De uskyldige
"Noen ganger kan man ikke la være... å se for seg ting." Truman Capote assisterte i å tilpasse Henry James' spøkelseshistorie, The Turn of the Screw, til 1961-filmen De uskyldige, regissert av Jack Clayton. Den forblir en av de mest urovekkende skrekkfilmene som noensinne er laget. Bare et glimt av Deborah Kerrs svette ansikt eller skjelvende hender bringer tilbake den kvalmende frykten. Hun portretterer en guvernante som passer på to traumatiserte barn på en avsidesliggende herregård hvor livet føles skjørt – roseblader faller, mystiske skikkelser viser seg på eiendommen, og uhyggelige skrik gjennomborer natten. Freddie Francis' skyggefulle svart-hvitt-fotografi, fylt med flakkende lys, skaper en hjemsøkende stemning, men det er lydsporet med Daphne Orams uhyggelige elektroniske lyder som virkelig setter seg under huden. Kerrs rollefigur, Miss Giddens, raskes opp og begynner å tvile på sine egne skremmende visjoner og mistenker at barna er besatt av onde ånder. "Å, se, en nydelig edderkopp!" utbryter søte lille Flora. "Og den spiser en sommerfugl." — Pamela Hutchinson
Paranormal Activity
Det er lett å se på Paranormal Activity som en relikk fra for 15 år siden, en serie som gjenopplivet "found-footage"-sjangeren et tiår etter The Blair Witch Project, og som avlet seks oppfølgere og mange mindre effektive imitasjoner. Likevel, når jeg tenker tilbake på de mest intense skrekkeropplevelsene jeg har hatt på kino, skiller Paranormal Activity seg ut. Filmen ble lansert bredt i 2009 etter en festivalpremiere to år tidligere, og den hadde ikke den samme buzz-en som Blair Witch, hvor noen tok oppdiktede opptak for ekte. I stedet oppdaterte den stilen for en tid da hjemmekameraer var overalt, noe som ga dens overvåkingslignende scener en foruroligende realisme som unngikk "hvorfor filmer de fortsatt?"-kritikken. Filmens genialitet ligger i hvordan den skaper gru fra minimale elementer, og får seere til å granske tilsynelatende hverdagslige scener av sovende mennesker etter subtile tegn på overnaturlig – eller demonisk – aktivitet. Store deler av tiden følte jeg en uventet knute i magen, noe som beviser at mindre kan være langt mer skremmende. Besettelsesfilmer som The Exorcist gjorde aldri noe inntrykk på meg, men Paranormal Activitys amatørmessige undersøkelse av bump i natten gjorde det, og den satt seg fast hos meg. — Jesse Hassenger
Ringu
Jeg husker ikke mye fra første gang jeg så Ringu, bortsett fra at jeg måtte flytte meg ned på kino gulvet for å få mer avstand mellom meg og lerretet. Siden universitetstiden har jeg sett mye skrekk, men å se den på nytt viser hvorfor den ga meg så ekstreme frysninger. Hideo Nakatas hit om en forbannet videokassett som gir deg en uke å leve i etter å ha sett den, har en langsom, kald og skarp, fremmed følelse, med knurrende lyddesign, uskarpede bilder, kantete fugleperspektiv, en liten gutt og endeløs dryppende stillhet – helt til en massiv spøkelseskvinne klatrer ut av TV-en for å skremme deg i hjel. Det er også scenen med brønnen, som jeg ikke kan beskrive uten å skjelve. Delen om "saltvann" og "nisser" har ikke eldes like godt, spesielt hvis du har lest mye Mr. Gum, men Ringu forblir topp klasse urovekkende og skummel. Forresten, jeg så den igjen på tirsdag 28. oktober klokken 16:23, for sikkerhets skyld, til referanse. — Catherine Shoard
From Hell
Brødrene Hughes' dystre gjengivelse av Jack the Ripper-drapene er fylt med skyggefulle hjørner, jumpscares og en uidentifisert skurk som går etter sine ofre – i dette tilfellet sexarbeidere i Whitechapel. Kledd i en svart kappe og flosshatt, bruker filmen sepiatoner og imponerende produksjonsdesign for å skildre den grusomme fattigdommen i East London på 1880-tallet. Den balanserer camp – som Heather Grahams forsøk på cockney-aksent – med ekte terror. Kvinnene, som regelmessig ble misbrukt av kunder og halliker, kunne lett kjenne igjen morderen som jaktet på dem. Mye av trusselen kommer fra hvordan Jack the Ripper lokker dem til døden; i ett tilfelle tilbyr hans håndlanger et intetanende offer druer og en kjøretur for å møte sjefen sin, som utgir seg for å være en kunde. Johnny Depps pinte inspektør er en mer uordnet og sliten versjon av hans Ichabod Crane-rollefigur fra Tim Burtons "Sleepy Hollow", utgitt to år tidligere. I "From Hell" følger han konsekvent den beryktede morderen, som aldri ble tatt etter sine grusomme, anatomisk presise drap. — Shrai Popat
