Στη Βουδαπέστη σήμερα, το bubble tea και το πανημέριο brunch — δημοφιλή σύμβολα της εποχής των κοινωνικών δικτύων — είναι τόσο κοινά όσο οι ιστορικές καφετέριες και οι τουρίστες που παρατάσσονται για κρουαζιέρες στον Δούναβη. Αλλά υπάρχει κάτι νέο στη μοναδική μονοκομματική πολιτεία της ΕΕ: η πολιτική επέστρεψε.
Για 15 χρόνια, οι εκλογικές νίκες του Βίκτορ Ορμπάν φαίνονταν αναπόφευκτες. Τώρα, έχει εμφανιστεί ένας αξιόπιστος αντίπαλος. Ο Πέτερ Μάγκιαρ δεν είναι σωτήρας — στην πραγματικότητα, προέρχεται από το ίδιο το κόμμα Φιντές του Ορμπάν. Αλλά τα δημοσκομήματα δείχνουν ότι το σχετικά νέο, φιλοδυτικό του κίνημα Τίσα θα μπορούσε να νικήσει τον Ορμπάν τον Απρίλιο.
Μια αλλαγή στην ηγεσία θα είχε σημασία πολύ πέρα από την Ουγγαρία. Μετά από χρόνια κατά τους οποίους ο Ορμπάν μπλοκάρισε πολιτικές της ΕΕ, το μέλλον της Ένωσης και της ίδιας της ευρωπαϊκής δημοκρατίας κινδυνεύουν.
Η Ουγγαρία είναι αυτό που οι αναλυτές ονομάζουν «πληροφοριακή αυταρχία». Αντί να φυλακίζει τους επικριτές, ο Ορμπάν χρησιμοποιεί πιο λεπτές μεθόδους για να φιμώσει την αντιπολίτευση και να παραμείνει στην εξουσία. Η στρατηγική του βασίζεται σε λαϊκιστικές αφηγήσεις που στρέφουν την κοινή γνώμη κατά των «φιλελεύθερων ελίτ» — μια προσέγγιση που έχει κρατήσει την ακροδεξιά κυβέρνησή του στη θέση της για 15 χρόνια, με το κόστος, όπως πολλοί υποστηρίζουν, της δημοκρατίας και του κράτους δικαίου, ακόμη και πέρα από την Ευρώπη.
Το μοντέλο του Ορμπάν — υπονομεύοντας τα ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης, τροφοδοτώντας πολιτισμικούς πολέμους και αποδυναμώνοντας τους συνταγματικούς ελέγχους — μπορεί να ενέπνευσε τις υποτιθέμενες επιθέσεις του Ντόναλντ Τραμπ κατά της αμερικανικής δημοκρατίας. Ένας πρώην πρέσβης των ΗΠΑ στην Ουγγαρία έγραψε πρόσφατα: «Το παρακολούθησα να συμβαίνει στην Ουγγαρία, τώρα συμβαίνει εδώ». Ένα νέο ντοκιμαντέρ για τον Ορμπάν χαρακτηρίζεται απαραίτητη θέαση για τους Αμερικανούς λόγω των παραλληλισμών με τον Τραμπ.
Αυτό το στυλ πολιτικής επηρεάζει επίσης την λαϊκιστική δεξιά της Ευρώπης. Ηγέτες όπως ο Αντρέι Μπάμπις στην Τσεχία, η Μαρίν Λε Πεν στη Γαλλία, και κόμματα στην Πολωνία και το Ηνωμένο Βασίλειο αντικατοπτρίζουν μια τάση που πολλοί βλέπουν ως ριζωμένη στον ορμπανισμό.
Το Κεντροευρωπαϊκό Πανεπιστήμιο αποτελεί σύμβολο του ρόλου της Ουγγαρίας ως πεδίου δοκιμών για την αναστροφή της δημοκρατίας. Κάποτε φάρος ακαδημαϊκής ελευθερίας, η πανεπιστημιούπολή του στη Βουδαπέστη βρίσκεται τώρα άδεια, εξαναγκασμένη να φύγει από έναν νόμο του 2017 που στοχεύει τους δεσμούς της με τον Τζορτζ Σόρος. Την περασμένη εβδομάδα, όμως, οι αίθουσες ήταν γεμάτες ξανά καθώς ο προοδευτικός δήμαρχος της Βουδαπέστης φιλοξένησε ένα δημοκρατικό φόρουμ, προτρέποντας τους Ευρωπαίους πολιτικούς να αντιμετωπίσουν τις αφηγήσεις που τροφοδοτούν τον λαϊκισμό.
