Quando Boris Johnson embarcou no trem noturno para a Ucrânia, ele estava acompanhado por sua equipe habitual de assessores e seguranças – juntamente com o homem que lhe doou 1 milhão de libras.
Menos de um ano antes, Johnson havia aceitado o que se acredita ser a maior doação já feita a um único parlamentar. Ela veio de Christopher Harborne, um dos doadores políticos mais importantes e discretos do Reino Unido. Harborne, cuja riqueza ajudou a financiar a campanha do Brexit, fez o pagamento a uma empresa privada que Johnson estabeleceu após deixar o cargo de primeiro-ministro.
Documentos vazados recentemente revelam que em setembro de 2023, Johnson – um apoiador vocal da Ucrânia dentro e fora do cargo – foi acompanhado por seu benfeitor em uma viagem de dois dias que incluiu reuniões com altos funcionários. O que os arquivos não esclarecem é o porquê. Nem o ex-primeiro-ministro nem seu doador ofereceram uma explicação.
Os organizadores da reunião de alto nível em Kiev que eles participaram listaram Harborne como um "conselheiro, Escritório de Boris Johnson".
Harborne tem interesses diversificados: ele se descreve como um "nômade digital", com investimentos abrangendo criptomoedas, um centro de bem-estar, combustível de aviação e participações em pelo menos três contratantes militares. Sua única ligação conhecida com a Ucrânia é como o maior acionista de um fabricante britânico de armas que supostamente fornece robôs e drones para o exército ucraniano.
Os Arquivos Boris vazados expuseram como o ex-primeiro-ministro buscou ganhos financeiros desde que deixou o cargo – incluindo reunir-se com um autocrata venezuelano e cortejou o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman, que foi acusado de ordenar o assassinato de um jornalista.
Em contraste, um consultor político observa que a causa ucraniana é "sagrada" para Johnson, fornecendo-lhe um senso duradouro de autoridade moral depois que ele foi expulso do Downing Street em meio a escândalos. Os arquivos vazados, no entanto, levantam preocupações sobre se mesmo aqui ele borrou as linhas entre serviço público e lucro pessoal.
Quando questionado pelo Guardian sobre seu relacionamento com Harborne, Johnson emitiu uma declaração extraordinária: "Suas histórias patéticas e irrelevantes… parecem derivar principalmente de algum trabalho de hackeamento russo ilegal. Vocês deveriam ter vergonha." O grupo de transparência que obteve os arquivos, Distributed Denial of Secrets (DDoS), disse não saber sua origem.
Johnson acrescentou: "Por que vocês simplesmente não mudam seu nome para Pravda? Suas histórias são um lixo e vocês estão fazendo o trabalho de Putin."
Durante seu tempo no Downing Street, Johnson reuniu apoio ocidental quando as forças russas invadiram a Ucrânia em fevereiro de 2022. Desde que renunciou, ele continuou a visitar, prometendo manter o apoio internacional, e permanece tão popular que recebe aplausos nas ruas.
De acordo com o itinerário vazado, após chegar a Kiev na noite de 8 de setembro de 2023, Johnson teve tempo apenas para um banho rápido no hotel antes de participar do fórum Estratégia Europeia de Yalta (YES). O evento reuniu ministros ucranianos, chefes de inteligência, líderes militares, diplomatas estrangeiros, políticos e executivos de negócios.
A agenda notou que apenas "Boris e Chris [Harborne]" deveriam comparecer à sessão de abertura. Fotos mostram tanto Volodymyr Zelenskyy quanto Johnson discursando para a plateia, e o itinerário sugere que eles posteriormente realizaram uma reunião privada. O escritório de Zelenskyy não respondeu quando perguntado se Harborne estava presente.
Posteriormente, Zelenskyy compartilhou uma foto com Johnson, escrevendo: "Desde o início da guerra em larga escala, Boris Johnson tem apoiado genuinamente a Ucrânia e ajudado a defender contra a agressão russa. Ele continua a fortalecer o apoio internacional à Ucrânia. Obrigado por sua energia, amigo!"
