Kun olin teini-ikäinen anorektikko, ajattelin sen olevan elinkautinen. Uskoin täysin sanontoihin kuten "jokaisella naisella on syömishäiriö" enkä kuvitellut tulevaisuutta, jossa kalorit eivät olisi aiheuttaneet minulle ahdistusta. Kun kerron tämän seuraavan osan, tiedä, että sanon sen tietynlaisella ylpeydellä: marraskuussa 2024 minulla diagnosoitiin "erittäin korkea" kolesteroli.
Vuosien ruokailun rajoittamisen jälkeen varttuin uskoen, että jokaisen aterian tulisi olla mahdollisimman herkullinen. Viime vuonna tämä tarkoitti valkosuklaan sulattamista aamupuuroon, sen jälkeen valkosuklaamaatchaa kermalla, sitten briossipohjaista juusto-munasandwichia, kakkua, paistettua kanaa ja ranskalaisia – puhumattakaan leivästä ja voista ennen päivällistä ja jälkiruoasta sen jälkeen. Yksinkertaisesti sanottuna ylitin päivittäisen tyydyttyneen rasvan saantini ja nautin jokaisesta puremasta. Minulle "herkut" eivät olleet jotain, mitä piti ansaita.
Vaatekokoani kasvoi muutaman koon. En sanoisi, että olin siitä onnellinen, mutta en välittänyt tarpeeksi muuttaakseni syömistapoja tai aloittaakseni liikuntaa.
Mielellisesti terveellinen ei aina ole ruumiillisesti terveellistä – ja ehkä en ollut mielellisesti niin terve kuin luulin. Toipumisestani oli tullut yhtä esityksellinen kuin sairaudestani. Siinä missä olin ennen tuntenut itseni paremmaksi näännyttämällä itseni, tunsin itseni pian paremmaksi koskaan kieltäytymällä jäätelöstä tai tilamalla salaattia ilman ranskalaisia. Katsoin terveellisesti syöviä epäilevästi. En ehkä enää uskonut, että jokaisella naisella on syömishäiriö, mutta oletin väärin, että jokainen liikuntaa harrastava nainen oli.
On vaikea päästä eroon tuosta ajattelutavasta, joka on täysin puolustuksellinen – siksi kehinkin korkean kolesterolin diagnoosin kerskaukseksi. Totuus on, että nuo tulokset pelottivat minua. Perheessäni on ollut aivohalvauksia ja sydänkohtauksia, ja vaikka minulla ei ole eläkettä, haluan elää kauan.
Minulla diagnosoitiin korkea kolesteroli ensimmäisen kerran vuonna 2023 Our Future Health -ohjelman terveystarkastuksen yhteydessä. Tein puolihartaasti yrityksiä korvata browniet flapjackeilla, mutta vasta kun lukemani nousivat "erittäin korkeiksi" vuotta myöhemmin, hyväksyin, että minun täytyy muuttaa ruokavaliotani ja aloittaa liikunta.
Viimeisen kuuden kuukauden ajan olen syönyt terveellisempää, vähätyydyttyneisrasvaisempaa ruokaa ja saanut kokonaiskolesterolini laskemaan "normaaleille" tasoille (vaikka tuskin – minulla on vielä työtä jäljellä). Tämä aika on saanut minut pohtimaan paljon suhtautumistamme ruokaan ja terveyteen. Voin nyt mielelläni hyvin, mutta olen turhautunut siitä, kuinka kaikki jumituimme ristiriitaisten ja liian yksinkertaistettujen terveysviestien ansaan.
Aluksi, lääkärini ei juurikaan reagoinut, kun minulla diagnosoitiin korkea kolesteroli vuonna 2023. Epäilen, että hän olisi ollut niin renno, jos olisin ollut ylipainoinen. Meille kerrotaan, että lihava on terveytensä kannalta huono asia, mutta on minua painavampiakin ihmisiä, joilla on paljon paremmat kolesterolitasot. Olen varma, että lääkärini olisi ollut tiukempi, jos olisin ollut "lihava", mikä on naurettavaa – vaakan lukeman pitäisi olla vähemmän tärkeä kuin verikokeen lukemien. Silti kukaan ei juurikaan kysellyt ruokavaliostani.
