Hałas narastał od początku lat 80., ale to rok 1986 był momentem, w którym thrash metal naprawdę przebił się do mainstreamu – wybuchając jak pryszcz na owłosionej brodzie nastoletniego metalowca. Slayer, Megadeth i Metallica wydali wtedy przełomowe albumy, a Metallica awansowała z małych rockowych klubów do serii koncertów na arenach jako support przed Ozzym Osbournem. Podczas gdy te kalifornijskie zespoły na zawsze zmieniały bieg muzyki rockowej, grupa podobnie myślących nastolatków wykuwała własną ścieżkę 5500 mil od epicentrum gatunku.
Czego Kreator, Sodom, Destruction i Tankard – „wielka czwórka” niemieckiego thrash metalu – brakowało w finezji i profesjonalnym szlifie, nadrabiały czystą, niepohamowaną agresją. Szybsi i bardziej złośliwi niż większość ich amerykańskich odpowiedników, te zespoły ustanowiły nowy benchmark brutalności, nieświadomie wpływając na kolejne pokolenie muzyków death i black metalowych.
„To zawsze było bardziej surowe i brutalne” – mówi wokalista i basista Destruction, Marcel „Schmier” Schirmer, opisując wczesne niemieckie podejście do thrashu. „Nigdy nie próbowaliśmy być najlepszymi muzykami – staraliśmy się pisać utwory, które mocno uderzają. Na angielskich albumach heavy metalowych to zawsze pierwszy utwór na płycie i pierwszy utwór na drugiej stronie winyla były najszybszymi kawałkami. Słuchaliśmy ich i mówiliśmy: 'Dlaczego nie ma albumu składającego się tylko z takich piosenek?'”
W odpowiedzi, rok 1986 przyniósł wydanie drugich albumów Kreator („Pleasure to Kill”) i Destruction („Eternal Devastation”), podczas gdy Sodom wypuścił swój debiutancki longplay „Obsessed by Cruelty”.
Założony w 1982 roku, Sodom powstał jako ucieczka od pozornie z góry określonej kariery w kopalniach Gelsenkirchen. „Mój ojciec nie chciał, żebym był muzykiem” – mówi wokalista i basista Tom „Angelripper” Such. „Kiedy przestałem pracować w kopalni, był rozczarowany, mówiąc: 'Nie możesz zarobić pieniędzy tą muzyką'. Dopiero gdy w 1989 roku wyszedł 'Agent Orange', dostałem regularną wypłatę”.
Kreator, założony w Essen na tle kopalń i zamkniętych hut stali, zdobył kontrakt płytowy na podstawie surowego demo. „Większość czasu spędzaliśmy na próbach w piwnicy szkoły” – mówi wokalista i gitarzysta Miland „Mille” Petrozza. „Kiedy nagrywaliśmy 'Endless Pain' w 1985 roku, zagraliśmy tylko kilka koncertów w domach młodzieżowych. Dopiero po wydaniu 'Pleasure to Kill' zaczęliśmy koncertować”. Podczas gdy ich przyjaciele z Sodom postrzegali kopalnie Gelsenkirchen jako pułapkę, Mille sugeruje, że przemysłowe dziedzictwo Essen oferowało pewne możliwości. „Wszystkie kopalnie były wykorzystywane do wydarzeń kulturalnych” – mówi. „Ćwiczyliśmy tam; widziałem tam zespoły takie jak Bad Brains. To było miejsce kreatywności, z dużą ilością teatru, sztuki i muzyki”.
