Die Unschuldigen
"Manchmal kann man nicht anders... als sich Dinge auszumalen." Truman Capote wirkte bei der Adaption von Henry James' Geistergeschichte "The Turn of the Screw" für den 1961er Film "Die Unschuldigen" unter der Regie von Jack Clayton mit. Er bleibt einer der beunruhigendsten Horrorfilme, die je gedreht wurden. Schon der Anblick von Deborah Kerrs schweißnassem Gesicht oder zitternden Händen ruft jene atemberaubende Angst zurück. Sie spielt eine Gouvernante, die sich auf einem abgelegenen Anwesen um zwei traumatisierte Kinder kümmert, wo das Leben zerbrechlich wirkt – Rosenblätter fallen, geheimnisvolle Gestalten tauchen auf dem Grundstück auf und unheimliche Schreie durchschneiden die Nacht. Freddie Francis' schattenreiche Schwarz-Weiß-Kameraführung, gefüllt mit flackernden Kerzen, erzeugt eine gespenstische Stimmung, aber es ist der Soundtrack mit Daphne Orams unheimlichen elektronischen Geräuschen, der einem wirklich unter die Haut geht. Kerrs Figur, Miss Giddens, verfällt schnell, zweifelt an ihren eigenen schrecklichen Visionen und verdächtigt die Kinder, von bösen Geistern besessen zu sein. "Oh, schau, eine niedliche Spinne!", ruft die süße kleine Flora. "Und sie frisst einen Schmetterling." — Pamela Hutchinson
Paranormal Activity
Es ist leicht, Paranormal Activity als Relikt von vor 15 Jahren zu betrachten, eine Reihe, die das Found-Footage-Horrorgenre ein Jahrzehnt nach "The Blair Witch Project" wiederbelebte, sechs Fortsetzungen und viele weniger effektive Nachahmungen hervorbrachte. Doch wenn ich an die intensivsten Schreckmomente im Kino zurückdenke, sticht Paranormal Activity hervor. Nach einem Festivalstart zwei Jahre zuvor wurde der Film 2009 breit veröffentlicht und hatte nicht denselben Hype wie Blair Witch, wo einige das gefälschte Filmmaterial für echt hielten. Stattdessen aktualisierte er den Stil für eine Ära, in der Heimkameras allgegenwärtig waren, und verlieh seinen überwachungsähnlichen Szenen einen beunruhigenden Realismus, der die "Warum filmen die noch immer?"-Kritik vermied. Die Brillanz des Films liegt darin, wie er mit minimalen Elementen Angst erzeugt und die Zuschauer zwingt, scheinbar banale Aufnahmen schlafender Menschen auf subtile Anzeichen übernatürlicher – oder dämonischer – Aktivität zu untersuchen. Große Teile der Laufzeit über spürte ich einen unerwarteten Kloß im Magen, was beweist, dass weniger oft viel unheimlicher sein kann. Besessenheitsfilme wie "Der Exorzist" gingen mir nie wirklich nahe, aber Paranormal Activitys amateurhafte Untersuchung nächtlicher Geräusche schon, und er blieb bei mir. — Jesse Hassenger
Ringu
Ich erinnere mich nicht viel an mein erstes Mal Ringu, außer dass ich auf den Kinoboden umziehen musste, um mehr Abstand zur Leinwand zu haben. Seit der Uni habe ich viel Horror gesehen, aber eine Wiederbetrachtung zeigt, warum er mich so extrem durchschauerte. Hideo Nakatas Hit über einen verfluchten Videofilm, der einem nach dem Ansehen eine Woche zu leben gibt, hat ein langsames, kaltes und knallig fremdartiges Gefühl, mit knurrendem Sounddesign, unscharfen Fotos, kantigen Aufsichten, einem kleinen Jungen und endloser tropfender Stille – bis eine riesige Geisterfrau aus dem Fernseher klettert, um einen zu Tode zu erschrecken. Da ist auch die Szene mit dem Brunnen, die ich nicht beschreiben kann, ohne zu zittern. Der Teil über "Sole" und "Kobolde" ist nicht gut gealtert, besonders wenn man viel von Mr. Gum gelesen hat, aber Ringu bleibt unübertroffen beunruhigend und gruselig. Übrigens habe ich ihn am Dienstag, dem 28. Oktober, um 16:23 Uhr nochmal gesehen, nur für den Fall, als Referenz. — Catherine Shoard
From Hell
