Într-un videoclip TikTok postat de Katie Whitney, care are 2,5 milioane de urmăritori, ea privește direct în cameră și spune pe un ton sec: „Acest videoclip este pentru Cynthia Erivo. Dacă nu ești Cynthia Erivo... poți da scroll mai departe." Apoi tonul i se schimbă, iar vocea i se înmoaie – ca atunci când cineva vorbește cu cățelul său: „Bună, Cynthia. Bună, puiule. Hei, puiule. Ce faci?" E greu de privit – sau, cum se spune acum, „cringe". Un comentator spune: „Mă simt traumatizat." Alții împărtășesc fotografii cu o Erivo care pare uluită și se întreabă: „Ce-ar fi dacă starul din Wicked ar vedea de fapt acest videoclip?" Cringe!
Acum în vârstă de 25 de ani, Whitney a început să facă acest tip de conținut – „scenete ciudate" – când avea 20 de ani. Face parte din ceea ce este cunoscut online drept CringeTok, un colț al internetului axat pe conținut care te face să simți jenă. În multe privințe, este o reacție la teama de a fi „cringe", care se răspândește în toate aspectele vieții – de la rețelele sociale la sălile de clasă și la locul de muncă.
Jena nu este nouă, iar comedia s-a bucurat de rușinea indirectă de zeci de ani, de la Fawlty Towers la Curb Your Enthusiasm, de la The Office la Amandaland. Dar unii profesioniști din domeniul sănătății mintale consideră „cringe"-ul o formă relativ nouă de rușine. Este acum atât de comun încât academicienii îl studiază, îl discută, îl deplâng și – cel mai important – îl învinovățesc pentru faptul că atât de mulți oameni, în special tinerii, nu trăiesc viața la maximum.
Potrivit unui sondaj Yahoo/YouGov din acest an, teama de a părea „cringe" a împiedicat mai mult de jumătate din Generația Z (cei născuți între mijlocul anilor 1990 și începutul anilor 2010) să se exprime liber online. Iar 55% dintre cei chestionați au spus că aceasta i-a împiedicat să se deschidă emoțional. Profesorul și scriitorul de la Universitatea New York, Ocean Vuong, și-a exprimat îngrijorarea că studenții săi devin „din ce în ce mai conștienți de sine în ceea ce privește încercarea". Într-un interviu pentru ABC News, el a spus: „Există o cultură a supravegherii în jurul rețelelor sociale. Și ei vor spune: «Vreau să fiu poet, vreau să fiu un scriitor bun, dar e un pic cringe»... Această «cultură cringe» înseamnă «Nu vreau să fiu văzut ca încercând și depunând efort pentru visele mele»."
Un baby-boomer care spune despre cineva că are „rizz" sau că este „delulu" fără ironie? Cringe.
Deci, ce este „cringe"-ul? Potrivit lui Roger Giner-Sorolla, profesor de psihologie socială la Universitatea din Kent, a devenit un termen argotic pentru sentimentul de „rușine indirectă". Acesta, spune el, plasează pe cineva care a făcut ceva jenant sau chiar rușinos din punct de vedere moral „sub privirea nefavorabilă a altor oameni". Mark Beal, profesor de comunicare la Universitatea Rutgers, care a scris mai multe cărți despre Generația Z, l-ar „pune în categoria sentimentelor de stânjeneală, jenă, de a fi «necool»".
O parte esențială a „cringe"-ului este lipsa de conștientizare de sine. „Implicația termenului cringe este că, dacă ai avea orice urmă de conștientizare de sine, ți-ai da seama că acest lucru te face să arăți foarte prost", spune Giner-Sorolla. „Un exemplu bun", spune Dean Burnett, neurocercetător din Cardiff, „este atunci când generația mai în vârstă încearcă să se implice în tendințele și comportamentele generațiilor mai tinere – asta e cringe." Ca un baby-boomer care spune despre cineva că are „rizz" sau că este „delulu" fără ironie. Este actul de „a încerca să faci ceva și a eșua, dar a nu ști că eșuezi".
