BBC Television Centre, 2. května 1990. „Kdo by utratil sedm milionů liber za vejce?“ Tato otázka zaplňuje televizní studio. Doma šest milionů diváků sleduje, jak moderátor talk show Terry Wogan vědoucně usmívá, jeho hnědé oči jiskří. „Sedm milionů liber,“ opakuje se svým irským přízvukem. „A ani se to nedá sníst.“
Publikum se směje. Výtržník vykřikne, že by za něj nabídl pět liber. Kapela začne hrát. V zadní části studia stojí dva mohutní bodyguardi v siluetě. Vaječná skořápka posetá diamanty se třpytí pod jasnými světly.
„Tohle nesnesla žádná hloupá husa, tohle je největší zlaté vejce na světě.“ Wogan ukáže na obří klenotnický předmět, jeho hlas překypuje vzrušením v pantomimickém stylu. „A přivítejme muže, který ho vytvořil,“ říká hladce. „Pavla Kutchinského.“
Můj otec vykročí ven, září od ucha k uchu. Jeho lesklé nové polobotky kloužou po podlaze studia a on se natáhne, aby se zachytil a stabilizoval se na paži Terryho Wogana. Se svými rozcuchanými vlasy, štíhlou postavou a zlatě lemovanými brýlemi vypadá trochu jako šílený profesor.
Kamera přiblíží vejce na jeho zlatém podstavci. S výškou dvou stop je velké jako malé dítě. Jeho povrch se třpytí tisíci růžovými diamanty, vrhajícími stíny na podlahu studia. Těžká zlatá skořápka je otevřená a odhaluje první ze svých překvapení: třpytivou miniaturní knihovnu zakončenou malinkými diamantovými hodinami.
Pro Paula byly poslední dny vírem a teprve teď si začíná uvědomovat obrovskost toho, co se děje. Naplňuje se jeho celoživotní ambice – ale vedle jásotu cítí i ostré záchvaty obav.
Vejce je všude. Vystavené v muzeu. Roztříštěné po stránkách celostátních novin. Hvězda ranní televize. Tisk srovnává Paula s legendárním Carem Fabergém, jehož zdobená klenotnická vejce mu v pozdním 19. století získala přízeň posledních ruských carů. Právě toho rána dorazil dopis od Guinnessovy knihy rekordů potvrzující, že Kutchinského vejce je největším klenotnickým vejcem na světě.
Kamery se točí a Wogan stojí nad vejcem, pohrává si s jeho ovládacími prvky. „Jak se tahle věc zapíná?“ Můj otec vyskočí, cvakne vypínačem a s hrdým úsměvem sleduje, jak se vejce svůdně otáčí. Klenotná knihovna je nahrazena galerií portrétů naplněnou vynikajícími modrými smaltovanými rámečky, každý lemovaný stužkami z diamantů.
„Podívejte se na to,“ žasne Wogan – v jeho hlase je náznak sarkasmu – „jak se točí ve vší své třpytivé kráse.“
Když jsem vyrůstala, moje matka vejci říkávala „tvůj otcův ego“, zatímco pro zbytek světa bylo známé jako Argyle Library Egg od Kutchinského. K otcovu výtvoru jsem cítila směs hrdosti a zmatení. Byla jsem nadšená, že jsem jeho certifikát od Guinnessovy knihy rekordů mohla vzít do školy a ukázat kamarádům, ale nerozuměla jsem, proč by někdo chtěl tak velké vejce, když není z čokolády.
Ale po vejci už život nikdy nebyl stejný. Stalo se zodpovědným za ztrátu našeho stoletého podniku, rozpad manželství mých rodičů a předčasnou smrt mého otce. Poté, co byl rodinný podnik prodán, vejce zabavili věřitelé a zamkli. Zmizelo, ale jeho stín přetrvával. Moje matka proti němu zuřila, jako by to byla lidská bytost – zloduch podobný Zlé královně, který jí ukradl živobytí a manžela a připravil její děti o otce. I já jsem ho měla nenávidět. Ale nemohla jsem. Stejně jako jsem nemohla nenávidět tátu, když odešel. Místo toho mě hlodala představa, že tato svatyně jeho výstřední, troufalé ambice někde venku existuje.
Představuji si ho, jak prohledává své knihy hledaje inspiraci, jak neustále počítá náklady a rozměry.
