Ήταν νύχτα στην Ουκρανία όταν ο Πρόεδρος Τραμπ συνάντησε τον Πρόεδρο Πούτιν στην Αλάσκα—μια νύχτα κατά την οποία η Ρωσία βομβάρδισε μόνο μεθοριακές ουκρανικές πόλεις. Οι άνθρωποι στο Κίεβο, στο Λβιβ, στην Οντέσα, στο Ννίπρο και ακόμη και στο Χάρκοβο θα μπορούσαν να έχουν κοιμηθεί, αλλά δεν το έκαναν. Περίμεναν νέα από την Αλάσκα. Κι εγώ, επίσης, έμεινα ξύπνιος, παρακολουθώντας τις ειδήσεις, βέβαιος ότι αυτή η συνάντηση δεν θα καρποφόραγε τίποτα—ή, χειρότερα, θα έφερνε κακά νέα για την Ουκρανία. Ωστόσο, σε δύσκολες, φαινομενικά απελπισμένες εποχές, η ανθρώπινη φύση επιμένει στην απελπισμένη αισιοδοξία. Στον Μεσαίωνα, οι άνθρωποι συχνά ήλπιζαν σε θαύματα, αγνοώντας τη λογική των γεγονότων. Έτσι, η νύχτα της 15ης Αυγούστου έγινε μια νύχτα ελπίδας για ένα θαύμα—που, φυσικά, δεν ήρθε ποτέ.
Σε αντίθεση με την τεταμένη προσμονή πριν από τη συνάντηση στην Αλάσκα, υπήρχε ελάχιστη συσσώρευση έντασης πριν από τη σύγκλιση των Ευρωπαίων ηγετών στη Λευκή Οικία τη Δευτέρα, παρά τις εικόνες μιας ισχυρής αντιπροσωπείας που έφτασε στην Ουάσιγκτον. Οι Ουκρανοί φαίνεται να αισθάνονταν ότι αυτή η συνάντηση έπρεπε να φαίνεται θετική, για να επισκιάσει το συνέδριο της Αλάσκας, το οποίο κατέληξε σε τίποτα παραπάνω από πλήρη αποτυχία.
Η συνάντηση έδειξε τόσο τη συνεχιζόμενη στήριξη της Ευρώπης προς την Ουκρανία, όσο και την ανησυχία της για την απρόβλεπτη στάση του Προέδρου Τραμπ—του οποίου ο στόχος είναι μια γρήγορη λήξη του πολέμου και όχι μια δίκαιη ειρήνη. Μια δίκαιη ειρήνη, που σημαίνει απελευθέρωση των ρωσικών κατεχόμενων εδαφών και αποκατάσταση των συνταγματικών συνόρων της Ουκρανίας, γίνεται όλο και περισσότερο ένα όνειρο που μόνο οι Ουκρανοί αισθάνονται ότι δικαιούνται να κρατήσουν. Οι εταίροι μας έχουν σιωπήσει γι' αυτή την προφανή προϋπόθεση για δικαιοσύνη, αν και δεν υποστηρίζουν ανοιχτά το αντίθετο—την «ανάγκη» να αποδεχθούμε την «αναπόφευκτη» απώλεια μεγάλων ουκρανικών εδαφών.
Ενώ η συνάντηση στην Αλάσκα προκάλεσε εκατοντάδες ειρωνικά σχόλια στο διαδίκτυο, οι Ουκρανοί πήραν την συνάντηση στη Λευκή Οικία πιο σοβαρά. Δεν υπερεκτιμούν τα αποτελέσματα, αλλά είναι ήσυχα ευχαριστημένοι που βλέπουν τον Πρόεδρο Τραμπ να φαίνεται χαρούμενος σε μια τόσο ξεκάθαρα φιλο-ουκρανική παρέα.
Μια άμεση συνάντηση μεταξύ του Προέδρου Ζελένσκι και του Πούτιν θεωρείται απίθανη, και οι Ουκρανοί είναι σίγουροι ότι ο Πούτιν θα κάνει τα πάντα για να την αποφύγει. Ο Πούτιν έχει αμφισβητήσει επανειλημμένα τη νομιμότητα του Ζελένσκι, και η συνάντηση μαζί του θα αντέκρουε αυτή τη θέση. Ωστόσο, αν φανταστούμε πώς μπορεί να εξελιχθεί μια τέτοια συνάντηση, η λογική υποδεικνύει να ξεκινήσουμε με ένα εύκολο ζήτημα—ένα μικρό σημείο όπου θα μπορούσε να επιτευχθεί συμφωνία, ανοίγοντας το δρόμο για πιο δύσκολα θέματα.