Lista lucrurilor pe care Generația Z le consideră cringe este uriașă: sinceritatea, efortul exagerat, entuziasmul – orice comportament care nu este nonșalant. Dar, paradoxal, și lipsa de autenticitate. Apoi, un subiect mare sunt millennialii – cam orice fac, spun, gândesc sau poartă. Blugii skinny, emoji-ul care plânge de râs, „pauza millennială", șosetele de antrenament și referințele la casa din Harry Potter în care s-ar încadra.
Natalie Soibatian, în vârstă de 24 de ani, coordonatoare de experiență a vizitatorilor... Un curator la un muzeu din SUA a făcut anul trecut un videoclip TikTok despre îngrijorarea ei că a fi „cringe" „paralizează o întreagă generație". S-a simțit vreodată reținută de teama de a fi cringe? „Cu siguranță", spune ea.
Își amintește că a mers acum câțiva ani la un club din Los Angeles unde, spune ea, „nimeni nu dansa". Nu așa își imagina ea viața de noapte când creștea, dar înțelege de ce. Pentru o generație care se simte constant privită, explică ea, „este o teamă de a fi văzut și perceput". Nici ea nu este imună la acest lucru și obișnuia să se simtă la fel: „Te uiți la prietenii tăi", spune ea. „Se alătură și ei?"
„Toată lumea se teme să fie înregistrată", spune ea. „Fie că este vorba de abilitățile lor de dans sau doar de a participa și a părea prostuț, nimeni nu vrea să se alăture decât dacă altcineva începe, iar nimeni nu mai vrea să înceapă."
Creatoare de conținut de modă online, Soibatian vede, de asemenea, teama de a fi cringe drept motivul din spatele alegerilor vestimentare mai conservatoare pe care le observă la oamenii din jurul ei. „Oamenii sunt mult mai puțin dispuși să experimenteze cu moda lor", spune ea. Este ușor de înțeles de ce – chiar și pentru persoanele mai în vârstă, privirea înapoi la fotografiile cu alegerile vestimentare îndrăznețe din perioada celor 20 de ani poate fi profund jenantă. Imaginează-ți dacă acele topuri fără bretele și rimelurile albastre îndoielnice ar fi online, vizibile pentru toată lumea pentru totdeauna.
Beal compară experiența Generației Z cu filmul The Truman Show. Doar că nu doar Truman are viața expusă – ci aproape toată lumea. Dar spre deosebire de Truman al lui Jim Carrey, care nu își dă seama că este starul unui reality show despre propria viață, Generația Z este foarte conștientă de acest lucru. „Sunt prima generație care, începând de la o vârstă foarte fragedă, s-a alăturat unor platforme precum Snapchat, TikTok și Instagram, unde fiecare poză, fiecare privire, fiecare zâmbet este fie judecat, fie se simte ca și cum ar fi."
Și aceasta nu este doar o problemă pentru oamenii cu milioane de urmăritori. Soibatian are câteva sute de urmăritori și încă se luptă cu ideea că oamenii pe care îi cunoaște personal îi vor vedea postările. „Cred că întotdeauna se va simți ca și cum cineva s-ar uita peste umărul meu", spune ea.
Pentru alții, a avea mai mulți urmăritori face lucrurile mai ușoare. „A fost mai greu pentru mine când aveam o platformă mai mică, pentru că comentariile și implicarea păreau mai personale", spune Whitney, care a început să posteze videoclipuri pe YouTube cu ea însăși când avea opt ani. A observat o schimbare când a ajuns la aproximativ un milion de urmăritori. „Când atingi acele numere, totul se estompează", spune ea. „Se simte mai distant de mine decât atunci când aveam un grup mai mic, mai personal de urmăritori, unde recunoșteam anumite persoane care comentau și reveneau, și se simțea ca o comunitate. Dar acum că sunt la această scară, pur și simplu nu mă mai afectează la fel de mult."
Oamenii nu sunt construiți psihologic pentru a face față judecății atâtor oameni. „Biologic sau cultural, suntem adaptați să trăim în grupuri relativ mici", spune Giner-Sorolla. „Nu suntem adaptați să avem milioane de ochi ațintiți asupra noastră." Când trăiam în comunități mai mici, complet offline, ne puteam ajusta pentru a ne potrivi cu cei din jur – sau puteam alege să nu o facem. „Dar când ai nu doar un milion de perechi de ochi, ci 1.000 de standarde diferite și 1.000 de subculturi diferite care te judecă, asta poate fi copleșitor."