Το αν οι Ούγγροι είναι έτοιμοι για μη λαϊκιστικές λύσεις παραμένει ασαφές. Σύμφωνα με την αναλύτρια Ζουζάνα Σελέινι, η «κούραση Ορμπάν» είναι ευρέως διαδεδομένη, ακόμη και ανάμεσα στους αγροτικούς υποστηρικτές του. Αλλά για τους περισσότερους ανθρώπους, οι πραγματικές ανησυχίες είναι οικονομικές: οι αυξανόμενες τιμές τροφίμων, η υγειονομική περίθαλψη και η διαφθορά. Ενώ η αντίθεση στο σύστημα του Ορμπάν που λειτουργεί από κολλητούς δεν είναι καινούρια, αυτό που έχει αλλάξει είναι η ενέργεια πίσω από αυτή. Όπως είπε ένας παρατηρητής, «Είχαμε μια κρίση ηγεσίας για 15 χρόνια — και αυτό τελείωσε». «Αυτό είναι που δίνει μια ευκαιρία στον Μάγκιαρ», είπε η Σελέινι.
Η Καταλίν Τσε, βουλευτής της αντιπολίτευσης, το κόμμα της οποίας αποφάσισε να μην αγωνιστεί στις εκλογές για να μεγιστοποιήσει τις πιθανότητες εκθρόνισης του Ορμπάν, συμφωνεί ότι οι πολιτικές του Μάγκιαρ της κεντροδεξιάς είναι ασαφείς. «Αλλά μοιραζόμαστε μια ισχυρή πεποίθηση στην αποκατάσταση της δημοκρατίας και στην κατάληψη της συστημικής διαφθοράς», είπε.
Αποδυναμωμένος, αλλά μην τον αποκλείετε
Ο Ορμπάν έχει κερδίσει τέσσερις συνεχείς εκλογές με συντριπτική πλειοψηφία. Η υποτίμησή του θα ήταν ανόητη.
Ωστόσο, ο Κρέκο, διευθυντής του ανεξάρτητου ερευνητικού φροντιστηρίου Political Capital, βλέπει μια ρωγμή στην «ολική εμπιστοσύνη» που για καιρό χαρακτήριζε το καθεστώς.
Η απόπειρα του Ορμπάν να απαγορεύσει την Παρέλαση Υπερηφάνειας της Βουδαπέστης τον Ιούνιο απέδωσε αντίθετα αποτελέσματα. Η πορεία αποδείχθηκε η μεγαλύτερη ποτέ, εν μέρει χάρη στον Καράτσονι — μια μαζική επίδειξη της σημαίας του ουράνιου τόξου και της αψήφιστης αντιπολίτευσης.
Ο Κρέκο επισημαίνει επίσης μια διστακτικότητα της Φιντές απέναντι σε έναν «ψυχρό, δρακόντειο» νόμο που θα απαγόρευε οργανώσεις με οποιεσδήποτε ξένες συνδέσεις. Ο νόμος έχει τεθεί σε αναμονή, πιθανώς λόγω εσωτερικών ανησυχιών της Φιντές ότι θα μπορούσε να απέδωσε αντίθετα αποτελέσματα.
«Αυτό δείχνει ότι η κυβέρνηση είναι πιο αδύναμη από πριν· η οικονομική κατάσταση είναι δραματική· στα δημοσκομήματα υστερεί έναντι της Τίσα· διπλωματικά, εντός της ΕΕ, η έλλειψη συμμάχων της έχει γίνει αρκετά απελπιστική», είπε ο Κρέκο.
Ωστόσο, ο Ορμπάν εξακολουθεί να διαθέτει ένα τρομερό οπλοστάσιο. Αναμένεται μια σειρά από γενναιόδωρες κρατικές παροχές, όπως επιπλέον πληρωμές για συνταξιούχους και φορολογικές ελαφρύνσεις για μητέρες με δύο ή περισσότερα παιδιά.
«Το 2022, η Φιντές ξόδεψε το 6% του ΑΕΠ της Ουγγαρίας σε παροχές που έλαβαν οι πολίτες πριν τις εκλογές. Πολλές γυναίκες και κανείς κάτω των 25 δεν πληρώνει πλέον φόρο εισοδήματος. Μπορούμε να περιμένουμε περισσότερα από τα ίδια αυτή τη φορά», είπε η Σελέινι.
Οι εκστρατείες που δαιμονοποιούν τους «εχθρούς του λαού» για να δυσφημίσουν την αντιπολίτευση είναι μια άλλη δοκιμασμένη μέθοδος, είπε η Σελέινι. Στις εκλογές του 2018, τρομοκρατικές φοβίες προκλήθηκαν συνδέοντας τους πρόσφυγες με την τρομοκρατία. Αυτή τη φορά, είναι οι Ουκρανοί — το πρόσωπο του Βολοντίμιρ Ζελένσκι εμφανίζεται ως εχθρός δίπλα στην Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν σε αφίσες. Ο Μάγκιαρ απεικονίζεται απίθανα ως πράκτορας του Κιέβου.
