Natalia Pryprosta, Ukrayna'nın doğusundaki İzyum yakınlarındaki Studenok köyünde domuzlarını besliyordu ki aniden alevler etrafı sardı. Zaman kaybetmeden belgelerini kapıp yaşlı annesini bir arkadaşının arabasına bindirdi ve hayvanları ahırdan kurtarmaya çalıştı. Ancak yoğun duman ve alevlerin hızla yayılması bunu imkansız hale getirdi. Hayvanların ölümüne tanık olmadı ama daha sonra alevler içinde can verdiklerini öğrendi.
Studenok'u saran duman gündüzü geceye çevirdi. Komşular, ilerleyen alevleri durdurmak için kavrulmuş toprakta hendekler kazarak küreklerle yangınla mücadele etti. İtfaiyeciler geldi ama yangın durdurulamazdı; bir noktada alevler onların kamyonunu kuşatıp ekibi tuzağa düşürdü.
Rus işgali ve bölgenin 2022'de kurtarılmasından bu yana kalan mayınlar ve patlamamış mermiler şiddetli sıcakta patlamaya başladı. Her patlama yangını daha da körükleyerek yanan enkaz, dal ve korları köyün her yanına saçtı. Köy muhtarı Serhii Kohan'a göre ağaçlar tutuştu ve odun parçaları 700-800 metre uzağa kadar fırlatıldı.
Ancak akşam saat 9 sıralarında rüzgar yön değiştirip patlamalar azalınca itfaiye ekipleri müdahale edip yangınla savaşmaya başlayabildi. Pryprosta ve diğer köylüler yakındaki bir yerleşim yerine sığınmıştı. Geri döndüklerinde birçok evin yok olduğunu, yanmış ağaçlar ve bükülmüş enkazlarla karşılaştılar - savaşla yara almış bir köyde bir yıkım izi daha.
Bu yıl Ukrayna kontrolündeki topraklarda en fazla orman yangını, Studenok'un da bulunduğu Harkov eyaletindeki İzyum çevresi ormanlarında çıktı. 2025'in ilk sekiz ayında tüm orman yangınlarının %60'ı Harkov'da gerçekleşti. Studenok'u vuran yangın, yaklaşık 14 mil uzaktaki bir milli park ormanında başladı ve kuzeye hızla ilerleyerek 6.000 hektar alanı yaktı.
Yabanıl yangınlar ısınan bir dünyada giderek daha yaygınlaşıyor ama Ukrayna'daki ölçek olağanüstü ve Avrupa'nın geri kalanında görülenlerin çok üzerinde. 2024'te Ukrayna'da yaklaşık bir milyon hektar yandı - bu, aynı dönemde tüm AB'de yanan alanın iki katından fazlası.
Kamianska Sich Milli Parkı direktörü Serhii Skoryk'a göre, "Yangınla mücadele ettiğimiz zamanın yaklaşık yarısında bir drone itfaiye aracımıza yaklaşıyor ve onu etkisiz hale getirmek zorunda kalıyoruz."
The Guardian ve Kyiv Independent'ın uydu görüntüleri, izleme verileri ve yerel ifadeleri kullanarak yaptığı analiz, Ukrayna ormanlarındaki yıkımı doğrudan Rus işgaliyle bağlantılandırıyor. Yangınlar savaşın cephe hattı boyunca, çoğunlukla çatışmaların yaşandığı doğu bölgelerinde yoğunlaşmış durumda.
Kanada ve Sibirya'daki geniş, yavaş yanan yangınların aksine Ukrayna'daki yangınlar çok sayıda, küçük ve sık, genellikle patlamalarla tutuşuyor. 2024'te yanan alanın üçte biri, terk edilmiş tarım arazilerinin çayır veya genç ormana dönüştüğü yerlerdi. Sıcak ve kuru koşullar cephe hattını bir kuru ot yığınına çevirdi; burada patlamalar daha büyük yangınları başlattı ve mayınlar nedeniyle bu yangınlar güvenli bir şekilde kontrol altına alınamadı.
Global Forest Watch'tan James MacCarthy, 2024'ün Donetsk, Luhansk ve Zaporijya için kayıtlara geçen en kötü yangın yıllarından biri olduğunu belirtiyor. "Yalnızca Donetsk'te, yangından kaynaklanan ağaç örtüsü kaybı uzun vadeli ortalamanın 40 katından fazlaydı. Yıllar süren çatışma, orman bozulumu ve aşırı sıcaklar bu bölgeleri oldukça yanıcı hale getirdi."
