Από τη συναρπαστική νίκη της Άρσεναλ στην Πρέμιερ Λιγκ την περασμένη εβδομάδα, μεγάλο μέρος του βόρειου Λονδίνου γιορτάζει ασταμάτητα (εκτός από το Τότεναμ, αν και εκείνοι είχαν τους δικούς τους λόγους για πάρτι). Και με την Άρσεναλ να ετοιμάζεται να αγωνιστεί στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ το Σάββατο, ο πυρετός των Γκούνερ πρόκειται να εξαπλωθεί σε όλη την Ευρώπη. Δεν ήταν λοιπόν έκπληξη ότι το πρωί της Παρασκευής, οι εμβληματικές κόκκινες και άσπρες φανέλες της ομάδας ήταν αδύνατο να μην τις δεις στην αίθουσα αναχωρήσεων του αεροδρομίου Στάνστεντ, περίπου 30 μίλια βορειοανατολικά του κέντρου του Λονδίνου.
Οι περισσότεροι Γκάνερς—ή Γκούνερς, όπως αποκαλούνται συνήθως—ετοιμάζονταν να κατευθυνθούν στη Βουδαπέστη, κυρίως μέσω έμμεσων διαδρομών, όπου η Άρσεναλ θα αντιμετωπίσει την Παρί Σεν-Ζερμέν. «Θα φτάσουμε εκεί με τρένο, αεροπλάνο και αυτοκίνητα», είπε ο Ντάρεν Κόρνις. Ο 53χρονος διευθυντής πληροφορικής από το Χέμελ Χέμστεντ δεν υπερέβαλλε. Οι οπαδοί της Άρσεναλ με τους οποίους μίλησε ο Guardian σχεδιάζουν να φτάσουν στην ουγγρική πρωτεύουσα μέσω νυχτερινών λεωφορείων και τρένων από γειτονικές χώρες, αφού οι τιμές των πτήσεων προς Βουδαπέστη εκτοξεύτηκαν μετά τη νίκη της Άρσεναλ στην Πρέμιερ Λιγκ.
Και οι 13 πτήσεις της Wizz Air από το Λονδίνο προς Βουδαπέστη είχαν εξαντληθεί μέχρι την Παρασκευή, αλλά σύμφωνα με το Skyscanner, το τελευταίο διαθέσιμο εισιτήριο ήταν 407 λίρες μονή διαδρομή. Για να αποφύγει μια τεράστια αύξηση τιμής, ο Κόρνις «όρμησε» να κλείσει το ταξίδι του μετά τον ημιτελικό, καταφέρνοντας να βρει εισιτήρια μετ' επιστροφής προς Λιντς, Αυστρία, για 150 λίρες μετ' επιστροφής. Θα πάρει ένα τρένο τρεισήμισι ωρών για τη Βουδαπέστη το πρωί του Σαββάτου. Οι περισσότεροι φίλοι του ταξιδεύουν στην ουγγρική πρωτεύουσα έμμεσα, μεταξύ άλλων μέσω Βιέννης, Μπρατισλάβας, ακόμα και Ρώμης. «Πολύ λίγοι άνθρωποι που ξέρω πάνε απευθείας», είπε.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη: Ο Κίραν Ρίγκαν και ο Ντάρεν Κόρνις. Φωτογραφία: Sammy Gecsoyler/The Guardian
Ο Κόρνις βρισκόταν στο Χάιμπουρι, βόρειο Λονδίνο, την Κυριακή μετά τον τελευταίο αγώνα της Άρσεναλ στην Πρέμιερ Λιγκ για τη σεζόν εναντίον της Κρίσταλ Πάλας. «Δεν έχω ξαναδεί τέτοιες σκηνές στο Έμιρεϊτς, και έχω δει την Άρσεναλ να κερδίζει το πρωτάθλημα στο Άνφιλντ, στο Ολντ Τράφορντ, στο Γουάιτ Χαρτ Λέιν και στο Χάιμπουρι», είπε. «Ο αριθμός των ανθρώπων και η απόλυτη ανακούφιση στους δρόμους—νομίζω ότι καμία άλλη λονδρέζικη ομάδα δεν θα μπορούσε να το φτάσει».
Η Άρσεναλ έχει φτάσει στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ για πρώτη φορά μετά από 20 χρόνια. Με τον ενθουσιασμό από τη νίκη της ομάδας στην Πρέμιερ Λιγκ να είναι ακόμα στον αέρα, ο Κόρνις νιώθει χαλαρός. «Αυτό το παιχνίδι είναι ένα δώρο», είπε. «Αν χάσουμε, έχουμε ακόμα το πρωτάθλημα. Αν κερδίσουμε, θα είναι το καλύτερο πράγμα που έγινε ποτέ. Δεν υπάρχει πίεση σε αυτά τα παιδιά».
