Analyysin mukaan Britannia käyttää Brexitiä heikentääkseen keskeisiä ympäristönsuojelusäädöksiä ja on jäämässä EU:sta jälkeen, vaikka työväenpuolue on luvannut olla alentamatta standardeja.
Asiantuntijoiden mukaan ministerit käyttävät Brexitiä päästäkseen "aktiivisesti taaksepäin" joillain osa-alueilla, vaikkakin muilla alueilla, kuten kiiski-kalastuksen kiellossa, on tapahtunut parannuksia. Vaikka Keir Starmerin hallitus on luvannut "nollata" suhteensa EU:hun, se ei ole vielä aloittanut Brexitin jälkeen laajentuneiden oikeudellisten aukkojen sulkemista, vaan poistaa jopa joitain EU:n ympäristösääntöjä Britannian laeista.
Guardianin ja Euroopan ympäristöpoliittisen instituutin (IEEP) tutkimus osoittaa, että Britannia jää jälkeen EU:sta suojellessaan harvinaisia lajeja kuten oravia, parantaessaan ilman- ja vedenlaatua, poistaessaan vaarallisia kemikaaleja tuotteista sekä tehdessään tuotteista helpommin kierrätettäviä ja energiatehokkaampia.
Brexitin jälkeen EU on ottanut käyttöön 28 uutta tai päivitettyä ympäristölakia, joita Britannia ei ole omaksunut. Samaan aikaan Britannia on heikentänyt neljää omaa lakiaan, jotka kattavat suojellut elinympäristöt, torjunta-aineet ja kalastuksen.
Keskeisiä huolenaiheita ovat:
- Suunnittelu- ja infrastruktuurilaki, joka syrjäyttää EU:n elinympäristödirektiivin ja antaa kehittäjien maksaa yleiseen luontorahastoon paikallisesti tuhottujen elinympäristöjen korvaamisen sijaan.
- Vesipolitiikka, jossa EU:lla on tiukemmat säännöt kemikaalien ja mikromuovien puhdistamiseksi joista ja saastuttajien maksamiseksi puhdistuksesta.
- Ilmansaasteet, sillä EU kiristää ilmanlaadun standardeja, kun Britannia on poistanut EU:n ilmansaastelait.
- Kierrätys ja kiertotalous, kun EU panee täytäntöön tiukat standardit, jotka voivat jättää Britannian vaikeasti kierrätettävien tuotteiden kaatopaikaksi.
Viime vuonna Britannia jäi jälkeen EU:sta 17 ympäristöalueella; ero on nyt kasvanut 28:aan.
On muutamia positiivisia kehityskulkuja, kuten kiiski-kalastuskiesto pulmunien auttamiseksi, enemmän merellisiä suojelualueita ja maataloustukien linkittäminen luonnonsuojeluun. Asiantuntijoiden mukaan nämä kuitenkin jäävät vähäisemmiksi kuin sääntelyn puute kriittisemmillä alueilla.
Erityisen huolestuttavaa on hallituksen toiminta syrjäyttää EU:sta peräisin olevat elinympäristömääräykset, jotka suojaavat lajeja kuten unikekoja, oravia ja satakielia. Ympäristönsuojeluvirasto (OEP), Britannian Brexit-jälkeinen ympäristövalvoja, on varoittanut, että suunnittelulaki edustaa "taantumusta" ympäristölaissa. Vaikka työväenpuolue on manifestissaan luvannut rakentaa koteja heikentämättä ympäristösuojelua, hallitus on jättänyt OEP:n neuvot huomiotta.
IEEP:n Britannian ympäristöpoliittisen osaston johtaja Michael Nicholson sanoi: "On eri asia päättää olla pysymättä EU:n tahdissa vahvistettaessa ympäristölakejamme aktiivisesti, mutta aivan toinen asia mennä aktiivisesti taaksepäin ja poistaa ympäristönsuojelumääräyksiä, jotka perimme EU-jäsenyydestämme." EU on vähentämässä osaa suunnitellusta ympäristölainsäädännöstään maailmanlaajuisten poliitikkojen vähentäessä ilmasto- ja ympäristötoimien prioriteetteja. Uuden Euroopan komission kauden kuuden ensimmäisen kuukauden aikana EU lykäsi lakia, joka tähtää metsäkadon hillitsemiseen toimitusketjuissa, vuodella, jatkoi autovalmistajien määräaikaa saavuttaa saastetavoitteet kahdella vuodella ja alensi susien suojelustatusta. Ympäristöjärjestöt kohtaavat myös rahoituksen jäädytyksen, jonka he sanovat heikentävän demokratiaa. Viime vuonna tapahtuneiden laajojen maanviljelijöiden protestien jälkeen Euroopassa lainsäätäjät ja jäsenvaltiot melkein estivät luonnon palauttamislain, jonka EU-instituutiot olivat jo neuvotelleet.
Nicholson kommentoi: "Viisi vuotta Brexitin jälkeen on selvää, että Britannia on päättänyt olla pysymättä EU:n tahdissa vahvistettaessa ympäristölakeja ja -politiikkoja. EU ei ole täydellinen ympäristönsuojelun suhteen, mutta Britannia jää jälkeen. Sen pitäisi käyttää Brexit-jälkeistä itsenäisyyttään mennäkseen EU:ta pidemmälle. Valitettavasti se häviää tämän ylöspäin suuntautuvan kilpailun ja on antanut johdon EU:lle."
Joillain alueilla Pohjois-Irlannin on täytynyt omaksua EU:n lait Windsorin sopimuksen mukaisesti, joka ylläpitää pehmeää rajaa Irlannin tasavallan, EU-jäsenen, kanssa. Näihin kuuluvat säännöt kaupunkien jätevedenkäsittelystä, kemikaalien sääntelystä ja torjunta-aineista.
