Kto nazwałby pracę zabawą? Owszem, twoja praca może być satysfakcjonująca — czasami. Możesz dogadywać się ze współpracownikami — z niektórymi. Ale zabawa? To wydaje się zarówno zbyt wzniosłym celem, jak i zbyt banalnym.
Po zdominowanej przez pracoholizm „kulturze hustle” z lat 2010., a następnie po wypaleniu i buncie wywołanym pandemią Covid-19, ogólny stosunek do pracy jest dziś co najwyżej ambiwalentny. W najgorszym przypadku jest otwarcie wrogi, co widać w toczącej się „bitwie” o pracę zdalną. Menadżerowie chcą, aby pracownicy wrócili do biura; pracownicy chcą elastyczności i tego, aby praca nie przejmowała kontroli nad ich życiem.
Pokolenie Z, obecnie młoda siła kształtująca rynek pracy, jest szczególnie stanowcze w ochronie swoich granic. Tymczasem na horyzoncie majaczy sztuczna inteligencja, grożąc powszechną utratą miejsc pracy.
Świat pracy jest w zamęcie, a w jego centrum toczy się walka o nasz czas i środki do życia. Zabawa nie wydaje się częścią tego równania — ale Bree Groff twierdzi, że powinna nią być.
Pracownicy często zadają sobie pytanie: „Czy chcę zmieniać świat, czy po prostu iść do domu i ugotować obiad?”.
Groff, konsultantka organizacyjna i „ekspertka od zmiany” z nowojorskiej firmy SYPartners, pracowała z najwyższymi rangą kierownikami w firmach takich jak Google, Microsoft, Hilton, Calvin Klein i Pfizer, aby transformować kulturę korporacyjną i poprawiać życie pracowników. Czerpiąc z tego doświadczenia, napisała swoją pierwszą książkę **„Dziś było fajnie”** (*Today Was Fun*), w której proponuje nowe podejście: a gdyby tak praca nie była naszym jedynym źródłem sensu lub złem koniecznym, które trzeba znosić, ale po prostu „miłym sposobem spędzania dni”?
Może to brzmieć naiwnie, ale lekki ton Groff maskuje mądrą intuicję: praca powinna sprawiać przyjemność. Zbyt często jest pozbawiona równowagi. Albo „żyjemy, aby pracować”, wiążąc poczucie własnej wartości z produktywnością i scalając naszą tożsamość z pracą, albo poddajemy się przekonaniu, że „praca jest do bani”, i żyjemy dla weekendu.
Żadna z tych perspektyw nie jest szczególnie zdrowa, zrównoważona czy satysfakcjonująca. **„Dziś było fajnie”** wzywa do rekaliracji — podniesienia i obniżenia naszych oczekiwań co do roli pracy w naszym życiu. Jak pisze Groff: „Praca powinna być źródłem radości, ponieważ jest z natury dobra — i powinna być tylko jedną z wielu radości”.
Do tego wniosku doszła w styczniu 2022 roku, kiedy u jej matki zdiagnozowano śmiertelnego raka; jej ojciec miał już Alzheimera. Jako jedynaczka Groff natychmiast wzięła urlop, aby się nimi opiekować. Śmierć matki później w tym samym roku dała jej nową perspektywę na to, jak spędza swój czas. „Skończą mi się poniedziałki, tak jak mojej matce… pojawiła się ta nowo odkryta pilność”.
Jednocześnie Groff zauważyła powojenny kryzys zaangażowania pracowników, widoczny w trendach takich jak „Wielka Rezygnacja” i „ciche wycofanie” — robienie absolutnego minimum. „Czułam, że mam coś do przekazania, co może ludziom pomóc” — mówi.
Groff wiedziała „z całą pewnością”, że praca może być zabawą. Dorastała w Chicago, gdzie jej matka była nauczycielką przedszkolną, a ojciec dyrektorem szkoły podstawowej. Oboje wyraźnie kochali swoją pracę, nie pozwalając jej zdominować życia ani definiować, kim są.
Szokiem było, gdy Groff sama wkroczyła na rynek pracy i odkryła, że jest obciążona tak wieloma zbędnymi rzeczami: niekończącymi się spotkaniami, brakiem czasu na przerwy, ciągłymi e-mailami i bezsensowną pracą. Problemem nie jest sama praca, mówi Groff, ale wszystkie „ewidentnie absurdalne, jeśli nie wręcz niebezpieczne” rytuały i normy, które ją otaczają. Jednym z największych oczekiwań związanych z pracą jest to, że może ona odbywać się kosztem snu, relacji lub dobrego samopoczucia. Ale jak wskazuje Groff, dostajemy wynagrodzenie za tworzenie wartości, a nie za cierpienie. „U podstaw praca polega na popisywaniu się umiejętnościami, tworzeniu czegoś, co inni doceniają, współpracy z ludźmi i rozwiązywaniu wyzwań. Jeśli ta część jest przyjemna, jak możemy ją zachować?”.
