Adânc în interiorul stației de metrou Charing Cross, în capătul vechi și neutilizat al liniei Jubilee, un buncăr secret de comandă NATO a funcționat în liniște în această săptămână. Zeci de soldați, majoritatea britanici, au participat la un joc de război plasat în anul 2030, în care apără Estonia de o invazie rusă—totul în timp ce călătorii și turiștii se grăbesc deasupra, neștiutori.
Camerele ascunse se află în spatele a două seturi de uși duble metalice, de obicei încuiate. O strălucire roșie la baza scării rulante este primul indiciu al trupelor de dedesubt, urmată de coperți false de ziare lipite peste reclamele vechi. Acestea anunță că o forță NATO britanică a fost trimisă în Estonia ca răspuns la o acumulare de trupe rusești la graniță.
Vizualizați imaginea la dimensiune completă: Intrarea în postul de comandă improvizat pe o platformă de metrou londonez dezafectată în timpul exercițiului Arrcade Strike. Fotografie: Richard Pohle
„Scenariul pe care urmează să-l vedeți este plasat în mod deliberat în 2030, deoarece atunci credem că amenințarea din partea Rusiei va fi cea mai gravă,” spune generalul-locotenent Mike Elviss, comandantul Corpului de Reacție Rapidă Aliat, într-un briefing video. Analiștii militari estimează că, dacă războiul din Ucraina se încheie, o Rusie reînarmată ar putea fi pregătită să atace din nou Europa până atunci.
Scopul, la suprafață, este de a arăta Moscovei că, în ciuda discursurilor dure ale lui Donald Trump, NATO este pregătită—cel puțin operațional—să-și apere cei mai vulnerabili membri din regiunea baltică. Dar un public mai important se află la doar un kilometru distanță, în Westminster, unde Ministerul Apărării este blocat de luni de zile într-un conflict de finanțare cu Trezoreria.
Vizualizați imaginea la dimensiune completă: Soldați la lucru în buncărul de tip ucrainean. Fotografie: Richard Pohle
Se spune că reconstruirea armatei britanice va costa miliarde de lire sterline în investiții, în special pentru drone. Se estimează că va costa 50 de milioane de lire sterline pe an pentru ca industria de armament să producă suficiente drone simple de atac unidirecțional—precum cele văzute în Ucraina—și 500 de milioane de lire sterline pe an pentru a dezvolta modele mai avansate, cum ar fi vehiculele fără pilot înarmate.
Dacă mâine ar izbucni un război la scară largă în Europa de Est, armata britanică ar rămâne fără drone în mai puțin de o săptămână, putând lansa doar câteva sute pe zi, potrivit rapoartelor. Pe baza acestei gândiri, armata britanică are un deficit de 80 până la 90% din dronele pe care consideră că le necesită—pentru recunoaștere, apărare aeriană sau atac.
Exercițiul, numit Arrcade Strike, este menit să arate „corpul de rezervă strategic pe care l-ați putea avea până în 2030,” a spus Elviss. Trei miniștri adjuncți ai apărării au vizitat buncărul secret miercuri, deși secretarul de stat, John Healey, a fost ocupat cu afaceri oficiale și a vizitat Estonia, unde cea mai mare parte a brigăzii a 4-a a Regatului Unit este acum desfășurată ca parte a unui exercițiu conex.
Vizualizați imaginea la dimensiune completă: Centrul de comandă poate transmite 10 terabytes de date pe zi, echivalentul a trei luni de Netflix. Fotografie: Richard Pohle
Scaune, computere și ecrane umplu sala subterană și se revarsă pe o platformă: un buncăr temporar de tip ucrainean, pregătit pentru un război simulat modelat nu doar de conflictul din Ucraina, ci și de recentul atac american asupra Iranului. În teorie, centrul de comandă poate găzdui 500 de persoane și poate transmite 10 terabytes de date pe zi—la fel ca trei luni de Netflix.
Ceea ce urmează este atent planificat. Pentru a explica misiunea, jurnaliștii sunt invitați să pună căști de realitate virtuală, furnizate de compania tech americană Anduril (vicepreședintele american JD Vance este investitor), care arată un model 3D al planului de luptă. În această viziune lustruită, generată de computer, a războiului, primele valuri de drone sunt pierdute, dar pozițiile rusești sunt rapid găsite și distruse.
Operațiunea este prezentată clar: o forță NATO ar folosi mii de drone sau mai multe pentru a conduce o contraofensivă împotriva forțelor ruse, dezvăluind și eliminând apărarea aeriană inamică, pozițiile și cartierele generale cu ajutorul avioanelor de luptă și al artileriei, tot drumul de la graniță până la Sankt Petersburg. Nu este menit să fie subtil; repetițiile sunt făcute „pentru că adversarul se uită,” a spus Elviss.
