**Oversettelse fra engelsk til norsk:**
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har offentlig oppfordret til direkte, ansikt-til-ansikt-samtaler med Russlands president Vladimir Putin i et åpent brev. Dette er første gang Zelenskyj har skrevet direkte til Putin siden Russland innledet sin fullskala invasjon i 2022. I brevet kritiserte han Putins 26 år ved makten sterkt.
Zelenskyj erkjente at USAs prioriteringer er i endring, og sa at det ville være en feil å bare vente på at Trump-administrasjonen skal fokusere på nytt på å avslutte krigen i Ukraina, mens den fortsatt er tungt involvert i konflikten med Iran. «Jeg foreslår et møte,» skrev Zelenskyj.
Han så ut til å forsøke å gripe et nøkkeløyeblikk i krigen, ettersom Ukraina har begynt å gjenvinne noe slagmarksfordel, hovedsakelig gjennom forbedrede langtrekkende angrepsevner som har gjort det vanskeligere for Russland å rykke frem. Samtidig har Moskva trappet opp sine dødelige luftangrep over hele Ukraina, i et forsøk på å utnytte Ukrainas mangler og pågående sårbarhet for ballistiske missilangrep.
Torsdag sa Putin at Russland vil styrke sitt luftforsvar som svar på nylige ukrainske droneangrep, som har nådd dypt inn i russisk territorium og kastet en skygge over hans store økonomiske forum i hjembyen St. Petersburg.
Under en samtale med ledere for internasjonale nyhetsbyråer erkjente Putin skadene forårsaket av ukrainske droneangrep. «Dessverre kommer noen av dem gjennom,» sa han. «Russland har et luftforsvarssystem, men vi må forbedre og styrke det, og det vil vi gjøre.»
Den omfattende mediesesjonen fant sted i utkanten av St. Petersburg International Economic Forum, Putins årlige arrangement for å tiltrekke investeringer. Timer før forumet åpnet onsdag, satte et ukrainsk droneangrep fyr på en oljeterminal i byen og traff også en nærliggende marinebase.
Putin sa også at Russland er åpent for et kompromiss om Ukraina, basert på avtalene som ble oppnådd under hans toppmøte med Donald Trump i Anchorage, Alaska. Han sa at Ukraina må akseptere disse vilkårene for å inngå en avtale om å avslutte konflikten, som nå er i sitt femte år.
Torsdag sa Trump at det ville være «flott» for Zelenskyj å møte Putin, men la til at begge sider må inngå kompromisser, uten å gi ytterligere detaljer. «Jeg er glad for at de kanskje snakker om et møte. Jeg tror vi hadde mye med det å gjøre,» sa Trump til journalister i Det ovale kontor. «Jeg tror det ville være flott om de møttes. De burde – få det gjort.»
«De kommer begge til å inngå kompromisser. Jeg foreslo disse kompromissene, og du vet, vi har hatt mye med det å gjøre.»
I mellomtiden vedtok Representantenes hus lovgivning som vil gi hjelp til Ukraina og innføre sanksjoner mot sentrale deler av den russiske økonomien, og overstyrte innvendinger fra republikanske ledere som advarte om at lovforslaget kunne undergrave forhandlinger som tar sikte på å oppnå et lignende, men sterkere resultat.
Avstemningen på 226-195 viste økende utålmodighet med Trumps tilnærming til krigen. Det demokratstøttede lovforslaget tar sikte på å sikre USAs støtte til Ukraina ved å gi mer enn 1 milliard dollar i sikkerhets- og gjenoppbyggingshjelp. Det ville også gjøre ytterligere 8 milliarder dollar tilgjengelig for Ukrainas forsvar gjennom lån. Lovforslaget må fortsatt passere Senatet, noe støttespillere erkjenner kan være usannsynlig.
I sitt brev sa Zelenskyj at de foreslåtte samtalene kunne være vertskap for et nøytralt tredjeland, og utelukket Moskva og Kyiv som mulige steder. Han foreslo Sveits, Tyrkia eller arabiske stater som potensielle verter. «Det er ledere som løser nøkkelspørsmålene. Slik har det alltid vært, og slik vil det alltid være,» skrev han. «Jeg foreslår å sette en klar dato for et slikt møte.»
Kremls talsperson Dmitrij Peskov sa at Putin var klar over meldingen, men ennå ikke hadde svart. Han hadde hatt mulighet til å gå gjennom innholdet i detalj. Peskov gjentok at Zelenskyj kunne komme til Moskva hvis han ønsket å holde samtaler.