Αλλά σήμερα, δεν υπάρχουν εύκολα ζητήματα μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας. Η ανταλλαγή κρατουμένων και η επιστροφή ουκρανών παιδιών και πολιτών από τη Ρωσία έχουν ήδη αντιμετωπιστεί με κάποια επιτυχία από μια αφοσιωμένη ομάδα. Όλα τα άλλα είναι εξαιρετικά δύσκολα: μια αμοιβαία εκεχειρία, ένα τέλος στις πυραυλικές και drone επιθέσεις, ή η κατάσταση των καταληφθέντων και απειλούμενων εδαφών.
Έτσι, μια διαδικτυακή συνάντηση πιθανότατα θα αποτελούνταν από δύο σύντομες μονολόγους, όχι από πραγματικό διάλογο. Μια τριμερής συνάντηση με τον Τραμπ ως μεσάζοντα θα μπορούσε να είναι πιο παραγωγική, αλλά πιθανότατα θα συμφωνούσε μόνο αν ήταν σίγουρος ότι θα πετύχαινε κάτι. Διαφορετικά, όπως και μετά την Αλάσκα, η φήμη του θα μπορούσε να υποφέρει ξανά.
Για τους περισσότερους Ουκρανούς, το απλό γεγονός της κοινής επίσκεψης του Ζελένσκι στην Ουάσιγκτον με ηγέτες της ΕΕ και του ΗΒ έχει μεγαλύτερη σημασία από την ανακοίνωση μετά τη συνάντηση σχετικά με την αγορά όπλων από την Ευρώπη για την Ουκρανία—μια συμφωνία που από καιρό θεωρείται ολοκληρωμένη.
Το πιο ενδιαφέρον μέρος της συνάντησης ήταν αυτό που πραγματικά συζητήθηκε. Οι λεπτομέρειες μιας τηλεφωνικής συνομιλίας μεταξύ Τραμπ και Πούτιν μετά την ιδιωτική τους συνάντηση με τον Ζελένσκι παραμένουν άγνωστες, αλλά οι αναφορές των μέσων ενημέρωσης που υποδηλώνουν ότι η Ουγγαρία είναι μια πιθανή τοποθεσία για περαιτέρω συζητήσεις είναι ανησυχητικές. Τα ρωσικά μέσα ενημέρωσης απεικόνισαν την επίσκεψη του Πούτιν στην Αλάσκα ως νίκη—ένα σημάδι ότι ο strongman της Ρωσίας απελευθερώνεται από την παγκόσμια απομόνωση. Εάν μια συνάντηση σε ευρωπαϊκό έδαφος επρόκειτο να λάβει χώρα, πιθανότατα θα παρουσιαζόταν από τη Μόσχα ως η απόλυτη νίκη της Ρωσίας στο να αναγκάσει τον πολιτισμένο κόσμο να αποδεχτεί το δικαίωμά της να παραβιάζει το διεθνές δίκαιο χωρίς συνέπειες, αγνοώντας την κυριαρχία και την ειρήνη άλλων εθνών.
Λίγο μετά την ολοκλήρωση των συνομιλιών στη Λευκή Οικία, ρωσικά drone και πύραυλοι στοχεύουν την ενεργειακή υποδομή στην περιοχή Πολτάβα της Ουκρανίας. Δεκάδες εκρήξεις σόκαραν τις πόλεις Κρεμέντσουκ και Λούμπνι. Είναι απίθανο οι κάτοικοι εκεί να εστίασαν στα αποτελέσματα της συνάντησης στη Λευκή Οικία το επόμενο πρωί.
Αυτή την εβδομάδα έχει υπάρξει αμοιβαία κλιμάκωση σε στρατιωτικές ενέργειες. Ενώ πολλές ουκρανικές πόλεις έχουν υποστεί βαριές επιθέσεις, η Ρωσία έχει επίσης αισθανθεί τον αντίκτυπο των ουκρανικών drone, τα οποία έχουν προκαλέσει σημαντικές ζημιές σε μεγάλα διυλιστήρια πετρελαίου και έχουν επιδεινώσει τις ελλείψεις βενζίνης της Ρωσίας. Εν τω μεταξύ, ο Ρώσος Υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ έχει απορρίψει ως εντελώς απαράδεκτες τις προτάσεις από τον Τραμπ και τους Ευρωπαίους ηγέτες για την ανάπτυξη ειρηνευτικών δυνάμεων στην Ουκρανία. Ο Πούτιν έχει επίσης καταστήσει σαφές ότι μια συνάντηση με τον Ζελένσκι θα ήταν δυνατή μόνο εάν η Ουκρανία πρώτα αποδεχόταν όλες τις απαιτήσεις της Ρωσίας—με άλλα λόγια, εάν η Ουκρανία συμφωνούσε να παραδοθεί.
Για άλλη μια φορά, τα σχέδια ειρήνης του Τραμπ έχουν αποδειχθεί απατηλά, και το μόνο πρόσωπο που φαίνεται να μην το αντιλαμβάνεται είναι ο ίδιος ο Αμερικανός πρόεδρος. Ίσως οι ρωσικοί πύραυλοι που χτύπησαν το αμερικανικό εργοστάσιο ηλεκτρονικών Flex στη δυτική Ουκρανία, κοντά στα ουγγρικά σύνορα, την Πέμπτη, προορίζονταν ως ένα διαφωτιστικό μήνυμα για τον Τραμπ. Οι γραμμές παραγωγής και οι αποθήκες της αμερικανικής εγκατάστασης, που λειτουργεί από το 2012, καταστράφηκαν.
