Ο Άντι Μπέρναμ σχεδιάζει να δημιουργήσει ένα «Νο 10 Βορρά» ως το «νευρικό κέντρο μιας επανασυνδεδεμένης Βρετανίας» για να επιβλέπει την αποκέντρωση της εξουσίας και των πόρων σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο. Λέει ότι αυτό θα φέρει την αλλαγή που η χώρα έχει απεγνωσμένα ανάγκη.
Ο αναμενόμενος πρωθυπουργός δήλωσε ότι το σύστημα του Γουέστμινστερ είναι «χαλασμένο» και ότι μια προσέγγιση «περισσότερο από το ίδιο» δεν θα βελτιώσει ούτε το βιοτικό επίπεδο ούτε θα αποκαταστήσει την πίστη των ανθρώπων στο πώς λειτουργεί η πολιτική γι' αυτούς.
Στην πρώτη του ομιλία από τότε που ο Κιρ Στάρμερ ανακοίνωσε ότι παραιτείται, ο Μπέρναμ επανερχόταν συνεχώς στην ιδέα μιας δεκαετίας «αλλαγής». Αλλά παρουσίασε επίσης συγκεκριμένες πολιτικές για να μεταμορφώσει τον τρόπο λειτουργίας της χώρας, ξεκινώντας με την υπέρβαση της αντίστασης του Γουάιτχολ στην αλλαγή.
Το Νο 10 Βορρά θα είχε τρία «σαφή καθήκοντα» για την αποκέντρωση: αύξηση της δημόσιας ιδιοκτησίας βασικών υπηρεσιών κοινής ωφέλειας όπως το νερό, η ενέργεια και η στέγαση· επανεκβιομηχάνιση μεγάλων τμημάτων της χώρας· και αναγέννηση πόλεων, εστιάζοντας σε εκείνες που έχουν μείνει πίσω.
Αυτό θα περιλάμβανε την επίβλεψη του μεγαλύτερου προγράμματος κατασκευής δημοτικών κατοικιών από τη μεταπολεμική περίοδο, είπε, καθώς και την εντολή στο Γουάιτχολ να υποστηρίζει βρετανικές εταιρείες που υποβάλλουν προσφορές για δημόσιες συμβάσεις – ακόμα κι αν αυτό κοστίζει περισσότερο στους φορολογούμενους.
Ωστόσο, ο Μπέρναμ αναγνώρισε ότι «οι άνθρωποι δεν μπορούν να περιμένουν για πάντα την αλλαγή», υπονοώντας ένα πρώιμο πακέτο στήριξης για το κόστος ζωής μόλις φτάσει στην Ντάουνινγκ Στριτ. «Άκουσα σε κατώφλια στο Μέικερφιλντ πώς οι άνθρωποι χρειάζονται λίγα παραπάνω τώρα για να αντιμετωπίσουν το αυξανόμενο κόστος», είπε.
«Θα κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ για να το προσφέρω, και χωρίς να ρισκάρω με τα δημόσια οικονομικά, θα επιδιώξω να δώσω στη Βρετανία λίγο χώρο να αναπνεύσει το συντομότερο δυνατό. Οι άνθρωποι πρέπει να μπορούν να ανυπομονούν για μια βραδινή έξοδο ή διακοπές με τα παιδιά. Οι άνθρωποι χρειάζονται ελπίδα.»
Ο νέος βουλευτής του Μέικερφιλντ, ντυμένος με σκούρο μπλουζάκι και σακάκι αντί για το συνηθισμένο κοστούμι και γραβάτα των πολιτικών, αναμένεται να γίνει πρωθυπουργός στις 20 Ιουλίου, εκτός αν αντιμετωπίσει πρόκληση για την ηγεσία των Εργατικών. Η υπόσχεσή του για μια «νέα κατεύθυνση» βρίσκεται στην καρδιά της προσφοράς του στη χώρα.
Είπε στο κοινό του στο Μουσείο Λαϊκής Ιστορίας του Μάντσεστερ: «Ποια ελπίδα μπορούμε να έχουμε ότι αυτή τη φορά θα είναι διαφορετικά; Αυτή είναι η ερώτηση που θα έκανα αν ήμουν ψηφοφόρος αυτή τη στιγμή.