Se bildet i fullskjerm
Ukrainske droner traff oljeterminalinfrastruktur i St. Petersburg onsdag. Foto: Reuters
I brevet sa Zelenskyj at ukrainsk etterretning indikerte at Russland vurderte planer om å forlenge krigen inn i 2027 og 2028, mens de i økende grad stolte på ballistiske missilangrep for å oppnå det bakkeoffensiven ikke hadde klart.
Zelenskyj anklaget også Moskva for å forsøke å trekke Hviterussland dypere inn i konflikten og for å forsøke å destabilisere situasjonen rundt Transnistria, den utbryterregionen i Moldova som støttes av Russland.
Den ukrainske lederen argumenterte for at Russland i økende grad følte kostnadene ved krigen, og pekte på droneangrep dypt inne i russisk territorium, økonomisk press, drivstoffmangel, stigende priser og behovet for mer militær mobilisering.
Zelenskyj hevdet at Russland hadde sett mer enn 30 000 soldater drept eller alvorlig såret i mai alene, og sa at Ukraina hadde «videobekreftelse» på tapene på slagmarken, og at slike tapsnivåer hadde fortsatt måned etter måned.
Han sa at Ukraina også fortsatte å lide smertefulle tap, til tross for det han beskrev som en gunstig tapsratio.
Zelenskyj sa at Ukraina var klart til å implementere en full våpenhvile under forhandlingene, og foreslo en alle-for-alle fangeutveksling som et første skritt mot å avslutte konflikten. Han ba også om retur av sivile og barn som ble tatt fra Ukraina under krigen.
«Verden har ikke blitt trøtt av Ukraina, slik du lenge håpet den ville. Men det er økende tretthet av Russland,» sa Zelenskyj, og henvendte seg til Putin.
**Ofte stilte spørsmål**
Her er en liste over vanlige spørsmål om president Zelenskyjs oppfordring til direkte samtaler med Putin for å avslutte krigen i Ukraina.
**Spørsmål på nybegynnernivå**
1. Hva sa Zelenskyj nylig om å avslutte krigen?
Han uttalte at han er klar for direkte ansikt-til-ansikt-forhandlinger med Vladimir Putin for å finne en diplomatisk slutt på krigen.
2. Hvorfor ønsker Zelenskyj å snakke direkte med Putin?
Han mener at direkte samtaler på høyt nivå er den eneste måten å ta raske, alvorlige beslutninger for å stoppe kampene og bli enige om en våpenhvile eller fredsavtale.
3. Har Zelenskyj alltid vært åpen for å snakke med Putin?
Ikke alltid. I store deler av krigen utelukket han direkte samtaler så lenge Putin var ved makten. Hans nåværende holdning er et skifte, sannsynligvis drevet av krigstretthet og endrede internasjonale press.
4. Gikk Putin med på disse samtalene?
Per nå har Kreml ikke gått med på direkte samtaler. Russland har uttalt at de ikke ser noe grunnlag for forhandlinger så lenge Ukraina fortsetter sine militære operasjoner.
5. Hva ville de egentlig snakke om?
Nøkkeltemaer vil sannsynligvis inkludere en våpenhvile, sikkerhetsgarantier for Ukraina, statusen til okkuperte territorier, fangeutvekslinger og tilbaketrekning av russiske tropper.
**Spørsmål på avansert nivå**
6. Hva endret seg for at Zelenskyj nå presser på for direkte samtaler?
Flere faktorer: stillstand på slagmarken, potensiell reduksjon i vestlig militærhjelp, kommende valg i nøkkelallierte, og behovet for å gjenoppbygge Ukrainas økonomi og infrastruktur.
7. Hva er de største risikoene ved at Zelenskyj forhandler direkte med Putin?
Hovedrisikoene er at Putin bruker samtalene til å kjøpe seg tid for å omgruppere styrkene sine, at Ukraina blir tvunget til å gi fra seg territorium permanent, og mangel på sikkerhetsgarantier som vil forhindre Russland i å angripe igjen.
8. Hvordan påvirker dette Ukrainas forhold til sine vestlige allierte?
Det legger press på allierte. De må bestemme seg for om de skal støtte Ukrainas diplomatiske trekk eller fortsette å presse på for en militær seier. Det tester også deres enhet om langsiktig støtte.
9. Hva er Minsk-avtalenes presedens, og hvorfor er den viktig her?
Minsk-avtalene var tidligere fredsavtaler som mislyktes fordi Russland ikke implementerte dem fullt ut. Mange ukrainere frykter at en ny avtale bare vil være en ny pause for Russland til å ruste opp.