Ο Μπεν Μπόξολ πετάει για Κρακοβία με δύο φίλους. Η τριάδα από το Έσεξ ήταν μωρά όταν η Άρσεναλ κέρδισε τελευταία φορά την Πρέμιερ Λιγκ. «Ήμασταν 18 μηνών όταν κέρδισαν το πρωτάθλημα το 2004. Αυτή είναι η πρώτη που θυμόμαστε, και γιορτάζουμε με τους γονείς και τους φίλους μας», είπε ο 23χρονος που εργάζεται στο μάρκετινγκ.
Σχεδιάζουν να πάρουν ένα λεωφορείο από την Κρακοβία για τη Βουδαπέστη στις 5 το πρωί του Σαββάτου. «Θα φτάσουμε εκεί γύρω στο μεσημέρι», είπε ο Άνταμ Γουέαρς, 23 ετών, που εργάζεται στα οικονομικά. Η τριάδα δεν έχει κλείσει ξενοδοχείο στη Βουδαπέστη και, αφού ενωθεί με τις χιλιάδες οπαδών που αναμένονται στο σημείο συνάντησης της UEFA όπου θα προβληθεί ο αγώνας, σχεδιάζει να μείνει ξύπνια όλη τη νύχτα πριν πάρει το πρώτο λεωφορείο πίσω για Κρακοβία.
«Κοιτάξαμε να πετάξουμε για Βουδαπέστη, αλλά ήταν περίπου 500 με 600 λίρες στη Wizz Air», είπε ο Γουέαρς. Αντίθετα, πλήρωσαν 170 λίρες για τα εισιτήρια μετ' επιστροφής.
Ο Όλι Λόρενς, 23 ετών, που εργάζεται στις κατασκευές, είπε ότι γνωρίζει «ανθρώπους που πληρώνουν πάνω από χίλιες λίρες» για πτήσεις για να φτάσουν στη Βουδαπέστη. Αλλά η πιθανότητα μιας δεύτερης νίκης της Άρσεναλ θα μπορούσε να το κάνει να αξίζει. «Θα μπορούσε να είναι η τέλεια σεζόν. Αν κερδίσουμε το νταμπλ, θα είναι απίστευτο», είπε.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη: Ο Σόνι Λίβινγκ (αριστερά) με άλλους οπαδούς της Άρσεναλ στο αεροδρόμιο Στάνστεντ. Φωτογραφία: Sammy Gecsoyler/The Guardian
Επίσης, πετούσε για Λιντς ο Σόνι Λίβινγκ, ένας 21χρονος απόφοιτος από το Χέρτφορντσάιρ που ανυπομονεί για μια «υπέροχη» εμπειρία. Πέρασε χρόνο με μερικούς υπέροχους ανθρώπους. Πλήρωσε λίγο κάτω από 200 λίρες για τα εισιτήρια μετ' επιστροφής. Ήταν περίπου ενός μηνός την τελευταία φορά που η Άρσεναλ κέρδισε την Πρέμιερ Λιγκ. Είπε ότι τα διακυβεύματα για τον αγώνα του Σαββάτου «δεν θα είναι τόσο υψηλά γιατί είχαμε μια επιτυχημένη σεζόν ούτως ή άλλως», αν και πιστεύει ότι η ομάδα μπορεί να είναι πιο «ατρόμητη» στο γήπεδο. Δεν έχει ακόμα εισιτήρια αλλά ψάχνει. «Πάνε περίπου 2.500 λίρες», είπε, ένα ποσό που θα ήταν διατεθειμένος να πληρώσει.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη
Ο Νιλ Ρόμπερτς και φίλος με τη σημαία τους Aylesbury Gooners. Φωτογραφία: Sammy Gecsoyler/The Guardian
Μερικοί ελαφρώς μεγαλύτεροι οπαδοί είναι εξίσου ενθουσιασμένοι με τη νίκη της Άρσεναλ στην Πρέμιερ Λιγκ. Ο Νιλ Ρόμπερτς πηγαίνει σε εντός και εκτός έδρας αγώνες τα τελευταία 25 χρόνια. «Όταν δεν έχεις επιτυχία για τόσο καιρό, όταν έρχεται επιτέλους, είναι μαγικό», είπε ο 43χρονος, που διαχειρίζεται μια επιχείρηση εξωραϊσμού. Παρόλο που δεν φώναζε ανοιχτά για τους Γκάνερς στο αεροδρόμιο, είπε ότι είχε μια φανέλα της Άρσεναλ στη βαλίτσα του.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη
Ο Πολ Ντόσον (αριστερά), ο Νιλ Ρόμπερτς (τρίτος δεξιά) και ο Τζεφ Στιούαρντ (δεύτερος δεξιά). Φωτογραφία: Sammy Gecsoyler/The Guardian
Ταξίδευε με τον Τζεφ Στιούαρντ, 60 ετών, ηλεκτρολόγο μηχανικό. Πήρε ένα ρίσκο μετά τον πρώτο αγώνα του ημιτελικού του Τσάμπιονς Λιγκ και βρήκε πτήσεις για Λιντς με 60 λίρες. Πήρε επίσης ένα ρίσκο πέρυσι, αλλά τελικά δεν πετάχτηκε. «Χάνεις μόνο τα εισιτήρια», είπε.
