Kuten Justine McCarthy totesi, Catherine Connollyn valinta presidentiksi tuo tuoreen dynamiikan irlantilaiseen politiikkaan.

Käännös suomeksi:

Salaisuus siihen, miten pääsee Irlannin presidentiksi, on yhtä hämärä kuin Coca-Colan resepti, mutta monet äänestäjät uskovat Catherine Connollylla olevan se. Tämä itsenäinen vasemmistolainen kansanedustaja, jolla on miettivän nunna tyyni olemuksensa ja yksinkertainen ulkomuotonsa, on varmistanut murskavoiton korvatakseen suositun, virkansa jättävän 84-vuotiaan presidentin, runoilija Michael D. Higginsin. Hänen valintansa tasavallan kymmenenneksi päämieheksi kilpailussa, joka oli niin omituinen että sen olisi voinut kirjoittaa Basil Fawlty, on järkyttänyt kahta suurinta hallituspuoluetta.

Fianna Fáilin ehdokas Jim Gavin, jonka taoiseach Micheál Martin henkilökohtaisesti valitsi urheilusaatavuuksien ja gaelilaisten urheilulajien edistämisen ansiosta, putosi kilpailusta paljastuttuaan, ettei ollut maksanut takaisin 3300 euron velkaa entiseltä vuokralaiselta vuodelta 2009. Gavinin nimi pysyi listalla aaveehdokkaana. Martinin täytyy katua sitä kesäpäivää, jolloin Live Aid -hyväntekeväisyystapahtuman perustaja Bob Geldof soitti pyytäen puolueen ehdokkuutta, mutta hän kieltäytyi, koska oli jo päättänyt Gavinista.

Vakiintuneella medialla on myös häpeää kasvoillaan. Suurin oppositiopuolue Sinn Féin ilmoitti viime kuussa tukevansa Connollyn ehdokkuutta. Kun puolueen johtaja Mary Lou McDonald kutsui tätä päätöstä "pelintekijäksi", kommentoijat pilkkasivat sitä "pelintekijäksi".

Dáilin viisi vasemmistopuoluetta – Sinn Féin, Labour, sosiaalidemokraatit, People Before Profit ja vihreät – muodostivat ennennäkemättömän liiton tukeakseen Connollyn itsenäistä ehdokkuutta. Hänen voittonsa on murtanut myytin, että hajanainen vasemmisto olisi ylitsepääsemätön este Sinn Féinin päästyä hallitukseen.

Connollyn vaalivoitto vastustaa myös trendiä, jossa EU siirtyy oikeistolaisempaan suuntaan rasismin, antifeminismin ja militarismin noustessa.

Connolly ei ollut moitteeton ehdokas, mutta hänellä oli kaksi suurta etua. Viimeiset 35 vuotta, siitä lähtien kun Mary Robinsonista tuli Irlannin ensimmäinen nainen ja vasemmistolainen presidentti, äänestäjät ovat nauttineet ulkopuolisen, jopa hieman omalaatuisen ehdokkaan valitsemisesta maan korkeimpaan virkaan. Tämä näyttää sopivan kansalliseen itsetuntokuvaan kapinallisena, vaikka se harvoin näkyy parlamenttivaaleissa. Yksi myydyimmistä lahjoista Higginsin presidenttikaudella oli neuleinen teepannun lämpöeriste, joka mallinnettiin hänen mukaansa.