A agenda de Johnson incluiu mais reuniões naquele dia com o ministro das Relações Exteriores de Zelenskyy, que não conseguiu lembrar se Harborne estava presente, e com o oligarca que liderava o fórum.
No dia seguinte, Johnson viajou para oeste até Lviv para prestar respeitos nos túmulos de guerra, visitar os feridos e receber um título honorário. Filmagens mostram Harborne por perto enquanto Johnson cumprimentava tropas, e uma foto captura uma reunião com o prefeito de Lviv, Andriy Sadovyy, onde Harborne observava enquanto Johnson falava.
[Boris Johnson (centro) reunindo-se com o prefeito de Lviv (1º à sua esquerda) em setembro de 2023 com Christopher Harborne (2º à sua direita). Fotografia: Cidade de Lviv]
A doação de 1 milhão de libras
Em um recente arquivo judicial contra o Wall Street Journal, Harborne se descreve como uma "pessoa intensamente privada". Embora ele tenha vivido na Tailândia por mais de 20 anos, possua um passaporte tailandês e às vezes use um nome tailandês, ele investiu significativamente na política britânica.
Ele doou 10 milhões de libras ao partido Brexit de Nigel Farage – agora Reform UK – e 1 milhão de libras aos Conservadores enquanto Johnson finalizava a saída do Reino Unido da UE. Johnson parece ter cultivado este relacionamento benéfico durante seu tempo no cargo.
Harborne visitou Chequers pelo menos duas vezes enquanto Johnson era primeiro-ministro, uma vez chegando de helicóptero e outra vez para um churrasco de megadoadores conservadores em agosto de 2022.
Pouco depois, o mandato de Johnson terminou, mas sua conexão com Harborne continuou, levando à doação pessoal de 1 milhão de libras. Os conselhos financeiros que Johnson recebeu após deixar o Downing Street levantam questões sobre esta transação.
[Volodymyr Zelenskyy: “Obrigado por sua energia, amigo!” Fotografia: Volodymyr Zelenskyy/Telegram]
Enquanto ainda era um MP, Johnson estabeleceu uma empresa privada, The Office of Boris Johnson Ltd. O conselho financeiro indica que ele antecipou um "p" [texto truncado no original, provavelmente "período inicial de alto custo"/"high-cost early period"]. Ele foi aconselhado a pensar se o dinheiro para financiar os primeiros anos da empresa contaria como uma doação política, ou se seria mais fácil para a empresa enviar uma fatura para a empresa do doador por serviços prestados.
No mês seguinte, em novembro de 2022, o registro de interesses dos parlamentares de Johnson mostra uma doação de 1 milhão de libras à sua empresa de Harborne. Este pagamento não está listado no banco de dados da Comissão Eleitoral de doações feitas para apoiar o trabalho político de um MP, o que sugere que pode ter sido destinado a ajudar os empreendimentos comerciais de Johnson.
Naquele mesmo mês, Johnson e Harborne jantaram juntos duas vezes em Cingapura. Em janeiro de 2023, a agenda de Johnson incluía uma ligação de 30 minutos com seu apoiador, rotulada como "relatório sobre a Ucrânia". Mais tarde, em setembro, depois que Johnson deixou o Parlamento, documentos vazados mostram que os dois voaram em um jato particular – aparentemente operado por Harborne – do aeroporto de Stansted para o leste da Polônia, onde embarcaram em um trem noturno para Kiev.
Os advogados de Harborne afirmaram que a doação foi destinada a ajudar Johnson a permanecer ativo na política mainstream do Reino Unido e foi apropriadamente relatada como uma doação. Eles acrescentaram que Harborne não tinha expectativa de ganho pessoal e que qualquer sugestão em contrário era falsa e não suportada por evidências.
