Lorsque des chercheurs ont demandé à des personnes du monde entier de lister tous les mots tabous qui leur venaient à l’esprit, les résultats ont révélé des différences culturelles frappantes. Par exemple, le nombre de mots variait considérablement. Les anglophones natifs au Royaume-Uni et les hispanophones en Espagne ont cité en moyenne 16 mots, tandis que les Allemands en ont listé plus de trois fois plus, avec une moyenne de 53 mots. Ceux-ci allaient de « intelligenzallergiker », signifiant une personne allergique à l’intelligence, à « hodenkobold », ou « lutin des testicules », utilisé pour décrire une personne agaçante.
Selon les chercheurs, ces résultats soulignent comment le domaine souvent négligé des faux-pas sociaux – qu’il s’agisse de jurons, d’insultes ou d’autres langages interdits – peut éclairer les valeurs, les limites et les normes évolutives qui définissent différentes cultures.
Jon Andoni Duñabeitia, scientifique cognitif à l’Université Nebrija de Madrid, a expliqué : « Ces mots peuvent être plus ou moins offensants, chargés de négativité ou d’ironie. Mais ensemble, ils offrent un aperçu des réalités de chaque culture. »
Concernant l’écart entre hispanophones et germanophones, Duñabeitia a proposé deux théories. La capacité de l’allemand à former des mots composés à l’infini pourrait simplement offrir plus d’options. Alternativement, les locuteurs d’autres langues pourraient ne pas avoir un accès aussi facile à ces mots ou trouver plus difficile de les rappeler dans un cadre neutre.
L’étude, qui a examiné les mots tabous dans 13 langues – du serbe au cantonais et au néerlandais – dans 17 pays, a révélé d’autres tendances. Par exemple, le mot « merde » ou son équivalent figurait parmi les plus courants dans plusieurs langues, dont l’anglais, le finnois et l’italien, mais n’a pas atteint le sommet en français, néerlandais, espagnol ou allemand.
En revanche, les mots qui insultent les femmes, comme « salope », sont apparus dans toutes les cultures. Duñabeitia, l’un des dizaines de chercheurs impliqués dans l’étude de 2024, a noté : « Je pense que cela reflète les traditions profondément sexistes dans de nombreux pays. Le vocabulaire reflète des sociétés où les femmes ont été maltraitées, exclues des rôles quotidiens et reléguées à l’arrière-plan. »
Les termes sexuels sont également apparus fréquemment, suggérant un malaise généralisé avec les sujets considérés comme privés ou indécents.
D’autres mots, comme « féminazi », ont montré comment la langue évolue avec les changements sociaux et politiques. À l’ère des médias sociaux et de leurs interactions souvent anonymes, les chercheurs ont observé une augmentation du langage agressif, les mots tabous étant de plus en plus utilisés pour cibler des personnes en fonction de leur race, religion, genre ou sexualité.
Simone Sulpizio, professeur de psychologie à l’Université de Milano-Bicocca et auteur principal de l’étude, s’attendait initialement à un flot de jurons liés à l’église. « Mais nous avons été surpris car, bien que le blasphème existait dans toutes les langues, il n’était parmi les plus fréquents qu’en Italie », a-t-il déclaré. Les participants italiens ont listé plus de 24 mots tabous liés à l’église, dont 17 variations de ce que les chercheurs ont traduit par « putain de Dieu ».
Sulpizio a suggéré que cela pourrait être dû aux liens étroits de l’Italie avec le Vatican et à l’influence durable de la tradition catholique. « C’est un exemple de la façon dont les différences culturelles ou sociétales façonnent la langue », a-t-il ajouté.
Les insultes variaient également selon la culture. « Chaque culture a des insultes, mais la cible change selon le pays », a noté Sulpizio.
La recherche a identifié quelques tendances universelles : les hommes et les extravertis sont plus susceptibles d’utiliser des mots tabous que les femmes ou les introvertis. En moyenne, les personnes jurent une fois toutes les deux minutes de parole, bien que ce taux puisse fluctuer selon le contexte, le sujet et la relation entre les locuteurs.
Inscrivez-vous à This is Europe, une newsletter hebdomadaire gratuite présentant les histoires et débats les plus importants pour les Européens – couvrant des sujets allant de l’identité et l’économie à l’environnement.
Entrez votre adresse e-mail pour vous abonner.
