La Sociedad del Parto Libre (FBS) es una empresa con sede en Carolina del Norte que alienta a las mujeres a dar a luz sin la asistencia de parteras o médicos. The Guardian mantiene su independencia periodística y puede recibir comisiones por compras realizadas a través de enlaces de afiliados.
FBS está dirigida por Emilee Saldaya y Yolande Norris-Clark, ex doulas que se han convertido en influenciadoras de redes sociales con seguidores en todo el mundo a través de su popular podcast, que registra millones de descargas. La empresa genera ingresos vendiendo una guía en video instructiva sobre parto libre y ofreciendo un grupo de membresía de pago para embarazadas. También opera dos escuelas en línea que capacitan a "guardianes radicales del parto" y "parteras auténticas" para asistir a mujeres durante el parto.
En una investigación de un año, examinamos cientos de horas de podcasts, videos, documentos y materiales de cursos de FBS, hablamos con 10 antiguos miembros internos y analizamos miles de páginas de diarios personales, registros médicos, hilos de mensajes y documentos legales relacionados con partos de seguidoras de FBS. También entrevistamos a más de 60 madres influenciadas por FBS, revisamos grabaciones de partos no asistidos y consultamos a destacados obstetras y expertos en partería. Estos son cinco hallazgos clave:
1. Muchas afirmaciones de FBS contradicen consejos médicos basados en evidencia.
Aunque los expertos señalan que el parto libre generalmente conlleva bajos riesgos para madres sanas con bajo riesgo, la mayoría no lo recomienda. La profesora Soo Downe, partera sénior de la Universidad de Lancashire Central, señaló que el trabajo de parto y parto no asistidos se vinculan con mayores riesgos para madre y bebé en todas las poblaciones. Downe y otros tres expertos médicos revisaron materiales de FBS para The Guardian y coincidieron en que la información proporcionada era médicamente desinformada, engañosa o peligrosa. Ejemplos incluyen afirmaciones falsas de riesgo "cero" de infección al cortar el cordón umbilical, consejos incorrectos sobre cómo manejar la distocia de hombros (una condición rara pero potencialmente mortal) y promover un enfoque pasivo de reanimación neonatal que aumenta el riesgo de daño neurológico o muerte.
2. FBS está asociada con daños reales en todo el mundo.
Identificamos 48 casos de mortinatos a término, muertes neonatales u otros daños graves que involucraron a madres o asistentes al parto vinculados a FBS, por ejemplo mediante inscripción en cursos o apariciones en podcasts. La mayoría de los incidentes ocurrieron en EE.UU. y Canadá, pero también se reportaron casos en Suiza, Francia, Sudáfrica, Tailandia, India, Australia, Reino Unido e Israel. Aunque es imposible determinar si el apoyo médico habría cambiado los resultados, en 18 casos—todos con entrevistas detalladas a las madres—la evidencia sugiere que FBS influyó significativamente en la toma de decisiones, conduciendo a tragedias potencialmente evitables. Un ejemplo es Gabrielle Lopez de Pensilvania, cuyo hijo Esau sufrió una lesión cerebral por falta de oxígeno durante el parto en 2022 y ahora tiene una discapacidad severa.
3. La CEO de FBS, Emilee Saldaya, brinda asesoramiento directo durante partos.
Saldaya ha proporcionado guía en tiempo real a mujeres en trabajo de parto por teléfono o mensajes. Esto ocurrió en el caso de Lorren Holliday, la primera madre vinculada a FBS conocida por perder un bebé en 2018. Aunque Saldaya negó haber asesorado a Holliday, afirmando que "no conocía en absoluto a esta mujer", The Guardian revisó más de 100 mensajes intercambiados entre ellas durante el trabajo de parto de cinco días de Holliday en su casa del desierto de California. A pesar de claras señales de emergencia médica, Saldaya la alentó a continuar y luego le dio un guion para engañar al personal hospitalario sobre los detalles de su parto. La hija de Holliday, Journey Moon, nació muerta. En 2024, Saldaya también brindó asesoramiento por teléfono y mensajes de texto a Haley Bordeaux, una madre de Virginia, a través de una amiga. Bordeaux dio a luz a un bebé sano pero sufrió varios derrames cerebrales debido a una preeclampsia severa, que temporalmente la dejó ciega.
FBS se beneficia de la creciente desconfianza en los servicios de maternidad. Las mujeres son atraídas a la organización por razones comprensibles. Escándalos en la atención maternal, preocupaciones sobre un enfoque excesivamente medicalizado del parto, e instancias de negligencia y violencia obstétrica han creado un mercado para FBS. Saldaya y Norris-Clark capitalizan estos temores, acusando a médicos y "mediparteras" de sabotear partos, agredir sexualmente a madres e incluso cometer asesinato. Algunos defensores del parto libre argumentan que la dupla promueve una versión inusualmente rígida de esta filosofía.