**The Strangers**
For noen år siden overnattet min beste venn og jeg i en hytte i skogen i landlige Nord-Carolina. Alt var perfekt til telefonen hennes forsvant. Hun insisterte på at den hadde ligget på salongbordet, men den var borte, og anrop gikk rett til telefonsvarer. Huset ble uhyggelig stille. Innen minutter satt vi sammenkropet på sofaen, overveldet av en dyp gru jeg aldri har følt før eller siden. Vi var overbevist om at vi skulle dø. Vår raske nedtur fra "kanskje du mistet den utenfor" til "øksemorder på vei" ble drevet av "The Strangers", Bryan Bertinos brutalt skremmende film med Liv Tyler og Scott Speedman som et par på en marerittaktig hyttegetaway. Jeg så den bare én gang etter lanseringen i 2008 og vil aldri gjøre det igjen. Med sin nådeløse enkelthet og noen av de skumleste maskene noensinne, tappet Bertino en rå paranoia som fortsatt sitter igjen i meg: du er aldri trygg, onde fremmede kan være hvor som helst, og tortur trenger ingen annen grunn enn "fordi du var hjemme". Og, avgjørende, en forsvinne telefon betyr at du er dødsdømt. — Adrian Horton
**Midsommar**
"Midsommar" er ikke skremmende i tradisjonell forstand med jumpscares eller saktebyggende spenning, selv om den har elementer av begge deler. I stedet fordyper den seg i den skremmende reisen med å takle et tap som er for stort for menneskesinnet å håndtere. Den unge voksne Dani faller inn i en dyp depresjon etter at søsteren Terri tar sitt eget og sine foreldres liv med karbonmonoksid, noe som gjør Dani foreldreløs i løpet av timer. Fastlåst med en ikke-støttende kjæreste, finner hun trøst i et merkelig, sektlignende samfunn i landlige Sverige. Regissør Ari Aster skaper dyktig forferdelige scener med sorg og tap, og utforsker den tåkete tilstanden til de som prøver å finne stabilitet etter en tragedie. Filmen er skremmende fordi den konfronterer en del av livet som samfunnet ofte unngår, og viser hvor raskt hvem som helst kan bli fortapt, desperat og trengende for hjelp. Aster får oss til å føle prosessen med å slippe taket i en høyt elsket fortid stjålet av tragedie, mens vi forsiktig omfavner et nytt liv. Ved å gjøre dette, utforsker han de mørke, utemmelige hjørnene av menneskesinnet som former vår eksistens. — Veronica Esposito
**The Shining**
"The Shining" har en av de laveste dødstallene for en skrekkfilm – bare to. Og vi... Vi er langt forbi to-timersmerket når filmen leverer sitt eneste dødlige slag mot Scatman Crothers' rollefigur, Dick Hallorann, kokken på Overlook Hotel – som bemerkelsesverdig også er den eneste svarte rollefiguren. Det er det. Det er ingen slasher og svært få jumpscares, bare en ondskapsfull historie med vold som hjemsøker et hotell bygget på innfødte begravelsesplasser, og Stanley Kubricks mesterlige kontroll over nervene våre, som holder oss fanget med hvert flytende sporingsbilde, illevarslende innramming og skjærende klipp. Jeg har mistet tellingen på hvor mange ganger jeg har sett og gjenopplevd The Shining, fulgt Jack Nicholsons farsfigur, en alkoholist i bedring, mens han og hans sårbare familie sirkler endeløst gjennom Overlooks uendelige korridorer. Jeg finner meg selv å være besatt av de symmetriske mønstrene på veggene og teppene, leter etter mening, og prøver forgjeves å forstå en film som nekter forståelse, tilfredsstillelse, avslutning eller flukt. The Shining er en av, om ikke den, skumleste filmen noensinne fordi frykten aldri falmer, uansett hvor ofte vi vender tilbake til den – som om vi også er fanget i Overlook. "For alltid og alltid," som de uhyggelige tvillingene sier.
