Da forskere ba mennesker over hele verden om å liste opp alle tabuord de kunne komme på, avslørte resultatene slående kulturelle forskjeller. For eksempel varierte antall ord betydelig. Engelsktalende i Storbritannia og spansktalende i Spania kom i gjennomsnitt opp med 16 ord, mens tyskere listet opp mer enn tre ganger så mange, med et gjennomsnitt på 53 ord. Disse spente fra «intelligenzallergiker» – som betyr noen som er allergisk mot intelligens – til «hodenkobold», eller «testikkelnisse», brukt for å beskrive en irriterende person.
Ifølge forskerne fremhever disse funnene hvordan det ofte oversette området med sosiale tabuer – enten det gjelder banning, fornærmelser eller annet forbudt språk – kan belyse verdiene, grensene og de skiftende normene som definerer ulike kulturer.
Jon Andoni Duñabeitia, en kognitiv vitenskapsmann ved Madrids Nebrija-universitet, forklarte: «Disse ordene kan være mer eller mindre støtende, fylt med negativitet eller ironi. Men sammen gir de glimt inn i hver kulturs virkelighet.»
Angående gapet mellom spansktalende og tysktalende fremla Duñabeitia to teorier. Tysk språks evne til å danne uendelige sammensatte ord kan rett og slett gi flere alternativer. Alternativt kan talere av andre språk kanskje ikke ha slike ord like tilgjengelige eller finne det vanskeligere å huske dem i en nøytral setting.
Studien, som undersøkte tabuord på 13 språk – fra serbisk til kantonesisk og nederlandsk – i 17 land, avdekket andre mønstre. For eksempel rangerte ordet «shit» eller dets motstykke blant de vanligste i flere språk, inkludert engelsk, finsk og italiensk, men kom ikke på topplisten i fransk, nederlandsk, spansk eller tysk.
Derimot dukket ord som fornærmer kvinner, som «bitch», opp på tvers av kulturer. Duñabeitia, en av dusinvis av forskere involvert i 2024-studien, bemerket: «Jeg tror dette gjenspeiler de dype sexistiske tradisjonene i mange land. Ordforrådet speiler samfunn der kvinner har blitt mishandlet, ekskludert fra daglige roller og presset i bakgrunnen.»
Seksuelle uttrykk dukket også ofte opp, noe som antyder en utbredt ubehag med temaer som anses som private eller upassende.
Andre ord, som «feminazi», viste hvordan språk utvikler seg med sosiale og politiske endringer. I en tid med sosiale medier og dens ofte anonyme interaksjoner observerte forskere en økning i hardere språk, der tabuord i økende grad brukes for å målrette mot folk basert på rase, religion, kjønn eller seksualitet.
Simone Sulpizio, en psykologiprofessor ved University of Milano-Bicocca og studiens hovedforfatter, forventet opprinnelig en strøm av kirkelige forbannelser. «Men vi ble overrasket fordi, selvom blasfemi fantes på alle språk, var det bare i Italia den var blant de hyppigste,» sa han. Italienske deltakere listet opp over 24 tabuord relatert til kirken, inkludert 17 varianter av det forskerne oversatte som «jævla Gud».
Sulpizio foreslo at dette kan skyldes Italias nære bånd til Vatikanet og den vedvarende innflytelsen fra katolsk tradisjon. «Det er et eksempel på hvordan kulturelle eller samfunnsmessige forskjeller former språk,» la han til.
Fornærmelser varierte også etter kultur. «Hver kultur har skjellsord, men målet endrer seg avhengig av landet,» bemerket Sulpizio.
Forskningen identifiserte noen universelle trender: menn og ekstroverter er mer tilbøyelige til å bruke tabuord enn kvinner eller introverter. I gjennomsnitt banner folk en gang hvert andre minutt de snakker, selv om denne raten kan svinge basert på kontekst, tema og forholdet mellom talerne.
Meld deg på This is Europe, et gratis ukentlig nyhetsbrev med de viktigste sakene og debattene for europeere – som dekker temaer fra identitet og økonomi til miljø.
Skriv inn e-postadressen din for å abonnere.