Ennen EU:sta lähtöä Britannian poliitikot – mukaan lukien entinen ympäristöministeri Michael Gove – lupasivat maasta tulevan "maailmanlaajuinen johtaja" ympäristönsuojelussa käyttämällä uutta vapauttaan vahvistaakseen säädöksiä. Useimmissa tapauksissa kuitenkin on tapahtunut päinvastoin.
Wildlife and Countryside Linkin toimitusjohtaja Richard Benwell sanoi: "Britannian ei pitäisi vain vastata EU:n ympäristöstandardeja – sen pitäisi johtaa. Alueilla, joilla Britannia jää jälkeen, kuten myrkyllisten kemikaalien kieltäminen, EU:n mukainen linjaus säästäisi aikaa, rahaa ja luonnon monimuotoisuutta. Muilla alueilla hallitus voisi antaa rohkean brittiläisen spinin EU:n ideoille. Esimerkiksi 'saastuttaja maksaa' -periaatetta kaupunkien jätevesidirektiivissä pitäisi soveltaa koko talouteen. Siellä, missä Britannia johtaa, kuten luontoystävällisessä maataloudessa ja pohja-traalauksen kiellossa, ympäristö-, elintarvike- ja maaseutuministeriön pitäisi saada Starmerin tukea olla rohkeampi – muuttaa varovaiset askeleet varmaksi suunnitelmaksi luontopositiiviseksi taloudeksi."
Vihreän puolueen kansanedustaja Ellie Chowns lisäsi: "Vihreä puolue varoitti, että Brexit voi johtaa sääntelyn alaspäin suuntautuvan kilpailun. Valitettavasti edes vuosi sitten valitun työväenpuolueen hallituksen kanssa tätä ei ole estetty. Sen ei tarvitsisi olla näin. Voisimme olla puhtaita jokia, hengitettävää ilmaa, maanviljelijöitä tueta työskentelemään luonnon kanssa ja kulutustuotteita suunniteltu kestämään ja kierrätettäviksi. Voisimme työskennellä tiiviimmin EU-naapureidemme kanssa ja liittyä uudelleen tulliliittoon nostaaksemme standardejamme. Lopulta se tiivistyy poliittiseen valintaan. Hallitus on tehnyt vääriä valintoja ja sen on muutettava suuntaansa."
Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettajo usein kysytyistä kysymyksistä Britannian Brexit-jälkeisistä ympäristösäännöistä, suunniteltu selkeäksi ja hyödylliseksi useille lukijoille.
Yleiset - Aloittelijakysymykset
1. Mitä tarkoittaa, että Britannia jää jälkeen EU:sta ympäristösäännöissä?
Se tarkoittaa, että Brexitin jälkeen Britannian hallitus on päättänyt olla omaksumatta joitain uusia, tiukempia EU:n ympäristölakeja ja on heikentänyt joitain olemassa olevia Britannian sääntöjä, asettaen standardinsa alemmiksi kuin EU-maissa.
2. Miksi tämä tapahtuu Brexitin jälkeen?
Brexitin keskeinen tavoite oli antaa Britannian tehdä omat lakinsa itsenäisesti. Hallitus on todennut haluavansa luoda säädöksiä, jotka on räätälöity Britannialle, mikä joskus tarkoittaa poikkeamista EU:sta.
3. Haluaako Britannia hävittää kaikki ympäristösäännönsä?
Ei, ei kaikkia. Monet EU-aikaiset keskeiset lait ovat yhä voimassa. Hallitus kuitenkin tarkastelee ja muuttaa monia alueita, usein johtaen vähemmän tiukkoihin tavoitteisiin tai hitaampiin toimintaaikoihin.
Erityisesimerkit - Vaikutukset
4. Voitko antaa erityisesimerkin heikennetystä säännöksestä?
Tärkeä esimerkki on ravinneneutraalius. Vuonna 2023 hallitus yriti kumota säännöt, jotka estivät uudet asuntokehitykset saastuttamasta jokia ylimääräisillä ravinteilla, kuten typellä ja fosforilla, säännön, joka pysyy tiukana EU:ssa.
5. Miten tämä vaikuttaa jokiimme ja rantoihimme?
Heikommilla jätevesi- ja maatalouden valumisvesisäännöillä enemmän saastumista voi laillisesti päästä vesistöihin. Tämä johtaa useampiin jätevesipäästöihin, huonompaan vedenlaatuun ja mahdollisesti useampiin varoituksiin uimasta rannoilla.
6. Vaikuttaako tämä tuotteisiin, joita voin ostaa?
Kyllä, mahdollisesti. EU on kieltänyt tiettyjä haitallisia torjunta-aineita ja kemikaaleja ja toteuttaa tiukkoja sääntöjä metsäkatoon liittyville tuotteille. Britannia ei ole aina seurannut perässä, tarkoittaen, että EU:ssa kielletyt tuotteet voivat yhä olla myytävissä Britanniassa.
7. Tekeekö tämä ilmastonmuutoksen torjumisesta vaikeampaa?
Voisi. Vaikka Britannialla on omat hiilineutraalisuustavoitteensa, sääntelyn heikentäminen alueilla, kuten päästökaupassa, rakennusten energiatehokkuusstandardeissa tai vihreässä rahoituksessa, tekee näiden tavoitteiden saavuttamisesta vaikeampaa ja kalliimpaa.
Edistyneet - Kysymykset politiikasta
8. Mikä on säilytetty EU-lainsäädäntö -ongelma ja miten se liittyy tähän?
Brexitin jälkeen tuhansia EU-lakeja kopioitiin Britannian lainsäädäntöön säilytettyinä EU-lakeina. Hallitus suunnitteli aluksi
