Според нов експертен преглед пластмасите представляват сериозна и нарастваща заплаха за човешкото здраве и планетата. Докладът предупреждава, че сме изправени пред „пластмасова криза“, която засяга хората от раждането до старостта и причинява щети, свързани със здравето, на стойност най-малко 1,5 трилиона долара годишно.
Проблемът произтича от бързо нарастващото производство на пластмаси, което се е увеличило над 200 пъти от 1950 г. насам и може да се утрои до 2060 г., надхвърляйки един милиард тона годишно. Въпреки че пластмасите имат полезни приложения, най-голямото увеличение се дължи на еднократните изделия като бутилки за напитки и опаковки за бързо хранене.
Това е довело до масово замърсяване – осем милиарда тона пластмаси вече замърсяват всеки ъгъл на Земята – от връх Еверест до океанските дълбини. По-малко от 10% се рециклират.
Прегледът подчертава как пластмасите застрашават живота и екосистемите на всеки етап – от добива на изкопаеми горива за производството до изхвърлянето им. Последиците включват токсични замърсители на въздуха, излагане на химикали и микропластмаси, които навлизат в телата ни. Дори изхвърлените пластмасови отпадъци създават условия за размножаване на комари, пренасящи болести, като събират дъждовна вода.
Публикуван в медицинското списание *The Lancet*, докладът излиза преди решаващи преговори в ООН за глобален договор за пластмасите. Разговорите са в застой поради противоречия между над 100 държави, подкрепящи ограничаване на производството, и страни производителки на петрол като Саудитска Арабия, които се противопоставят. Наскорошни разследвания разкриха как петролните държави и лобисти на пластмасовата индустрия сакодират процеса.
Основният автор, професор Филип Ландриган – педиатър от Бостън Колидж, подчерта спешната необходимост от мерки в договора за защита на здравето: „Най-уязвимите страдат най-много, особено децата. Тези въздействия носят огромни икономически разходи. Трябва да действаме сега.“
Страните производителки на петрол и производителите на пластмаси настояват за фокус върху рециклирането, а не върху намаляването на производството. Но за разлика от материали като стъкло или алуминий, повечето пластмаси не могат да бъдат ефективно рециклирани. В доклада се посочва: „Само рециклирането няма да реши тази криза.“
Над 98% от пластмасите се произвеждат от изкопаеми горива. Тяхното енергоемко производство отделя два милиарда тона CO₂ годишно – повече от общите емисии на Русия. Производството на пластмаси също замърсява въздуха, докато над половината от неуправляваните отпадъци се изгарят на открито, влошавайки качеството на въздуха.
Пластмасите съдържат над 16 000 химикали, много от които са свързани с рискове за здравето през целия човешки живот. Докладът подчертава как тези вещества застрашават благополучието на всеки етап от развитието. Имаше малка прозрачност за присъстващите химикали в пластмасите. Проучването установи, че фетусите, бебетата и малките деца са особено уязвими към вредите от пластмасите, като излагането е свързано с по-висок риск от спонтанни аборти, преждевременни раждания, мъртвородени, вродени малформации, забавен растеж на белите дробове, детски рак и проблеми с плодовитостта по-късно в живота.
Пластмасовите отпадъци често се разпадат на микропластмаси и нанопластмаси, които навлизат в тялото чрез водата, храната и въздуха. Тези частици са открити в кръвта, мозъка, кърмата, плацентата, спермата и костния мозък. Въпреки че пълното им въздействие върху човешкото здраве все още не е ясно, те са свързани с инсулти и сърдечни удари. Изследователите препоръчват предпазлив подход.
Въпреки че пластмасите често се смятат за евтини, учените твърдят, че те стават скъпи, когато се вземат предвид вредите за здравето. Според една оценка само три пластмасови химикали – PBDE, BPA и DEHP – причиняват щети за здравето на стойност 1,5 трилиона долара годишно в 38 държави.
Този анализ е първият от поредица доклади, проследяващи въздействието на пластмасите. Маргарет Спринг, старши адвокат и съавтор, заяви: „Тези доклади ще предоставят на световните лидери надеждни, независими данни, за да формират ефективни политики срещу пластмасовото замърсяване на всяко ниво.“
