Kuka muka pitäisi työtä hauskana? Toki työsi saattaa olla palkitsevaa — toisinaan. Saatat tulla toimeen kollegoidesi kanssa — joidenkin heistä. Mutta hauskaa? Se vaikuttaa sekä liian korkealta tavoitteelta että liian triviaalilta.
2010-luvun työhön pakkomielteisen "hustle-kulttuurin" ja sitä seuranneen Covid-19-pandemian uupumuksen ja vastareaktion jälkeen yleinen asenne työtä kohtaan on parhaimmillaankin ambivalentti. Pahimmillaan se on avoimen vihamielinen, kuten käynnissä olevassa etätyötä koskevassa "taistelussa" näkyy. Esimiehet haluavat työntekijät takaisin toimistolle; työntekijät haluavat joustavuutta ja sen, että työ ei valtaisi heidän elämäänsä.
Työvoimaa muovaava nuori sukupolvi, Gen Z, on erityisen tiukka rajojensa suhteen. Samaan aikaan tekoäly uhkaa horisontissa, ja sen pelätään aiheuttavan laajaa työttömyyttä.
Työn maailma on myllerryksessä, ja sen ytimessä on kamppailu ajastamme ja toimeentulostamme. Hauskanpidon ei tunnu kuuluvan yhtälöön — mutta Bree Groff väittää, että sen pitäisi.
Työntekijät usein kysyvät itseltään: "Haluanko muuttaa maailmaa, vai vain mennä kotiin laittamaan päivällistä?"
Groff, joka on organisaatiokonsultti ja "muutosasiantuntija" newyorkilaisessa SYPartnersissa, on työskennellyt huippujohtajien kanssa yrityksissä kuten Google, Microsoft, Hilton, Calvin Klein ja Pfizer muuttaakseen yrityskulttuuria ja parantaakseen työntekijöiden työelämää. Tuon kokemuksen pohjalta hän on kirjoittanut ensimmäisen kirjansa Today Was Fun (Tänään oli hauskaa), joka esittää uuden lähestymistavan: mitä jos työ ei olisi ainoa merkityksen lähdemme tai väistämätön paha, vaan yksinkertaisesti "miellyttävä tapa viettää päiviämme"?
Se saattaa kuulostaa naiivilta, mutta Groffin kepeä sävy peittää viisasta oivallusta: työn pitäisi olla nautinnollista. Liian usein se on epätasapainossa. Joko "elämme työtä varten", sitoen itsearvomme tuottavuuteen ja yhdistäen identiteettimme työhömme, tai alistumme siihen ajatukseen, että "työ on perseestä" ja elämme viikonloppua varten.
Kumpikaan näkökulma ei ole erityisen terveellinen, kestävä tai täyttävä. Today Was Fun vaatii uudelleenkalibrointia — sekä nostamaan että laskemaan odotuksiamme työn roolista elämässämme. Kuten Groff kirjoittaa: "Työn pitäisi olla ilon lähde, koska se on pohjimmiltaan hyvää — ja sen pitäisi olla vain yksi monista iloista."
Hän päätyi tähän oivallukseen tammikuussa 2022, kun hänen äidillään diagnosoitiin terminaalinen syöpä; hänen isällään oli jo Alzheimer. Ainoana lapsena Groff otti välittömästi vapaita hoitaakseen heitä. Äitinsä kuolema myöhemmin samana vuonna antoi hänelle uuden näkökulman siihen, miten hän käytti aikansa. "Maanantait loppuvat minultakin, aivan kuten äidiltäni... siinä oli tällainen vastatuiju kiire."
Samaan aikaan Groff huomasi pandemianjälkeisen kriisin työntekijöiden sitoutumisessa, mikä näkyi trendeissä kuten "the Great Resignation" ja "quiet quitting" — eli minimin tekemisessä. "Tunsin, että minulla oli jotain jaettavaa, mikä voisi auttaa ihmisiä", hän sanoo.
Groff tiesi "tosiasiana", että työ voi olla hauskaa. Hän kasvoi Chicagossa, jossa hänen äitinsä oli lastentarhanopettaja ja isänsä peruskoulun rehtori. Molemmat selvästi rakastivat työtään siltä osin, että se ei hallinnut elämää tai määritellyt heidän identiteettiään.
Se oli shokki, kun Groff itse astui työelämään ja huomasi sen olevan niin paljon ylimääräistä: loputtomat tapaamiset, ei taukoihin aikaa, jatkuvat sähköpostit ja turha kiire. Ongelma ei ole työ itsessään, Groff sanoo, vaan kaikki "silmiinpistävän naurettavat, ellei suoranaisen vaaralliset" rituaalit ja normit, jotka sitä ympäröivät.