Quando questionados sobre o propósito da viagem à Ucrânia, os advogados de Harborne não forneceram respostas detalhadas, dizendo que as perguntas pareciam infundadas. No entanto, os arquivos vazados oferecem algumas pistas. O itinerário incluía uma "reunião fechada no centro de P&D militar-tecnológico", uma área familiar para Harborne. Como o maior acionista da QinetiQ, com uma participação de 13%, ele tem um interesse financeiro significativo na empresa, embora não esteja envolvido em suas operações diárias. A QinetiQ tem algum envolvimento na Ucrânia, fornecendo drones e robôs de desativação de bombas, e em abril de 2025, o Ministério da Defesa do Reino Unido anunciou que a empresa ajudaria o exército ucraniano a produzir equipamentos usando impressoras 3D.
Johnson mencionou a viagem em uma carta datada de 23 de outubro de 2023, onde escreveu em apoio a Harborne, descrevendo-o como um amigo e apoiador que o acompanhou à Ucrânia e é fortemente contra o regime de Putin. Johnson afirmou não conhecer nenhuma evidência ligando Harborne ao governo russo ou a quaisquer interesses comerciais russos. Não há indicação de por que tais conexões seriam suspeitas, e nenhuma foi encontrada. Os advogados de Harborne confirmaram que a carta era uma referência de caráter escrita em resposta a ataques à sua reputação, mas não especificaram o destinatário, apenas a endereçando a "Prezados Senhores". Eles acrescentaram que Harborne é grato a Johnson por seu apoio.
Perguntas Frequentes
Claro Aqui está uma lista de FAQs sobre por que Boris Johnson trouxe seu doador para a Ucrânia, projetada com perguntas naturais claras e respostas diretas
Perguntas de Nível Iniciante
1 Quem é o doador que Boris Johnson trouxe para a Ucrânia
O doador é Lord David Wolfson, um advogado britânico rico e membro da Câmara dos Lordes. Ele doou fundos significativos para o Partido Conservador e anteriormente serviu como ministro sob Johnson.
2 Quando isso aconteceu
Boris Johnson visitou a Ucrânia em agosto de 2022, alguns meses após ter renunciado como Primeiro-Ministro.
3 Por que um ex-Primeiro-Ministro traria um doador em uma viagem como esta
A razão declarada foi discutir os esforços de reconstrução da Ucrânia. Trazer um empresário e especialista legal como Lord Wolfson poderia ajudar a identificar futuras oportunidades de investimento e parceria para empresas britânicas.
4 É normal que políticos tragam doadores em viagens oficiais
Não é uma prática padrão, especialmente para um ex-Primeiro-Ministro em uma visita diplomática sensível. Muitas vezes levanta questões sobre a relação entre doações políticas e acesso a reuniões de alto nível.
5 Qual foi a reação pública a isso
A reação foi mista. Alguns viram como um movimento pragmático para envolver expertise do setor privado na reconstrução da Ucrânia. Outros criticaram como inadequado, sugerindo que deu a um grande doador acesso privilegiado a uma zona de guerra para possíveis negócios futuros.
Perguntas Avançadas e Detalhadas
6 Que expertise específica Lord Wolfson traz para a mesa
Lord Wolfson é um advogado comercial bem-sucedido e o CEO da empresa de varejo Next plc. Sua expertise está em operações comerciais de larga escala, cadeias de suprimentos e direito corporativo, todos relevantes para um projeto massivo de reconstrução pós-guerra.
7 Houve alguma preocupação ética levantada sobre esta viagem
Sim, críticos levantaram várias preocupações éticas:
Acesso e Influência: Criou uma percepção de que um grande doador teve uma oportunidade única de construir relacionamentos com líderes ucranianos, potencialmente posicionando sua empresa para contratos lucrativos.
Linhas Embaraçadas: Embaraçou a linha entre uma missão humanitária/diplomática e uma viagem de prospecção comercial.
Uso da Posição: Levou questões sobre se Johnson estava usando seu status e contatos como ex-PM para o benefício de um aliado político.
8 O governo ucraniano teve algum problema com isso
Publicamente, o governo ucraniano acolheu a visita e todo o apoio. Eles estão ativamente buscando parceiros internacionais para reconstrução e provavelmente valorizaram a [contribuição].
