كانت نغيكالي لويتو تخرج من المياه الدافئة لبحيرة توركانا في ظهيرة مشمسة، بعد أن أنهت للتو السباحة مع أختي زوجها، عندما شعرت فجأة بقوة ساحقة لعضة تمساح على ساقيها.
في ألم مبرح، تعلقت غريزياً بشجرة مغمورة جزئياً في متناول يدها وصرخت طالبة النجدة بينما كان التمساح يحاول جرها تحت الماء. تسارعت أفكار لويتو إلى أطفالها الخمسة، وتساءلت عمن سيعتني بهم إذا ماتت. قالت: "عندما يهاجم التمساح، تشعر وكأن الموت مؤكد".
بينما خاض القرويون الصارخون في الماء، أطلق التمساح في النهاية ساقي لويتو، التي أصبحت الآن دامية وممزقة بشدة. تم نقلها إلى مستشفى على بعد ثلاث ساعات في مركبة شرطة.
أصبحت الهجمات على الأشخاص الذين يعيشون على طول بحيرة توركانا في شمال غرب كينيا أكثر شيوعاً في السنوات الأخيرة. أدت ارتفاع منسوب المياه إلى تحويل مواطن تماسيح النيل - وهي مفترسات يمكن أن يصل طولها إلى ستة أمتار وتزن حتى 900 كيلوغرام - إلى مناطق أقرب من التجمعات البشرية.
وقع الهجوم على لويتو في ديسمبر 2024 في بلدة لوارينغاك على الجانب الغربي من البحيرة، بالقرب من الحدود الإثيوبية. في المستشفى، قام الأطباء بتجبير ساق واحدة ووضعوا مثبتاً خارجياً على الأخرى. ومع ذلك، بحلول ظهيرة اليوم التالي، وجدوا أن كلا الساقين تتحولان إلى اللون الأخضر ولم يكن سوى إصبع قدم واحد يستجيب، لذا قرروا البتر.
قالت لويتو البالغة من العمر 33 عاماً في مقابلة في وقت سابق من هذا الشهر في منزلها في بلدة كالوكول، حيث كانت دراجتها الثلاثية متوقفة في الجوار: "كانت الساقان مدمرتين تماماً". كانت لويتو تطبخ وتبيع الماندازي (عجينة مقلية) لإعالة أسرتها. وهي تعتمد الآن على المساعدة من والدتها والأقارب الآخرين الذين تعيش معهم. قالت: "لقد تغيرت حياتي تماماً. أنا غير قادرة على فعل أي شيء الآن".
بحيرة توركانا، أكبر بحيرة صحراوية دائمة وأكبر بحيرة قلوية في العالم، هي واحدة من ثماني بحيرات رئيسية على طول الجزء الكيني من الوادي المتصدع - وهو منخفض جغرافي يمتد لمسافة 4000 ميل من لبنان إلى موزمبيق. وجد تقرير حكومي عام 2021 أن إجمالي مساحة سطح البحيرة قد توسع بنحو 10٪ خلال العقد السابق.
يعتمد الكثيرون على البحيرة لصيد الأسماك للاستهلاك والبيع. أدت ارتفاع منسوب المياه في بحيرات الوادي المتصدع في كينيا إلى تشريد عشرات الآلاف من الأشخاص وإغراق المنازل والمدارس والمزارع والمستشفيات والبنية التحتية.
يعزو الباحثون الارتفاع إلى عوامل مختلفة. استشهد تقرير عام 2021 بزيادة هطول الأمطار بسبب أزمة المناخ كسبب رئيسي، إلى جانب الحركة التكتونية في الوادي المتصدع. اقترح تقرير آخر في ذلك العام من برنامج الأمم المتحدة للبيئة أن تغير المناخ قد يجعل الفيضانات حول بحيرة توركانا أكثر تواتراً خلال العقدين المقبلين.
قال إيليا تشيغي، حارس مقاطعة توركانا في خدمة الحياة البرية الكينية، إن الفيضان جلب التماسيح أقرب إلى التجمعات البشرية. أنشأت الحيوانات مناطق تعشيش وصيد جديدة على طول الخطوط الساحلية المتغيرة، مما يزيد من احتمالية الهجمات. وأضاف تشيغي أن ممارسات الصيد التقليدية، مثل استخدام جذوع الأشجار كقوارب، تعرض المجتمعات أيضاً لخطر أكبر.
أوضح تشيغي أنه لمعالجة المشكلة، تقوم خدمة الحياة البرية الكينية بحملات توعية في المجتمعات المحلية لتثقيف الناس حول المناطق عالية الخطورة وسلوك التماسيح. وأضاف أن الوكالة توظف أيضاً كشافة محليين لتتبع تحركات التماسيح.
