Quem é que chamaria ao trabalho divertido? Claro que o seu trabalho pode ser gratificante — por vezes. Pode dar-se bem com os seus colegas — com alguns deles. Mas divertido? Isso parece ser um objetivo demasiado elevado e demasiado trivial.
Depois da "cultura de trabalho obsessiva" da década de 2010, seguida do esgotamento e da reação negativa da pandemia de Covid-19, a atitude geral em relação ao trabalho hoje é, na melhor das hipóteses, ambivalente. Na pior das hipóteses, é abertamente hostil, como se vê na "batalha" em curso sobre o trabalho remoto. Os gestores querem que os funcionários regressem ao escritório; os funcionários querem flexibilidade e impedir que o trabalho domine as suas vidas.
A Geração Z, agora a força jovem que molda a mão-de-obra, é especialmente firme na proteção das suas fronteiras. Entretanto, a IA avulta no horizonte, ameaçando perdas generalizadas de emprego.
O mundo do trabalho está em turbulência, com uma luta pelo nosso tempo e sustento no seu cerne. A diversão não parece fazer parte da equação — mas Bree Groff argumenta que deveria.
Os funcionários perguntam frequentemente a si próprios: "Quero mudar o mundo, ou apenas ir para casa e fazer o jantar?"
Groff, uma consultora organizacional e "especialista em mudança" na SYPartners, sediada em Nova Iorque, trabalhou com altos executivos de empresas como a Google, Microsoft, Hilton, Calvin Klein e Pfizer para transformar a cultura corporativa e melhorar a vida profissional dos funcionários. Com base nessa experiência, escreveu o seu primeiro livro, Today Was Fun (Hoje Foi Divertido), que propõe uma nova abordagem: E se o trabalho não fosse a nossa única fonte de significado, ou um mal necessário a suportar, mas simplesmente "uma boa maneira de passar os nossos dias"?
Pode soar ingénuo, mas o tom leve de Groff mascara uma perceção sábia: o trabalho deve ser agradável. Muitas vezes, está desequilibrado. Ou "vivemos para trabalhar", amarrando a nossa autoestima à produtividade e fundindo a nossa identidade com o nosso trabalho, ou resignamo-nos à ideia de que "o trabalho é uma seca" e vivemos para o fim-de-semana.
Nenhuma destas perspetivas é particularmente saudável, sustentável ou gratificante. Today Was Fun apela a um reajuste — elevando e baixando as nossas expetativas sobre o papel do trabalho nas nossas vidas. Como Groff escreve: "O trabalho deve ser uma fonte de alegria, porque é fundamentalmente bom — e deve ser apenas uma das muitas alegrias."
Ela chegou a esta conclusão em janeiro de 2022, quando a sua mãe foi diagnosticada com cancro terminal; o seu pai já tinha Alzheimer. Sendo filha única, Groff tirou licença imediatamente para cuidar deles. A morte da sua mãe mais tarde nesse ano deu-lhe uma nova perspetiva sobre como passava o seu tempo. "Eu vou ficar sem segundas-feiras, tal como a minha mãe ficou... havia esta nova urgência."
Ao mesmo tempo, Groff notou a crise pós-pandemia no envolvimento dos funcionários, evidente em tendências como "a Grande Demissão" e "a Demissão Silenciosa" — fazer o mínimo indispensável. "Senti que tinha algo para partilhar que poderia ajudar as pessoas", diz ela.
Groff sabia "com certeza" que o trabalho podia ser divertido. Ela cresceu em Chicago, onde a sua mãe era educadora de infância e o seu pai era diretor de uma escola primária. Ambos claramente adoravam os seus empregos sem deixar que o trabalho dominasse as suas vidas ou definisse quem eles eram.