Patlayan mayınlar, Sviati Hory Milli Parkı gibi bölgelerde yangınların yayılmasına yardım etmeye devam ediyor. Bir milli parkta, kurtarma çalışanları alevlerin ötesinde tehditlerle karşı karşıya. Orman yangınlarıyla mücadele ederken, Rus drone'ları tarafından hedef alındıklarını bildiriyorlar.
"Drone'lar sürekli tepemizde uçuyor," diye açıklıyor Kamianska Sich Milli Parkı direktörü Serhii Skoryk. "Bazılarımız yangınla savaşırken, diğer iki kişi drone saldırılarından kamyonu korumak için tüfeklerle nöbet tutuyor."
Park personeli, devlet acil durum servisi bölgeyi çok tehlikeli bulduğu için yangın söndürme görevini üstlendi. Başlangıçta, drone sinyallerini bozmak için itfaiye araçlarına elektronik karıştırıcılar yerleştirdiler, ancak bunlar yeni drone modellerine karşı etkisiz kaldı. Şimdi savunma için ödünç alınan av tüfeklerine güveniyorlar.
Skoryk, yangınla mücadele ettikleri zamanın yaklaşık yarısında bir drone'un aracına yaklaştığını ve onu etkisiz hale getirmek zorunda kaldıklarını belirtiyor.
Ekolog Kateryna Polianska, savaşın doğayı karmaşık şekillerde etkilediğini, ekosistemin her parçasının acı çektiğini gözlemliyor. Bazı değişiklikler tersine çevrilebilir, ancak diğerleri kalıcı olabilir.
Rus askeri sosyal medya paylaşımları, işaretli itfaiye araçlarının ve personelinin saldırıya uğradığını açıkça gösteriyor. Bunlar genellikle bir "çift vuruş" modelini izliyor: ilk patlama bir yangın başlatıyor ve aynı yere kurtarma ekipleri vardıktan sonra tekrar saldırılıyor. Herson'da bir Rus drone birimi Telegram'da düzenli olarak birinci şahıs saldırı görüntüleri paylaşıyor. Bir örnekte, bir drone bir benzin istasyonuna çarparak yangın çıkardı ve bir itfaiye aracı müdahale ettiğinde, ikinci bir "intihar" drone'u araca daldı. The Guardian ve Kyiv Independent, bu videoları Ukrayna'nın acil durum servisinden hasarlı kamyonu gösteren fotoğraflarla doğruladı.
6 Temmuz 2025'te Rus güçleri Herson'da bir benzin istasyonunu ve ardından müdahale eden itfaiye aracını hedef alan bir çift vuruş saldırısı gerçekleştirdi.
Hasar ve yangınlar savaşta yaygın olsa da, kurtarma çalışanlarına kasıtlı saldırmak veya çevresel yıkıma neden olmak uluslararası hukuka göre bir savaş suçu teşkil eder. Rus hükümeti bu iddialar hakkında yorum yapmadı.
Ukrayna, dünyanın en ağır mayınlanmış ülkelerinden biri haline geldi ve bu da kurtarma çalışmalarını daha da zorlaştırıyor.
Ukrayna genelinde savcılar, saldırıların doğal kaynakları kasıtlı olarak hedef alıp almadığını araştırıyor. Uzmanlar, drone'lardan korunma sağlayan ormanların yangınlar için kasıtlı hedefler haline geldiğine dikkat çekiyor.
"Tesadüfi top atışı yok; her saldırı kasıtlı bir askeri harekettir," diyor Herson bölge savcı yardımcısı Vitaliy Nikitin. Doğal kaynaklara zarar veren tüm top atışlarının belgelendiğini doğruluyor.
Bu davalar, muharebe bölgelerinde, mayınlı alanlarda veya Rus işgali altındaki topraklarda erişilemeyen yerler nedeniyle araştırması zor. Belirli Rus personelinin kasıtlı olarak yangın çıkardığını veya acil durum servislerini hedef aldığını kanıtlamak özellikle zor.
Truth Hounds'tan Anhelina Hrytsei, kurtarma çalışanlarına yönelik saldırıların 2024 ve 2025'te arttığını bildiriyor. Silahların hassasiyeti, yakındaki askeri hedeflerin olmaması ve tekrarlanan çift vuruş taktikleri kasıtlı bir hedefleme olduğunu düşündürüyor.
Küçük, kameralı drone'ların açıkça işaretli kurtarma çalışanlarına saldırmak için kullanıldığında, saldırıların arkasında en azından farkındalık, eğer niyet olmasa bile, olduğunu gösterdiğini ekliyor.