Při pátrání po vejci bych utrácela peníze, které jsem neměla, za soukromé detektivy, konzultovala nespočet expertů a rozesílala emotivní emaily klenotníkům a diamantovým firmám po celém světě. Šla bych... Byly chvíle, kdy jsem si myslela, že je navždy ztracené, a truchlila jsem, že příběh mého táty nikdy nebude vyprávěn. Ale něco ve mně odmítalo to vzdát. Musela jsem najít tento tajemný, destruktivní předmět – jedno z nejcennějších uměleckých děl, jaké kdy bylo v Británii vytvořeno – a pochopit, co mého otce vedlo k tomu, aby riskoval všechno: své živobytí, své manželství a svou rodinu, jen aby ho vytvořil.
Můj táta, Paul, miloval vyrábění věcí. Byl snílek s ambicí špičkového obchodníka, ale neměl v sobě krutost. Když vyrůstal a přidal se k rodinnému klenotnickému podniku, nemohl přestat myslet na Carla Fabergého. Přitahoval ho tento ruský mistr téměř jako romantická posedlost, chtěl se stát součástí světa, který obdivoval. Jeho vize pro Dům Kutchinsky byla vytvářet klenotnická umělecká díla ve stylu Fabergého pro bohatý blízkovýchodní trh.
Ale odklon od tradičního klenotnictví byl riskantní. Unikátní kusy mohly vynést obrovské sumy, ale trvalo měsíce je vyrobit a vyžadovaly drahé materiály. „Daly se vydělat velké peníze, ale taky jste mohli přijít o košili,“ řekl mi jeden z řemeslníků. Zatímco Paul toužil po tvůrčí výzvě proměnit běžné předměty v umění, jeho otec Jo váhal s podporou tohoto nápadu. Napětí rostlo a jednou došlo k fyzické potyčce přímo v prodejně. Zatímco se Paul a Jo prali, s oblečenými končetinami mávali ve vzduchu, personál hleděl v hrůze. Vrátný je nakonec od sebe odtrhl, ale toho dne bylo pohmožděno víc než jen ega.
Táta mi poprvé řekl o svém plánu postavit největší klenotnické vejce na světě, když jsme seděli v kabině malého bagru. Bylo mi devět a část naší zahrady se rozrývala, aby udělala místo tenisovému kurtu. Žlutý bagr zůstal na trávníku a přesvědčila jsem tátu, aby mě zvedl do kabiny. Vylezl vedle mě a žertoval o titulcích, kdybychom omylem vyrazili na řádění po sousedství. „Kutchinsky s dcerou způsobili chaos v Richmond Parku,“ řekl se smíchem. Poté snížil hlas a zeptal se, jestli chci znát tajemství. „Udělám obří zlaté vejce,“ zašeptal s rozšířenýma očima. „Největší na světě. Větší než Fabergého.“
Byla jsem uchvácena a zasypala jsem ho otázkami. Jak velké bude? Kolik bude mít diamantů? „Bude skoro tak vysoké a krásné jako ty, s tisíci růžovými diamanty,“ řekl. Udělala jsem grimasu – neměla jsem ráda růžovou a pyšnila jsem se na to, že jsem chlapeček. Vyplázl na mě jazyk. „Mrzutá Cece,“ škádlil mě. „Tyhle diamanty jsou hezčí než jaké jsi kdy viděla, slibuju.“
Musela jsem vypadat skepticky, protože pokračoval tím přehnaně veselým tónem, který dospělí používají, když se vás snaží přesvědčit, že je všechno v pořádku. „Tvoje matka si taky myslí, že jsem blázen, ale řekl jsem jí, že z toho zbohatneme. Až se vejce prodá, můžeš mít, co budeš chtít.“
„Cokoliv? I štěně?“
„I štěně,“ slíbil. Právě v tu chvíli jsme uslyšeli mámu, jak nás volá – nedělní oběd byl hotový. „Pamatuj si, že vejce musí být zatím tajemství,“ řekl. „Jen prozatím.“
První náčrt Kutchinského vejce vznikl téměř náhodou v předvečer Velikonoc roku 1989. Paul najal mladou designérku jménem Cheryl Prewittovou jako součást svého úsilí přivést do podniku více žen. Stále častěji dostávala za úkol navrhovat vše od tradičních šperků po sadu zlatých figurek posázených drahokamy, zobrazujících postavy ze **Simpsonových**, které byly objednány jako dárek pro děti sultána z Bruneje.
Během vzácného volného okamžiku začala načrtávat vejce s klenotnou knihovnou uvnitř, inspirovaná knihovnou v domě jejích rodičů. Najednou se za ní objevil Paul. Nejprve slyšela jen dlouhé, táhlé „Hmm...“ Pak jí vyrval náčrt ze skicáře a vracel se do své kanceláře ve svých polobotkách Gucci.