Vizualizați imaginea la dimensiune completă: Centrul de comandă nu a fost creat doar din cauza războiului din Ucraina, ci și din cauza recentului atac american asupra Iranului.
Fotografie: Richard Pohle
Un obiectiv este de a prezenta proiectul Asgard al armatei britanice—un sistem de comunicații digitale care utilizează inteligența artificială (făcând referire la Hivemind, de la compania americană Shield AI) pe câmpul de luptă. Acesta conectează orice instrument de supraveghere la orice armă. Scopul principal al AI este de a accelera luarea deciziilor, inclusiv identificarea țintelor, reducând timpul de la 72 de ore la două ore, urmând exemplul armatelor israeliene și americane.
O țintă virtuală este identificată, deși nu se arată cum. Exercițiul include o nouă unitate de lovitură profundă care poate lovi ținte la 90 de mile distanță folosind artilerie M270. Asta înseamnă că ar putea bombarda Leicester dacă lansatorul de rachete ar fi instalat la Charing Cross.
Vizualizați imaginea la dimensiune completă
Inteligența artificială este folosită pentru a accelera luarea deciziilor în timp de război.
Fotografie: Richard Pohle
Trei opțiuni de bombardament apar într-un meniu derulant, selectate cu ajutorul AI pe baza armelor disponibile. O pictogramă este selectată, o nouă ecran se încarcă, iar aproape de jos, apare un buton roșu intermitent de tragere.
Îi revine șefului militar NATO, generalul american Alexus Grynkewich, să laude eforturile britanice „de a se transforma într-un post de comandă alimentat de AI” într-un mesaj video. Dacă AI a făcut o greșeală în timpul Arrcade Strike, nimeni nu pare să observe—deși aceasta este doar o demonstrație.
Vizualizați imaginea la dimensiune completă
Există semne că bugetul apărării va fi curând majorat pentru a acoperi deficitul de finanțare de 18 miliarde de lire sterline.
Fotografie: Richard Pohle/Times
Acesta este războiul în 2026 și 2030: un mod rapid, de înaltă tehnologie de a livra moartea de la distanță, în siguranță, sub pământ. Între timp, la Ministerul Apărării, indicii timpurii sugerează că luna viitoare, câteva miliarde în plus vor fi găsite pentru a spori bugetul apărării, a închide un deficit de finanțare de 18 miliarde de lire sterline și a începe să plătească pentru armata britanică a viitorului apropiat.
**Întrebări frecvente**
Iată o listă de întrebări frecvente despre articolul Atenție la decalajul dronelor: jocurile de război încep într-un buncăr secret NATO într-o stație de metrou din Londra
**Întrebări de nivel începător**
**Î: Ce este decalajul dronelor?**
**R:** Se referă la diferența dintre câte drone au țări precum Rusia și China față de câte au țările NATO. Preocuparea este că NATO rămâne în urmă.
**Î: Există într-adevăr un buncăr secret NATO într-o stație de metrou din Londra?**
**R:** Da, există o stație de metrou dezafectată folosită ca centru de comandă militar secret. Se numește buncărul Pindar și se află sub străzile Londrei.
**Î: Ce sunt jocurile de război?**
**R:** Jocurile de război sunt bătălii de practică sau simulări pe care liderii militari le fac pentru a testa strategii și a vedea cum ar răspunde într-un conflict real, fără nicio luptă efectivă.
**Î: De ce joacă jocuri de război într-o stație de metrou veche?**
**R:** Buncărul este o locație sigură și ascunsă care poate supraviețui unui atac real. Este conceput pentru a fi un loc sigur pentru comandanții NATO pentru a coordona un răspuns.
**Î: Care este punctul principal al acestui articol?**
**R:** Articolul avertizează că NATO este îngrijorată că va fi depășită numeric de dronele inamice într-un război viitor și folosesc simulări secrete la Londra pentru a afla cum să închidă acest decalaj.
**Întrebări de nivel avansat**
**Î: Ce amenințări specifice legate de drone simulează în buncăr?**
**R:** Simulează roiuri masive de drone mici și ieftine folosite pentru spionaj și atac, precum și drone mai mari și mai avansate. Accentul este pe copleșirea apărării NATO.
**Î: Cum afectează acest decalaj al dronelor planurile de luptă ale NATO?**
**R:** Înseamnă că NATO trebuie să regândească modul în care își protejează tancurile, navele și bazele. Nu se pot baza pe apărarea aeriană veche, deoarece un roi de drone ieftine le poate copleși mai repede decât pot rachetele scumpe să le doboare.
**Î: Care sunt soluțiile practice testate în aceste jocuri de război?**
**R:** Testează noi tehnologii, cum ar fi armele cu energie dirijată, bruiajul electronic pentru a bloca semnalele dronelor și sisteme AI care pot urmări și prioritiza sute de ținte simultan.
**Î: Este buncărul Pindar încă un centru de comandă militar activ?**