Sugeruje, że jednym ze sposobów jest przemyślenie „profesjonalizmu”, który jest często restrykcyjny, promując tylko jeden wąski ideał przywództwa lub sukcesu i zniechęcając ludzi do przynoszenia całych siebie do pracy. „W końcu tylko odgrywasz rolę, jakbyś był w przedstawieniu” — mówi Groff.
Pojawia się na Zoomie z wciąż mokrymi po prysznicu włosami — mały, codzienny akt oporu przeciwko temu, co postrzega jako ponure, sztywne, a nawet infantylizujące dress code’y zawodowe. „Jesteś tak samo mądra w stroju do ćwiczeń, jak w bluzce” — mówi mi, kiedy przyznaję, że poza kamerą noszę legginsy.
Od czasu pandemii rośnie poczucie fatalizmu, które powstrzymuje nas przed próbami ulepszenia pracy. „Unormalizowaliśmy przekonanie, że praca to po prostu harówka, coś, co robimy, bo musimy” — mówi Groff.
Może to być nadmierna reakcja na kulturę hustle, która wyłoniła się z boomu startupów w Dolinie Krzemowej. Założyciele firm technologicznych i przedsiębiorcy-influencerzy przekonali pokolenie, że sukces oznacza przyjęcie „grindsetu”. Dzięki benefitom takim jak darmowe posiłki, niekończące się przekąski, a nawet biurowe baseny z kulkami, praca miała być zabawą — nie poświęceniem.
Ale Groff postrzega to bardziej jako łapówkę. „Firmy chcą, aby pracownicy dobrze się bawili, aby przepracowywali się i poświęcali życie dla biznesu” — mówi. „Zaczynasz się zastanawiać: Czy ten darmowy lunch był po to, żebym nie opuszczał budynku?”.
Nawet programy szkoleniowe i rozwojowe, często przedstawiane jako benefit, mogą być sposobem na uformowanie ludzi w aktywa firmy, twierdzi Groff. Biorąc pod uwagę, że firmy takie jak Apple, Meta i Google płacą nawet za mrożenie komórek jajowych pracowników, „zaczyna to przypominać dystopię. Im bardziej splatamy się z naszymi pracodawcami, tym trudniej jest zachować niezależność lub odejść”.
Ponieważ wypalenie stało się głównym nurtem troski, więcej osób zdaje sobie sprawę, że poleganie na pracy dla szczęścia, tożsamości lub sensu może narazić cię na wykorzystanie.
Groff zauważa, że kadra kierownicza wyższego szczebla ma większy interes w sukcesie swojej firmy, co znajduje odzwierciedlenie w ich wynagrodzeniu. Nie powinni oczekiwać, że reszta siły roboczej będzie odczuwała taką samą motywację, aby wykraczać poza normę.
„Pomyśl, co musi być na pierwszym miejscu” — mówi. „Jeśli jesteś zestresowany i pozbawiony snu, prawdopodobnie nie bawisz się dobrze”.
„Liderom łatwo jest powiedzieć: «Zmieniamy świat», ale to stawia pracowników w trudnej sytuacji — muszą wybierać między zmienianiem świata a pójściem do domu na obiad”.
Debata na temat pracy hybrydowej i zdalnej eroduje zaufanie po obu stronach, dodaje Groff, prowadząc do większego nadzoru ze strony zarządzania i prezenteizmu — przychodzenia do pracy chorym i bycia mniej produktywnym — ze strony pracowników. Brakowi elastyczności powszechnie przypisuje się również spadek zaangażowania. Według najnowszego raportu Gallupa *State of the Global Workplace* tylko jeden na dziesięciu brytyjskich pracowników czuje się zaangażowany, co jest jednym z najniższych wskaźników na świecie. W Stanach Zjednoczonych jest to prawie jeden na trzech — wciąż najniższy poziom od dziesięciu lat.
Być może, sugeruje Groff... Gdyby praca była przyjemniejsza, nie byłoby tych samych walk o władzę dotyczących miejsca pracy — ludzie mogliby nawet z przyjemnością przychodzić do biura. Badania konsekwentnie pokazują, że zabawa jest kluczowym czynnikiem decydującym o tym, czy ludzie rozkwitają, czy ledwo wiążą koniec z końcem w pracy. Na przykład ankieta Gallupa wśród niemieckich dorosłych wykazała, że 81% zaangażowanych pracowników dobrze bawiło się w pracy w ciągu ostatniego tygodnia, w porównaniu z zaledwie 10% tych, którzy nie byli zaangażowani. Badacze doszli do wniosku, że bycie nieszczęśliwym w pracy może sprawić, że życie jest gorsze niż brak pracy w ogóle.
Istnieją mocne argumenty biznesowe za tym, aby praca była przyjemniejsza, ale nie jest to główny powód, aby się na tym skupiać, mówi Groff. W swojej książce **„Dziś było fajnie”** porównuje ją do odpoczynku: chociaż zwiększa produktywność, jej prawdziwą wartością jest to, że czyni życie przyjemniejszym. Zabawa jest użyteczną miarą, ponieważ nie można jej wymusić ani sfałszować. Zamiast próbować zwabić pracowników z powrotem benefitami, takimi jak darmowe lunche, pracodawcy powinni pomyśleć o tym, jakie jest miejsce pracy. Czy ludzie — zwłaszcza liderzy — są zrelaksowani, szczęśliwi i żartują? Czy to przyjazne środowisko, czy wszyscy utknęli cały dzień na spotkaniach w formalnym stroju?