**Tarım Tehlikede**
En büyük orman yangınları genellikle, zeminin çeşitli patlayıcılarla dolu olduğu aktif çatışmaların yakınında patlak veriyor. İşgalden kalan veya başarısız patlamalardan kalan kara mayınları ve patlamamış bombalar yüksek sıcaklıklarda tutuşabiliyor, alevleri besliyor ve yangın söndürmeyi son derece tehlikeli hale getiriyor.
Rus birlikleri ayrıca uzaktan mayınlama da kullanıyor, drone'lar aracılığıyla anti-personel "petal" mayınlarını saçıyor.
Skoryk anlatıyor: "Bir yol yakınındaki 8 hektarlık bir alanı mayınlardan temizledik ve günler içinde oraya yeniden petal mayınları saçıldı." Sıcak, kuru yazlarda bu tür mühimmat ısınıp kendiliğinden patlayabiliyor.
Bu patlayıcılar aynı zamanda yangın söndürme çabalarını da engelliyor. Arazinin yaklaşık %90'ı hala mayınlı olan cephe hattındaki İzyum Ormancılık sahasında, itfaiyeciler işe başlamadan önce bomba imha ekiplerinin bölgeyi kontrol etmesi gerekiyor.
Ukrayna, dünyanın en ağır mayınlanmış ülkelerinden biri haline geldi ve 2 milyondan fazla mayın döşendi. Uzmanlar, arazinin hızla toparlanmakta zorlanacağı konusunda uyarıyor.
Bir grafik, 2024'te Ukrayna'da yanan arazinin üçte birinin tarım arazisi olduğunu gösteriyor.
Dünya Kaynakları Enstitüsü'nün Gıda, Ormanlar ve Su programından Peter Potapov, "Cephe hattı ormanlarındaki mayınlar ve patlamamış mühimmat, uzun süre iyileşmeyi ve yeniden ağaçlandırmayı engelleyecek," diye belirtiyor. Birçok ormanın rüzgarı azaltmak, karı tutmak ve su akışını kontrol etmek için çiftliklerle birlikte kasıtlı olarak dikildiğini ve yönetildiğini açıklıyor. "Bu ormanların kaybı, bölge genelinde tarımsal verimliliği düşürebilir," diye ekliyor.
Sviati Hory milli parkında, işçiler alevleri kontrol altına almak için yangın önleme şeritleri kazıyor.
**Biyoçeşitlilik Harap Oldu**
Bilim insanları, büyük ölçekli, şiddetli yangınların Ukrayna'nın biyoçeşitliliği üzerinde kalıcı etkileri olabileceği konusunda uyarıyor. Ekolog Kateryna Polianska, "Savaş doğayı karmaşık şekillerde etkiliyor - ekosistemin her parçası acı çekiyor. Bazı değişiklikler tersine çevrilebilir, ama diğerleri asla tamamen iyileşmeyebilir," diyor.
2024'te Polianska, Sviati Hory milli parkı ve Kreidova Flora koruma alanı da dahil olmak üzere savaş hasarı görmüş bölgeleri ziyaret etti. Orada, milyonlarca yıl önce oluşmuş kadim tebeşir yamaçları top atışlarıyla yok edilmişti. "Onları yeniden inşa edemeyiz veya eski haline getiremeyiz," diyor.
Bu yamaçlar bir zamanlar, artık tehlikede olan bir habitat olan nadir tebeşir çam ormanlarını koruyordu. Bugün, birçok orman yanmış, parçalanmış veya çıplak durumda. Polianska, iklim değişikliğinin iyileşmeyi karmaşık hale getirdiği konusunda uyarıyor: "Benzer bir ormanı görmek 70 veya 80 yıl alabilir - eğer geri gelirse."
Bir grafik, 2024 Ukrayna hava koşullarının yabanıl yangın riskini artırdığını gösteriyor.
Skoryk için bu yıkım kişisel. Kamianska Sich milli parkı direktörü, 2022'de Rus işgali nedeniyle evini kaybetti ve şimdi park alanındaki bir bodrum katında yaşıyor. Zorluklara rağmen, ayrılmayı reddediyor.
"Bu park benim çocuğum; kurulduğundan beri onun tek direktörü ben oldum," diyor Skoryk. Onun için bu, sürekli tehdit altında bile nadir türleri ve kırılgan ekosistemleri koruyan, ömür boyu süren bir pro
