«Θα προτιμούσα να πεθάνω παρά να επιστρέψω στην Τουρκία», λέει ο Αλί*. «Αλλά και η ζωή εδώ γίνεται ολοένα και πιο δύσχρηστη. Έχω παρατηρήσει ότι οι Ιάπωνες γείτονές μας έχουν γίνει πολύ πιο απόμακροι τελευταία. Μερικοί δεν μας χαιρετούν καν».
Περισσότερα από δέκα χρόνια μετά την άφιξή του στην Ιαπωνία με τη σύζυγό και τα δύο μεγαλύτερα παιδιά του, ο Αλί αγωνίζεται σε δύο μέτωπα: περιμένει μια απόφαση για την αίτησή του για άσυλο και αντιμετωπίζει την αυξανόμενη εχθρότητα απέναντι στην οικογένειά του και άλλους στην κουρδική κοινότητα της Ιαπωνίας.
«Τα παιδιά μας παραβιάζονται στο σχολείο, και άλλα παιδιά αρνούνται να παίξουν μαζί τους... Νομίζω ότι αυτό αντικατοπτρίζει τη γενική κατάσταση», λέει.
Τον Ιούλιο, οι γιοι του Αλί έπαιζαν σε ένα πάρκο κοντά στο σπίτι τους στο Καβαγκούτσι, κοντά στο Τόκιο, όταν ένας άνδρας τους πλησίασε. Σύμφωνα με την αστυνομική δήλωση του Αλί, ο άνδρας χτύπησε το μικρότερο γιο του, έναν μαθητή δημοτικού, στο πρόσωπο, ρίχνοντάς τον κάτω. Στη συνέχεια φώναξε στα ιαπωνικά, «Ξένοι, γυρίστε στη χώρα σας!»
Εβδομάδες αργότερα, ο Αλί αντιμετώπισε τον άνδρα όταν τον είδε ξανά στο πάρκο, ζητώντας να μάθει γιατί επιτέθηκε στο γιο του. Ο άνδρας αρνήθηκε ότι έβλαψε σκόπιμα το παιδί, αλλά πρόσθεσε, «Αν δεν υπήρχε ο νόμος, θα σας σκότωνα».
Η υποτιθέμενη επίθεση είναι το τελευταίο από μια σειρά περιστατικών που στοχεύουν τους κουρδικούς κατοίκους στα προάστια του Τόκιο, Καβαγκούτσι και το γειτονικό Γουαραμπί. Αυτές οι πόλεις, όπου αγορές χαλάλ και μαγαζιά με κεμπάπ βρίσκονται δίπλα σε πρακτορεία και εστιατόρια ράμεν, έχουν γίνει το επίκεντρο μιας έντονης συζήτησης σχετικά με τον αυξανόμενο ξενόγλωσσο πληθυσμό της Ιαπωνίας.
Η εχθρότητα απέναντι στους μετανάστες, που είναι ήδη ορατή στο Ηνωμένο Βασίλειο, την Ευρώπη και τις ΗΠΑ, φαίνεται να εξαπλώνεται και στην Ιαπωνία. Ο ξενόγλωσσος πληθυσμός της χώρας έφτασε σε ρεκόρ 3,8 εκατομμύρια στην αρχή του έτους, αν και αυτό αντιπροσωπεύει λιγότερο από το 3% του συνολικού πληθυσμού. Το Εθνικό Ινστιτούτο Πληθυσμού και Κοινωνικής Ασφάλισης προβλέπει ότι αυτό θα μπορούσε να αυξηθεί στο 10% μέχρι το 2070.
Η μετανάστευση έχει ενταχθεί στην οικονομία και το κόστος διαβίωσης ως βασικό εκλογικό ζήτημα και μπορεί να επηρεάσει το αποτέλεσμα των προσεχών εκλογών για την ηγεσία του κυβερνώντος Φιλελεύθερου Δημοκρατικού Κόμματος (LDP), με τον νικητή να είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα γίνει ο επόμενος πρωθυπουργός της Ιαπωνίας. Μετά από δύο δύσκολες εκλογές το περασμένο έτος, το LDP έχει υιοθετήσει πιο αυστηρή στάση για τη μετανάστευση, δεσμευόμενο να επιτύχει «μηδέν παράνομη μετανάστευση», να θέσει όριο στις νέες αφίξεις και να εξασφαλίσει καλύτερη «κοινωνική ενσωμάτωση».
Ο Αλί και η οικογένειά του είναι μεταξύ πολλών Κούρδων που έχουν διαφύγει από τη δίωξη στην Τουρκία, το Ιράν και άλλες χώρες από τα μέσα της δεκαετίας του 1990. Πολλοί εγκαταστάθηκαν στο Καβαγκούτσι και το Γουαραμπί, όπου αρχικά είχαν καλές σχέσεις με τους Ιάπωνες γείτονές τους.