Chociaż Groff skupia się głównie na pracownikach biurowych, uważa, że doświadczenie zawodowe każdego można poprawić, dodając więcej zabawy. Nawet w hucie stali prawdopodobnie jest pokój wypoczynkowy, gdzie ludzie mogą się połączyć. Chirurdzy na przykład czasem rozładowują atmosferę. Groff przytacza Petera Attię, chirurga wykształconego w Stanford, który odtwarzał fragmenty filmu **„Napoleon Dynamite”** podczas procedur transplantacyjnych. Attia powiedział, że jego zespół śmiał się bez przerwy przez miesiąc, a to mogło nawet poprawić wyniki pacjentów.
Chociaż nierealistyczne jest oczekiwanie, że praca będzie cały czas zabawą, dążenie do tego, aby większość dni zawierała trochę przyjemności, może zapewnić pomocny kierunek. Pytanie: „Czy dobrze się dziś bawiłem?” może być zaskakująco oczyszczające. Groff zauważa, że najpierw muszą zostać spełnione pewne warunki — jeśli jesteś zestresowany i pozbawiony snu, zabawa jest mało prawdopodobna.
Oczywiście Groff przyznaje, że czasami praca to po prostu praca, zwłaszcza w trudnych czasach gospodarczych. Ale nawet małe zmiany mogą poprawić twoje codzienne doświadczenie. Przy odrobinie planowania często możesz przesunąć rzeczy w stronę rodzaju dni, które chcesz mieć.
Życie jest zbyt krótkie, aby spędzać pięć dni w tygodniu, licząc godziny. Nasza zdolność do zabawy może nawet dać nam przewagę nad SI. Roboty nie potrafią się bawić, więc mogą zajmować się nudnymi, powtarzalnymi zadaniami, podczas gdy my skupiamy się na pracy, która kładzie nacisk na radość, relacje i dobre samopoczucie.
Nie musisz czuć, że zmieniasz świat lub jesteś nieszczęśliwy z powodu swojej pracy — ale czy mógłbyś mieć dobry dzień, poprawić czyjeś życie lub zaprzyjaźnić się? Może to wystarczy.
Kiedy kończyłyśmy naszą rozmowę, Groff z mokrymi włosami i moim kotem, który zrobił cameo na kamerze, zgodziłyśmy się: dziś było fajnie.
**Pięć sposobów, aby praca była przyjemniejsza**
1. **Spersonalizuj ją**
Wiele norm „profesjonalnych” nie jest niezbędnych. Spersonalizuj swoją przestrzeń roboczą pamiątkami, przyborami piśmienniczymi lub przedmiotami, które pomagają ci się skupić. Noś ubrania, które sprawiają ci radość, i unikaj żargonu, aby zachować ludzki charakter.
2. **Łącz się ze współpracownikami**
Nasze doświadczenie w pracy jest głęboko powiązane z ludźmi wokół nas. Groff zaleca liderom budowanie ducha zespołu i jedności poprzez codzienne spotkania check-in, podczas których każdy ocenia, jak się czuje, w skali od jednego do pięciu — używając palców, aby pokazać liczbę. „To miłe, że troszczymy się o to, jak się nawzajem mamy” — mówi.
3. **Udostępniaj swoje „instrukcje obsługi”**
Każdy ma swój własny preferowany sposób pracy. Dyskutując o indywidualnych stylach i preferencjach ze swoimi kolegami — i dzieląc się swoimi — możesz zmniejszyć tarcie, sprawić, że praca będzie przyjemniejsza i wzmocnić relacje. Groff sugeruje wzajemne pytanie się, jak radzisz sobie ze stresem, jak koledzy mogą cię wspierać i jakimi umiejętnościami chciałbyś się podzielić lub których się nauczyć. Możesz nawet stworzyć osobiste „instrukcje obsługi”, aby poprowadzić te rozmowy.
4. **„Cienko krojąc” swoją radość**
Nawet w trudnych czasach możliwe jest znalezienie chwil radości w ciągu dnia, godziny, a nawet minuty — co Groff nazywa „cienko krojoną” radością. Ciesz się kawą przed wymagającym spotkaniem, wybierz się na spacer w porze lunchu i zauważ kwiaty lub zieleń, lub umów się na rozmowę z współpracownikiem, aby się wygadać. Nawet podzielenie się żartem może rozładować atmosferę i ułatwić trudny dzień.
5. **Idź tam, gdzie jest zabawa**
Jeśli twoje miejsce pracy pozostaje nieprzyjemne pomimo twoich najlepszych starań, Groff sugeruje, że może nadszedł czas, aby odejść. „Nie potrzebujesz skomplikowanego uzasadnienia, aby odejść z pracy… Każdy dzień, który spędzasz w roli, która nie jest dla ciebie odpowiednia, to jeden z twoich ograniczonych dni na tej planecie”.
**„Dziś było fajnie: Książka o pracy (powa
