O único veterano do exército britânico já acusado em conexão com o Domingo Sangrento foi absolvido de assassinato e tentativa de assassinato.
Na quinta-feira, o Tribunal da Coroa de Belfast absolveu o Soldado F de todas as acusações relacionadas ao incidente de 1972 em Derry, quando o Regimento de Paraquedistas matou 13 manifestantes dos direitos civis - um momento crucial no Conflito da Irlanda do Norte.
O juiz Lynch afirmou que os promotores não comprovaram a culpa e que o atraso de quase 54 anos complicou o processo legal. "Para condenar, as evidências devem ser convincentes e claramente confiáveis. As provas da acusação ficam muito aquém deste padrão e não atingem o alto nível de prova além de qualquer dúvida razoável exigido em casos criminais. Portanto, considero o acusado inocente em todas as sete acusações."
Fora do tribunal, as reações foram divididas. Familiares das vítimas sentiram que a justiça foi negada, enquanto apoiadores do ex-paraquedista celebraram o fim do que chamaram de caça às bruxas.
O julgamento de cinco semanas, acompanhado de perto por nacionalistas, grupos de veteranos e os governos britânico e irlandês, concluiu-se de forma dramática. O juiz presidiu sem júri, o que é permitido em circunstâncias excepcionais.
O Soldado F, ex-cabo, havia negado os assassinatos de James Wray, 26, e William McKinney, 22, e as tentativas de assassinato de cinco outras pessoas. Protegido por uma ordem judicial que garantia anonimato, ele ficou escondido atrás de uma cortina no banco dos réus.
Uma investigação inicial após os tiroteios inocentou os soldados, mas um inquérito de 2010 concluiu que atiraram em pessoas desarmadas e envolveram-se em um encobrimento que durou décadas, levando a um pedido de desculpas do então primeiro-ministro David Cameron.
Em seu veredito, o juiz observou que os paraquedistas haviam "perdido todo o senso de disciplina militar" e atiraram em civis desarmados que fugiam do local. "Os responsáveis deveriam envergonhar-se", disse.
No entanto, o julgamento focou na culpa individual, não coletiva. As principais provas contra o Soldado F vieram de dois outros paraquedistas, Soldados G e H, cujos depoimentos de décadas atrás foram considerados não confiáveis. O juiz considerou que suas declarações, que eram a única evidência decisiva, não poderiam ser adequadamente testadas devido ao longo atraso, e descreveu os Soldados G e H como "cronicamente mentirosos".
Fora do tribunal, Mickey McKinney, irmão de William McKinney, disse que as famílias não culpavam o juiz, mas o Estado britânico por seu papel no assassinato e encobrimento. Ele expressou orgulho em sua longa luta pela verdade e justiça, acrescentando: "O Soldado F foi liberado do banco dos réus, mas está a um milhão de milhas de uma dispensa honrosa."
Michelle O'Neill, primeira-ministra da Irlanda do Norte e vice-presidente do Sinn Féin, considerou o veredito profundamente decepcionante. "Cinquenta e três anos atrás, o exército britânico assassinou civis indiscriminadamente nas ruas de Derry. Há mais de 15 anos, o então primeiro-ministro britânico reconheceu publicamente o papel dos soldados britânicos no Domingo Sangrento. Ainda assim, nenhum soldado britânico ou seus superiores militares e políticos jamais foi responsabilizado. Isso é uma afronta à justiça."
Tensões explodiram fora do tribunal quando alguns apoiadores das famílias vaiaram os que apoiavam o Soldado F.
Paul Young, porta-voz do Movimento dos Veteranos da Irlanda do Norte, disse que o veredito tranquilizaria os veteranos. "Soldados em todo o Reino Unido ficarão felizes com isso, e espero que nenhum outro soldado seja levado ao tribunal com provas que não se sustentam."
Gavin Robinson, líder do Partido Unionista Democrático, afirmou que a maioria das tropas que serviram durante o Conflito o fizeram com "honra".
Um porta-voz do governo britânico disse que notou o julgamento e acrescentou: "Estamos comprometidos em encontrar um caminho que honre o passado enquanto apoia aqueles que serviram ao seu país durante um período muito desafiador na história da Irlanda do Norte."
Perguntas Frequentes
Claro! Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre o veredito do Soldado F, elaborada com perguntas em linguagem natural e respostas diretas.
Compreensão Básica e Definições
1. Quem é o Soldado F?
Soldado F é a identidade anônima dada a um ex-soldado do Exército Britânico do Regimento de Paraquedistas. Ele foi acusado de assassinar dois homens e tentar assassinar quatro outros no Domingo Sangrento.
2. O que foi o Domingo Sangrento?
O Domingo Sangrento foi um evento trágico em 30 de janeiro de 1972, em Derry, Irlanda do Norte. Durante uma marcha pelos direitos civis, soldados britânicos atiraram em 26 civis desarmados, matando 14 pessoas.
3. De que o Soldado F foi considerado inocente?
Em 2023, os promotores decidiram retirar todas as acusações contra ele. Isso significa que ele foi considerado inocente de duas acusações de assassinato e quatro de tentativa de assassinato, e o caso não seguiu para um julgamento completo.
O Caso Legal e o Veredito
4. Por que as acusações contra o Soldado F foram retiradas?
A acusação concluiu que as evidências, após 50 anos, não eram mais fortes o suficiente para garantir uma condenação. Depoimentos-chave de testemunhas foram considerados inadmissíveis no tribunal, tornando uma acusação bem-sucedida improvável.
5. "Inocente" significa que ele era inocente?
Não necessariamente. Em um sentido legal, "inocente" significa que a acusação não pôde provar sua culpa além de qualquer dúvida razoável. É um veredito sobre as evidências, não uma declaração definitiva de inocência pessoal.
6. Por que este caso foi tão significativo?
Foi a única acusação resultante dos assassinatos do Domingo Sangrento, apesar do Inquérito Saville ter concluído que os soldados que atiraram o fizeram sem justificativa. Para muitos, representou uma última chance de responsabilização legal.
Reações e Consequências
7. Como as famílias das vítimas reagiram?
Muitas famílias expressaram profunda raiva, decepção e um sentimento de traição. Elas sentem que a decisão lhes nega justiça e reforça a crença de que os soldados britânicos estavam acima da lei.
8. Como os grupos de veteranos reagiram?
Muitos grupos de veteranos e apoiadores receberam bem a decisão, argumentando que era errado processar soldados por ações tomadas durante um conflito violento tantas décadas depois.
9. O que isso significa para outros casos históricos semelhantes na Irlanda do Norte?
Esta decisão é vista por muitos como a definição de um precedente, tornando extremamente difícil processar soldados por ofensas durante O Conflito.