«Τα πήγαιναν καλά για πολύ καιρό», δήλωσε ο Βάκκας Τζολάκ, γενικός γραμματέας της Ιαπωνικής Κουρδικής Πολιτιστικής Ένωσης, κατά το γεύμα σε ένα δημοφιλές εστιατόριο κεμπάπ στο Γουαραμπί. «Οργάνωναν διασκεδαστικές δραστηριότητες και προσπάθησαν να μάθουν για τους αντίστοιχους πολιτισμούς τους.
«Υπήρχαν κάποιες πολιτιστικές διαφορές να ξεπεραστούν, όπως η διαλογή των απορριμμάτων για ανακύκλωση – και οι άνθρωποι είπαν ότι είμαστε θορυβώδεις – αλλά η τοπική κυβέρνηση ήταν υποστηρικτική και προσπάθησε να κάνει τη ζωή ευκολότερη για όλους, όπως η δημοσίευση πολύγλωσσων οδηγών για τη διάθεση σκουπιδιών».
Η ατμόσφαιρα χειροτέρεψε το 2023 όταν η ιαπωνική κυβέρνηση τροποποίησε τον νόμο για τον έλεγχο της μετανάστευσης, επιτρέποντας την απέλαση μεταναστών που αναμένουν αποφάσεις για τις αιτήσεις ασύλου τους εάν ήταν η τρίτη τους προσπάθεια.
Αυτή η νομική αλλαγή υπονόησε ότι η Ιαπωνία είχε γίνει μαγνήτης για παράνομους μετανάστες, των οποίων η παρουσία οδηγούσε σε αυξημένη εγκληματικότητα και αντικοινωνική συμπεριφορά – ισχυρισμοί που διαδόθηκαν ευρέως στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και σε συντηρητικές εφημερίδες.
Αυτή η αλλαγή συνέπεσε επίσης με την ανάκαμψη μετά την πανδημία του αριθμού των ξένων εργαζομένων που έρχονται στην Ιαπωνία, κυρίως νέων ανδρών και γυναικών από άλλες ασιατικές χώρες που απαιτούνται για να καλύψουν την έλλειψη εργατικού δυναμικού καθώς ο πληθυσμός της συνεχίζει να μειώνεται. Η αύξηση της μετανάστευσης έχει αναζωογονήσει κάποιες περιφερειακές πόλεις, αλλά έχει επίσης εκμεταλλευτεί από ακροδεξιές ομάδες. Μικρές διαμαρτυρίες από ομάδες μίσους έξω από τον σταθμό του Γουαραμπί συναντήθηκαν με ισχυρή αστυνομική παρουσία, δημιουργώντας την εντύπωση ότι οι μετανάστες αποτελούν απειλή για την ιαπωνική κοινωνία, σύμφωνα με τον Τζολάκ. Σημείωσε ότι αυτές οι ομάδες, με την υποστήριξη των μέσων ενημέρωσης, πλαισίωσαν το ζήτημα ως θέμα δημόσιας ασφάλειας χωρίς να προσπαθήσουν να ασχοληθούν με τη μεταναστευτική κοινότητα.
Η αύξηση του ξένου τουρισμού στην Ιαπωνία μετά την πανδημία, συμπεριλαμβανομένου ενός ρεκόρ 3,42 εκατομμυρίων επισκεπτών τον Αύγουστο, έχει τροφοδοτήσει φόβους για μια «σιωπηλή εισβολή». Σε απάντηση στην ξενοφοβική αντίδραση, η κυβέρνηση τερμάτισε ένα πρόγραμμα που συνέδεε ιαπωνικές πόλεις με αφρικανικές χώρες αφού οι κάτοικοι εξέφρασαν ανησυχίες ότι θα κατακλυστούν από εργαζόμενους από τη Μοζαμβίκη, τη Νιγηρία, τη Γκάνα και την Τανζανία.
Μέχρι τα τέλη Δεκεμβρίου, περίπου 7.700 Τούρκοι κάτοικοι ζούσαν νόμιμα στην Ιαπωνία, με επιπλέον 1.372 να παραμένουν παράνομα, μια κατάσταση που ο υπουργός Δικαιοσύνης περιέγραψε ως «σοβαρή ανησυχία».
Στο Καβαγκούτσι και το Γουαραμπί, που έχουν συνολικό πληθυσμό 670.000 κατοίκων, περίπου 3.000 κάτοικοι είναι Κούρδοι. Αυτό έχει οδηγήσει σε υποτιμητικές αναφορές στο διαδίκτυο όπως το «Γουαραμπιστάν». Πολλοί κουρδικοί άνδρες εργάζονται στην κατασκευή ή την κατεδάφιση, με λιγότερους στον τομέα των τροφίμων. Η κακοποίηση της κουρδικής κοινότητας έχει αυξηθεί πρόσφατα, σύμφωνα με τον Τατσουχίρο Νουκούι, που διευθύνει μια ΜΚΟ που υποστηρίζει Κούρδους στην Ιαπωνία. Η αύξηση της εχθρότητας ακολούθησε ένα περιστατικό το 2023 όπου μια διαμάχη μεταξύ δύο κουρδικών ανδρών οδήγησε σε μαχαίρωμα και τσακωμό έξω από ένα νοσοκομείο.