Foi um choque quando Groff entrou ela própria no mercado de trabalho e o encontrou sobrecarregado com tanto excesso: reuniões intermináveis, nenhum tempo para pausas, emails constantes e trabalho ocupado sem sentido. O problema não é o trabalho em si, diz Groff, mas todos os rituais e normas "patentemente ridículos, se não outright perigosos" que o rodeiam.
Uma das maiores expetativas que acompanham o trabalho é que ele pode acontecer à custa do sono, das relações ou do bem-estar. Mas como Groff salienta, somos pagos para criar valor, não para sofrer. "No seu cerne, o trabalho é sobre exibir as nossas capacidades, criar algo que os outros apreciem, colaborar com pessoas e resolver desafios. Se essa parte for agradável, como é que podemos agarrar-nos a ela?"
Ela sugere que uma maneira é repensar o "profissionalismo", que é frequentemente restritivo, promovendo apenas uma ideia estreita de liderança ou sucesso e desencorajando as pessoas de trazerem o seu eu completo para o trabalho. "Acabas por apenas acompanhar o jogo, como se estivesses numa atuação", diz Groff.
Ela aparece no Zoom com o cabelo ainda molhado do duche — um pequeno ato quotidiano de resistência contra o que ela vê como códigos de vestuário profissionais sombrios, rígidos e até infantis. "És tão inteligente de fato de treino como de blusa", diz-me ela quando admito usar leggings fora da câmara.
Desde a pandemia, há um crescente sentido de fatalismo que nos impede de tentar melhorar o trabalho. "Normalizámos a ideia de que o trabalho é apenas uma labuta, algo que fazemos porque temos de fazer", diz Groff.
Isto pode ser uma reação exagerada à cultura de trabalho obsessiva, que emergiu do boom das startups do Vale do Silício. Os fundadores de tech e os empreendedores-influenciadores convenceram uma geração de que o sucesso significava abraçar a "mentalidade de grind". Com regalias como refeições gratuitas, snacks intermináveis e até mesmo piscinas de bolas no escritório, o trabalho supostamente devia ser divertido — não um sacrifício.
Mas Groff vê isto mais como um suborno. "As empresas querem que os funcionários se divirtam para que trabalhem em excesso e dediquem as suas vidas ao negócio", diz ela. "Começas a perguntar-te: Aquele almoço grátis foi só para me impedir de sair do edifício?"
Mesmo os programas de aprendizagem e desenvolvimento, frequentemente apresentados como um benefício, podem ser uma maneira de moldar as pessoas em ativos da empresa, argumenta Groff. Com empresas como a Apple, Meta e Google até a pagar para os funcionários congelarem os seus óvulos, "começa a parecer uma distopia. Quanto mais entrelaçados nos tornamos com os nossos empregadores, mais difícil é manter a independência ou sair."
À medida que o esgotamento se tornou uma preocupação mainstream, mais pessoas reconhecem que confiar no trabalho para a felicidade, identidade ou significado pode deixá-lo vulnerável à exploração.
Groff nota que os executivos de C-level têm uma participação maior no sucesso da sua empresa, o que se reflete no seu salário. Eles não devem esperar que o resto da força de trabalho sinta a mesma motivação para ir acima e além.
"Pense no que tem de vir primeiro", diz ela. "Se está stressado e privado de sono, provavelmente não se está a divertir."
"É fácil para os líderes dizerem: 'Estamos a mudar o mundo', mas isso coloca os funcionários numa posição difícil — tendo de escolher entre mudar o mundo e ir para casa fazer o jantar."
O debate sobre o trabalho híbrido e remoto está a erodir a confiança de ambos os lados, acrescenta Groff, levando a mais vigilância por parte da gestão e a presentismo — aparecer doente e ser menos produtivo — por parte dos funcionários. A falta de flexibilidade é também amplamente culpada pelo declínio do envolvimento. De acordo com o recente relatório State of the Global Workplace da Gallup, apenas um em cada dez trabalhadores do Reino Unido se sente envolvido, uma das taxas mais baixas globalmente. Nos EUA, é quase um em cada três — ainda assim, um mínimo de dez anos.