„To uděláme, Cheryl,“ zavolal přes rameno, oči mu jiskřily.
Představuji si ho v jeho kanceláři, jak pečlivě studuje její náčrt, listuje knihami hledaje nápady a neustále počítá náklady a rozměry. Design mezi nimi putoval tam a zpět, stával se stále propracovanějším, až se z něj stal, jak řekla Cheryl, „monstrum“. Jak Paul více a více propadal posedlosti vejcem, moje matka Brenda byla stále neklidnější. Kdykoli u večeře vypil příliš mnoho vína, začal se vychloubat, že se stane dalším Carem Fabergém. Poté očima převalovala a svým jemným skotským přízvukem mu připomínala, že má podnik, který musí vést, a rodinu, kterou musí živit, než se nechá unést vytvářením obřích zlatých vajec.
Paul hrdě uchovával svou kopii smlouvy s diamantovým dolem Argyle v Západní Austrálii. Stálo v ní: „Smluvní strany se dohodly na výrobě a návrhu Knihovního vejce vysokého přibližně 63 cm, vyrobeného z 17 650 gramů 18karátového zlata a 700 karátů (140 gramů) diamantů.“
Argyle souhlasil, že zaplatí Kutchinskému 870 000 australských dolarů (asi 444 000 liber v roce 1989), aby pokryl polovinu materiálových a výrobních nákladů, spolu s dodáním diamantů převážně růžové barvy v hodnotě přes 2 miliony australských dolarů. Prodejní cena byla stanovena na „ne méně než 5 milionů dolarů“, přičemž zisk měl být v případě nalezení kupce rozdělen v poměru 60/40 ve prospěch Argyle. Paul je ujišťoval, že najít kupce bude ta snadná část. Měl talent na prodej, zejména na Blízkém východě. Pokud by sultán z Bruneje neměl zájem, vždy tu byl Donald Trump, americký multimilionář známý svou láskou ke zlatým cetkám. Prozatím se soustředil výhradně na „výrobu té zatracené věci“.
Zpočátku Paul cítil spojení se zlatníkem, kterého najal, aby pomohl vejce vytvořit. Leo de Vroomen byl talentovaný, ambiciózní a sdílel Paulovu touhu porušovat pravidla. Chvíli spolu dobře spolupracovali. Ale jejich partnerství se začalo rozpadat, když údajně špičková elektronika vejce stále selhávala. Jak náklady rostly, Paulova frustrace se měnila v hněv.
Zlom nastal, když De Vroomen předložil fakturu za více než dvojnásobek své původní kalkulace a poté odmítl vejce vydat k opravám. S budoucností Projektu Vejce v ohrožení vzal Paul věci do vlastních rukou. S pomocí přítele, který byl policistou, provedl odvážnou krádež. Za úsvitu vklouzl do De Vroomenovy dílny, schoval vejce do tašky od Harrodse a v policejním voze Peugeot 505 uháněl prázdnými ulicemi Londýna.
Máma říká, že cenovka 7 milionů liber byla něco, co táta vyhodil do světa, aby rozvířil mediální zájem. Očekával, že dostane méně, ale zkoušel své štěstí. Možná si táta myslel, že to je nejlepší způsob, jak prodej zajistit, nebo to možná ukazovalo jeho rostoucí zoufalství, jak narůstaly finanční tlaky. Jako hráč pokeru se svými posledními žetony se zatnul a vsadil všechno.
Na jaře 1990 bylo Kutchinského vejce hotové. Nastala poslední chvíle paniky, když si táta uvědomil, že rámečky v portrétní galerii jsou stále prázdné. Původní plán byl najmout firmu specializující se na ručně malované miniatury, ale náklady na motory v dolní polovině vaječné skořápky – dodané dodavatelem ministerstva obrany pod podmínkou, že vedoucí Kutchinského dílny Gerald Earl podepíše zákon o státním tajemství – ho donutily opustit tento poslední rozmach. Místo toho on a šéf prodeje David O'Connor vystříhali obrázky historických postav v parukách z mých školních učebnic a obrázky z lesklých časopisů jako **Tatler**, aby zaplnili prázdná místa.
Moji rodiče nebyli... Během tvorby vejce byli moji rodiče zřídka doma. Pokud nebyli na charitativních akcích, večeřeli s klienty, nebo můj otec hrál tenis