قال: "علينا أن نعلم المجتمع التعايش مع هذه الحيوانات. نحتاج إلى تحقيق التوازن بين الحفاظ على البيئة وسلامة المجتمع. لأنه في نهاية المطاف، يجب أن تظل التماسيح موجودة. إنها في موطنها".
أشار تشيغي إلى أن خدمة الحياة البرية الكينية تعيد توطين التماسيح "المشكلة" وتقتلها كحل أخير. على الرغم من هذه التدابير، تستمر الهجمات. على مدار العام الماضي، سجلت خدمة الحياة البرية الكينية سبع وفيات و15 إصابة بسبب هجمات التماسيح، وفقاً لتشيغي.
قالت أتشيرو كيفاس، منسق الإحالات والطوارئ في وزارة الصحة بمقاطعة توركانا، إن معظم الضحايا من الصيادين، وكثير من الوفيات لا يتم الإبلاغ عنها، وغالباً ما يعاني الناجون من إعاقات دائمة.
قصص هجمات التماسيح شائعة في المجتمعات المحيطة بالبحيرة.
عبر الطريق مباشرة من منزل لويتو، جلس نغيسبان لونغولان على كرسي خشبي يبيع الماء والفحم، وعصابتان بجانبه. تذكر لونغولان فقدانه ساقه اليسرى في هجوم تمساح في قرية ناتيراي في صباح أحد الأيام عام 2018، بعد يوم واحد فقط من ولادة طفله الأصغر.
كان يحاول فك شبكة صيد في البحيرة عندما عض تمساح ساقيه. تلا ذلك صراع. شعر لونغولان بساقه اليمنى تبدأ في الانكسار وظن أنه قد يموت، فقام بوضع إصبعه الوسطى والبنصر في إحدى عيني التمساح.
أطلق الحيوان الساق، لكن ساق لونغولان اليسرى - التي كانت الآن مهشمة ومنفصلة عن جسده - كانت متشابكة في الشبكة. جاء بعض الصيادين بالقارب لكنهم لم يتمكنوا من تحرير الطرف. فأخبرهم بقطعه باستخدام سكين معصم تقليدي من توركانا. قال: "كنت أعاني من ألم شديد، وكانت الساق ممزقة وتالفة تماماً".
الآن، في سن 44 عاماً، يحمل لونغولان قضيباً معدنيًا في ساقه اليمنى، وأصبعاه اللذان استخدمهما لطعن التمساح مخدران. يعتقد أن الطريقة الوحيدة لوقف الهجمات هي أن تقوم خدمة الحياة البرية الكينية بإطلاق النار على التماسيح وقتلها.
خلال رحلة قارب حديثة عبر المياه المضطربة بين كالوكول وشبه جزيرة لونغيتش، يمكن رؤية أشجار النخيل المغمورة جزئياً وأعمدة الكهرباء والأسوار والمباني على بعد أميال من الشاطئ.
قال كيفاس مشيراً إلى قمة مبنى يبرز من الماء، بإطارات خشبية وسقف حديدي منهار: "كان هذا نادياً شهيراً".
في شبه الجزيرة، تعاني العائلات من هجمات التماسيح المتكررة وفقدان الأراضي.
فقدت أياناي لونغوريو ابنتها البالغة من العمر ثماني سنوات، إستر إيكيمات، في عام 2024 عندما هاجمها تمساح بينما كانت تسبح في البحيرة خلال استراحة غداء المدرسة.
تذكرت لونغوريو قائلة: "خذلتني ساقاي"، في وصف محاولتها الوصول إلى مكان الحادث. "انتهى بي الأمر بالزحف نحو شاطئ البحيرة، وأنا أصرخ طالبة المساعدة وأتوسل إلى الناس لإنقاذ طفلي".
أظهر مقطع فيديو نُشر لاحقاً على وسائل التواصل الاجتماعي الحيوان وهو يجرها - ورأسها ويدها يتدليان من فمه - إلى عمق البحيرة. يُسمع صوت يقول باللغة التوركانية بينما يسبح التمساح بعيداً: "يا إلهي! أين البندقية؟ أتمنى لو كان لدي واحدة! أحضر البندقية الآن!".
لاحق صياد في قارب بمحرك الحيوان وضربه على ظهره بالقارب. أطلق التمساح جثة إيكيمات الباردة، التي تم استردادها بعد ذلك.
في أقل من عامين منذ الهجوم، تقدمت المياه أكثر، لذا لم تعد لونغوريو تستطيع تحديد مكان وقوع الحادث بالضبط.
تكشف صور الأقمار الصناعية من Google Earth، بمقارنة عامي 1984 و2022، عن توسع بحيرة توركانا حول كالوكول وشبه جزيرة لونغيتش.