Decalajul dintre sinele tău online și cel offline poate fi, de asemenea, o sursă de potențial cringe. „Profilul tău ești tu într-un fel", spune Whitney. Pentru ea, dacă ți-ai construit cu grijă o imagine de „persoană cool" online, este „mult mai înfricoșător să mergi la concerte, spectacole, restaurante sau întâlniri și să fii doar tu însuți, pentru că există întotdeauna riscul ca cineva să aibă un telefon..." E ca și cum ar exista un buton roșu care clipește constant, cu oameni care te înregistrează tot timpul. Ea spune că poate afecta unii oameni atât de mult încât „aproape că nu te mai simți în siguranță să ieși afară". Este înfricoșător să mergi la concerte, restaurante sau întâlniri și să fii doar tu însuți.
Ce este considerat cringe sau nu depinde de cine vorbești. „Totul este din punctul tău de vedere", spune Giner-Sorolla. „Este ca și cum ai avea aceste reguli despre cum ar trebui să se comporte cineva, cum ar trebui să fie cool cineva." Când Stefania Marzelia, în vârstă de 26 de ani, a început să posteze povești despre înființarea companiei sale de cafea, Sips, în Chicago, a observat o postare de la cineva din orașul ei natal. Comentariul spunea ceva de genul: „O, Doamne, este fata asta din liceul meu care postează conținut de barista. Este atât de cringe, atât de jenant." Își amintește că ea însăși a simțit cringe și s-a gândit: „Nu ar trebui să fac asta."
Dar apoi s-a răzgândit. „Când oamenii nu urmează norma sau își pun sufletul în ceva ce creează... cred că Generația Z este foarte rapidă să sară și să numească asta cringe."
Marzelia, care are aproape 600.000 de urmăritori pe TikTok, este foarte expusă. „Suntem acum atât de conectați la gândurile, sentimentele și preocupările tuturor." Există, de asemenea, teama de a deveni viral pentru ceva neintenționat cringe. „Poți deveni o sursă de râs pentru milioane de oameni cu o singură postare", spune Giner-Sorolla.
Georgie Gee, psihoterapeut pentru copii cu sediul la Londra, spune că înainte de internet, „identitatea se forma prin petrecerea timpului cu oameni reali care îți plăceau și te identificai cu valorile lor". Acum, spune ea, „există atât de multe voci diferite... dacă ești expus la asta de la o vârstă foarte fragedă, poate interfera cu dezvoltarea normală a identității în adolescență."
Așadar, poate Generația Z să depășească teama de cringe? Potrivit lui Giner-Sorolla, modul de a supraviețui este să „îți îngustezi focusul... să ai un grup de oameni cu care poți fi autentic, și chiar dacă alții consideră autenticitatea ta cringe, măcar ai oamenii tăi." Burnett este de acord. „A avea conexiuni, a avea prieteni, a avea oameni de care te poți apropia și cu care poți împărtăși – asta este bine pentru creier", spune el. Dar miile de conexiuni online? „Asta nu este o stare implicită sănătoasă, și cred că asta îi reține pe oameni." În timp ce toată lumea ar beneficia de pe urma unei comunități, spune el, „nu toată lumea beneficiază de pe urma unei audiențe."
Gee recomandă să te întrebi a cui este vocea din capul tău, cea care te avertizează să nu faci ceva de teamă să nu fii cringe. Ideal, cu ajutorul unui terapeut bun, uită-te la acea parte judecătoare și agresivă și începe să o provoci. Ea spune, de asemenea, că ar putea exista alinare în ideea că „nu suntem o entitate fixă – este un sentiment destul de plăcut, nu-i așa? Și că învățăm din greșelile noastre, creștem și ne dezvoltăm."
