Pierwsze w historii mistrzostwa świata w kolarstwie szosowym w Afryce powinny być powodem do dumy dla tego sportu i kontynentu. Jednak zamiast świętowania, Rwanda stała się areną dla sportu uwikłanego w konflikt i kontrowersje.
Vuelta a España zakończyła się w niedzielę po trzech tygodniach wyścigu, które naznaczyły powszechne protesty propalestyńskie przeciwko udziałowi zespołu Israel-Premier Tech. Chaotyczny finał sprawił, że zwycięzca wyścigu Jonas Vingegaard, drugi João Almeida i trzeci Tom Pidcock świętowali z tanim szampanem na prowizorycznym podium na parkingu hotelowym.
Gorąca debata na temat sportwashingu ( wykorzystywania sportu do poprawy wizerunku) w kolarstwie, która w Hiszpanii przerodziła się w przemoc, przeniosła się teraz z Madrytu do Kigali. Prezydent Rwandy Paul Kagame od dawna spotyka się z krytyką grup zajmujących się prawami człowieka, które opisują jego rządy jako autorytarne i niedemokratyczne.
Mimo to prezydent UCI (Międzynarodowej Unii Kolarskiej), David Lappartient, nalega, że organizacja wiodącej imprezy sportowej w Rwandzie – ponad 30 lat po ludobójstwie z 1994 roku – wysyła inspirujące „przesłanie nadziei”. Dzieje się tak pomimo raportów Amnesty International o „wymuszonych zaginięciach, arbitralnych zatrzymaniach, nadmiernym użyciu siły, niesprawiedliwych procesach i ograniczeniach wolności słowa” w tym kraju.
Od ogłoszenia Rwandy gospodarzem mistrzostw w 2025 roku Lappartient bagatelizował krytykę reżimu Kagame, mówiąc: „Każdy kraj ma pole do poprawy, ale kiedy widzę, jak daleko zaszła Rwanda, to jest to imponujące”. Dodał, że UCI zawsze bierze pod uwagę prawa człowieka, ponieważ jest to zgodne z olimpijskimi wartościami pokoju, szacunku i praw człowieka.
Tymczasem ruch na rzecz bojkotu zespołu Israel-Premier Tech zyskuje na popularności. Zarówno Barcelona, która będzie gospodarzem startu Tour de France w 2026 roku, jak i Wyspy Kanaryjskie, które mają gościć finał przyszłorocznej Vuelty, odmówiły przyjęcia zespołu.
W obliczu tej eskalacji sporu – który postawił UCI w opozycji do rządu hiszpańskiego – Lappartient, znany z skupiania się na technicznych detalach, takich jak szerokość kierownicy czy aerodynamika skarpet, znalazł się w centrum politycznej burzy. Niektórcy w UCI obawiają się, że może nie podołać temu zadaniu, zwłaszcza po otrzymaniu zaledwie czterech głosów w ostatnich wyborach na prezydenta MKOl.
Zasady UCI pozwalają na zawieszenie licencji zespołu World Tour w celu „ochrony wizerunku” wyścigu. Jednak zespół Israel-Premier Tech nie jest obecnie zespołem World Tour, co komplikuje sprawę. Podobna sytuacja miała miejsce z zarejestrowanym w Rosji zespołem Gazprom-RusVelo, który został zdyskwalifikowany po inwazji Rosji na Ukrainę w 2022 roku.
W tym tygodniu premier Hiszpanii Pedro Sánchez stwierdził: „Wykorzystywanie sportu do „wybielania” ludobójstwa, takiego jak to popełniane... Stanowisko polityczne zajęte w Gazie jest sprzeczne z Kartą Olimpijską i fundamentalnymi wartościami sportu”.
Chociaż Wielka Brytania ma ograniczoną reprezentację w Rwandzie – bez zawodników w wyścigu kobiet ani męskiej elitarnej jeździe indywidualnej na czas – otaczający szum prawdopodobnie nie odwróci uwagi skupionego i pragmatycznego Toma Pidcocka. Jego przenosiny z Ineos Grenadiers do mniejszej drużyny Q36.5 zostały w pełni uzasadnione.