Avis de confidentialité : Nos newsletters peuvent inclure des informations sur des œuvres de bienfaisance, des publicités en ligne et du contenu financé par des organisations externes. Si vous n’avez pas de compte, nous créerons un compte invité sur theguardian.com pour vous envoyer la newsletter. Vous pouvez finaliser votre inscription à tout moment. Pour plus de détails sur la façon dont nous traitons vos données, veuillez consulter notre Politique de confidentialité. Nous utilisons Google reCaptcha pour la sécurité du site, et la Politique de confidentialité et les Conditions d’utilisation de Google s’appliquent.
Ce qui rend les mots tabous si intrigants, c’est leur double nature – ils peuvent être utilisés à la fois positivement et négativement, contrairement à la plupart des autres vocabulaires, selon Sulpizio. Les chercheurs notent que ces mots ont un pouvoir significatif, capables de causer des dommages ou de défier l’autorité, ainsi que de soulager le stress et de provoquer l’humour.
Sulpizio a également mentionné que jurer pourrait offrir des avantages physiques, citant une étude où les participants maintenaient leur main dans de la glace tout en disant soit un mot normal soit un mot tabou. Ceux qui utilisaient le mot tabou pouvaient endurer le froid plus longtemps, suggérant que ces mots peuvent servir d’outil de régulation émotionnelle.
Parlez-vous sylheti, tamazight ou klingon ? Explorez le Festival des Langues en Danger pour en savoir plus.
La polyvalence des mots tabous peut expliquer pourquoi ils persistent, malgré les efforts des parents, enseignants et autorités pour décourager leur utilisation et leur absence dans l’écriture formelle.
« Typiquement, les mots les plus courants dans une langue sont les plus familiers. Mais avec les mots tabous, c’est l’inverse », a expliqué Sulpizio. « Plus ces mots sont familiers ou connus, moins ils apparaissent dans les journaux, blogs ou plateformes similaires. »
Une étude de 2022 a révélé que l’utilisation de mots tabous peut influencer profondément nos pensées, comportements et relations. Des chercheurs ont récemment noté dans The Conversation que jurer était autrefois considéré comme simplement agressif, un signe de faibles compétences linguistiques ou d’une faible intelligence. Cependant, des preuves croissantes remettent en cause cette vision, encourageant une réévaluation de la nature et de l’impact des jurons.
Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ sur les jurons italiens et la créativité allemande dans les insultes, conçue pour être claire, concise et naturelle.
FAQs : Jurons Italiens & Créativité Allemande dans les Insultes
Questions Niveau Débutant
1. Quel est le juron italien le plus célèbre ?
"Porca miseria" est très courant. Littéralement "misère de porc", il exprime la frustration, comme "zut" ou "mince".
2. Les Allemands jurent-ils beaucoup ?
Les Allemands peuvent jurer autant que quiconque, mais leurs jurons sont souvent moins axés sur la religion et davantage sur les maladies, les excréments et les insultes créatives.
3. Pourquoi les jurons italiens impliquent-ils souvent la religion ?
L'histoire catholique profondément enracinée de l'Italie fait des figures et concepts religieux des outils puissants dans la vie quotidienne, les rendant efficaces pour jurer.
4. Quel est un juron allemand courant et léger ?
"Scheiße" est probablement le plus courant et polyvalent. Il est utilisé dans la même gamme de situations que son équivalent anglais.
5. Est-il acceptable d'utiliser ces jurons en tant que touriste ?
Généralement, non. Même les jurons légers peuvent être perçus comme très grossiers si on ne maîtrise pas les nuances et le contexte. Il vaut mieux écouter et apprendre plutôt que de les utiliser soi-même.
Questions Avancées & Pratiques
6. Qu'est-ce qui rend les insultes allemandes si créatives ?
Les Allemands combinent célèbrement des mots pour créer de nouvelles insultes vivaces. Par exemple, "Arschgeige" désigne une personne idiote, créant une image à la fois drôle et dure.
7. Y a-t-il différents niveaux de gravité dans les jurons italiens ?
Absolument. Un juron comme "Cavolo" est très léger. "Porco due" est plus fort, et les jurons blasphématoires impliquant "Dio" sont considérés comme les plus graves et offensants.
8. Pouvez-vous donner un exemple de juron composé allemand complexe ?
"Fickfehler" en est un, dur et avancé. Il se traduit littéralement par "erreur de baise" et décrit quelqu'un qui n'aurait pas dû naître.
9. Quelle est une différence culturelle clé dans la cible des jurons ?
Les jurons italiens souhaitent souvent le malheur.