Podczas gdy względna bliskość Kreator i Sodom sprzyjała rywalizacji, koleżeństwu i krzyżowaniu się wpływów, Destruction byli zdani na siebie w małym miasteczku Weil am Rhein. „Wszystko było tak konserwatywne i religijne, że próbowaliśmy się wyrwać” – mówi Schmier. „Muzyka była bramą, przez którą mogliśmy uciec i o wszystkim zapomnieć. Było nas sześciu, pierwszych fanów heavy metalu w naszym mieście, i stworzyliśmy małą scenę metalową. To oznaczało, że mogliśmy stworzyć coś wyjątkowego”. Schmier i jego przyjaciele nawiązali kontakt z Kreator w Essen, Tankard we Frankfurcie i Iron Angel w Hamburgu, aby organizować koncerty. I chociaż życie metalowca w Weil am Rhein mogło być samotne, Destruction od samego początku szli z podniesionym czołem. „Gość z naszej wytwórni powiedział, że to nie muzyka, a 'image sprzedaje płyty'” – mówi Schmier. „Miał oczywiście rację, ale my tego nie wiedzieliśmy – naprawdę tak wyglądaliśmy. Poszedłem z moim pasem z nabojami i wszystkim na pogrzeb mojego dziadka, a mój ojciec wpadł w szał. Powiedział: 'Zdejmij to gówno, zawstydzasz mnie przed całą wsią!'”
Nie mając lokalnych precedensów dla tego, co robili, i spotykając się z powszechną drwiną niemieckiej prasy muzycznej, zespoły musiały uczyć się w biegu. Kontakt z bardziej doświadczonymi zagranicznymi zespołami pomógł młodym thrasherom przetrwać. „Slayer nauczył nas pić” – śmieje się Schmier, wspominając czas, gdy Destruction supportował zespół podczas trasy „Hell Awaits”. „Nauczyliśmy się od nich wielu złych rzeczy”. Ich muzykę napędzały również zespoły takie jak Venom („ich album 'Welcome to Hell' był iskrą do beczki prochu” – mówi Angelripper), Judas Priest oraz wczesne hardcore’owe zespoły jak Minor Threat, Dead Kennedys i DRI.
Scena thrash metalowa tej dekady była pełna odniesień do nuklearnej Armageddonu i zagrożenia totalnym zniszczeniem. Podczas gdy amerykańscy thrasherzy wściekali się na potencjalną zagładę, ich niemieccy odpowiednicy mieli stałe, wiszące nad nimi przypomnienie o polityce zimnej wojny tuż pod ich drzwiami. „Oczywiście to na nas wpłynęło” – mówi Mille, rozważając życie w Niemczech podzielonych Murem Berlińskim. „Nie potrafiłbym wskazać jak, ponieważ było to bardzo nieświadome, ale zawsze było obecne”. Surowy, cenzorski reżim NRD oznaczał, że było mało przenikania między scenami rockowymi po obu stronach muru, chociaż wszystkie trzy zespoły otrzymywały wystarczająco dużo przerywanej poczty od fanów, aby wiedzieć, że ich muzyka jest przemycana na Wschód.
„Wiedzieliśmy, co się dzieje na Zachodzie, ale prawie nie mieliśmy kontaktu z tamtejszymi muzykami” – mówi Peter „Paule” Fincke, perkusista prominentnej NRD-owskiej grupy metalowej Formel 1, której jedyny album „Live Im Stahlwerk” również został wydany w 1986 roku. Starsi i bardziej doświadczeni niż zachodnioniemieccy thrasherzy, odkryli heavy metal dzięki nielegalnie zdobytym albumom z New Wave of British Heavy Metal. „Od razu było jasne, że to jest nasza rzecz” – mówi Paule. Nagrana, co odpowiednie, w dawnej hucie stali i zawierająca niemieckojęzyczne wersje utworów Judas Priest i Iron Maiden, płyta koncertowa tryska energią.
Po spotkaniu Iron Maiden, gdy londyńczycy z East Endu koncertowali w Polsce, Paule wspomina, jak był zafascynowany wizualnym spektaklem zespołu tak samo jak ich muzyką – coś, co on i jego koledzy z zespołu chcieli przenieść na koncerty Formel 1. „Mój grafik i ja zaprojektowaliśmy dziedziniec zamku, z blankami i schodami, który potem kazaliśmy zbudować” – mówi. „W NRD zespoły musiały wszystko posiadać na własność; nie było usług wynajmu, więc przewoziliśmy tony sprzętu przez kraj. Nadal żal mi naszych czterech techników”. Zespół zawiesił działalność na czas nieokreślony pod koniec lat 80., gdy kilku członków złożyło podanie o opuszczenie NRD, a Paule obecnie występuje z zespołem Silent Running.
