que la familia está siendo injustamente atacada y buscaría justicia en tribunales internacionales si fuera necesario.
Dijeron: "La familia Patarkatsishvili cree firmemente que un activo no debe ser arrebatado a accionistas no sancionados contra quienes no hay acusaciones ni preocupaciones, y está defendiendo esta posición a través de todos los procedimientos pertinentes ante los tribunales y autoridades ucranianas.
"Si la familia Patarkatsishvili no puede obtener justicia a través de los tribunales ucranianos, y el activo finalmente es arrebatado a través del proceso de Arma, no tendrá más remedio que buscar justicia ante los tribunales internacionales, como ha hecho consistentemente en el pasado."
La participación de la familia en IDS Ukraine fue heredada en 2008 por Liana, su hermana Iya, y su madre Inna, tras la muerte de Badri Patarkatsishvili, un empresario que hizo su fortuna durante la desintegración de la Unión Soviética.
Patarkatsishvili huyó al Reino Unido en 2007 pero murió en 2008 de un ataque al corazón a los 52 años, dejando una fortuna estimada de £6 mil millones. El año pasado, Iya Patarkatsishvili y su esposo acapararon titulares después de que se les concediera un reembolso por una mansión en Londres de £32 millones que supuestamente estaba infestada de polillas. Anteriormente, Liana Patarkatsishvili montó una producción teatral inmersiva a gran escala llamada Storehouse, que se centraba en el tema de la "desinformación", a través de su productora Sage & Jester. El espectáculo contó con los actores Toby Jones y Meera Syal.
Un portavoz de IDS Ukraine declaró: "A lo largo de sus operaciones, el Grupo de empresas IDS Ukraine siempre ha cumplido, y continúa cumpliendo, con la ley ucraniana, incluidas las regulaciones fiscales y financieras."
"Ninguna autoridad estatal competente en Ucrania, incluido el servicio tributario estatal, ha encontrado evidencia de blanqueo de dinero, transferencias ilegales de fondos, o cualquier otra conducta financiera irregular similar por parte de IDS Ukraine."
"No tenemos conocimiento de ninguna investigación o indagación actual por parte de las autoridades ucranianas sobre las operaciones de IDS Ukraine en relación con tales acusaciones."
"Adicionalmente, IDS Ukraine no ha detenido sus operaciones ni por un solo día desde el inicio de la invasión a gran escala de Rusia. El grupo siguió produciendo y suministrando agua potable a los consumidores ucranianos, incluso durante continuos ataques con misiles y drones."
El portavoz añadió: "Somos conscientes de las declaraciones de la agencia de recuperación y gestión de activos que implican, sin decirlo directamente, que un ciberataque está de alguna manera vinculado al Grupo de empresas IDS Ukraine. Sin embargo, esta información es simplemente falsa y, en realidad, completamente irrelevante."
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre la medida de Ucrania para tomar el control de la empresa de agua propiedad de la familia multimillonaria de un magnate teatral británico
Preguntas Generales de Contexto
P ¿Qué está pasando realmente con esta empresa de agua en Ucrania
R El gobierno ucraniano ha decidido tomar el control de una empresa privada de suministro de agua La empresa es propiedad de una familia adinerada vinculada a un propietario teatral británico El estado está interviniendo para gestionarla citando razones de seguridad nacional y estabilidad económica
P ¿Quién es el dueño de la empresa de agua y por qué importa el magnate teatral británico
R La empresa es propiedad de la familia multimillonaria de Len Blavatnik, quien es un importante donante y patrocinador de la Royal Opera House de Londres y otras artes del Reino Unido La conexión teatral es solo cómo el propietario es más conocido en los medios británicos el problema central son sus participaciones comerciales en Ucrania
P ¿Por qué Ucrania está tomando el control de una empresa de agua en primer lugar
R El gobierno ucraniano afirma que la empresa es estratégicamente vital y que la estructura de propiedad actual plantea riesgos para la seguridad nacional, especialmente durante la guerra en curso También citan deudas impagadas y presunta mala gestión como razones para la toma de control
P ¿Es esta la primera vez que Ucrania hace esto
R No Desde el inicio de la guerra a gran escala en 2022, Ucrania ha nacionalizado varios activos propiedad de individuos o empresas que considera prorrusos o críticos para los esfuerzos de guerra Este caso específico es notable porque el propietario es un multimillonario con sede en Occidente, no un oligarca ruso
Preguntas Legales y Financieras
P ¿Es esto una incautación o una nacionalización ¿Cuál es la diferencia legal
R En la práctica es una transferencia forzada de control al estado Legalmente Ucrania está utilizando poderes de ley marcial en tiempos de guerra para tomar temporalmente la gestión del activo Una nacionalización completa implica una transferencia permanente de propiedad con compensación En este caso se le dice al propietario que perderá el control, pero el proceso legal para la compensación sigue sin estar claro y es probable que sea impugnado
P ¿Recuperará la familia multimillonaria su dinero o será compensada