Yksi suurimmista työhön liittyvistä odotuksista on, että se saattaa tulla unen, ihmissuhteiden tai hyvinvoinnin kustannuksella. Mutta kuten Groff huomauttaa, meille maksetaan arvon luomisesta, ei kärsimyksestä. "Pohjimmiltaan työ on taitojemme esittelemistä, jonkin muiden arvostaman luomista, yhteistyötä ihmisten kanssa ja haasteiden ratkomista. Jos se osa on nautinnollista, kuinka voimme pitää siitä kiinni?"
Hän ehdottaa, että yksi tapa on uudelleenjärkeillä "ammattimaisuuden" käsite, joka on usein rajoittava ja edistää vain yhtä ahdasta johtajuuden tai menestyksen käsitettä ja lannistaa ihmisiä tuomasta koko itseään työhön. "Lopulta vain esität mukana, kuin olisit esityksessä", Groff sanoo.
Hän ilmestyy Zoomiin hiukset vielä suihkun jäljiltä märkinä — pieni, jokapäiväinen vastarinta sitä vastaan, mitä hän pitää synkkänä, jäykänä ja jopa lapsellistavana ammatillisen pukeutumisen sääntönä. "Olet yhtä fiksu treenivaatteissa kuin puseroissakin", hän kertoo minulle, kun myönnän pitäneeni haalarit pois kameran edestä.
Pandemian jälkeen on kasvanut fatalistinen tunne, joka estää meitä yrittämästä parantaa työtä. "Olemme normalisoineet sen ajatuksen, että työ on vain rutinaa, jotain mitä teemme, koska meidän on pakko", Groff sanoo.
Tämä saattaa olla ylireagointi hustle-kulttuuriin, joka syntyi Silicon Valleyn startup-buumin myötä. Teknologian perustajat ja vaikuttaja-yrittäjät vakuuttivat sukupolvelle, että menestys tarkoitti "grindsetin" omaksumista. Ilmaisten aterioiden, loputtomien naposteltavien ja jopa toimistopallikenttien kaltaisten etujen avulla työn piti olla hauskaa — ei uhraus.
Mutta Groff näkee tämän enemmänkin lahjuksena. "Yritykset haluavat työntekijöiden pitävän hauskaa, jotta he ylityöskentelisivät ja omistaisivat elämänsä yritykselle", hän sanoo. "Alat miettiä: oliko se ilmainen lounas vain, jotta en lähtisi rakennuksesta?"
Jopa oppimis- ja kehitysohjelmat, jotka usein esitellään etuna, voivat olla keino muovata ihmisiä yrityksen varoiksi, Groff väittää. Kun yritykset kuten Apple, Meta ja Google jopa maksavat työntekijöiden munasarjojen jäädytyksestä, "alkaa tuntua dystooppiselta. Mitä enemmän olemme kietoutuneita työnantajiimme, sitä vaikeampaa on ylläpitää itsenäisyyttä tai lähteä."
Kun uupumus on tullut valtavirran huolenaiheeksi, useammat ihmiset ymmärtävät, että työhön nojaaminen onneen, identiteettiin tai merkitykseen voi jättää alttiiksi hyväksikäytölle.
Groff toteaa, että C-tason johtajilla on suurempi panos yrityksensä menestykseen, mikä näkyy heidän palkkioissaan. Heidän ei pitäisi odottaa muun työvoiman tuntevan samaa motivaatiota mennä yli ja ylitse.
"Ajattele, mikä on etusijalla", hän sanoo. "Jos olet stressaantunut ja unenpuutteessa, et luultavasti pidä hauskaa."
"Johtajien on helppo sanoa: 'Me muutamme maailmaa', mutta se asettaa työntekijät vaikeaan asemaan — he joutuvat valitsemaan maailman muuttamisen ja päivällisen laittamisen välillä."
Hybridi- ja etätyötä koskeva keskustelu horjuttaa molempien osapuolten luottamusta, Groff lisää, johtaen enemmän valvontaa johdolta ja presenteeismiä — sairaana toimistolla käymistä ja heikompaa tuottavuutta — työntekijöiltä. Joustavuuden puutetta syytetään myös laajasti sitoutumisen heikkenemisestä. Gallupin äskettäisen State of the Global Workplace -raportin mukaan vain yksi kymmenestä brittityöntekijästä kokee olevansa sitoutunut, mikä on yksi maailman alhaisimmista luvuista. Yhdysvalloissa luku on lähes yksi kolmesta — silti kymmenen vuoden alin.