Ο Νουκούι ανέφερε ότι ο οργανισμός του δέχεται μηνύματα μίσους και ότι κουρδικές επιχειρήσεις έχουν βανδαλιστεί. Οι χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης δημοσιεύουν επίσης φωτογραφίες αλλοδαπών, κατηγορώντας ψευδώς ότι κλέβουν. Προειδοποίησε ότι ενώ οι Κούρδοι είναι επί του παρόντος στόχος, άλλες ξένες κοινότητες θα μπορούσαν να είναι οι επόμενες.
Οι προσπάθειες κατά των διακρίσεων έχουν σημειώσει κάποια επιτυχία, όπως η απαγόρευση από το δικαστήριο των διαμαρτυριών ομάδων μίσους στο Καβαγκούτσι. Εν τω μεταξύ, ο Αλί, ένας κουρδικός μετανάστης, περιμένει μια απόφαση για την τρίτη του αίτηση για άσυλο, επικαλούμενος ανησυχίες για την ασφάλεια στην Τουρκία. Η Ιαπωνία έχει χορηγήσει καθεστώς πρόσφυγα μόνο σε έναν κουρδικό μετανάστη και αναγνώρισε μόλις 190 πρόσφυγες το περασμένο έτος, κυρίως από το Αφγανιστάν. Αν και η γέννηση του γιου του στην Ιαπωνία μπορεί να βοηθήσει την υπόθεσή του, ο Αλί παραμένει ανήσυχος. Προς το παρόν, η προτεραιότητά του είναι να αντιμετωπίσει την αντιπαράθεση που κατέγραψε με τον υποτιθέμενο επιτιθέμενο του γιου του.
«Προσπαθώ να παρηγορήσω τον 11χρονο γιο μου, που είναι βαθιά ταραγμένος», είπε. «Το χείλος του κόπηκε κατά την επίθεση, και τώρα ξυπνά τη νύχτα τρομαγμένος ότι ο άνδρας θα επιστρέψει να τον σκοτώσει. Όλα τα παιδιά μου είναι πολύ φοβισμένα για να βγουν από το σπίτι».
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά, ακολουθεί μια λίστα με Συχνές Ερωτήσεις σχετικά με το σύνθετο ζήτημα των κουρδικών μεταναστών που αντιμετωπίζουν εχθρότητα στην Ιαπωνία, πλαισιωμένες γύρω από το συγκεκριμένο πρόβλημα των παιδιών που είναι πολύ φοβισμένα για να παίξουν στο εξωτερικό.
Ερωτήσεις Αρχάριου Επιπέδου
1 Ποιο είναι το κύριο ζήτημα που περιγράφεται εδώ;
Το κύριο ζήτημα είναι ότι οι κουρδικές μεταναστευτικές οικογένειες στην Ιαπωνία βιώνουν εχθρότητα και διακρίσεις από ορισμένους ντόπιους κατοίκους. Αυτή η εχθρότητα έχει γίνει τόσο σοβαρή που τα παιδιά τους αισθάνονται πολύ φοβισμένα και ανασφαλή για να παίξουν έξω.
2 Γιατί υπάρχουν κουρδικοί μετανάστες στην Ιαπωνία;
Πολλοί Κούρδοι ήρθαν στην Ιαπωνία τη δεκαετία του 1990, διαφεύγοντας από τη σύγκρουση και ζητώντας άσυλο από χώρες όπως η Τουρκία. Ενώ οι αιτήσεις ασύλου τους συχνά εξακολουθούν να εξετάζονται ή έχουν απορριφθεί, έχουν παραμείνει στην Ιαπωνία, σχηματίζοντας μικρές κοινότητες.
3 Γιατί η μείωση του πληθυσμού της Ιαπωνίας είναι σχετική με αυτό;
Η Ιαπωνία έχει μια ταχέως γηρασμένη κοινωνία και ένα χαμηλό ποσοστό γεννήσεων, δημιουργώντας μια σοβαρή έλλειψη εργατικού δυναμικού. Αυτό έχει οδηγήσει σε εθνικό διάλογο σχετικά με το αν πρέπει να δεχτούν περισσότερους μετανάστες για να καλύψουν θέσεις εργασίας και να υποστηρίξουν την οικονομία, γι' αυτό και η κατάσταση των τρεχουσών μεταναστευτικών ομάδων είναι τόσο σημαντική.
4 Τι είδους εχθρότητα αντιμετωπίζουν;
Αυτό μ
