Οι φυσικές και ψυχικές προκλήσεις ήταν τεράστιες, με αμέτρητες αναποδιές στο δρόμο. Η Μίριαμ Πέιν και η Τζες Ρόου ανέχτηκαν καυμένες μέρες και κρύες νύχτες, πολεμώντας οδυνηρές φουσκάλες και πληγές από το αλάτι. Αντιμετώπισαν πολλαπλές βλάβες εξοπλισμού—χρησιμοποιώντας ακόμη και ένα εσώρουχο για να επισκευάσουν ένα κρίσιμο εξάρτημα—και βίωσαν μια τεταμένη στιγμή όταν περίεργα marlins που κολυμπούσαν κάτω από τη βάρκα τους απείλησαν να τρυπήσουν το κύτος.
Τώρα, έχοντας ολοκληρώσει τα δύο τρίτα της 8.000μίλης κωπήλατης διαδρομής τους στον Ειρηνικό από το Περού προς την Αυστραλία, το δίδυμο είναι εξουθενωμένο αλλά απολαμβάνει ακόμα την εμπειρία. Μιλώντας στον Guardian μέσω δορυφορικού τηλεφώνου κατά τη διάρκεια μιας αλλαγής βάρδιας την αυγή—εναλλάσσονται δύο ώρες κωπήλασης, δύο ώρες ανάπαυλας τη νύχτα—η Ρόου παραδέχτηκε: «Είμαι πολύ κουρασμένη, δεν θα ψέψω. Το να ξυπνάς για τη βάρδια σου είναι τόσο δύσκολο. Ούτε καν ακούμε πλέον τους συναγερμούς μας—χτυπάνε για 10 ή 15 λεπτά, και μετά το άτομο που κωπηλατεί πρέπει να ξυπνήσει τον άλλο. Είναι σκληρά. Αλλά εκτός από την έλλειψη ύπνου, το λατρεύουμε».
Η Ρόου, 28 ετών από το Χάμπσαϊρ, και η Πέιν, 26 ετών από το Ανατολικό Γιόρκσαϊρ, είναι και οι δύο έμπειρες κωπηλάτες του Ατλαντικού. Γνωρίστηκαν στο μπαρ Blue Marlin στη Λα Γκομέρα, ένα σημείο συνάντησης για θαλασσίους τυχοδιώκτες στις Καναρίες Νήσους, όπου σκαρφίστηκαν το σχέδιό τους να αντιμετωπίσουν τον Ειρηνικό. Εάν πετύχουν, θα είναι η πρώτη αποκλειστικά γυναικεία ομάδα και το πρώτο δίδυμο που κωπηλάτησε τον Ειρηνικό χωρίς στάση και χωρίς υποστήριξη.
Μετά από πάνω από 100 ημέρες στη θάλασσα, υπολογίζουν ότι απομένουν περίπου 60. Η Ρόου είπε: «Φτάσαμε στο σημείο όπου η απόσταση που απομένει είναι παρόμοια με μια διαδρομή στον Ατλαντικό. Εφόσον και οι δύο το έχουμε κάνει αυτό στο παρελθόν, λέμε στον εαυτό μας, "Είναι εντάξει—μας απομένει απλώς ένας Ατλαντικός"».
Αντίθετα με τις προσδοκίες για συνεχείς καταιγίδες και τεράστια κύματα, βρήκαν τον Ειρηνικό εκπληκτικά ήρεμο κάποιες φορές. Η Ρόου περιέγραψε την κωπήλαση ως διαλογιστική, βυθιζόμενη σε ένα ρυθμό ενώ περιβαλλόταν από εντυπωσιακές πανοραμικές θέας, αστροφεγγάρες νύχτες και εκπληκτικά ηλιοβασιλέματα.
Οι προετοιμασίες για το ταξίδι διήρκησαν μήνες, από την εύρεση και την ανακαίνιση της 30-ποδης βάρκας τους, Velocity, έως το κενό συσκευασίας εκατοντάδων γευμάτων. Η διατροφή είναι κρίσιμη—χρειάζονται 5.000 θερμίδες την ημέρα—και νοσταλγούν βαθιά τα φρέσκα φρούτα και λαχανικά, λαχταρώντας μάνγκο και καρότα αφού βαρέθηκαν τα λυοφιλισμένα τρόφιμα.