También son hábiles mujeres de negocios, monetizando efectivamente su ideología. Desde 2018, se estima que FBS ha generado más de $13 millones en ingresos. Casi 1,000 estudiantes se han graduado de su escuela de Guardianes Radicales del Parto, que cobraba $6,000 por un curso de tres meses por Zoom para "parteras auténticas", y del Instituto de Partería MatriBirth (MMI), un programa en línea de un año valorado en $12,000 y promocionado como una "escuela de partería intensiva de estándar oro".
Los líderes de FBS parecen impávidos ante las crecientes críticas. Saldaya y Norris-Clark no respondieron a solicitudes de comentario. Hay indicios de que podrían estar ajustando su enfoque. En una llamada con estudiantes este año, Saldaya sugirió que etiquetar a MMI como escuela de "partería" podría haber sido excesivo (desde entonces ha sido renombrado como Instituto de Mentoría MatriBirth). En mayo de 2025, FBS publicó un descargo de responsabilidad en Instagram afirmando que su contenido es solo para fines educativos e informativos y no pretende diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna condición médica relacionada con el embarazo o parto.
Sin embargo, Saldaya y Norris-Clark también están respondiendo a las críticas sobre su negocio y los riesgos que representa para madres y bebés. Norris-Clark se refirió recientemente a los críticos como "perdedores patéticos", defendiendo a FBS como "el tipo de negocio más ético que puedes dirigir". Tras la publicación de la investigación de The Guardian, Saldaya publicó una declaración en Instagram condenando la "propaganda en las noticias convencionales". Escribió: "Esto es lo que significa ser un disruptor. Intentarán desacreditarte. Mentirán sobre ti. Intentarán silenciar lo que no comprenden".
The Birth Keepers, una serie de podcasts de The Guardian en varias partes que investiga la Sociedad del Parto Libre, se lanzará en diciembre. (Suscríbase ahora al feed The Guardian Investigates). Este artículo fue amendado el 23 de noviembre de 2025 para señalar que la Prof. Soo Downe es una partera británica sénior de la Universidad de Lancashire Central, no de la Universidad de Lancaster como se indicó previamente.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí tiene una lista de Preguntas Frecuentes útiles y claras basadas en los hallazgos de la investigación sobre la Sociedad del Parto Libre.
Preguntas Generales para Principiantes
1. ¿Qué es la Sociedad del Parto Libre?
La Sociedad del Parto Libre es una comunidad y movimiento que apoya la opción de dar a luz sin la asistencia de profesionales médicos titulados como doctores o parteras.
2. ¿Qué significa realmente "parto libre"?
Parto libre, también conocido como parto no asistido, es cuando una persona elige intencionadamente dar a luz en casa sin la presencia de un asistente de parto con formación médica.
3. ¿Cuáles son las principales razones por las que la gente elige el parto libre?
Según los descubrimientos, las razones principales son el deseo de autonomía y control sobre la experiencia del parto, la creencia en la capacidad natural del cuerpo para dar a luz y, a veces, experiencias pasadas negativas con el sistema médico.
Beneficios y Filosofía
4. ¿Cuáles son los beneficios percibidos del parto libre?
Los beneficios primarios citados por los defensores incluyen un profundo sentido de empoderamiento personal, una experiencia familiar completamente íntima e ininterrumpida, y la libertad de tomar todas las decisiones sin presión externa.
5. ¿Es el parto libre simplemente un rechazo a la medicina?
No necesariamente. Para muchas personas, se trata más bien de reclamar el parto como un evento fisiológico normal de la vida, en lugar de un procedimiento médico. Es una elección positiva por la autonomía, no solo un rechazo a la atención.
Preocupaciones y Problemas Comunes
6. ¿Cuál es el mayor riesgo del parto libre?
El riesgo más significativo es la falta de intervención médica inmediata si surge una complicación repentina para la madre o el bebé, como una hemorragia, problemas con el cordón umbilical o dificultades respiratorias del recién nacido.
7. ¿Cómo ve la Sociedad del Parto Libre las intervenciones médicas?
Los descubrimientos sugieren que la comunidad a menudo enmarca las intervenciones médicas comunes como interrupciones innecesarias que pueden alterar el proceso natural del parto.
8. ¿Qué pasa si algo sale mal durante un parto libre?
Esta es una consideración crítica. Los padres que eligen el parto libre normalmente crean su propio plan de emergencia, que puede incluir saber cuándo llamar al 911 y tener una bolsa para el hospital preparada. Sin embargo, el retraso en el tiempo de respuesta es un factor de riesgo clave.
Aspectos Prácticos y Preparación
9. ¿Cómo se prepara la gente para un parto libre?
La preparación a menudo implica una extensa autoeducación a través de libros y recursos en línea, construir una red de apoyo sólida y prepararse mentalmente para la intensidad del