Świeżo po przełomowym podium na Vuelcie, Pidcock jest jednym z faworytów męskiego wyścigu szosowego 28 września. Zmierzy się z broniącym tytułu mistrza świata Tadejem Pogačarem, zwycięzcą Tour de France, który zdobył tytuł mistrza świata w Zurychu w zeszłym roku.
W brytyjskiej drużynie Pidcockowi towarzyszyć będzie Oscar Onley, który zajął czwarte miejsce w tegorocznym Tour de France i jest podobno celem transferowym Ineos Grenadiers.
Pogačar, który wraca po przerwie po Tourze w doskonałej formie, będzie wspierany przez słoweńską drużynę w pełni zaangażowaną w jego sukces. Powszechnie oczekuje się, że zdobędzie drugi tytuł mistrza świata, zwłaszcza przy nieobecności zwycięzcy Vuelty Jonasa Vingegaarda.
W czasie trwających tydzień mistrzostw zostanie przyznanych trzynaście tytułów mistrzowskich. Wśród kandydatów jest Cat Ferguson, nastolatka z Skipton, która w 2024 roku zdobyła dwa złote medale jako juniorka. Jest faworytką do zdobycia tęczowej koszulki w wyścigu szosowym kobiet do lat 23.
Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań na temat mistrzostw świata w kolarstwie, skupiająca się na Rwandzie po kontrowersjach związanych z Vuelta a España, zaprojektowana tak, aby była jasna i konwersacyjna.
Ogólne / pytania dla początkujących
1. Jaki jest główny kontrowersje obecnie dziejące się w kolarstwie?
Ostatnia Vuelta a España została przyćmiona przez poważny wypadek i kontrowersyjne decyzje organizatorów wyścigu, prowadząc do powszechnej krytyki i poczucia, że przywództwo sportu jest w chaosie.
2. Dlaczego wszyscy nagle mówią o Rwandzie?
Ponieważ Rwanda będzie gospodarzem Mistrzostw Świata UCI w Kolarstwie Szosowym 2025, masowej imprezy. Gdy tradycyjne europejskie narody kolarskie spotykają się z krytyką za sposób zarządzania wyścigami, sport patrzy na Rwandę jako na potencjalnego nowego, dobrze zorganizowanego gospodarza.
3. Czym są Mistrzostwa Świata UCI?
To jeden z największych corocznych wydarzeń w profesjonalnym kolarstwie, gdzie reprezentacje narodowe rywalizują o prestiżową tęczową koszulkę. To jak Igrzyska Olimpijskie lub Puchar Świata dla kolarstwa.
4. Czy Rwanda organizowała już wcześniej duże wyścigi?
Tak, Rwanda z powodzeniem organizuje co roku Tour du Rwanda, który wyrósł z lokalnego wyścigu na dużą międzynarodową imprezę w kalendarzu UCI, znaną z niesamowitej organizacji i entuzjazmu kibiców.
Zaawansowane / Szczegółowe Pytania
5. Czy przenosiny do Rwandy to tylko dystrakcja od problemów w europejskim kolarstwie?
Niektórzy krytycy postrzegają to w ten sposób, nazywając to sportwashingiem (wykorzystywaniem pozytywnego wydarzenia sportowego do poprawy międzynarodowej reputacji kraju). Zwolennicy twierdzą, że jest to prawdziwa próba globalizacji sportu i nagrodzenia doskonałej organizacji.
6. Jakie są konkretne obawy związane z organizacją Mistrzostw Świata w Rwandzie?
Obawy koncentrują się głównie na rejestrze praw człowieka i klimacie politycznym kraju. Krytycy obawiają się, że wydarzenie zostanie wykorzystane do odwrócenia uwagi od tych poważnych kwestii.
7. Jakie są korzyści z organizacji Mistrzostw Świata w Rwandzie?
To rozwija sport globalnie, przynosi ogromne inwestycje gospodarcze do Rwandy i prezentuje afrykańskie talenty kolarskie na największej światowej scenie. Nagradza także naród, który udowodnił, że potrafi zorganizować wyścig na światowym poziomie.
8. Jak to się ma do problemów Vuelta a España?
Problemy Vuelty uwydatniły niepowodzenia w bezpieczeństwie i organizacji wyścigu. To stworzyło moment "kropli, która przepełniła czarę", sprawiając, że UCI pragnie promować Rwandę jako model tego, jak rzeczy powinny być robione.