Η ενέργεια ήταν επίσης μια πρόκληση. Τα ηλιακά πάνελ παρέχουν κάποια ενέργεια, αλλά μια φορά χρειάστηκε να χρησιμοποιήσουν εσώρουχο Calvin Klein για να αντικαταστήσουν ένα χαμένο φίλτρο στον απεστακτή τους πόσιμου νερού. Η αξιόπιστη ενέργεια και το φρέσκο νερό είναι από τα πράγματα που προσμένουν περισσότερο στην ξηρά.
Παρά τις δυσκολίες, τα δύο κορίτσια τα πάνε καλά μεταξύ τους. Η Ρόου σημείωσε: «Μπορείς να προετοιμαστείς και να περάσεις χρόνο μαζί από πριν, αλλά ποτέ δεν ξέρεις τι θα συμβεί εδώ έξω. Ευτυχώς, είμαστε και οι δύο αρκετά χαλαρές. Ακούμε η μία την άλλη και ήδη σχεδιάζουμε διακοπές μαζί μετά από αυτό».Ο ιστότοπός μας προστατεύεται από το Google reCAPTCHA, και ισχύουν η Πολιτική Απορρήτου και οι Όροι Παροχής Υπηρεσιών της Google.
Μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου:
Κάθε τέσσερις ημέρες, το δίδυμο πηδάει στο νερό για να καθαρίσει το κύτος της βάρκας, διατηρώντας το όσο το δυνατόν πιο αεροδυναμικό. Στην πραγματικότητα προσμένουν αυτές τις βουτιές—είναι η καλύτερή τους ευκαιρία να τεντωθούν. Στη συνέχεια, ξεπλένουν με γλυκό νερό και φοράνε καθαρά ρούχα, κάτι που μοιάζει με πραγματική πολυτέλεια. Δεν υπάρχει τουαλέτα στο πλοίο· χρησιμοποιούν έναν κουβά και τον πετάνε στη θάλασσα.
Εκτός από τα marlins, έχουν δει ένα φάλαινα σπερματοφάγο και πολλά καρχαρία. Επίσης, είχαν έναν «αυτόστιο» που τους συνόδεψε—ένα θαλάσσιο πτηνό masked booby, πιθανότατα από τα Νησιά Γκαλαπάγκος—και δεν βαρύνονται ποτέ να παρακολουθούν τη φωτεινή φωταύγεια στο απόνερο της βάρκας.
Το δίδυμο συγκεντρώνει χρήματα για το Outward Bound Trust και δεν έχουν ιδέα για το τι συμβαίνει στον κόσμο από τότε που ξεκίνησαν. Η Πέιν είπε: «Είναι πραγματικά πολύ ωραίο. Φαίνεται πάντα να είναι άσχημα νέα, ειδικά τα τελευταία χρόνια. Μερικές φορές αναρωτιέσαι τι συμβαίνει, αλλά είναι αναζωογονητικό να κάνεις μια ψηφιακή αποτοξίνωση και να είσαι εντελώς αποσυνδεδεμένος».
Αναμένει με ανυπομονησία να περπατήσει ξανά σε στεριά. «Οι μύες που χρησιμοποιείς για το περπάτημα έχουν αποδυναμωθεί λίγο. Θα είναι ωραίο να κινείσαι διαφορετικά, αλλά είμαστε ακόμα δυνατές».
Όταν ρωτήθηκε πώς συνεχίζουν, η Πέιν είπε ότι στην πραγματικότητα δεν έχουν επιλογή. «Αν σταματήσουμε να κωπηλατούμε, θα περιπλανιόμαστε άσκοπα. Πρέπει να συνεχίσεις να κωπηλατείς για να επιβιώσεις, οπότε απλώς συνεχίζουμε να προχωράμε σιγά και σταθερά».