Ehkäpä, Groff ehdottaa... Jos työ olisi nautinnollisempaa, ei olisi samoja valtakamppailuja siitä, missä ihmiset työskentelevät — he saattaisivat jopa innostua toimistolle tulosta. Tutkimus osoittaa johdonmukaisesti, että hauskanpito on keskeinen tekijä siinä, pärjäävätkö ihmiset työssä vai vain selviytyvät. Esimerkiksi Gallupin Saksan aikuisille tekemässä kyselyssä hauskanpito työssä viime viikolla oli 81 %:lla sitoutuneista työntekijöistä, verrattuna vain 10 %:iin sitoutumattomista. Tutkijat päättelivät, että onneton olo työssä voi tehdä elämästä huonompaa kuin työttömyys.
Työn tekemisestä hauskemmaksi on vahva liiketoiminnallinen peruste, mutta se ei ole pääsyy keskittyä siihen, Groff sanoo. Kirjassaan Today Was Fun hän vertaa sitä lepoon: vaikka se lisää tuottavuutta, todellinen arvo on, että se tekee elämästä nautinnollisempaa. Hauskanpito on hyödyllinen mittari, koska sitä ei voi pakottaa tai teeskennellä. Sen sijaan, että yrittäisivät houkutella työntekijöitä takaisin ilmaislounaiden kaltaisilla eduilla, työnantajien pitäisi miettiä, miltä työpaikka tuntuu. Ovatko ihmiset — erityisesti johtajat — rentoja, iloisia ja vitsailevia? Onko se hauska ympäristö, vai ovatko kaikki jumissa kokouksissa koko päivän pukeutuneina formaalisti?
Vaikka Groff keskittyy lähinnä toimistotyöntekijöihin, hän uskoo, että kaikkien työkokemusta voitaisiin parantaa lisäämällä hauskuutta. Jopa terästehtaalla on todennäköisesti taukotila, jossa ihmiset voivat yhteyden. Kirurgit esimerkiksi keventävät joskus tunnelmaa. Groff mainitsee Peter Attian, Stanfordissa koulutetun kirurgin, joka soitti Napoleon Dynamiten pätkiä transplantointioperaatioiden aikana. Attia kertoi tiiminsä nauraneen jatkuvasti kuukauden ajan, ja se saattoi jopa parantaa potilaiden tuloksia.
Vaikka on epärealistista odottaa työn olevan hauskaa koko ajan, useimpien päivien sisältämän jonkinlaista nautintoa voi antaa hyödyllistä suuntaa. Kysymys "Oliko tänään hauskaa?" voi yllättävän selventävästi. Groff toteaa, että tiettyjen edellytysten täytyy olla ensin paikallaan — jos olet stressaantunut ja unenpuutteessa, hauskanpito on epätodennäköistä.
Totta kai Groff myöntää, että toisinaan työ on vain työtä, erityisesti vaikeina taloudellisina aikoina. Mutta jopa pienet muutokset voivat parantaa päivittäistä kokemustasi. Hieman suunnittelulla voit usein siirtää asioita kohti sellaista päivää, jonka haluat viettää.
Elämä on liian lyhyt viettämään viittä päivää viikossa laskevia tunteja. Kykyämme pitää hauskaa saattaa jopa antaa meille edun tekoälyyn verrattuna. Robotit eivät voi nauttia, joten ne voivat hoitaa tylsät, toistuvat tehtävät, kun keskitymme työhön, joka korostaa iloa, ihmissuhteita ja hyvinvointia.
Sinun ei tarvitse tuntea muuttavasi maailmaa tai olla onneton työstäsi — mutta voisitko viettää hyvän päivän, parantaa jonkun toisen elämää tai saada ystävän? Ehkä se riittää.
Kun keskustelumme päättyi, Groff märillä hiuksilla ja kissani cameo-roolissa kamerassa, olimme samaa mieltä: tänään oli hauskaa.
Viisi tapaa tehdä työstä hauskempaa
1. Tee siitä henkilökohtaista
Monet "ammattimaiset" normit eivät ole välttämättömiä. Henkilökohtaista työtilasi muistoesineillä, paperitarvikkeilla tai esineillä, jotka auttavat keskittymään. Pukeudu vaatteisiin, jotka tekevät sinut onnelliseksi, ja vältä ammattikieltä pitääksesi asiat inhimillisinä.
2. Yhdy kollegoihin
Kokemuksemme työstä on syvästi sidoksissa ympärillämme oleviin ihmisiin. Työkokemuksemme on vahvesti sidoksissa lähikollegoihimme. Groff suosittelee, että johtajat rakentavat tiimiritoutta ja yhteenkuuluvuutta pitämällä päivittäisen tarkistustilaisuuden, jossa jokainen arvioi, miten he voivat asteikolla yhdestä viiteen — näyttäen numeron sormillaan. "On mukavaa välittää siitä, miten toisilla menee", hän sanoo.
3. Jaa 'käyttäjäoppaasi'
Jokaisella on oma