Ο Πολ Ντόσον, 48 ετών, διευθυντής πληροφορικής και άλλο μέλος της ομάδας από το Άιλσμπερι, είπε ότι κοίταξε εισιτήρια μετ' επιστροφής για Βουδαπέστη μετά τον ημιτελικό. «Μέσα σε δύο ώρες από τη λήξη, είχαν δεκαπλασιαστεί», είπε.
Αλλά για πολλούς οπαδούς, τα μακρινά και ακριβά ταξίδια τους στη Βουδαπέστη αξίζουν τον κόπο. «Οι αναμνήσεις αξίζουν περισσότερο από τα χρήματα», είπε ο Ρόμπερτς.
**Συχνές Ερωτήσεις**
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με τους οπαδούς της Άρσεναλ που σπεύδουν στη Βουδαπέστη για τον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ, που καλύπτει θέματα ταξιδιωτικής οργάνωσης, κοινά προβλήματα και πρακτικές συμβουλές.
**Γενικά / Σχεδιασμός**
1. **Γιατί οι οπαδοί της Άρσεναλ σπεύδουν στη Βουδαπέστη;**
Η Άρσεναλ παίζει στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ και οι οπαδοί θέλουν να φτάσουν εκεί εγκαίρως για τον αγώνα. Πολλοί άφησαν το ταξίδι τους για την τελευταία στιγμή, οπότε ψάχνουν για οποιαδήποτε διαθέσιμη μεταφορά.
2. **Ο τελικός είναι πράγματι στη Βουδαπέστη;**
Ναι, ο τελικός του Τσάμπιονς Λιγκ διεξάγεται στο Puskás Aréna στη Βουδαπέστη.
3. **Χρειάζομαι βίζα για να μπω στην Ουγγαρία για τον αγώνα;**
Εάν είστε κάτοχος βρετανικού διαβατηρίου, δεν χρειάζεστε βίζα για σύντομες διαμονές στην Ουγγαρία. Πάντα ελέγχετε ξανά τις απαιτήσεις εισόδου λίγο πριν ταξιδέψετε.
**Ταξίδι με Αεροπλάνο**
4. **Γιατί οι πτήσεις προς Βουδαπέστη είναι τόσο ακριβές και δύσκολο να βρεθούν;**
Υψηλή ζήτηση και περιορισμένη προσφορά. Χιλιάδες οπαδοί προσπαθούν να κλείσουν ταυτόχρονα, ανεβάζοντας τις τιμές και εξαντλώντας τις θέσεις. Πολλές πτήσεις είναι ναυλωμένες ειδικά για τον αγώνα.
5. **Δεν μπορώ να βρω απευθείας πτήση για Βουδαπέστη. Ποιες είναι οι επιλογές μου;**
Αναζητήστε πτήσεις προς κοντινές πόλεις όπως Βιέννη ή Μπρατισλάβα. Από εκεί μπορείτε να πάρετε τρένο ή λεωφορείο για τη Βουδαπέστη. Είναι μερικές ώρες οδήγησης, αλλά συχνά πολύ φθηνότερο.
6. **Η πτήση μου ακυρώθηκε. Τι πρέπει να κάνω;**
Επικοινωνήστε αμέσως με την αεροπορική εταιρεία για επανακράτηση. Αναζητήστε επίσης θέσεις τελευταίας στιγμής σε άλλες αεροπορικές εταιρείες που πετούν προς οποιοδήποτε κοντινό αεροδρόμιο. Να είστε προετοιμασμένοι να ταξιδέψετε σε κατάσταση αναμονής.
**Ταξίδι με Τρένο / Αυτοκίνητο**
7. **Είναι το τρένο από Λονδίνο προς Βουδαπέστη καλή επιλογή;**
Είναι ένα μακρύ ταξίδι. Είναι μια καλή εναλλακτική αν οι πτήσεις είναι γεμάτες, αλλά πρέπει να κλείσετε θέση για τρένα υψηλής ταχύτητας. Η συνήθης διαδρομή είναι το Eurostar προς Παρίσι και στη συνέχεια μια σύνδεση προς Μόναχο ή Βιέννη.
8. **Μπορώ να οδηγήσω από το Ηνωμένο Βασίλειο στη Βουδαπέστη;**
Ναι, αλλά είναι μεγάλη διαδρομή. Θα χρειαστεί να πάρετε φέρι ή το Eurotunnel. Υπολογίστε καύσιμα, διόδια και στάσεις ανάπαυσης. Είναι μια σταθερή επιλογή για μια ομάδα.