Die düstere Neuinterpretation der Jack-the-Ripper-Morde durch die Hughes-Brüder ist voller schattiger Ecken, Jump-Scares und eines unidentifizierten Schurken, der seine Opfer jagt – in diesem Fall Sexarbeiterinnen in Whitechapel. Gekleidet in einen schwarzen Umhang und Zylinder, verwendet der Film Sepiatöne und beeindruckendes Production Design, um die trostlose Armut im East London der 1880er Jahre darzustellen. Er balanciert Camp – wie Heather Grahams Versuch eines Cockney-Akzents – mit echter Furcht. Die Frauen, regelmäßig misshandelt von Freiern und Zuhältern, könnten den Jäger, der sie verfolgt, leicht kennen. Ein Großteil der Bedrohung kommt daher, wie der Ripper sie in den Tod lockt; in einem Fall bietet sein Handlanger einem ahnungslosen Opfer Trauben und eine Kutschfahrt an, um seinen Chef zu treffen, der sich als Freier ausgibt. Johnny Depps gequälter Inspector ist eine zerzaustere und müder Version seiner Ichabod-Crane-Figur aus Tim Burtons "Sleepy Hollow" von zwei Jahren zuvor. In "From Hell" folgt er konsequent dem berüchtigten Mörder, der nach seinen grausamen, anatomisch präzisen Taten nie gefasst wurde. — Shrai Popat
The Strangers
Vor ein paar Jahren mieteten meine beste Freundin und ich eine Hütte im Wald im ländlichen North Carolina. Alles war perfekt, bis ihr Telefon verschwand. Sie bestand darauf, dass es auf dem Couchtisch gelegen hatte, aber es war weg, und Anrufe gingen direkt auf die Mailbox. Das Haus wurde unheimlich still. Innerhalb von Minuten kauerten wir auf der Couch, überwältigt von einer tiefen Angst, die ich weder davor noch danach je gespürt habe. Wir waren überzeugt, dass wir gleich sterben würden. Unser rascher Abstieg von "Vielleicht hast du es draußen fallen lassen" zu "Axtmörder im Anmarsch" wurde angefacht durch "The Strangers", Bryan Bertinos brutal furchterregenden Film mit Liv Tyler und Scott Speedman als Paar auf einem Albtraum-Hüttenausflug. Ich sah ihn nach seinem Erscheinen 2008 nur einmal und werde es nie wieder tun. Mit seiner erbarmungslosen Einfachheit und einigen der gruseligsten Masken überhaupt zapfte Bertino eine rohe Paranoia an, die mir immer noch nachhängt: Man ist niemals sicher, böse Fremde könnten überall sein, und Folter braucht keinen Grund außer "weil du zu Hause warst". Und, entscheidend, ein fehlendes Telefon bedeutet, dass man dem Untergang geweiht ist. — Adrian Horton
Midsommar
"Midsommar" ist nicht gruselig im traditionellen Sinne mit Jump-Scares oder langsam aufgebauter Spannung, obwohl es Elemente von beidem hat. Stattdessen erforscht es die furchterregende Reise der Bewältigung eines Verlustes, der zu immens für den menschlichen Verstand ist. Die junge Erwachsene Dani verfällt in tiefe Depressionen, nachdem ihre Schwester Terri Selbstmord begangen und ihre Eltern mit Kohlenmonoxid getötet hat, was Dani innerhalb von Stunden zur Waise macht. Gefangen mit einem nicht unterstützenden Freund findet sie Trost in einer seltsamen, kultähnlichen Gemeinschaft im ländlichen Schweden. Regisseur Ari Aster erschafft gekonnt entsetzliche Szenen der Trauer und des Verlustes und erkundet den nebligen Zustand derer, die nach einer Tragödie Stabilität suchen. Der Film ist furchterregend, weil er einen Teil des Lebens konfrontiert, den die Gesellschaft oft vermeidet, und zeigt, wie schnell jeder verloren, verzweifelt und hilfebedürftig werden kann. Aster lässt uns den Prozess spüren, eine geschätzte Vergangenheit loszulassen, die von der Tragödie gestohlen wurde, während wir vorsichtig ein neues Leben annehmen. Dabei erkundet er die dunklen, unbezähmbaren Ecken der menschlichen Psyche, die unsere Existenz formen. — Veronica Esposito
The Shining