Η εκρηκτική δήλωση του Πούτιν απευθυνόταν σε τουλάχιστον δύο παραλήπτες: στον Τραμπ, που θα πρέπει τώρα να καταλάβει ότι ο Πούτιν έχει χάσει το ενδιαφέρον για τηλεφωνικές κλήσεις ή προσκλήσεις στην Αλάσκα, και στον Ούγγρο Πρωθυπουργό Βίκτορ Ορμπάν. Ο Ορμπάν πίστευε ότι η Ρωσία θα γλύτωνε την Ζακαρπατία—μια περιοχή της Ουκρανίας με σημαντικό ουγγρικό πληθυσμό—σε αντάλλαγμα για την φιλο-ρωσική του στάση. Πρόσφατα, ωστόσο, ο Ορμπάν αντιμετώπισε πίεση να προσαρμόσει τη θέση του. Σε μια τηλεφωνική συνομιλία, ο Τραμπ επέμεινε ότι ο Ορμπάν δεν πρέπει να εμποδίσει την πιθανή ένταξη της Ουκρανίας στην ΕΕ.
Μπορεί να ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της συνομιλίας που ο Ορμπάν, ελπίζοντας να βελτιώσει τη διάθεση του Αμερικανού προέδρου, πρότεινε τη Βουδαπέστη ως τόπο για μια διαδικτυακή συνάντηση μεταξύ Ζελένσκι και Πούτιν. Πιθανότατα ήλπιζε ότι μια επακόλουθη συνάντηση με τον Τραμπ θα λάμβανε επίσης χώρα στην πρωτεύουσα της Ουγγαρίας. Ο Πούτιν, ωστόσο, δεν εκτιμά όταν άλλοι αποφασίζουν πού και με ποιον πρέπει να συναντηθεί.
Ο Andrey Kurkov είναι Ουκρανός μυθιστοριογράφος και συγγραφέας του Ο Θάνατος και ο Πιγκουίνος.
Συχνές Ερωτήσεις
Συχνές Ερωτήσεις σχετικά με την Επίδειξη Ενότητας της Ευρώπης στη Λευκή Οικία και τον Αντίκτυπό της στην Ουκρανία
1 Τι αναφέρεται η επίδειξη ενότητας της Ευρώπης στη Λευκή Οικία;
Αναφέρεται στην συνάντηση Ευρωπαίων ηγετών στην Ουάσιγκτον για να δείξουν ισχυρή συντονισμένη στήριξη στην Ουκρανία ενάντια στη ρωσική επιθετικότητα, συχνά μέσω κοινών δηλώσεων, υποσχέσεων βοήθειας ή διπλωματικών συναντήσεων
2 Πώς βοηθά πραγματικά αυτή η ενότητα την Ουκρανία;
Ενισχύει την Ουκρανία πολιτικά και στρατιωτικά, διασφαλίζοντας συνεχείς οικονομικές βοήθειες, πολεμικές προμήθειες και διπλωματική στήριξη, κάνοντας πιο δύσκολο για τη Ρωσία να απομονώσει ή να υπερνικήσει την Ουκρανία
3 Γιατί η ειρήνη εξακολουθεί να θεωρείται μακρινή ελπίδα παρά αυτή την υποστήριξη;
Επειδή η στρατιωτική και οικονομική βοήθεια μόνη της δεν μπορεί να τερματίσει γρήγορα τον πόλεμο· η διαρκή ειρήνη απαιτεί πολύπλοκες διαπραγματεύσεις, συμβιβασμούς και αλλαγή στη στάση της Ρωσίας, που δεν έχουν ακόμη συμβεί
4 Ποιες είναι ορισμένες συγκεκριμένες ωφέλειες της ευρωπαϊκής ενότητας για την Ουκρανία;
Οι ωφέλειες περιλαμβάνουν συνεχή οικονομική βοήθεια, στρατιωτικό εξοπλισμό όπως συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας, κυρώσεις κατά της Ρωσίας και ισχυρότερη φωνή για την Ουκρανία σε διεθνή fora
5 Υπάρχουν μειονεκτήματα ή κινδύνοι σε αυτή την επίδειξη ενότητας;
Ναι, θα μπορούσε να κλιμακώσει τις εντάσεις με τη Ρωσία, να οδηγήσει σε παρατεταμένη σύρραξη ή να προκαλέσει κόπωση βοήθειας μεταξύ των ευρωπαϊκών εθνών εάν ο πόλεμος παρατεινόταν χωρίς σαφή πρόοδο
6 Μπορείτε να δώσετε ένα παράδειγ