Talvez, sugere Groff... Se o trabalho fosse mais agradável, não haveria as mesmas lutas de poder sobre onde as pessoas trabalham — elas até poderiam ter prazer em vir para o escritório. A investigação mostra consistentemente que a diversão é um fator chave para saber se as pessoas prosperam ou apenas se safam no trabalho. Por exemplo, um inquérito da Gallup a adultos alemães descobriu que 81% dos funcionários envolvidos divertiram-se no trabalho na semana passada, em comparação com apenas 10% daqueles que estavam desligados. Os investigadores concluíram que ser infeliz no trabalho pode piorar a vida mais do que não ter emprego de todo.
Há um forte argumento de negócio para tornar o trabalho mais divertido, mas essa não é a principal razão para se concentrar nisso, diz Groff. No seu livro Today Was Fun, ela compara-o ao descanso: enquanto aumenta a produtividade, o valor real é que torna a vida mais agradável. A diversão é uma medida útil porque não pode ser forçada ou falsificada. Em vez de tentar atrair os funcionários de volta com regalias como almoços gratuitos, os empregadores devem pensar em como é o local de trabalho. As pessoas — especialmente os líderes — estão relaxadas, felizes e a fazer piadas? É um ambiente divertido, ou está toda a gente presa em reuniões o dia todo de vestuário formal?
Embora Groff se foque principalmente em trabalhadores de escritório, ela acredita que a experiência de trabalho de todos poderia ser melhorada adicionando mais diversão. Mesmo numa siderurgia, provavelmente há uma sala de descanso onde as pessoas se podem conectar. Os cirurgiões, por exemplo, por vezes aligeiram o ambiente. Groff cita Peter Attia, um cirurgião formado em Stanford que passou clips de Napoleon Dynamite durante procedimentos de transplante. Attia disse que a sua equipa se riu constantemente durante um mês, e isso pode até ter melhorado os resultados dos pacientes.
Embora seja irrealista esperar que o trabalho seja divertido sempre, aspirar a que a maioria dos dias inclua algum prazer pode fornecer uma direção útil. Perguntar: "Diverti-me hoje?" pode ser surpreendentemente esclarecedor. Groff nota que certas condições precisam de estar em primeiro lugar — se estiver stressado e privado de sono, a diversão é improvável.
Claro, Groff reconhece que por vezes um trabalho é apenas um trabalho, especialmente em tempos económicos difíceis. Mas mesmo pequenas mudanças podem melhorar a sua experiência diária. Com um pouco de planeamento, muitas vezes pode mudar as coisas para o tipo de dias que quer ter.
A vida é demasiado curta para passar cinco dias por semana a contar as horas. A nossa capacidade de nos divertirmos pode até dar-nos uma vantagem sobre a IA. Os robôs não podem divertir-se, por isso podem lidar com as tarefas aborrecidas e repetitivas, enquanto nós nos focamos no trabalho que enfatiza a alegria, as relações e o bem-estar.
Não precisa de sentir que está a mudar o mundo ou miserável com o seu trabalho — mas poderia ter um bom dia, melhorar a vida de outra pessoa, ou fazer um amigo? Talvez isso seja suficiente.
Quando terminámos a nossa conversa, Groff com o cabelo molhado e o meu gato a fazer uma aparição na câmara, concordámos: hoje foi divertido.
Cinco Maneiras de Tornar o Trabalho Mais Divertido
1. Torne-o pessoal
Muitas normas "profissionais" não são essenciais. Personalize o seu espaço de trabalho com lembranças, material de escritório ou itens que o ajudem a concentrar-se. Use roupas que o façam feliz, e evite jargão para manter as coisas humanas.