«Η μεθοδολογία του Ορμπάν βασίζεται εξ ολοκλήρου σε αφηγήσεις και αφηγήσεις, απειλές και συναισθήματα», είπε η Σελέινι. «Ενδιαφέρον, η μετανάστευση δεν συζητιέται πλέον. Μέχρι το 2019 ήταν ένα μη θέμα γιατί, φυσικά, στην Ουγγαρία χρειαζόμαστε μετανάστες». Κρατικοί φορείς έχουν ήσυχα προσλάβει εκατοντάδες χιλιάδες μετανάστες από τις Φιλιππίνες και το Βιετνάμ για να καλύψουν κενές θέσεις εργασίας.
Παιχνίδι με μη επανδρωμένα αεροσκάφη
Οι ζαλιστικές γεωπολιτικές ενέργειες του Ορμπάν — διατηρώντας φιλίες με τον Τραμπ, το Κρεμλίνο και την Κίνα ταυτόχρονα — θα μπορούσαν είτε να λειτουργήσουν εναντίον του είτε να τον βοηθήσουν να παραμείνει στην εξουσία.
Η Ουγγαρία είναι μέλος του ΝΑΤΟ. Ρωσικές στρατιωτικές προκλήσεις, όπως η εισβολή ρωσικών μαχητικών αεροσκαφών στον εναέριο χώρο της Εσθονίας, θα μπορούσαν να κάνουν την εγγύτητα του Ορμπάν με τον Πούτιν δύσκολο να υπερασπιστεί. Ακόμη και ο Τραμπ λέει τώρα ότι το ΝΑΤΟ θα πρέπει να καταρρίπτει ρωσικά αεροσκάφη.
Μερικοί Ούγγροι, συμπεριλαμβανομένου του Καράτσονι, θέλουν να τελειώσει η αμφιθυμία του Ορμπάν απέναντι στη Ρωσία. «Οι προπάππους μου πήραν... Πολλοί Ούγγροι πήραν και πήγαν σε στρατόπεδα καταναγκαστικής εργασίας από Ρώσους στρατιώτες και ποτέ δεν επέστρεψαν ζωντανοί. Αυτές οι ιστορίες είναι βαθιά χαραγμένες στην ουγγρική ψυχή», είπε.
Εν τω μεταξύ, οι ενεργειακές συμφωνίες συνεχίζουν να παρέχουν σε ουγγρικούς καταναλωτές φθηνό ρωσικό πετρέλαιο και φυσικό αέριο — τουλάχιστον για τώρα.
Ο Τραμπ μπορεί να είναι προσεκτικός για τις σχέσεις της Ουγγαρίας με την Κίνα, αλλά η φιλοξενία του Ορμπάν στο Πεκίνο εξασφαλίζει επενδύσεις για την Ουγγαρία. Σε αντάλλαγμα, όπως σημείωσε η Καταλίν Τσε, «η Κίνα κερδίζει έναν Δούρειο Ίππο εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης».
Η μάχη για τον έλεγχο της αφήγησης είναι έντονη. Στα στενά δωμάτια υπογείου του Οίκου Τρόμου της Βουδαπέστης, όπου οι επισκέπτες παρουσιάζονται με την έκδοση της ουγγρικής ιστορίας του 20ού αιώνα που εγκρίνεται από τη Φιντές, ένα βίντεο παίζει σε επανάληψη. Δείχνει έναν νεότερο, πιο λιτό Ορμπάν να εκφωνεί μια ομιλία για τα δεινά των ξένων εισβολέων με ενθουσιώδεις χειροκροτήματα.
Η Σελέινι ήταν καλά εξοικειωμένη με τον Ορμπάν τη δεκαετία του 1990, όταν και οι δύο υπηρετούσαν στην πρώιμη ηγεσία της Φιντές και το κόμμα ήταν κεντρώο και φιλελεύθερο. Έφυγε καθώς οδήγησε το κόμμα προς τη ριζοσπαστικοποίηση, αλλά θυμάται την αντίδρασή του όταν έχασε τις εκλογές του 2002. «Τότε ήταν που θύμωσε πολύ. Πίστευε ότι η ήττα ήταν άδικη και κατηγόρησε τις φιλελεύθερες ελίτ των μέσων. Έγινε σαν σφάλμα στο κεφάλι του».
Τώρα που τα χριστιανικά εθνικιστικά του ιδανικά τον έχουν κάνει πνευματικό ηγέτη ενός παγκόσμιου κινήματος στυλ MAGA, θα δεχόταν μια εκλογική ήττα στη χώρα του; Η Σελέινι δυσκολεύεται να το φανταστεί. «Ο Ορμπάν δεν θέλει να ηττηθεί. Έχει αναδιαρθρώσει πλήρως την εκστρατεία της Φιντές και έχει τοποθετήσει τον εαυτό του στην πρώτη γραμμή».
Νέοι κανόνες της ΕΕ που απαγορεύουν την πολιτική διαφήμιση στα κοινωνικά δίκτυα τίθενται σε ισχύ τον επόμενο μήνα, αλλά η Φιντές χτίζει τον δικό της ηλεκτρονικό στρα