Jeg forstår hvorfor mange kanskje foretrekker noe mer forankret i virkeligheten, men mens jeg ser John Carpenters majestetisk motbydelige sci-fi-mareritt The Thing, har jeg alltid vært for oppslukt av den skremmende hastverket i historien til å stille spørsmål ved dens realisme. Det hjelper at Carpenter og hans perfekt castede, bistere, gråsprø skuespillere tar alt fullstendig alvorlig, og skifter mellom alvorlig håpløshet og sjokkert vantro mens en skikkelsesforandrende romvesen invaderer og fortærer arbeidsplassen deres. Skapningens aggressive forfølgelse skremte meg ikke bare for dens brutale vold – en særegen gjenoppfinnelse av hva den menneskelige kroppen kan tåle som forblir forferdelig effektiv (praktiske effekter varer virkelig!) – men også for dens ustoppelige natur, en dyster påminnelse om hvor sårbare våre sinn og kropper er når de står overfor en korrumperende, overlegen makt. Den appellerte også til noe mer personlig for meg: min dypest forankrede frykt for infeksjon og mutasjon, knyttet til en virkelighetsbasert frykt for å pådra seg HIV på en tid da det var mindre håndterbart og mer stigmatisert. The Thing kan være ute av denne verden, men den fant en måte å terrorisere min på.
Ingen dør på skjermen i Fritz Langs M, og du ser ikke engang noe blod. Likevel, tro meg når jeg sier: se denne med lysene på. Langs ekspresjonistiske mesterverk om en seriemorder og den korrupte politistyrken som jakter ham, regnes som prototypen for krim-dramaer. Jeg gjorde feilen å se thrilleren i stuen min, opplyst bare av stearinlys, og tenkte: "Den er fra 1931 – hvor skummel kan den være?" Veldig! I åpningsscenen synger tyske barn søtt en illevarslende versjon av "and, and, gås" – men tekstene handler om et fantom som "hakker opp" barn. Jeg pustet umiddelbart ut lysene og skrudde på taklysene. Fra starten bygger filmen nådeløst opp forventning om skrekk i stedet for å vise den rett frem, og etterlater seerne like paranoide som den opphissede offentligheten i historien. Dette passer til tidsperioden – M var den siste filmen Lang, en forpliktet antifascist, lagde i Tyskland før han flyktet til Paris og deretter USA. (Ifølge legenden forlot han Berlin for å unngå å akseptere Joseph Goebbels' tilbud om å lede et filmstudio som produserte nazistisk propaganda.)
En av de mest rasjonelle vanlige fryktene, etter min mening, er klaustrofobi. Hvem vil sitte fast i et trangt sted, ute av stand til å bevege seg? Det er også sannsynligvis rimelig å være redd for kjøttetende, menneskelignende hulemonstre. I 2005-filmen The Descent, blander Neil Marshall... Regissøren mesterlig disse to fryktene til den mest pinefulle – og oppkvikkende – skrekkfilmen jeg noensinne har opplevd. En gruppe helgehuleutforskere, en av dem sørger over et ødeleggende tap, drar inn i en hule for det de tror er moro (selv om det tydeligvis er ustyrlig) og ender opp fanget. De blir tvunget til å møte ikke bare sine indre demoner, men også bleke, nådeløse rovdyr som gjemmer seg i mørket. Den er brutal, dyster og ekspertlaget – en operatisk dykking ned i et forferdelig levende mareritt. Filmen leverer et sånt rått, fysisk sjokk at selv å diskutere den gir meg frysninger nedover ryggen, to tiår senere. Hvis du er modig nok, finn den. Richard Lawson
**Vanlige spørsmål**
Selvfølgelig. Her er en liste over nyttige vanlige spørsmål om forfattere som deler sine valg for de mest skremmende filmene som noensinne er laget.
Generelle begynner-spørsmål
**Spørsmål:** Hvorfor burde jeg bry meg om hva forfattere mener er de skumleste filmene?
**Svar:** Forfattere er eksperter på historiefortelling, karakterutvikling og å bygge opp spenning. Deres valg fremhever ofte filmer som ikke bare handler om jumpscares, men som er psykologisk skremmende og mesterlig laget.
**Spørsmål:** Hva slags filmer velger forfattere vanligvis som de skumleste?
**Svar:** De foretrekker ofte psykologisk skrekk, langsomt-brennende thrillere og filmer som skaper en dyp følelse av gru. Du vil se færre slasher-filmer og flere filmer som hjemsøker deg lenge etter at rulleteksten har gått.
**Spørsmål:** Kan du gi meg noen eksempler på filmer som forfattere ofte nevner?
**Svar:** Selvfølgelig. Vanlige valg inkluderer The Shining, The Exorcist, Hereditary og The Babadook.
**Spørsmål:** Er disse de skumleste filmene alle nye, eller er det eldre klassikere?
**Svar:** Forfatternes lister er nesten alltid en blanding av moderne mesterverk og tidløse klassikere. En films evne til å skremme tiår etter utgivelsen er et sterkt tegn på dens kraft.
Dypdykkende og avanserte spørsmål
**Spørsmål:** Hva gjør en film skremmende fra et forfatterperspektiv kontra bare skummel?
**Svar:** En skummel film kan få deg til å hoppe. En skremmende filmer setter