2. Conecte-se com colegas
A nossa experiência no trabalho está profundamente ligada às pessoas à nossa volta. A nossa experiência de trabalho é fortemente influenciada pelos nossos colegas imediatos. Groff recomenda que os líderes construam espírito de equipa e unidade realizando um check-in diário onde todos classificam como se sentem numa escala de um a cinco — usando os dedos para mostrar o número. "É bom importar-se com como cada um está", diz ela.
3. Partilhe os seus 'manuais de utilizador'
Todos têm a sua própria maneira preferida de trabalhar. Ao discutir estilos e preferências individuais com os seus colegas — e partilhando os seus — pode reduzir o atrito, tornar o trabalho mais agradável e fortalecer relações. Groff sugere perguntarem uns aos outros como lidam com o stress, como os colegas os podem apoiar, e que capacidades gostariam de partilhar ou aprender. Poderiam até criar "manuais de utilizador" pessoais para guiar estas conversas.
4. 'Fatias finas' da sua alegria
Mesmo durante tempos difíceis, é possível encontrar momentos de alegria num dia, uma hora, ou mesmo um minuto — o que Groff chama de "fatias finas" de alegria. Aprecie um café antes de uma reunião desafiadora, dê um passeio ao almoço e repare nas flores ou vegetação, ou marque uma chamada com um colega para desabafar. Mesmo partilhar uma piada pode aliviar o ambiente e tornar um dia difícil mais fácil.
5. Vá para onde a diversão está
Se o seu local de trabalho permanecer desagradável apesar dos seus melhores esforços, Groff sugere que pode ser altura de seguir em frente. "Não precisa de uma justificação complexa para deixar um emprego... Cada dia que passa num papel que não é o certo para si é um dos seus dias limitados neste planeta."
Today Was Fun: A Book About Work (Seriously) por Bree Groff é publicado pela Page Two Books, Inc (£19.99).
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Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes úteis e claras sobre como tornar um trabalho de que não gosta mais agradável.
Perguntas Gerais para Principiantes
P: Odeio o meu trabalho mas não posso despedir-me agora. O que posso fazer?
R: Concentre-se no que pode controlar. Pode mudar a sua perspetiva, encontrar pequenos momentos de alegria e melhorar a sua experiência diária sem fazer uma grande mudança de carreira imediatamente.
P: O que significa realmente encontrar pequenos momentos de alegria no trabalho?
R: Significa procurar conscientemente e apreciar pequenas coisas positivas ao longo do seu dia. Pode ser um ótimo café, uma conversa engraçada com um colega, completar uma única tarefa satisfatória ou ouvir o seu podcast favorito durante o seu commute.
P: Como é que deixar a minha personalidade brilhar pode ajudar-me a odiar menos o meu trabalho?
R: Quando suprime o seu verdadeiro eu, o trabalho parece desgastante e inautêntico. Trazer a sua personalidade para o trabalho — através do seu sentido de humor, de como decora a sua secretária ou do seu estilo de comunicação — faz com que se sinta mais envolvido e menos como se estivesse apenas a desempenhar um papel.
P: Isto não é apenas fingir que se está feliz?
R: De modo nenhum. Não se trata de fingir felicidade. Trata-se de procurar ativamente e criar experiências positivas genuínas para si mesmo para contrabalançar os aspetos negativos do seu trabalho. É uma estratégia para lidar e melhorar o seu bem-estar.
Dicas Práticas Estratégias
P: Quais são algumas maneiras fáceis de encontrar alegria num trabalho aborrecido?
R:
Personalize o seu espaço. Adicione uma planta, fotos de família ou uma caneca divertida.
Crie mini-recompensas. Prometa a si mesmo uma pequena caminhada ou um snack favorito depois de terminar uma tarefa difícil.
Curadoria da sua banda sonora. Ouça música ou podcasts que elevem o seu humor.
Encontre um amigo no trabalho. Ter mesmo uma única conexão positiva pode fazer uma enorme diferença.
P: Como posso tornar tarefas tediosas mais agradáveis?
R:
