Тайната да станеш президент на Ирландия е толкова неуловима, колкото рецептата за Кока-Кола, но много избиратели вярват, че Катрин Коноли я притежава. Тази независима депутатка от лявото крило, която носи спокойното поведение и скромния вид на замислена монахиня, постига решителна победа, за да замени обичания напускащ президент - 84-годишния поет Майкъл Д. Хигинс. Избирането ѝ за десети държавен глава на републиката в надпревара, толкова странна, че сякаш е написана от Базил Фолти, остави двете основни правителствени партии в шок.
Кандидатът на Фиана Файл, Джим Гейвин, лично избран от Таоисеach Мишел Мартин заради постиженията му в спорта и Гелската атлетическа асоциация, отпадна, след като се разкри, че не е върнал 3300 евро дълг на бивш наемател от 2009 г. Името на Гейвин остана в бюлетината като "кандидат-призрак". Мартин сигурно съжалява за деня миналото лято, когато основателят на Live Aid Боб Гелдоф се обади, търсейки номинацията на партията, само за да му откаже, тъй като вече бил избрал Гейвин.
Утвърдените медии също изпитват неудобство. Най-голямата опозиционна партия Шин Фейн обяви миналия месец, че подкрепя кандидатурата на Коноли. Когато лидерката на партията Мери Лу Макдоналд нарече това решение "променящо играта", коментаторите го осмиха като "някаква промяна в играта".
Петте леви партии в Даил - Шин Фейн, Лейбъристката партия, Социалдемократите, Хората преди печалбата и Зелените - формираха безпрецедентен алианс в подкрепа на независимата кандидатура на Коноли. Нейната победа разби мита, че разделеното ляво е непреодолима бариера пред това Шин Фейн да оглави правителство.
Избирането на Коноли също така противостои на тенденцията в ЕС, която се измества надясно сред нарастващ расизъм, антифеминизъм и милитаризъм.
Коноли не беше безупречен кандидат, но имаше две основни предимства. През последните 35 години, откакто Мери Робинсън стана първата жена и първи ляв президент на Ирландия, избирателите обичаха да избират за върховния държавен пост човек отвъд установените среди - дори с лека ексцентричност. Това изглежда съответства на националния его на несъгласие, макар рядко да се проявява при парламентарните избори. Един от най-продаваните сувенири по време на президентството на Хигинс беше плетена каферийка, моделирана по негов образ.
По-голямото предимство на Коноли обаче беше факторът ABH (Всеки, само не Хъмфриз). Хийтър Хъмфриз, приятна бивша министърка от старата школа, която говори много, но казва малко, беше убедена да се върне от пенсията, за да представи Фине Гел, след като първият им избор - бившата еврокомисарка Марийд Макгинъс - се оттегли поради здравословни причини. Когато възможността на Хъмфриз да обедини острова като пресвитерианка, живееща близо до границата, не получи подкрепа, Фине Гел започна американска негативна кампания, за да спре спадa ѝ в анкетите. Онлайн видео обвини Коноли в лицемерие за критиките ѝ към банките относно жилищната криза в Ирландия, тъй като тя е представлявала банки като адвокат преди избора си в Даил през 2016 г. Тактиката се обърна срещу тях, когато много избирари осъдиха стратегиите на Фине Гел, напомнящи на Тръмп.
Коноли е най-голямото от 14 деца и израства в общинско жилище в Голуей. Тя е против войната, антиимпериалистка, за обединението на Ирландия и защитник на правата на хората с увреждания. Като предшественика си тя е критикувала бездействието на ЕС по време на израелското насилие в Газа. Нейните по-смели изявления - че Франция и Великобритания са ненадеждни заради оръжейната си промишленост и сравнението на въоръжаването на Германия с това от 1939 г. - накараха някои избиратели да са предпазливи какво би казала като президент. Все пак този риск изглеждаше по-добър от връщането към старомодната, предвидима политика. При предишни президентства длъжностните лица постоянно следваха правителството до такава степен, че ставаха без значение за обществото.
Коноли, която е едновременно психолог и адвокат, често избягваше директни отговори по време на кампанията си, когато я питаха за спорното ѝ пътуване до Сирия при управлението на Асад и назначаването на дисидент републиканец в Даил, който е бил в затвора за оръжейни престъпления. Тя защити второто като част от ангажимента си към рехабилитацията на затворниците.