Connollyn suurempi etu oli kuitenkin ABH (Kuka Tahansa Muu Kuin Humphreys) -tekijä. Heather Humphreys, miellyttävä entinen ministeri vanhasta koulukunnasta, joka puhui paljon mutta sanoi vähän, houkuteltiin eläkkeeltä edustamaan Fine Gaelia, kun heidän ensisijainen valintansa, entinen EU-komissaari Mairead McGuinness, oli vetäytynyt terveyssyistä. Kun Humphreysin mainostama potentiaali yhdistää saari presbyteerinä, joka asuu lähellä rajaa, ei saanut kannatusta, Fine Gael käynnisti amerikkalaistyylisen negatiivisen kampanjan pysäyttääkseen hänen suosionsa laskun. Verkkovideo syytti Connollya tekopyhyydestä, koska tämä arvosteli pankkeja Irlannin asuntokriisistä, vaikka hän oli toiminut asianajajana edustaen pankkeja oikeudessa ennen valintaansa Dáiliin vuonna 2016. Taktiikka teki takaiskun, kun monet äänestäjät tuomitsivat Fine Gaelin Trumpin tyyppiset strategiat.

Connolly on vanhin 14 lapsesta ja kasvoi Galwayn kunnallisasunnoissa. Hän on sodanvastainen, anti-imperialistinen, Irlannin jälleenyhdistämisen kannattaja ja vammaisoikeuksien puolestapuhuja. Kuten edeltäjänsä, hän on arvostellut EU:n toimettomuutta Israelin väkivaltaisuudessa Gazassa. Hänen rohkeammat lausuntonsa – että Ranska ja Britannia ovat epäluotettavia aseteollisuutensa vuoksi ja Saksan uudelleenaseistamisen vertaaminen vuoteen 1939 – saivat jotkut äänestäjät varovaisiksi siitä, mitä hän saattaisi sanoa presidenttinä. Silti se riski vaikutti paremmalta kuin paluu vanhanaikaiseen, ennakoitavaan politiikkaan. Aikaisempien presidenttikausien aikana viranhaltijat noudattivat johdonmukaisesti hallituksen linjaa niin pitkälle, että heistä tuli yhdentekeviä kansalle.

Connolly, joka on sekä psykologi että asianajaja, usein vältti suoria vastauksia kampanjansa aikana kysyttäessä kiistanalaisesta matkasta, jonka hän teki Assadin hallinnon alla olevaan Syyriaan, ja siitä, että hän palkkasi Dáiliin tasavaltalaisdissidentin, joka oli istunut vankeutta aserikoksista. Hän puolusti jälkimmäistä osana sitoutumistaan vankien kuntouttamiseen.

68-vuotiaana hän on Humphreysiä vanhempi, mutta resonoi enemmän nuorempien äänestäjien kanssa, joihin häntä veti hänen kansalaisliikepohjainen, rauhanomainen kampanjansa. Hänen sujuvuutensa iirin kielessä, maan tärkeimmässä virallisessa kielessä, oli täydellinen vastakohta Humphreysin haluttomuudelle puhua sitä julkisesti. Vuosien iirin kielen karttelun jälkeen sen puhuminen on nyt muodikasta niiden sukupolvien keskuudessa, joihin vaikuttavat yhtyeet kuten Kneecap.

Kun hänen kannattajansa juhlivat voittoaan, ilmapiirissä on myös kansallista levottomuudentunnetta. Poikkeuksellisen suuri määrä hylättyjä ääniä perjantain vaaleissa – ylitti Humphreysin äänimäärän joillain alueilla – tapahtui samaan aikaan kuin kaksi yötä kestäneet väkivaltaiset mellakat Dublinin turvapaikanhakijoita ja sotasotilaskarkureita huoltaavan keskuksen ulkopuolella viime viikolla. Vasemmistopuolueet, jotka yhdistyivät tukemaan Connollyn ehdokkuutta, odotetaan kamppailevan uudelleen, kun täytevaalia järjestetään hänen tyhjentyneelle Dáilin paikalleen. Kuitenkin perusta on luotu tulevalle vasemmiston yhteistyölle äänensiirtoa koskevan sopimuksen kautta seuraavissa yleisvaaleissa, mikä saattaa antaa äänestäjille selkeän valinnan oikeisto- tai vasemmistolaisen hallituksen välillä.

