Na Zachodzie niegdyś byliśmy mistrzami w nieczystej grze, zwłaszcza w czasie zimnej wojny. Dziś oddaliśmy taktykę szarej strefy i wojnę hybrydową Rosji, która wygrywa bitwę dezinformacyjną. Przywiązanie Europy do przestrzegania zasad może być słabym punktem demokracji.
Most powietrzny do Berlina ilustruje to, w czym niegdyś byliśmy biegli, a co zaniedbaliśmy. Zimna wojna w zasadzie rozpoczęła się i zakończyła w Berlinie, co symbolizują most powietrzny z lat 1948–49 oraz upadek muru w 1989 roku. Most powietrzny był największą w historii operacją pomocy humanitarnej drogą lotniczą, zaopatrującą Berlin po tym, jak Stalin próbował usunąć zachodnich aliantów. Równolegle Zachód wykorzystywał audycje radiowe, takie jak RIAS (poprzednik Radia Wolna Europa i Radia Wolność wspieranych przez CIA), oraz wzmacniał soft power poprzez inicjatywy kulturalne, jak brytyjskie wystawianie Szekspira wśród ruin czy programy edukacyjne w amerykańskich bibliotekach i kursach.
Jednak najpotężniejszym narzędziem Zachodu była dezinformacja. Aliancki most powietrzny kosztował równowartość nearly 3 miliardów dolarów dzisiaj i wymagał przekonującej historii, aby zyskać poparcie społeczne. Narracja ta, którą wielu wciąż akceptuje, głosiła, że Berlin został zablokowany, jego lądowe szlaki odcięte, a kobiety i dzieci zagrożone głodem.
Lecz prawda jest taka, że choć most powietrzny istniał, to blokady Berlina nie było. Dokumenty z 1948 roku w brytyjskim Archiwum Narodowym ujawniają, że Ministerstwo Spraw Zagranicznych stwierdzało: "blokada Berlina NIE jest oblężeniem" i że Niemcy mogli się przemieszczać, aby na przykład zdobyć żywność. Kampania medialna promowała jednak "masywną i sensacyjną historię potęgi powietrznej zastosowanej dla celów humanitarnych". Sekretarz stanu USA George C. Marshall depeszował, aby "w pełni wykorzystać obecną przewagę propagandową naszej pozycji", podkreślając odpowiedzialność ZSRR za "zagrożenie głodem ludności cywilnej". Ta historia była tak skuteczna, że stała się trwałym mitem zimnej wojny, wciąż nauczanym brytyjskim studentom.
Czy wprowadzanie opinii publicznej w błąd w latach 1948–49 było słuszne? Nie. Czy zapewniło pełne poparcie w Wielkiej Brytanii i USA? Tak – pomogło nawet Harry'emu Trumanowi wygrać niespodziewaną reelekcję w listopadzie tego roku.
Czego się od tamtej pory nauczyliśmy i oduczyliśmy? Europejskie demokracje dumne są z bycia bardziej prawdomównymi niż Rosja (i USA), wierząc, że transparentność, fakty i dowody budują zaufanie. Zachodnie media muszą wznieść się ponad plotki i boty, a działania Rosji są wystarczająco niepokojące bez potrzeby ich przesadzania.
Jednak nasze strategie mogłyby być bardziej zdecydowane. Przegrywamy wojnę informacyjną z Rosją, ponieważ narzędzia, na które polegaliśmy podczas zimnej wojny, wiele z czasów mostu powietrznego, odchodzą w zapomnienie. Stacje radiowe i agencje informacyjne nadające do Europy Wschodniej są zagrożone: Trump próbował pozbawić finansowania Radio Wolna Europa i Radio Wolność. Brytyjscy ministrowie są krytykowani za "spanie za kierownicą" w kwestii cięć funduszy na soft power, jak te dotyczące British Council. Niemiecki Goethe-Institut również doświadcza redukcji funduszy. W USA Global Engagement Center, utworzony w 2016 roku do walki z dezinformacją, został zamknięty przez Trumpa w tym roku.
Instytucje UE, takie jak Europejska Służba Działań Zewnętrznych i Zespół Zadaniowy ds. Strategii Wschodniej (East StratCom Task Force), skupiają się bardziej na monitorowaniu zagrożeń niż na działaniach ofensywnych. Jak ostrzega Royal United Services Institute, Zachód nie zdołał wypracować znaczącej odpowiedzi ani zwiększyć zasięgu publicznego, aby przeciwstawić się rosyjskim działaniom dezinformacyjnym.
Rosja wygrywa walkę o serca i umysły nie tylko w Europie, ale także w Globalnym Południu. Poprzez fabryki trolli, ataki cybernetyczne, deepfake'i i fałszywe wiadomości – jak twierdzenia o brudnych bombach i broni biologicznej na Ukrainie – kształtują opinię publiczną w regionach, gdzie Zachód utracił autorytet moralny. Putin nazywa Zachód... Określa ich taktyki jako "niebezpieczną, krwawą i brudną grę", ale on projektuje. To on prowadzi właśnie taką grę.