Personvernerklæring: Våre nyhetsbrev kan inneholde informasjon om veldedighet, nettannonser og innhold finansiert av eksterne organisasjoner. Hvis du ikke har en konto, vil vi opprette en gjestekonto på theguardian.com for å sende deg nyhetsbrevet. Du kan fullføre full registrering når som helst. For detaljer om hvordan vi håndterer dine data, se vår personvernerklæring. Vi bruker Google reCaptcha for netsikkerhet, og Googles personvernerklæring og vilkår for tjenesten gjelder.
Det som gjør tabuord så fascinerende er deres doble natur – de kan brukes både positivt og negativt, i motsetning til de fleste andre ord i vokabularet, ifølge Sulpizio. Forskere bemerker at disse ordene bærer betydelig kraft, i stand til å forårsake skade eller utfordre autoritet, samt å lindre stress og utløse humor.
Sulpizio nevnte også at banning kan gi fysiske fordeler, og henviste til en studie der deltakere holdt hånden sin i is mens de sa enten et normalt ord eller et tabuord. De som brukte tabuordet tålte kulden lengre, noe som antyder at disse ordene kan tjene som et verktøy for emosjonell regulering.
Snakker du sylheti, tamazight eller klingon? Utforsk Festivalen for truede språk for å lære mer.
Mangesidigheten til tabuord kan forklare hvorfor de består, til tross for foreldre, lærere og myndigheters forsøk på å fraråde bruken og deres fravær i formell skrift.
«Vanligvis er de vanligste ordene i et språk de mest kjente. Men med tabuord er det motsatt,» forklarte Sulpizio. «Jo mer kjente eller velkjente disse ordene er, jo mindre dukker de opp i aviser, blogger eller lignende plattformer.»
En studie fra 2022 avslørte at bruk av tabuord kan påvirke våre tanker, atferd og relasjoner dypt. Forskere bemerket nylig i The Conversation at banning tidligere ble avfeid som bare aggressivt, et tegn på dårlige språkferdigheter eller lav intelligens. Men økende bevis utfordrer dette synet og oppfordrer til en revurdering av banningens natur og innvirkning.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om italienske forbannelser og tysk kreativitet i banning, designet for å være klar, konsis og naturlig.
Vanlige spørsmål: Italienske forbannelser og tysk kreativ banning
Spørsmål for nybegynnere
1. Hva er den mest berømte italienske forbannelsen?
«Porca miseria» er en veldig vanlig en. Den betyr bokstavelig talt «svinemiseri» og brukes for å uttrykke frustrasjon, som «faen».
2. Banner tyskere mye?
Tyskere kan banne like mye som alle andre, men deres banning er ofte mindre fokusert på religion og mer på sykdommer, avføring og kreative fornærmelser.
3. Hvorfor involverer italienske forbannelser ofte religion?
Italias dypforankrede katolske historie betyr at religiøse figurer og konsepter er en kraftig del av hverdagen, noe som gjør dem til potente verktøy for banning.
4. Hva er et vanlig mildt tysk banneord?
«Scheiße» er sannsynligvis det vanligste og mest allsidige. Det brukes i samme brede spekter av situasjoner som det engelske motstykket.
5. Er det greit å bruke disse forbannelsene som turist?
Vanligvis nei. Selv milde forbannelser kan oppfattes som veldig uhøflige hvis du ikke forstår nyansene og konteksten. Det er best å lytte og lære heller enn å bruke dem selv.
Avanserte og praktiske spørsmål
6. Hva gjør tysk banning så kreativ?
Tyskere er kjent for å kombinere ord for å skape nye, livlige fornærmelser. For eksempel betyr «Arschgeige» en dum person, og skaper et morsomt, men hardt bilde.
7. Er det ulike alvorlighetsnivåer i italiensk banning?
Absolutt. En forbannelse som «cavolo» er veldig mild. «Porco due» er sterkere, og blasfemiske forbannelser som involverer «Dio» regnes som de mest alvorlige og støtende.
8. Kan du gi et eksempel på et komplekst tysk sammensatt banneord?
«Fickfehler» er et hardt, avansert ord. Det oversettes bokstavelig talt til «kneipingsfeil» og brukes for å beskrive noen som ikke burde ha blitt født.
9. Hva er en viktig kulturell forskjell i målet for forbannelser?
Italienske forbannelser ønsker ofte ulykke.