«Το Γουέστμινστερ δεν λειτουργεί για τους ανθρώπους, και δεν λειτουργεί εδώ και πολύ καιρό. Στην πραγματικότητα, είναι χαλασμένο. Και ως αποτέλεσμα, η χώρα δεν είναι εκεί που θα έπρεπε. Είναι κολλημένη σε μια ρουτίνα, και προφανώς δεν μπορούμε να συνεχίσουμε έτσι.»
Ο Μπέρναμ, ο οποίος υπηρέτησε στην τελευταία κυβέρνηση των Εργατικών και κάθισε στα έδρανα της αντιπολίτευσης μέχρι να γίνει δήμαρχος του Μείζονος Μάντσεστερ, είπε ότι η γενιά του των πολιτικών πρέπει να αναλάβει την ευθύνη που δεν ήταν αρκετά καλή.
«Τώρα αυτό μπορεί να μην έχει σημασία σε έναν κόσμο όπου οι ζωές των ανθρώπων βελτιώνονται, αλλά όταν δεν βελτιώνονται, είναι επικίνδυνο και καταστροφικό για ό,τι απομένει από την πολιτιστική εμπιστοσύνη στην πολιτική», είπε. «Δεν μπορούμε να περάσουμε άλλη μια δεκαετία σαν αυτή που μόλις είχαμε. Χρειαζόμαστε μια νέα αποφασιστικότητα να ανεβάσουμε το βιοτικό επίπεδο... Πρέπει να αλλάξουμε την πολιτική, και πρέπει να το κάνουμε τώρα.»
Ο Μπέρναμ χρησιμοποίησε την ομιλία του για να καθησυχάσει για άλλη μια φορά τις αγορές ότι είναι δεσμευμένος να τηρεί τους δημοσιονομικούς κανόνες, αφού πρότεινε πέρυσι ότι το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν «υπόχρεο» στις αγορές ομολόγων. Πρόσθεσε ότι το πρόγραμμά του υποστηρίζεται από «την πειθαρχία που προέρχεται από υγιή δημόσια οικονομικά».
Αλλά παρά τις εικασίες για την επιλογή του υπουργού Οικονομικών, που θα έδινε την πιο ξεκάθαρη ένδειξη της οικονομικής του κατεύθυνσης, είπε ότι δεν θα ανακοινώσει βασικές θέσεις του υπουργικού συμβουλίου μέχρι να πλησιάσει περισσότερο στην εξουσία.
Αντίθετα, είπε ότι θα... Ήθελε να δημιουργήσει μια «ευρεία εκκλησία» μέσα στο Εργατικό Κόμμα, μετά από ανησυχίες ότι η κυβέρνηση Στάρμερ είχε γίνει πολύ φατριαστική. Σχεδίαζε να προσεγγίσει άλλα πολιτικά κόμματα για να βρει «όσο το δυνατόν περισσότερο κοινό έδαφος» για να βοηθήσει στην υλοποίηση του δεκαετούς σχεδίου του για αλλαγή.
Ο Μπέρναμ είπε ότι το Γουάιτχολ ήταν εδώ και καιρό «υπερβολικά αντιπαραθετικό» και ότι διαφορετικά υπουργεία είχαν σπαταλήσει πολύ χρόνο πολεμώντας το ένα το άλλο. «Επιτρέψτε μου να το πω αυτό πολύ άμεσα: οι μέρες που το Γουάιτχολ πολεμούσε την αποκέντρωση της εξουσίας στις περιφέρειες και τα έθνη έχουν τελειώσει οριστικά.»
Είπε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο χρειαζόταν «μια πλήρη επανεξέταση» για το πώς να υποστηρίξει την επόμενη γενιά να πετύχει. Υποσχέθηκε να επεκτείνει την τεχνική εκπαίδευση, δίνοντας σε κάθε νέο άτομο ένα «σαφές μονοπάτι» προς μια επανεκβιομηχανισμένη Βρετανία, και να εξισορροπήσει την εστίαση μακριά από την απλή πανεπιστημιακή οδό.
Απηχώντας τα λόγια του Τζον Λένον, ο Μπέρναμ ζήτησε από τους ανθρώπους να φανταστούν «ελπίδα σε κάθε καρδιά» καθώς ολοκλήρωσε την παρουσίασή του για να γίνει ο επόμενος πρωθυπουργός της Βρετανίας. «Φανταστείτε πώς θα μπορούσαν να είναι τα πράγματα αν πετύχουμε. Φανταστείτε πώς θα ήταν να ζείτε σε μια χώρα που είναι συνδεδεμένη για να λειτουργεί για τους απλούς ανθρώπους και όχι εναντίον τους», είπε.