Jak właściwie wyglądałaby nieczysta gra? Oznaczałaby działanie z taką samą determinacją i odwagą, które pomogły Zachodowi przeciwstawić się Stalinowi – i wygrać. Obejmowałaby zdecydowane działania, takie jak zawieszenie przez UE w 2022 roku rosyjskich tub propagandowych RT i Sputnik, czy atak US Cyber Command w 2018 roku na Internet Research Agency, rosyjską fabrykę trolli, aby zapobiec ingerencji w wybory. Oznaczałaby współpracę z haktywistami, ponieważ rzadko słyszymy o zachodnich cyber-sukcesach przeciwko Rosji, prawdopodobnie dlatego, że działają one ciszej.
Obawy dotyczące eskalacji i ataków odwetowych na infrastrukturę krytyczną są uzasadnione. Ale podczas gdy Rosja wysyła groźne drony, by testować granice Europy, my spędzamy czas na zamartwianiu się zamiast na odpieraniu ataków.
Tym, co straciliśmy najbardziej od czasu mostu powietrznego – gdy USA i Wielka Brytania po raz pierwszy wlały w Europę w czasie pokoju pieniądze, siłę informacyjną i militarną – jest nasza moc. Przeciwstawiliśmy się Stalinowi z niezwykłą odpornością i potężną, choć nie do końca prawdziwą, narracją. To dobrze, że staliśmy się bardziej prawdomówni, ale nie to, że straciliśmy ducha walki. Wielu wydaje się dziś zbyt zmęczonych i rozczarowanych, by bronić zalet demokracji.
Dlatego właśnie w sferze (de)informacji Rosjanie mogą z przekonaniem twierdzić: "Wygrywamy".
Joseph Pearson jest historykiem, wykłada w Barenboim-Said Akademie i New York University w Berlinie. Jego książka "The Airlift" jest dostępna w Wielkiej Brytanii, a w Ameryce Północnej ukaże się w grudniu pod tytułem "Sweet Victory".
Często zadawane pytania
Oczywiście. Oto lista FAQ na ten temat, sformułowana w naturalnym, konwersacyjnym tonie z bezpośrednimi odpowiedziami.
Pytania poziomu podstawowego
1. Co właściwie oznacza to stwierdzenie, że Zachód niegdyś miał monopol na nieczystą grę?
Oznacza to, że przez długi czas zachodnie narody postrzegane były jako najbardziej dominujące i skuteczne w stosowaniu agresywnych taktyk – takich jak szpiegostwo, propaganda i manipulacja polityczna – dla osiągnięcia swoich międzynarodowych celów.
2. W jaki sposób Moskwa teraz przechytrza Zachód?
Rosja używa teraz tych samych taktyk, często skuteczniej. Wykorzystuje cyberataki, rozpowszechnia dezinformację w mediach społecznościowych, angażuje się w ingerowanie w politykę i używa dostaw energii jako broni politycznej, często zaskakując zachodnie demokracje.
3. Czy możesz podać konkretny przykład?
Kluczowym przykładem jest ingerowanie w wybory w USA w 2016 roku, gdzie rosyjskie grupy wykorzystały media społecznościowe do szerzenia treści dzielących społeczeństwo i hakowania e-maili w celu wpływania na opinię publiczną. Innym jest wykorzystanie zależności Europy od rosyjskiego gazu ziemnego do wywierania presji politycznej na kraje.
4. Dlaczego Zachód na to pozwala?
Zachodnie demokracje często reagują wolniej, ponieważ są związane prawem, kontrolą społeczną i wolnymi mediami. Reżimy autorytarne, takie jak Rosja, mogą działać szybciej i bez tych ograniczeń, co daje im przewagę w tych konfliktach szarej strefy.
Pytania poziomu średniego
5. Jakie konkretne nieczyste taktyki stosuje Rosja, a Zachód nie?
Rosja była szczególnie skuteczna w:
- Wojnie hybrydowej: Łączeniu konwencjonalnej siły militarnej z cyberatakami, dezinformacją i finansowaniem ekstremistycznych grup politycznych.
- Uzbrajaniu współzależności: Wykorzystywaniu globalnych powiązań gospodarczych przeciwko innym krajom.
- Wiarygodnym wyparciu się (plausible deniability): Prowadzeniu operacji przez pośredników lub w sposób utrudniający bezpośrednie powiązanie z Kremlem.
6. Jakie są główne słabości w podejściu Zachodu, które Rosja wykorzystuje?
Rosja wykorzystuje otwarte społeczeństwa Zachodu, podziały polityczne i zależność od infrastruktury cyfrowej. Celuje w media społecznościowe, aby wzmacniać istniejące konflikty polityczne i społeczne, sprawiając, że demokracje walczą same ze sobą.
7. Czy Zachód nie robi tych rzeczy nadal? Jaka jest różnica?
Tak, narody zachodnie wciąż prowadzą działania szpiegowskie i cyberoperacje. Kluczowe różnice dotyczą często skali, intencji i powściągliwości. Kampanie Rosji są