فقدت فيليسترز دابات ابنها في ظروف مماثلة. كان دانييل لوتاروك يسبح مع أصدقائه عندما هاجمه تمساح وحمله بعيداً. وجد السكان لاحقاً ساقيه فقط على الشاطئ؛ ولم يتم العثور على بقية جسده. غالباً ما تعود دابات البالغة من العمر 31 عاماً إلى المكان الذي كان يسبح فيه، على أمل العثور على رفاته. سألت: "ماذا يمكننا أن نفعل؟ حتى لو قتل الناس التماسيح، ستستمر الحيوانات في التكاثر".
غاضبين من مثل هذه الهجمات، يلجأ السكان أحياناً إلى أخذ الأمور بأيديهم. في أكتوبر الماضي، قتل أشخاص في بلدة كالوكول تمساحاً قالوا إنه كان يرعب المجتمع.
في ظهيرة حارة حديثة، تجمع حوالي اثني عشر صياداً في مأوى من القش بجانب البحيرة، يستمعون بانتباه إلى كيفاس. كان يقود منتدى توعوي حول هجمات التماسيح، يغطي مواضيع مثل السلوكيات البشرية التي قد تثير الهجمات، وقوة عضة التمساح، والحاجة الماسة للرعاية الطبية الفورية للضحايا.
طلب من أحد المشاركين رفع صورة لتمساح، تظهر أسنانه الحادة بوضوح. قال: "عندما يعضك هذا التمساح، تكون فرص بقائك على قيد الحياة ضئيلة. يجب على جميعنا الذين نعتمد على البحيرة تجنب السلوكيات التي تعرضنا لخطر هجمات التماسيح".
الأسئلة الشائعة
الأسئلة الشائعة حول هجمات التماسيح في بحيرة توركانا بكينيا
أسئلة المستوى المبتدئ
1 ماذا يحدث في بحيرة توركانا؟
تتسع بحيرة توركانا في كينيا بسبب زيادة هطول الأمطار وتدفق المياه. مع توسعها، تغمر مناطق جديدة، مما يقرب الناس وتماسيح النيل - إحدى أكثر الأنواع عدوانية - إلى اتصال أوثق وأكثر تواتراً، مما يؤدي إلى ارتفاع في الهجمات المميتة والمسببة للإصابات.
2 لماذا زادت هجمات التماسيح فجأة؟
السبب الرئيسي هو توسع البحيرة. إنها تبتلع الأراضي، مما يدفع المجتمعات إلى الاقتراب من الخط الساحلي وإلى موطن التماسيح. زيادة عدد الأشخاص الذين يصطادون أو يجمعون الماء أو يرعون الماشية بالقرب من الماء تزيد من فرص المواجهات الخطيرة.
3 ما مدى خطورة تماسيح النيل؟
إنها خطيرة للغاية. إنها مفترسات كمائن كبيرة وقوية مسؤولة عن مئات الوفيات البشرية في جميع أنحاء أفريقيا كل عام. غالباً ما يكون الهجوم مفاجئاً وشديداً، مما يؤدي إلى فقدان الحياة أو الأطراف.
4 ما هي الأسباب الرئيسية للوفاة أو الإصابة في هذه الهجمات؟
عادة ما يموت الضحايا بسبب الغرق أو فقدان الدم الشديد أو الصدمة الناتجة عن الهجوم الأولي. غالباً ما يعاني الناجون من إصابات مدمرة، بما في ذلك الأطراف المكسورة والجروح العميقة والالتهابات، مما يؤدي في كثير من الأحيان إلى البتر.
أسئلة متقدمة / عملية
5 هل يرجع توسع البحيرة إلى تغير المناخ؟
نعم، يربط الخبراء ذلك مباشرة بتغير المناخ. زيادة هطول الأمطار في المرتفعات الإثيوبية وتغير أنماط الطقس تتسبب في ارتفاع منسوب البحيرة وفيضان شواطئها بشكل غير متوقع.
6 لماذا لا يبتعد الناس عن البحيرة؟
بالنسبة للعديد من المجتمعات مثل التوركانا والإل مولو، تعد البحيرة موطنهم الأصلي ومصدر رزقهم الأساسي. إعادة التوطين معقدة، وتتضمن فقدان الهوية الثقافية وعدم وجود أراضي بديلة وعدم وجود وسائل اقتصادية للانتقال.
7 ما الذي يتم فعله لحماية الناس؟
الجهود الحالية محدودة وصعبة. وتشمل تثقيف المجتمع حول سلوك التماسيح، وتوزيع معلومات السلامة، وبعض المحاولات لإعادة توطين أكثر التماسيح إشكالية. ومع ذلك، الموارد شحيحة، وحجم البحيرة يجعل الحواجز المادية أو الدوريات المستمرة شبه مستحيلة.
8 هل توجد أي أنظمة إنذار مبكر أو وسائل ردع؟
لا توجد أنظمة إنذار مبكر عالية التقنية رسمية قائمة. تعتمد المجتمعات على المعرفة التقليدية واليقظة.