**Συχνές Ερωτήσεις**
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με την πρόταση του Άντι Μπέρναμ για το Νο 10 Βορρά, γραμμένη σε φυσικό συνομιλητικό ύφος.
**Ερωτήσεις Αρχικού Επιπέδου**
**Ερ:** Τι είναι το Νο 10 Βορρά;
**Α:** Είναι ένα σχέδιο του Άντι Μπέρναμ να μεταφέρει την καρδιά της λήψης αποφάσεων της βρετανικής κυβέρνησης έξω από το Λονδίνο. Η ιδέα είναι να δημιουργηθεί ένας νέος κόμβος στη Βόρεια Αγγλία που θα λειτουργεί ως κεντρικό κέντρο διοίκησης για τη διακυβέρνηση της χώρας.
**Ερ:** Ποιος είναι ο Άντι Μπέρναμ;
**Α:** Είναι ο Δήμαρχος του Μείζονος Μάντσεστερ και ένας γνωστός πολιτικός. Είναι μεγάλος υποστηρικτής της παραχώρησης περισσότερης εξουσίας σε περιοχές εκτός Λονδίνου.
**Ερ:** Γιατί θέλει να το κάνει αυτό;
**Α:** Πιστεύει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο είναι υπερβολικά επικεντρωμένο στο Λονδίνο. Υποστηρίζει ότι πάρα πολλά χρήματα, εξουσία και προσοχή συγκεντρώνονται στην πρωτεύουσα, κάτι που συγκρατεί άλλα μέρη της χώρας, όπως ο Βορράς.
**Ερ:** Αυτό σημαίνει ότι η πραγματική Ντάουνινγκ Στριτ 10 θα μεταφερθεί;
**Α:** Όχι. Η επίσημη κατοικία του Πρωθυπουργού δεν θα μετακινηθεί φυσικά. Το Νο 10 Βορρά είναι ένα συμβολικό όνομα για μια νέα ισχυρή κυβερνητική βάση στον Βορρά. Θα είναι ένα δεύτερο ισότιμο νευρικό κέντρο, όχι μια αντικατάσταση.
**Ερ:** Ποιος θα εργάζεται στο Νο 10 Βορρά;
**Α:** Η ιδέα είναι ότι ανώτεροι κυβερνητικοί αξιωματούχοι, σύμβουλοι πολιτικής, ακόμα και ο Πρωθυπουργός θα περνούν σημαντικό χρόνο εκεί. Δεν θα είναι απλώς ένα περιφερειακό γραφείο, αλλά μια κύρια τοποθεσία για τη διακυβέρνηση της χώρας.
**Προχωρημένες και Λεπτομερείς Ερωτήσεις**
**Ερ:** Πώς θα μπορούσε το Νο 10 Βορρά να επανασυνδέσει τη Βρετανία;
**Α:** Μεταφέροντας φυσικά το κέντρο εξουσίας, θα ανάγκαζε την κυβέρνηση να δει τα προβλήματα από διαφορετική οπτική γωνία. Οι αποφάσεις για μεταφορές, στέγαση και επιχειρήσεις θα λαμβάνονταν με μια εθνική, όχι απλώς μια λονδρέζικη, θεώρηση. Αυτό θα σήμαινε ότι οι πολιτικές θα σχεδιάζονταν για να ωφελούν ολόκληρη τη χώρα, όχι μόνο τη Νοτιοανατολική Αγγλία.
**Ερ:** Ποια είναι τα κύρια οφέλη αυτού του σχεδίου;
**Α:** Τα βασικά οφέλη περιλαμβάνουν:
- **Καλύτερη λήψη αποφάσεων:** Οι πολιτικές θα ήταν πιο σχετικές με τον Βορρά και άλλες περιοχές.
- **Οικονομική ώθηση:** Θα δημιουργούσε θέσεις εργασίας υψηλής ειδίκευσης και επενδύσεις στον Βορρά, βοηθώντας να κλείσει το χάσμα πλούτου με το Λονδίνο.
- **Βελτιωμένες δημόσιες υπηρεσίες:** Οι αποφάσεις για θέματα όπως το Εθνικό Σύστημα Υγείας και οι μεταφορές θα λαμβάνονταν πιο κοντά στους ανθρώπους που επηρεάζουν.