На 68 години тя е по-възрастна от Хъмфриз, но по-добре резонира с младите избиратели, привлечени от нейната основна, мироориентирана кампания. Познаването ѝ на ирландския, първият официален език на страната, рязко контрастира с нежеланието на Хъмфриз да го говори публично. След години на пренебрежение, говоренето на ирландски сега стана модерно сред поколение, повлияно от групи като Kneecap.
Докато нейните поддръжници празнуват победата ѝ, има и чувство на национално безпокойство. Необичайно висок брой невалидни бюлетини в изборите в петък - надвишаващи вота за Хъмфриз в някои райони - се появи едновременно с два вечери на бунтове пред център в Дъблин, подслоняващ бежанци и военни бежанци миналата седмица. Очаква се левите партии, които се обединиха зад кандидатурата на Коноли, да се сблъскат отново, когато се обявит междинни избори за освободеното ѝ място в Даил. Все пак, основата е положена за бъдещо ляво сътрудничество чрез споразумение за прехвърляне на гласове на следващите общи избори, което потенциално дава на избирателите ясен избор между дясно или ляво ориентирано правителство.
Грешката на Мартин при избора на отсъстващия кандидат на Фиана Файл беше последвана от коалиционния му партньор Фине Гел (воден от вицепремиера Саймън Харис), когато избраха Хъмфриз без вътрешнопартийна процедура. Резултатът е смазващо поражение. Недоволството в двете парламентарни партии вече подхранва спекулации колко дълго двамата лидери могат да останат на власт преди следващите общи избори, които трябва да се състоят най-късно до януари 2029 г.
Въпреки че президентството е предимно представително и без политическа власт, ефектите от тези избори вероятно ще продължат много след официалното встъпване в длъжност на Коноли в Дъблинския замък следващия месец.
Джастин Маккарти е колумнист в Irish Times.
Често задавани въпроси
Разбира се, ето списък с често задавани въпроси за избора на Катрин Коноли за Киан Комърл, фокусирани върху новата динамика, която това внеся в ирландската политика.
Общи въпроси за начинаещи
1. Кой е Катрин Коноли?
Катрин Коноли е независим депутат (Teachta Dála) от избирателен район Голуей Уест. Тя е известна със своята принципна позиция по въпросите на социалната справедливост, жилищната политика и прозрачността в управлението.
2. На каква длъжност току-що бе избрана?
Тя бе избрана за Киан Комърл. Това е председателят на Даил Йъран, долната камара на ирландския парламент. Ролята е подобна на тази на говорител в други парламентарни системи.
3. Какво прави Киан Комърлът?
Основната задача на Киан Комърла е да гарантира, че дебатите в Даил са справедливи, подредени и че всички депутати спазват правилата. След избирането си той/тя трябва да бъде строго безпристрастен/на.
4. Защо изборът ѝ се счита за нова динамика?
В продължение на десетилетия тази позиция традиционно се заемаше от депутат от една от двете най-големи политически партии. Катрин Коноли е независима, известна с това, че оспорва правителството, така че изборът ѝ нарушава тази дългогодишна традиция и сигнализира за потенциална промяна в начина на работа на Даил.
Въздействие и значение
5. Какви са основните ползи от това да има независим Киан Комърл?
Основната полза е възприятието за по-голяма безпристрастност и независимост от обичайната партийна политика. Това може да доведе до по-балансиран Даил, където обикновените депутати и малките партии чувстват, че имат по-справедлив глас.
6. Как това променя баланса на силите в Даил?
Правителствената коалиция губи един от своите депутати с право на глас. Тъй като Киан Комърлът гласува само при равенство, работното мнозинство на правителството става малко по-малко, което затруднява приемането на законодателство с тясно мнозинство.
7. Какви предизвикателства може да срещне тя в новата си роля?
Най-голямото предизвикателство ще бъде преходът от това да бъде чест и гласен критик на правителството до това да бъде напълно безпристрастен съдия. Тя ще трябва да остави настрана собствените си силни политически възгледи, за да управлява дебатите.
