Az ír elnöki szék betöltésének titka annyira rejtélyes, mint a Coca-Cola receptje, mégis sok szavazó hiszi, hogy Catherine Connolly birtokolja. Ez a baloldali független képviselő, aki egy elmélkedő apáca nyugodt magatartását és egyszerű megjelenését viseli, határozott győzelmet aratott, hogy helyettesítse a távozó, szeretett elnököt, a 84 éves Michael D. Higgins költőt. Választását a köztársaság 10. államfőjévé egy olyan furcsa versenyben, amit akár Basil Fawlty is írhatott volna, a két fő kormánypárt megdöbbenve fogadta.
A Fianna Fáil jelöltje, Jim Gavin, akit Micheál Martin taoiseach személyesen választott sportérdemei és a Gael Atletikai Szövetségben betöltött szerepe miatt, visszalépett, miután kiderült, hogy 2009 óta nem fizette vissza egy korábbi bérlőnek tartozó 3300 eurót. Gavin neve szellemjelöltként maradt a szavazólapon. Martin biztosan megbánja a múlt nyári napot, amikor Bob Geldof, a Live Aid alapítója kereste fel pártja jelöléséért, de ő visszautasította, mert már Gavint támogatta.
A bevált médiának is piszkos a karja. A Sinn Féin, a legnagyobb ellenzéki párt, múlt hónapban jelentette be, hogy támogatja Connolly jelöltségét. Amikor Mary Lou McDonald pártvezér ezt a döntést "forradalminak" nevezte, a kommentátorok "milyen forradalminak" gúnyolták.
A Dáil öt baloldali pártja – a Sinn Féin, a Munkáspárt, a Szociáldemokraták, az Emberek a Profit Elétt és a Zöldek – példátlan szövetséget kötött Connolly független kampányának támogatására. Győzelme megtörte azt a mítoszt, hogy a megosztott baloldal leküzdhetetlen akadálya annak, hogy a Sinn Féin valaha kormányt alakíthasson.
Connolly megválasztása szembemegy az EU jobbra tolódásának trendjével is, amely a rasszizmus, az antifeminizmus és a militarizmus növekedésével jár.
Connolly nem volt tökéletes jelölt, de két nagy előnye volt. Az elmúlt 35 évben, mióta Mary Robinson lett Írország első női és első baloldali elnöke, a szavazók szeretik, ha a legmagasabb állami hivatalt egy kissé szokatlan, talán még különc külsővel rendelkező személy töltheti be. Ez úgy tűnik, összhangban van a nemzet nonkonformista önképeivel, bár ez ritkán mutatkozik meg a parlamenti választásokon. Higgins elnöksége alatt egyik legkelendőbb ajándéktárgy a róla mintázott kötött teafedő volt.
Connolly nagyobb előnye azonban az ABH (Bárki, Csak Ne Humphreys) tényező volt. Heather Humphreyst, egy kellemes, régi iskola szerinti sokat szóló de keveset mondó volt minisztert csalták elő a nyugdíjból, hogy a Fine Gaelt képviselje, miután első választásuk, Mairead McGuinness volt EU-biztos egészségügyi okokból visszalépett. Amikor Humphreys esélye, hogy presbiterianusként egyesítheti a szigetet a határ közelében élve, nem hozta meg a várt eredményt, a Fine Gael amerikai stílusú negatív kampányba kezdett, hogy megállítsa népszerűségének csökkenését. Egy online videóban azzal vádolták Connolly-t képmutatással, amiért bankokat kritizált az ír lakáskrízis kapcsán, holott ügyvédként bankokat képviselt a bíróságon, mielőtt 2016-ban bekerült volna a Dáilba. A taktika visszaütött, amikor sok szavazó elítélte a Fine Gael Trump-hoz hasonló stratégiáját.
Connolly 14 gyermek közül a legidősebb, és egy tanácsi házban nőtt fel Galway-ben. Háborúellenes, imperializmusellenes, az ír újraegyesítés pártján áll, és a fogyatékkal élők jogaiért kampányol. Elődjéhez hasonlóan bírálta az EU tétlenségét Izrael erőszakossága kapcsán Gázában. Merészebb kijelentései – hogy Franciaország és az Egyesült Királyság fegyveriparuk miatt megbízhatatlanok, és Németország fegyverkezését 1939-hez hasonlította – néhány szavazót óvatossá tett afelől, mit mondhatna elnökként. Mégis, ez a kockázat jobbnak tűnt, mint a visszatérés a régi stílusú, kiszámítható politikához. Korábbi elnökségek alatt a hivatalviselők annyira követették a kormány irányvonalát, hogy a közönség számára lényegtelenek lettek.
Connolly, aki pszichológus és ügyvéd is, gyakran kerülte a közvetlen válaszokat kampánya során, amikor egy vitatott, Assad uralma alatt tett szíriai utazásáról és egy olyan ellenzéki köztársaságpárti alkalmazásáról kérdezték a Dáilban, akit fegyveres bűncselekmények miatt börtönöztek be. Utóbbit a fogvatartottak rehabilitációjához való elkötelezettségének részeként védte.