Olen myös vihainen, että tämä tapahtui, koska minulle opetettiin – ja naisille opetetaan edelleen – keskittymään kaloreihin ravitsemuksen sijaan. Monet ajattelevat, että "huono" ruoka on korkeakalorista, mutta jotkut korkeakaloriset ruoat ovat erittäin terveellisiä, ja jotkut matalakaloriset ruoat ovat täynnä tyydyttynyttä rasvaa tai niistä puuttuu ravintoaineita. Kun olin toipunut syömishäiriöstäni, en nähnyt syytä pidättyväisyyteen – loppujen lopuksi maailma oli kertonut minulle, että... Aiemmin pelottavin seuraus siitä, että söi mitä halusi, oli painonnousu, ja olin ylpeä siitä, että en enää pelännyt sitä. Tiesin tietysti edelleen, että liika tyydyttynyttä rasvaa, suolaa ja sokeria ovat epäterveellisiä, mutta kulttuurimme väittää, että "lihavuus on epäterveellistä" eikä "epäterveellisyys on epäterveellistä". Maailma ihannoi laihaa naista, joka ahmii baconilla täytetyn hampurilaisen. Voitteko todella syyttää minua tämän viestin omaksumisesta?
Eniten minua vihastuttaa, kuinka yhteiskunta olettaa, että terveemmäksi haluaminen tarkoittaa välttämättä painonpudotusta. Kovaa totuutta: vaikka täysin parantuminen on mahdollista, anorexia ei koskaan todella katoa – se odottaa aina tilaisuutta palata. Aiemmin tänä vuonna latasin sovelluksen, jolla seurata tyydyttyneen rasvan saantiani, ja tietysti se laski myös kalorit. Aluksi toivoin, että voisin sammuttaa tuon ominaisuuden, mutta melkein naurettavan nopeasti innostuin siitä liikaa. Syön tuskin mitään viikon ajan, kunnes kerroin aviomiehelleni, poistin sovelluksen ja päästin irti – haluan, että kaikki tietävät, että tämä on yllättävän mahdollista, jos puhuu ääneen.
Aina uudelleen muistutetaan, että yhteiskunta vaikuttaa suunnitellun vetämään minua takaisin sairauteeni. Viimeisimmällä lomallani kävelin keskimäärin 30 000 askelta päivässä, koska rakastan uusien paikkojen tutkimista jalan. Vaikka en ajatellut poltettuja kaloreita, puhelimeni oli – se iloisesti ilmoitti minulle polttavani enemmän kuin tavallisesti. Miksi kertoa minulle sitä? Älä kerro. Miksi olettaa, että minun pitäisi välittää?
"Erittäin korkean" diagnoosin jälkeen sairaanhoitaja antoi minulle paperin, jossa kiellettiin "hienot leivät". Kukaan ei vaikuta ajatelleen, että olisi pitänyt ottaa huomioon syömishäiriöhistoriani. Ironista on, että sydänkohtauksen estämisen yritys olisi voinut aiheuttaa minulle sellaisen – jos olisin antanut anorialla vallata uudelleen "terveyden" nimissä, olisin tullut terveydeltään huonommaksi kuin koskaan.
"Laihuusruiskeiden" suosinnan kasvu vahvistaa tätä ajattelutapaa ennennäkemättömällä tavalla. Painonpudotus nähdään edelleen perimmäisenä tavoitteena, vaikka se tarkoittaisi, että ihmiset menettävät hiuksiaan, kärsivät tuskallisista vatsaoireista, eivät saa tärkeitä ravintoaineita tai vähentävät ehkäisyvälineidensä tehoa – puhumattakaan näön heikkenemisvaarasta. Jälleen kerran painoa kohdellaan tärkeimpänä terveyden mittarina, vaikka painonpudotuksen tavoittelu voi saada ihmiset vakavasti sairaiksi.
Mutta lopulta en ole vihainen pelkästään yhteiskunnalle – minun on täytynyt kohdata myös itseni. Anorian jälkeen ei ollut terveellistä, että syömistapani pysyivät niin suurena osana identiteettiäni. Vihasin pyytääni ystäviä vaihtamaan pitsan sushiin diagnoosin jälkeen, ja minua nolotti sanoa ei pubissa syntymäpäiväkakulle. Vihasin sitä erityisesti, kun ystävä matki salaattitilaustani sanoen: "Ai, minunkin pitäisi olla kiltti!" Osa minusta uskoo edelleen puolustuksellisesti, että terveellinen syöminen ja liikunta ovat luonnostaan häiriintyneitä, ja ilkeä pieni ääni haluaa kuiskata: "Hanki elämä!" ihmisille, jotka syövät viisi hedelmää ja vihannesta päivässä.
Riippumatta siitä, miten aloitin tämän, se ei ole terveellinen asenne. On tuskallista myöntää, mutta oikeastaan nautin nyt liikunnasta. Ja vaikka se on vastoin uskomuksiani sanoa, herkuista on todella enemmän iloa, kun niitä ei nauti joka tunti.
