Munți uriași de unt, lacuri de vin și interzicerea apocrifă a bananelor îndoite de către UE au format fundalul mitic al dezastrului referendumului Brexit din 2016 în Marea Britanie. Dar, deși multe dintre afirmațiile campaniei Vote Leave au fost exagerate, inexacte sau pur și simplu false, capacitatea UE de a se face de râs nu s-a estompat nici un deceniu mai târziu. Să luăm cazul ciudat al comisarilor europeni care se plâng, deranjați că mașinile lor electrice oficiale nu pot face față călătoriei de 280 de mile dintre Bruxelles și Strasbourg, care consumă mult timp, fără a fi nevoie de reîncărcare.
Această problemă importantă, relatată prima dată de Politico, ridică întrebări cheie. Chiar au nevoie acești birocrați bine plătiți de „mașini de serviciu” cu șofer? Cu siguranță ar putea lua trenul, avionul sau bicicleta. Utilizarea vehiculelor electrice este obligatorie pentru călătoriile rutiere. Mașinile sunt furnizate ca parte a politicii UE de reducere a emisiilor din Pactul Verde, pe care comisarii ar trebui să o sprijine, nu să se plângă de ea. Atunci de ce i se permite președintei Comisiei, Ursula von der Leyen, un motor pe benzină? Cea mai mare întrebare dintre toate este de ce să facem aceste plictisitoare călătorii Bruxelles-Strasbourg în primul rând?
Răspunsul este că Parlamentul European nu funcționează ca orice parlament obișnuit. Acesta ține sesiuni în ambele orașe, așa cum este cerut de tratat. De douăsprezece ori pe an, comisari, oficiali și sute de europarlamentari fac această călătorie, costând contribuabilii zeci de milioane de euro. În 2023, un tren destinat să ducă europarlamentarii la Strasbourg a fost din greșeală redirecționat către Disneyland, ceea ce unii oameni mai puțin amabili au considerat că era pe măsură. Cu toate acestea, în ciuda tuturor problemelor și cheltuielilor, Franța nu ar permite niciodată ca Strasbourg să fie ocolit. Mândria națională este în joc.
Astfel de povești despre „trenul cu bunătăți” al UE au șocat susținătorii Brexitului din Marea Britanie, dar nu par să deranjeze alegătorii de astăzi din regiunile nordice ale Europei, unde interesul reînnoit și chiar entuziasmul pentru UE cresc în mod neașteptat. Islanda va organiza un referendum național în august cu privire la reluarea discuțiilor de aderare. A semnat un parteneriat de securitate și apărare cu Bruxelles-ul în martie. În Norvegia, un stat care a rezistat mult timp aderării la UE, principalul partid de opoziție conservator dorește acum ca țara să adere la bloc. Se pare că și locuitorii Insulelor Feroe își reconsideră eforturile de independență față de Danemarca, membră a UE.
Doi factori comuni încălzesc inimile reci nordice. Unul este campania de presiune a lui Donald Trump asupra Groenlandei – teritoriu suveran danez pe care a amenințat că îl va anexa „le place sau nu”. Președintele american, care are și planuri asupra Canadei, Cubei și Panama și l-a răpit recent pe președintele Venezuelei, spune că controlul asupra Groenlandei, bogată în resurse, este necesar pentru securitatea SUA. Această politică de „sparge și fură” reflectă credința lui Trump în dominația imperială americană asupra emisferei vestice – ceea ce rușii, în sfera lor, numeau „străinătatea apropiată”.
Diplomația agresivă a „bărcii de gheață” a lui Trump a tras semnale de alarmă în întregul nord îndepărtat. După critici neobișnuit de dure din partea liderilor UE și NATO, Trump, distras de fiasco-ul său iranian, a tăcut pentru moment – dar nu a renunțat. După ce s-a invitat singur în capitala Nuuk luna aceasta, Jeff Landry, „trimisul special” al lui Trump (care, în mod bizar, este și guvernatorul republican al Louisianei), a fost informat pe șleau de prim-ministrul Jens-Frederik Nielsen că Groenlanda „nu este de vânzare”. Nu este de mirare că amenințările americane au pus în așteptare visele groenlandezilor de independență, apropiindu-i de Danemarca și UE.
Referindu-se la un al doilea factor comun care influențează opinia regională, ministrul de externe al Islandei, Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir, i-a spus săptămâna aceasta Mirandei Bryant de la Guardian că este îngrijorată că interferența rusă ascunsă și dăunătoare în viitorul referendum al Islandei privind UE ar putea ajuta campania „nu” și ar putea crea propriul „moment Brexit” al Islandei. Ea a avertizat că dezinformarea și retorica luate direct „din manualul lui Nigel Farage și Reform” ar putea distorsiona rezultatul. Privind imaginea de ansamblu, competiția tot mai mare și destabilizatoare dintre Rusia, SUA și China în Arctica – o regiune strategic importantă care devine mai ușor accesibilă – face ca localnicii să se concentreze mai mult pe beneficiile de a face parte din grupuri multinaționale mari precum UE. Islanda, la fel ca Groenlanda, nu are propria armată și depinde de NATO – în principal de SUA – pentru apărare. Dar în era Trump, această garanție de securitate are lacune mari, după cum țările europene mai mari, inclusiv Marea Britanie, află pe calea grea.