Podczas gdy Formel 1 nie przetrwał, by zobaczyć upadek muru, w 1990 roku Kreator stał się jednym z pierwszych zachodnich zespołów metalowych, które zagrały we wschodnim Berlinie. Mimo to lata 90. okazały się trudne z powodu wzrostu grunge’u, a później nu metalu. Podobnie jak thrashowe zespoły na całym świecie, Kreator, Sodom i Destruction eksperymentowały z nowymi gatunkami i składem osobowym, obserwując spadek sprzedaży płyt. Jednak wszyscy odnaleźli odnowione poczucie celu w latach 2000., dzięki odrodzeniu klasycznego thrashu i zespołom takim jak Mayhem, Immortal, Morbid Angel i Cannibal Corpse uznającym moc teutońskiego thrashu.
Dziś Sodom jest w tymczasowej przerwie, ponieważ Angelripper bierze czas na polowania, cieszenie się życiem i pracę nad wieloma projektami reedycji. Tymczasem Kreator był ostatnio tematem dokumentu i książki. Współautorstwa Mille, ich 16. album „Krushers of the World” zapowiada masową trasę. Destruction zagrali już w tym roku koncerty w Japonii, Tajlandii i Chinach i zaraz wyruszają do USA, aby koncertować z innymi thrashowymi zespołami Overkill i Testament. A co z przyszłością? Stan świata sugeruje, że będą mieli mnóstwo paliwa do pieca gatunku przez nadchodzące lata. „Chciałbym móc napisać: 'mój Boże, na tej planecie jest tyle pokoju, że nie mogę już pisać tekstów', ale to się nigdy nie wydarzy” – mówi Schmier. „Myślę, że jesteśmy skazani na dalsze pisanie o tym, jak popsuty jest świat”. Kreator będzie koncertować w Europie z Carcass, Exodus i Nails od 20 marca do 25 kwietnia. „Krushers of the World” jest już dostępny przez Nuclear Blast Records.
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista często zadawanych pytań na ten temat Zbudowaliśmy zamek na scenie z blankami i wszystkimi detalami Jak niemieckie zespoły thrash metalowe z lat 80. przesunęły metal do nowych ekstremów
Początkujący Pytania ogólne
P: Czym jest niemiecki thrash metal i czym różni się od amerykańskiego thrashu?
O: Niemiecki thrash metal to specyficzna, agresywna gałąź heavy metalu, która wyłoniła się w latach 80. Choć dzieli szybkość i intensywność z amerykańskimi zespołami takimi jak Metallica i Slayer, niemieckie brzmienie jest zazwyczaj bardziej kliniczne, precyzyjne i często chłodniejsze lub bardziej apokaliptyczne w swojej atmosferze.
P: Do czego odnosi się cytat „Zbudowaliśmy zamek na scenie”?
O: To słynny cytat często używany do opisania ambicji i teatralności niemieckich zespołów thrash metalowych, szczególnie Helloween. Nie tylko grali muzykę, ale tworzyli masywne, fantastyczne pokazy sceniczne i albumy koncepcyjne, które sprawiały wrażenie epickich historii, przesuwając metal poza samą surową agresję.
P: Które zespoły są najważniejsze z tej sceny?
O: „Wielka czwórka” niemieckiego thrash metalu to Kreator, Sodom, Destruction i Tankard. Po bardziej melodyjnej i epickiej stronie, Helloween i Running Wild są niezbędne. Accept, choć wcześniejszy i bardziej tradycyjny heavy metal, miał ogromny wpływ.
P: Dlaczego niemiecka scena lat 80. była tak wpływowa?
O: Udowodniła, że ekstremalny metal może być zarówno brutalnie agresywny, jak i wysoce techniczny, inteligentny i tematyczny. Wzięli surową energię punka i wczesnego metalu i połączyli ją ze złożonymi strukturami piosenek, mrocznym komentarzem polityczno-społecznym i tematami fantasy, wpływając na death metal, black metal i power metal na całym świecie.
Zaawansowane Szczegółowe pytania
P: Jak niemiecki klimat polityczny wpłynął na muzykę?