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά Εδώ είναι μια λίστα με Συχνές Ερωτήσεις σχετικά με την φιλανθρωπική κωπήλατη διαδρομή του βρετανικού δίδυμου, σχεδιασμένη να είναι σαφής και χρήσιμη
Γενικές - Ερωτήσεις για αρχάριους
Ε: Ποιοι είναι/Απλώς συνεχίζουμε
Α: Είναι ένα βρετανικό δίδυμο, ο Τζέιμς Κας και ο Όλιβερ Ντω-Λέιν, που προσπαθούν να κωπηλατήσουν 8.000 μίλια στον Ατλαντικό και τον Ειρηνικό Ωκεανό για φιλανθρωπία.
Ε: Ποιος είναι ο στόχος τους;
Α: Ο κύριος στόχος τους είναι να ολοκληρώσουν αυτό το απίστευτο ταξίδι 8.000 μιλίων για να συγκεντρώσουν χρήματα και ευαισθητοποίηση για δύο φιλανθρωπικούς οργανισμούς: το Βρετανικό Ερυθρό Σταυρό και το Κέντρο AHOY.
Ε: Πόσο μακριά έχουν φτάσει μέχρι στιγμής;
Α: Έχουν ολοκληρώσει με επιτυχία τη διαδρομή του Ατλαντικού και τώρα έχουν ολοκληρώσει πάνω από τα δύο τρίτα της συνολικής πρόκλησης των 8.000 μιλίων.
Ε: Πόσο μακριά είναι τα 8.000 μίλια;
Α: Είναι μια τεράστια απόσταση. Για να το θέσουμε σε προοπτική, είναι περίπου ισοδύναμο με το να κωπηλατήσεις από το Λονδίνο έως τη Μουμπάι και πίσω.
Ε: Ποιους φιλανθρωπικούς οργανισμούς υποστηρίζουν;
Α: Συγκεντρώνουν χρήματα για το Βρετανικό Ερυθρό Σταυρό και το Κέντρο AHOY, έναν φιλανθρωπικό οργανισμό που χρησιμοποιεί την ιστιοπλοΐα και την κωπήλαση για να βοηθήσει προνομιούχα νέους.
Ε: Πώς μπορώ να δωρίσω για το σκοπό τους;
Α: Μπορείτε να δωρίσετε μέσω της επίσημης σελίδας συγκέντρωσης κεφαλαίων τους. Μια απλή αναζήτηση στο διαδίκτυο για "Απλώς συνεχίζουμε δωρεά" θα πρέπει να σας κατευθύνει στη σωστή πλατφόρμα.
Σύνθετες - Λεπτομερείς Ερωτήσεις
Ε: Ποια διαδρομή ακολουθούν;
Α: Το ταξίδι τους χωρίζεται σε δύο τεράστια τμήματα: πρώτα κωπηλατώντας στον Ατλαντικό Ωκεανό και στη συνέχεια κωπηλατώντας στον Ειρηνικό Ωκεανό από την Καλιφόρνια προς τη Χαβάη.
Ε: Πώς διαχειρίζονται το φαγητό, το νερό και τον ύπνο στη βάρκα;
Α: Μεταφέρουν όλο τους το φαγητό και έχουν έναν απεστακτή που μετατρέπει το θαλασσινό νερό σε πόσιμο νερό. Κοιμούνται με σύντομες βάρδιες, διασφαλίζοντας ότι κάποιος είναι πάντα ξύπνιος για να κωπηλατεί και να κάνει σκοπιά.
Ε: Ποιοι είναι οι μεγαλύτεροι κίνδυνοι που αντιμετωπίζουν στη θάλασσα;
Α: Αντιμετωπίζουν πολλαπλούς κινδύνους, συμπεριλαμβανομένων μαζικών καταιγίδων, τεράστιων κυμάτων, πιθανών συγκρούσεων με μεγάλα πλοία, ακραίας κόπωσης και σωματικών τραυματισμών από τη συνεχή κωπήλαση.
Ε: Τι είδους βάρκα χρησιμοποιούν;
Α: Κωπηλατούν μια εξειδικευμένη ωκεανιοπλοϊκή βάρκα. Είναι σχεδιασμένη να αυτοιθυποσταθεί αν αναποδογυρίσει και έχει μια μικρή καμπίνα.