Aderarea la UE, sau mai exact, reînnoirea aderării, a devenit, de asemenea, o problemă centrală delicată în alegerile parțiale cheie din Marea Britanie, la Makerfield, pe 18 iunie, care se întâmplă să fie aniversarea Bătăliei de la Waterloo. Keir Starmer dorește să reseteze relațiile Regatului Unit cu UE. Potențialii săi rivali pentru conducere, Andy Burnham – candidatul laburist la Makerfield – și Wes Streeting, susțin amândoi revenirea în sânul UE, mai devreme sau mai târziu. Reform dorește ca votul să fie în întregime despre Europa și „trădarea” guvernului. Evelyn Waugh ar fi numit-o poate Brexit revizitat, dar de data aceasta fără glume.
Tot acest interes pentru aderare, readerare, apropiere de (sau îndepărtare de) UE ridică o întrebare mai mare: este Bruxelles-ul la înălțimea provocării geopolitice? Amenințările gemene din est și vest oferă motive unice pentru a-și revigora și reforma instituțiile sale vechi, legate de reguli și lente. Săptămâna aceasta, șefa supravegherii GCHQ, Anne Keast-Butler, a evidențiat eforturile în creștere ale Rusiei – eșuând în Ucraina – de a intimida și destabiliza statele europene prin atacuri cibernetice, sabotaj, asasinat, dezinformare și provocări cvasi-militare, cum ar fi recentul atac de bruiaj electronic asupra avionului Forțelor Aeriene Regale al ministrului britanic al apărării, John Healey. „Rusia își intensifică activitatea hibridă zilnică împotriva Regatului Unit și Europei”, a spus ea.
Răspunsurile UE la Trump au fost necoordonate și prea conciliante, deși lideri naționali precum Friedrich Merz al Germaniei au adoptat o linie mai dură față de Iran. Acordul comercial SUA-UE de anul trecut a fost o umilință. În ceea ce privește sprijinirea Ucrainei, Europa a reușit în mare parte să rămână unită împotriva agresiunii lui Vladimir Putin și a gravei întoarceri cu spatele a lui Trump, deși în practică face adesea prea puțin, prea târziu. În ceea ce privește candidatura Ucrainei și politica de extindere în general, recenta performanță a UE este slabă. Țările candidate se aliniază în Balcani și Europa de Est. Turcia așteaptă din 1987.
În ciuda eforturilor președintelui francez, Emmanuel Macron, UE este încă la ani distanță de a crea o „armată europeană” credibilă și independentă, separată de NATO condusă de SUA, și continuă să aibă performanțe slabe în producția și achiziționarea comună de arme. Deși von der Leyen este bună la a ține multe farfurii în mișcare, ea merge inevitabil în cerc. Oportunitățile de a întări UE prin repararea în sfârșit a legăturilor cu Ungaria după Viktor Orbán și cu o Marea Britanie care se întoarce riscă să fie ratate – blocate de dispute bugetare nesfârșite între statele membre, rivalități naționale, lipsă de imaginație politică și inerție cronică la Bruxelles.
Încrederea pe care oamenii din Islanda, Groenlanda și alți prieteni nordici o au în capacitatea UE de a-i ajuta să supraviețuiască și să prospere într-o lume mai periculoasă nu este, sperăm, deplasată. Prădători precum Putin și Trump, și forțele reacționare aliate precum Reform UK, nu vor aștepta Europa dacă Europa nu reușește să profite de moment. Acei comisari de la Bruxelles care se văicăresc ar trebui să se pună în mișcare.
Simon Tisdall este un comentator de afaceri externe pentru The Guardian.
Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente bazată pe întrebarea: Când va începe UE să acționeze ca un jucător major într-o lume periculoasă?
Întrebări pentru începători
1. Ce înseamnă pentru UE să fie un jucător major într-o lume periculoasă?
Înseamnă să aibă puterea militară, unitatea politică și capacitatea de a lua decizii rapide pentru a-și proteja granițele, a descuraja amenințările și a influența evenimentele globale, mai degrabă decât să se bazeze doar pe SUA sau NATO pentru securitate.
2. De ce nu acționează UE în prezent ca un jucător major?
Pentru că este o uniune de 27 de țări, fiecare cu propria armată, politică externă și drept de veto. Este greu să se ajungă la un acord pentru un răspuns unic și rapid atunci când fiecare membru are priorități diferite.
3. Încearcă UE să devină un jucător major?
Da. Investește în proiecte comune de apărare, creează o forță de reacție rapidă și încearcă să reducă dependența energetică de Rusia. Dar progresul este lent.
4. Care este cel mai mare obstacol în calea devenirii UE ca putere globală?
Lipsa de unitate. Țări precum Ungaria sau Germania blochează adesea acțiuni militare sau de politică externă puternice, de teama escaladării, costurilor sau pierderii suveranității.
Întrebări de nivel intermediar
5. Dacă UE nu se poate apăra singură, de ce ar vrea țările să adere?
Aderarea la UE oferă în continuare stabilitate economică, acces la comerț și protecția Articolului 42. Dar țările candidate precum Ucraina sau Moldova se întreabă acum: Va lupta UE efectiv pentru noi sau este doar un club comercial?
6. Ce s-ar schimba dacă UE ar acționa ca un jucător major?
Ar putea desfășura trupe rapid, ar putea impune sancțiuni economice reale care să dăuneze adversarilor și ar putea negocia acorduri de pace dintr-o poziție de forță – nu doar dintr-o poziție de „hai să mai vorbim”.
7. A acționat vreodată UE ca un jucător major într-o criză?
Rareori. În timpul invaziei Ucrainei din 2022, UE a acționat rapid cu sancțiuni și finanțare, dar s-a bazat în continuare pe NATO pentru apărarea militară. În criza migrației din 2015, nu a reușit să acționeze decisiv.
8. Ce trebuie să se întâmple pentru ca UE să devină un jucător major?
Trei lucruri: 1. Sfârșitul dreptului de veto în politica externă. 2.