"The Shining" hat eine der niedrigsten Opferzahlen eines Horrorfilms – nur zwei. Und wir... Wir sind weit über die Zwei-Stunden-Marke hinaus, als der Film seinen einzigen tödlichen Schlag gegen Scatman Crothers' Charakter Dick Hallorann, den Koch im Overlook Hotel, ausführt – der bemerkenswerterweise auch der einzige schwarze Charakter ist. Das war's. Es gibt keinen Slasher und sehr wenige Jump-Scares, nur eine unheilvolle Geschichte der Gewalt, die ein Hotel heimsucht, das auf einem indigenen Begräbnisplatz erbaut wurde, und Stanley Kubricks meisterhafte Kontrolle über unsere Nerven, die uns mit jeder fließenden Kamerafahrt, ominösen Kadrierung und schockierenden Schnitt gefangen hält. Ich habe die Zählung verloren, wie oft ich The Shining gesehen und wieder gesehen habe, Jack Nicholsons trockenen Alkoholiker-Vater verfolgend, während er und seine verletzliche Familie endlos durch die unendlichen Gänge des Overlook kreisen. Ich ertappe mich dabei, wie ich über die symmetrischen Muster an den Wänden und Teppichen grüble, nach Bedeutung suche, vergeblich versuche, einen Film zu verstehen, der Verständnis, Befriedigung, Abschluss oder Flucht verweigert. The Shining ist einer, wenn nicht der gruseligste Film aller Zeiten, weil die Angst niemals verblasst, egal wie oft wir zu ihm zurückkehren – als ob auch wir im Overlook gefangen wären. "Für immer und ewig", wie diese unheimlichen Zwillinge sagen.
Ich verstehe, warum viele vielleicht etwas Bodenständigeres bevorzugen, aber während ich John Carpenters majestätisch widerliches Sci-Fi-Nachtmahr The Thing sehe, war ich immer zu sehr von der furchterregenden Dringlichkeit seiner Geschichte absorbiert, um seinen Realismus zu hinterfragen. Es hilft, dass Carpenter und seine perfekt besetzten, grimmigen, griesgrämigen Schauspieler alles völlig ernst nehmen und zwischen tiefer Hoffnungslosigkeit und schockiertem Unglauben wechseln, während ein gestaltwandelndes Alien ihre Arbeitsstelle infiltriert und verschlingt. Das aggressive Verfolgen der Kreatur erschreckte mich nicht nur wegen ihrer brutalen Gewalt – einer freakigen Neuerfindung dessen, was der menschliche Körper aushalten kann, die immer noch schockierend effektiv ist (praktische Effekte halten wirklich!) –, sondern auch wegen ihrer Unaufhaltsamkeit, eine düstere Erinnerung daran, wie verletzlich unser Geist und Körper sind, wenn sie einer zersetzenden, überlegenen Kraft gegenüberstehen. Es weckte auch etwas Persönlicheres in mir: meine tiefsitzenden Ängste vor Infektion und Mutation, verbunden mit einer realweltlichen Angst vor HIV-Infektion zu einer Zeit, als sie weniger behandelbar und stärker stigmatisiert war. The Thing mag nicht von dieser Welt sein, aber es fand einen Weg, meine zu terrorisieren.
In Fritz Langs M stirbt niemand auf dem Bildschirm, und man sieht nicht einmal Blut. Trotzdem, glauben Sie mir: Sehen Sie sich diesen bei eingeschaltetem Licht an. Langs expressionistisches Meisterwerk über einen Serienmörder und die korrupte Polizei, die ihn jagt, gilt als Prototyp für Procedural Crime Dramas. Ich machte den Fehler, den Thriller in meinem Wohnzimmer zu sehen, nur von Kerzen beleuchtet, und dachte: "Er ist von 1931 – wie gruselig kann er schon sein?" Sehr! In der Eröffnungsszene singen deutsche Kinder süß eine unheilvolle Version von "Ente, Ente, Gans" – aber der Text handelt von einem Phantom, das Kinder "zerschneidet". Ich pustete sofort die Kerzen aus und schaltete die Deckenbeleuchtung an. Von Anfang an baut der Film unerbittlich Erwartung auf Schrecken auf, anstatt ihn direkt zu zeigen, und lässt die Zuschauer so paranoid werden wie die aufgeregte Öffentlichkeit in der Geschichte. Dies passt zum Zeitgeschehen – M war der letzte Film, den Lang, ein überzeugter Antifaschist, in Deutschland drehte, bevor er nach Paris und dann in die USA floh. (Der Legende nach verließ er Berlin, um ein Angebot von Joseph Goebbels abzulehnen, ein Filmstudio zu leiten, das Nazi-Propaganda produzierte.)