O altă opțiune destul de evidentă pentru cei care se simt blocați online ar putea fi să se deconecteze – sau cel puțin să fie puțin mai puțin activi. Beal a auzit de la studenții săi că detoxifierile digitale planificate de o zi s-au transformat uneori într-o „pauză de la conținut" de o săptămână sau o lună. El recomandă „să te îndepărtezi complet de acel telefon și doar să faci drumeții, să te plimbi, să explorezi viața." Whitney se referă la aceasta într-un argou mai specific celor de 20 de ani drept „a atinge iarba".
Din fericire, pare să existe o schimbare către recuperarea caracterului cool al entuziasmului. Pentru Giner-Sorolla, ar putea fi vorba despre alegerea „obiectului tău de pasiune – asta în sine este cool." Burnett spune: „Este important ca oamenii să poată spune: «Uite, asta îmi place, asta mă face fericit», și la un moment dat trebuie să îți pui propriile nevoi, propriile dorințe, propria bunăstare înaintea celor ale altora." Există, de asemenea, libertate în a fi deschis cringe – ceva ce Whitney a descoperit. Online, o idee numită „urcarea muntelui cringe" a devenit populară. The New York Times a descris-o drept „o parte inevitabilă a creșterii pentru Generația Z, care și-a avut întreaga viață – chiar și momentele jenante – documentată online." Există chiar și un meme-mantra: „A fi cringe înseamnă a fi liber", care a fost adoptat ca un strigăt de mobilizare. După cum spune Marzelia: „Lumea ți se deschide odată ce treci de cringe."
Prima dată când Whitney și-a postat conținutul cringe, spune că s-a simțit ca și cum o greutate i-ar fi fost luată de pe umeri. „A fost ca și cum: «Oh, cui îi pasă, acum este acolo, este acolo... acum pot face orice»."
Pentru Soibatian, ea a găsit o modalitate de a reîncadra lucrurile care i-ar putea ajuta pe cei blocați la baza muntelui cringe. „Dacă cineva judecă în mod clar o altă persoană pentru că face ceva ce consideră cringe, asta, pentru mine, este cringe."
Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente despre articolul Ai putea fi râs de milioane: Poate Generația Z să depășească teama de a fi cringe, scrisă într-un ton natural, cu răspunsuri clare și directe.
Întrebări pentru începători
1 Ce înseamnă de fapt „cringe" în acest context
Cringe este acea jenă indirectă pe care o simți când cineva face ceva stânjenitor, exagerat de sincer sau încearcă prea mult să fie cool. În cultura Generației Z, este cel mai mare păcat social – teama de a părea necool.
2 De ce se teme atât de mult Generația Z să fie cringe
Pentru că au crescut online. Orice moment stânjenitor poate fi înregistrat, capturat de ecran și distribuit la milioane. Internetul nu uită niciodată, așa că riscul de umilință socială pare uriaș.
3 Este întotdeauna un lucru rău să fii cringe
Nu. Articolul susține că a fi cringe înseamnă adesea că ești autentic, încerci ceva nou sau te exprimi fără teamă. Mulți dintre cei mai creativi și de succes oameni au început prin a părea cringe.
4 Poți să-mi dai un exemplu simplu de comportament cringe
Să postezi un videoclip de dans pasionat și neșlefuit pe TikTok, cu iluminare proastă și o melodie ieftină. Este vulnerabil, nu perfect – și asta face oamenii să se strâmbe.
5 Cum îi reține pe oameni teama de a fi cringe
Îi oprește să posteze, să vorbească, să încerce hobby-uri noi sau să-și împărtășească adevăratele opinii. Preferă să rămână tăcuți decât să riște să pară proști.
Întrebări intermediare și avansate
6 Este teama de a fi cringe o problemă specifică Generației Z sau a existat dintotdeauna
A existat dintotdeauna, dar amploarea este nouă. Înainte, erai râs de clasa ta sau de orașul tău. Acum, ai putea fi râs de milioane online. Asta amplifică teama exponențial.
7 Care este diferența dintre cringe și a fi pur și simplu prost la ceva
Cringe ține de stânjeneala socială și de o nepotrivire între efort și rezultat. A fi prost la ceva nu este cringe dacă ești umil în privința asta. Cringe apare când încerci prea mult să pari cool și eșuezi.
8 Cum poate Generația Z să depășească de fapt această teamă
Practicând expunerea la cringe. Începeți cu pași mici.