68 évesen idősebb Humphreys-nél, de jobban rezonált a fiatalabb szavazókkal, akiket megfogott a gyökerektől indult, békéért küzdő kampánya. Ír nyelvtudása, az ország elsődleges hivatalos nyelvének ismerete éles ellentétben állt Humphreys nyilvános ír beszéddel szembeni vonakodásával. Az anyanyelv éveken át tartó kerülését követően az ír beszéd most divatossá vált a Kneecap együttes által inspirált generáció körében.
Bár támogatói ünneplik győzelmét, egyben nemzeti aggodalom is tapasztalható. A pénteki választáson meglepően magas számú érvénytelen szavazat – ami egyes régiókban meghaladta Humphreys szavazatainak számát – együtt járt a múlt héten két éjszakai erőszakos zavargással egy menekülteket és háborús menekülteket befogadó dublini központ előtt. A baloldali pártok, amelyek Connolly jelöltsége mögött egyesültek, valószínűleg ismét összeütközésbe kerülnek, amikor egy időközi választást hirdetnek meg üres Dáil-ülésének betöltésére. Mindazonáltal lefektették a jövőbeli baloldali együttműködés alapjait egy szavazatátruházási megállapodással a következő általános választáson, amely potenciálisan egyértelmű választási lehetőséget adhat a szavazóknak egy jobb- vagy baloldali kormány között.
Martin baklövése a Fianna Fáil távollevő jelöltjének kiválasztásában hasonló volt koalíciós partnerének, a Fine Gael-nek (amelyet Simon Harris miniszterelnök-helyettes vezet) hibájához, amikor Humphreyst választották pártbeli eljárás nélkül. Az eredmény egy határozott vereség. A mindkét parlamenti pártban dübörgő elégedetlenség már most ösztönzi a spekulációkat afelől, meddig maradhatnak hatalmon a két vezető a következő általános választásig, amelyet legkésőbb 2029 januárjáig ki kell írni.
Annak ellenére, hogy az elnöki tisztség nagyrészt ceremoniális és politikai hatalom nélküli, a választás hatásai valószínűleg sokáig érezhetők maradnak Connolly hivatalos beiktatása után a Dublini Kastélyban jövő hónapban.
Justine McCarthy az Irish Times publicistája.
Gyakran Ismétlődő Kérdések
Természetesen. Íme egy lista a Catherine Connolly Ceann Comhairle-választásával kapcsolatos GYIK-ekről, amelyek az ír politikába hozott új dinamikára fókuszálnak.
Általános, kezdő szintű kérdések
1. Ki az a Catherine Connolly?
Catherine Connolly egy független Teachta Dála, vagyis parlamenti képviselő a Galway West választókerületből. Ismert erős, elvi álláspontjáról a társadalmi igazságosság, a lakhatás és a kormányzati átláthatóság terén.
2. Milyen pozícióba választották meg most?
A Ceann Comhairle pozíciójára választották meg. Ez a Dáil Éireann, az ír parlament alsóházának elnöki tisztje. A szerep hasonló a parlamenti rendszerekben működő házelnökökéhez.
3. Mit csinál a Ceann Comhairle?
A Ceann Comhairle fő feladata, hogy biztosítsa a Dáil-ban folyó viták tisztességét és rendjét, valamint hogy minden TD betartja a szabályokat. Választásuk után szigorúan pártatlanoknak kell lenniük.
4. Miért tekintik választását új dinamikának?
Évtizedek óta a pozíciót hagyományosan a két legnagyobb politikai párt egyikének TD-ja töltötte be. Catherine Connolly független, aki ismert a kormány megkérdőjelezéséről, így megválasztása megtöri ezt a hosszú tradíciót, és jelezheti a Dáil működésének változását.
A hatás és jelentőség
5. Mik a fő előnyei egy független Ceann Comhairle megválasztásának?
Az elsődleges előny a nagyobb pártatlanság és függetlenség érzete a szokásos pártpolitikától. Ez egy kiegyensúlyozottabb Dáil-hoz vezethet, ahol a kisebb pártok és a hátország képviselői úgy érezhetik, igazságosabb a hangjuk.
6. Hogyan változtatja meg ez a Dáil hatalmi egyensúlyát?
A kormányzó koalíció elveszíti egyik szavazó TD-jét. Mivel a Ceann Comhairle csak döntetlen esetén szavaz, a kormány működő többsége kissé csökken, megnehezítve ezzel a szűk különbséggel történő törvényhozást.
7. Milyen kihívásokkal nézhet szembe ebben az új szerepben?
A legnagyobb kihívás az lesz, hogy a gyakori és hangos kormánykritikusi szerepből egy teljesen pártatlan játékvezetővé váljon. Fel kell adnia saját erős politikai nézeteit, hogy irányíthassa a Dáil munkáját.