Eine der rationalsten verbreiteten Ängste ist für mich die Klaustrophobie. Wer möchte schon in einer engen Stelle stecken bleiben, unfähig, sich zu bewegen? Es ist wahrscheinlich auch vernünftig, Angst vor fleischfressenden, humanoiden Höhlenmonstern zu haben. In "The Descent" von 2005 vermischt Neil Marshall... Der Regisseur diese beiden Ängste meisterhaft zu dem qualvollsten – und beglückendsten – Horrorfilm, den ich je erlebt habe. Eine Gruppe von Wochenend-Höhlenerforschern, eine von ihnen trauert um einen verheerenden Verlust, dringt in eine Höhle ein, was sie für Spaß hält (obwohl es eindeutig wahnsinnig ist), und bleibt darin gefangen. Sie sind gezwungen, sich nicht nur ihren inneren Dämonen, sondern auch blassen, unerbittlichen Raubtieren zu stellen, die im Dunkeln lauern. Er ist brutal, trostlos und meisterhaft gemacht – ein opernhafter Tauchgang in einen erschreckend lebendigen Albtraum. Der Film versetzt einen so rohen, physischen Schock, dass selbst die Erwähnung mir zwei Jahrzehnte später noch Schauer über den Rücken jagt. Wenn Sie mutig genug sind, suchen Sie ihn sich. Richard Lawson
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste hilfreicher FAQs zu Autoren, die ihre Auswahl der gruseligsten Filme aller Zeiten teilen.
Allgemeine / Einsteigerfragen
F: Warum sollte mich interessieren, was Autoren für die gruseligsten Filme halten?
A: Autoren sind Experten für Geschichtenerzählen, Charakterentwicklung und Spannungsaufbau. Ihre Auswahl hebt oft Filme hervor, die nicht nur auf Jump-Scares setzen, sondern psychologisch erschreckend und meisterhaft gemacht sind.
F: Welche Arten von Filmen wählen Autoren normalerweise als die gruseligsten?
A: Sie bevorzugen oft psychologischen Horror, Slow-Burn-Thriller und Filme, die ein tiefes Gefühl des Grauens erzeugen. Man sieht weniger Slasher-Filme und mehr Filme, die einen noch lange nach dem Abspann verfolgen.
F: Können Sie mir einige Beispiele für Filme nennen, die Autoren häufig nennen?
A: Sicher. Häufige Nennungen sind "The Shining", "Der Exorzist", "Hereditary" und "The Babadook".
F: Sind diese gruseligsten Filme alle neu oder gibt es auch ältere Klassiker?
A: Die Listen der Autoren sind fast immer eine Mischung aus modernen Meisterwerken und zeitlosen Klassikern. Die Fähigkeit eines Films, auch Jahrzehnte nach seiner Veröffentlichung noch zu erschrecken, ist ein starkes Zeichen seiner Kraft.
Tiefgehende / Fortgeschrittene Fragen
F: Was macht einen Film aus der Perspektive eines Autors erschreckend gegenüber nur gruselig?
A: Ein gruseliger Film lässt einen vielleicht zusammenzucken. Ein erschreckender Film geht einem unter die Haut, stellt die eigene Weltsicht in Frage oder weckt eine grundlegende menschliche Angst auf eine Weise, die nachhallt.
F: Wählen Autoren aus verschiedenen Genres unterschiedliche Arten von Gruselfilmen?
A: Oft ja. Ein Horror-Autor schätzt vielleicht das technische Können eines Films wie "The Thing", während ein Literatuautor eher von der beunruhigenden Realität und Sozialkritik in einem Film wie "Get Out" beeinflusst wird.
F: Was ist ein gemeinsames Element, das Autoren in diesen Filmen hervorheben?
A: Eine starke, allgegenwärtige Atmosphäre. Autoren loben häufig Filme, die eine einzigartige und unentrinnbare Welt oder Stimmung aufbauen und einen von Anfang an unbehaglich fühlen lassen.