Martinin harha-askel Fianna Fáilin poissa olevan ehdokkaan valinnassa toistui hänen koalitiokumppaninsa Fine Gaelin (jota johtaa varapääministeri Simon Harris) kohdalla, kun he valitsivat Humphreysin ilman sisäistä puolueprosessia. Lopputulos on murskatappio. Tyytymättömyyden jyryhdys molemmissa parlamenttipuolueissa jo ruokkii spekulaatiota siitä, kuinka kauan kaksi johtajaa pysyvät vallassa ennen seuraavia yleisvaaleja, jotka on pidettäviä viimeistään tammikuuhun 2029 mennessä.

Vaikka presidentin virka on suurelta osin seremoniallinen eikä sillä ole poliittista valtaa, tämän vaalin vaikutukset todennäköisesti viipyvät kauan Connollyn virallisen virkaanastujaisseremonian jälkeen Dublinin linnassa ensi kuussa.

Justine McCarthy on Irish Timesin kolumnisti.



Usein Kysytyt Kysymykset

Tässä on luettako usein kysytyistä kysymyksistä Catherine Connollyn vaalista Ceann Comhairleksi, keskittyen uuteen dynamiikkaan, jonka se tuo irlantilaiseen politiikkaan.




Yleiset / Aloittelijatason Kysymykset



1. Kuka on Catherine Connolly?


Catherine Connolly on itsenäinen Teachta Dála (kansanedustaja) Galway Westin vaalipiiristä. Hänet tunnetaan periaatteellisesta kannastaan sosiaaliseen oikeudenmukaisuuteen, asuntopolitiikkaan ja hallinnon läpinäkyvyyteen.



2. Mihin virkaan hänet juuri valittiin?


Hänet valittiin Ceann Comhairleksi. Tämä on Dáil Éireannin, Irlannin parlamentin alahuoneen, puhemies. Rooli on samankaltainen kuin puhemiehen rooli muissa parlamentaarisissa järjestelmissä.



3. Mitä Ceann Comhairle tekee?


Ceann Comhairlen päätehtävä on varmistaa, että Dáilin keskustelut ovat reiluja, järjestyssääntöjen mukaisia ja että kaikki TD:t (kansanedustajat) noudattavat sääntöjä. Heidän odotetaan olevan ehdottoman puolueettomia valintansa jälkeen.



4. Miksi hänen valintaansa pidetään uutena dynamiikkana?


Vuosikymmenien ajan viran on perinteisesti täyttänyt TD yhdestä kahdesta suurimmasta puolueesta. Catherine Connolly on itsenäinen, joka tunnetaan hallituksen haastajana, joten hänen valintansa rikkoo tuon pitkään jatkuneen perinteen ja viestii mahdollisesta muutoksesta Dáilin toimintatavassa.



Vaikutus & Merkitys



5. Mitkä ovat pääedut itsenäisestä Ceann Comhairlesta?


Pääetu on suuremman puolueettomuuden ja riippumattomuuden tunne tavanomaisesta puoluepolitiikasta. Se voi johtaa tasapainoisempaan Dáiliin, jossa takapenkillä olevat edustajat ja pienemmät puolueet kokevat saavansa oikeudenmukaisemmin äänensä kuuluviin.



6. Miten tämä muuttaa valtasuhdetta Dáilissa?


Hallituskoalitio menettää yhden äänestyskelpoisen TD:nsä. Koska Ceann Comhairle äänestää vain tasatilanteessa, hallituksen käytännöllinen enemmistö pienenee hieman, mikä vaikeuttaa lainsäädännön läpivientiä tiukoissa äänestyksissä.



7. Minkä haasteita hän saattaa kohdata uudessa roolissaan?


Suurin haaste on siirtyminen hallituksen usein arvostelevasta ja äänekkäästä kriitikosta täysin puolueettomaksi erotuomariksi. Hänen täytyy asettaa sivuun omat vahvat poliittiset näkemyksensä hallitakseen Dáilin toimintaa.