Olen hieman surullinen, että diagnoosini tarkoittaa, että minun on jälleen kerran elettyä elämääni ajatellessa ruoMutta jos olen rehellinen, ehkä en koskaan lakannut ajattelemasta syömääni ruokaa, edes silloin kun luulin olevani täysin vapaa. Olen edelleen oudossa välimaastossa, jossa – valitettavasti – voin tuntea lyhyen onnenpuuskan, jos housut tuntuvat löysemmiltä, mutta samaan aikaan voin täyttää karkkikaupan kanta-asiakaskortin vain kahdessa viikossa. Minulla ei ole kaikkia vastauksia. Mutta jos on jotain, mitä toivoisin voivani muuttaa, se on kolesterolini. Ja jos toista, se on suhtautumisemme ruokavalioon ja terveyteen.
Amelia Tait on vapaa toimittaja.
Iso-Britanniassa Beat on tavoitettavissa numerosta 0808-801-0677. Yhdysvalloissa apua on saatavilla osoitteessa nationaleatingdisorders.org tai soittamalla ANAD:n syömishäiriöapuun numerossa 800-375-7767. Australiassa ota yhteyttä Butterfly Foundationiin numerossa 1800 33 4673. Muita kansainvälisiä apulinjoja löytyy Eating Disorder Hope -sivustolta.
Onko sinulla mielipidettä tässä artikkelissa esitettyihin asioihin? Jos haluat lähettää jopa 300 sanan vastineen sähköpostitse harkittavaksi kirjeosastossamme, napsauta tästä.
Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on lista UKK:ista aiheesta, jotka on suunniteltu olemaan hyödyllisiä ja herkkäuskoisia syömishäiriötaustaisille henkilöille.
Aloittelijan määritelmäkysymykset
1 Miksi syömishäiriötaustainen henkilö lähtisi koskaan laihdutuskuurille? Eikö se ole vaarallista?
Se voi olla riskialtista, minkä vuoksi sitä tulisi tehdä vain tiukan lääkärin valvonnan alaisena. Tässä tapauksessa se oli lääkärin suora neuvo tiettyyn fyysiseen terveyssyyn, ei painonpudotukseen tai ulkonäköön.
2 Mitä eroa on terveyteen keskittyvällä ruokavaliolla ja rajoittavalla ruokavaliolla?
Rajoittava ruokavalio keskittyy ruokien pois jättämiseen painonpudotuksen vuoksi, usein johtaen pelkoon ja syyllisyyteen. Terveyteen keskittyvä ruokavalio keskittyy ravintoaineiden lisäämiseen kehon toiminnan tukemiseksi, joustavasti ja ilman moraalista tuomitsemista ruoasta.
3 Pelkään muuttaa syömistapoja menneisyydeni takia. Mistä edes aloittaa?
Aloita työskentelemällä luotettavan tiimin kanssa: lääkärin, syömishäiriöihin erikoistuneen terapeutin ja rekisteröidyn ravitsemusterapeutin. Heidän ohjauksensa on tärkein ensimmäinen askel varmistaaksesi mielenterveytesi ja fyysisen turvallisuutesi.
Hyödyt ja ajattelutapamuutokset
4 Mikä oli suurin ajattelutapamuutos, joka auttoi sinua?
Tavoitteen siirtäminen painonpudotuksesta terveyden parantamiseen. Lopetin kysymästä "Onko tämä ruoka hyvää vai pahaa?" ja aloin kysyä "Auttaako tämä ruoka kehoani tekemään mitä tarvitsen tänään?"
5 Paransiko terveyteen keskittyminen todella fyysistä terveyttäsi?
Kyllä. Ruokavalio suositeltiin tiettyjen ongelmien, kuten energiatasojen, ruoansulatuksen tai verikokeiden, ratkaisemiseksi. Keskittymällä ravitsemukseen nuo terveysindikaattorit parantuivat, mikä oli todellinen tavoite.
6 Miten tämä vaikutti suhteeseesi ruokaan?
Se auttoi minua rakentamaan rauhallisemman suhteen ruokaan. Ruoasta tuli polttoainetta ja lääkettä, ei vihollista tai ahdistuksen lähdettä. Opin näkemään sen välineeksi kehon tukemiseksi, ei hallitsemiseksi.
Yleiset ongelmat ja haasteet
7 Eikö sinua pelottanut vanhojen tapojen laukaiseminen?
Ehdottomasti. Pelko oli aina läsnä. Siksi ammatillisen turvaverkon olemassaolo oli non-negotiable. Minun piti olla brutaalin rehellinen terapeutilleni kaikista rajoittamiseen tai vanhoihin malleihin palaamiseen liittyvistä haluista.
8 Mitä teit, kun tunsit ruokavalioajattelun hiipivän takaisin?
Minulla oli suunnitelma. Pysähdyin.
