As redes sociais chegaram bem na época em que eu, um millennial mais novo, estava prestes a me tornar adolescente. Meus amigos e eu criamos contas no Facebook, Myspace e Twitter, junto com sites menos conhecidos, como o extinto Bebo. Não tínhamos ideia do que estávamos fazendo—ninguém tinha. Publicávamos mensagens e fotos descuidadas em feeds públicos que não gostaríamos que nenhum futuro empregador, ou realmente qualquer pessoa, visse. Com o tempo, nós, junto com nossos pais e avós, gradualmente aprendemos o que significa viver com esse fenômeno que muda o mundo que chamamos de redes sociais. Começamos a encontrar diferentes maneiras de nos adaptar, e esse processo ainda está em andamento.
Mas como é para a Geração Z, a primeira geração de "nativos digitais", que cresceu falando a linguagem da internet como sua língua materna? Essa é a pergunta que levou o fotógrafo italiano Niccolò Rastrelli a iniciar o projeto IRL—a sigla online, é claro, para uma frase que descreve nossas vidas offline: na vida real.
Rastrelli sempre se interessou em como as pessoas constroem suas identidades por meio da autapresentação. "Nos últimos anos, também trabalhei muito com pessoas mais jovens. Sou mais velho e não tenho filhos, então quero entender o ponto de vista deles", diz o fotógrafo, nascido em 1977, o que o torna membro da Geração X. Seu trabalho anterior inclui um projeto que explora a crescente popularidade global da subcultura juvenil do cosplay. Agora, ele sentiu que era hora de ampliar seu foco para uma experiência mais comum: estar nas redes sociais.
"Queria mostrar a diversidade dentro da Geração Z", diz Rastrelli. Ele recrutou sujeitos de toda a geração, desde jovens de 14 anos até adultos no final dos 20 anos. A maioria estava na Itália, mas ele também visitou o Reino Unido, Marrocos e França. Cada retrato tem duas partes pareadas. De um lado, o sujeito é fotografado em seu quarto, seja na casa da família, em um apartamento compartilhado ou em moradia universitária. Eles são deliberadamente posados, quase sempre fazendo contato visual com a câmera. Alguns seguram seus telefones ou sentam perto de um computador. Frequentemente, você vê a visão familiar de um emaranhado de cabos e plugues em uma extensão ao lado da cama.
"Quando você é jovem, seu quarto é um lugar tão importante. É realmente sua primeira casa solo", explica Rastrelli. "Antes das redes sociais, também era o principal lugar onde você podia construir sua identidade." Seu quarto e as coisas nele—pôsteres, pinturas, livros, uma guitarra elétrica, um haltere, um unicórnio de pelúcia gigante—contam uma história sobre quem você é e quem você quer se tornar.
Hoje em dia, o mesmo se aplica às redes sociais. Então, junto com esses retratos, Rastrelli pediu a cada sujeito que escolhesse capturas de tela de seus telefones que mostrassem sua atividade habitual. Quase tudo vem do Instagram, um dos principais aplicativos de escolha da Geração Z—e muitas imagens são de "stories" temporários em vez de postagens permanentes no feed. Há selfies com filtros bobos, fotos casuais de amigos e comida, e retratos em preto e branco tirados com câmeras de filme. Era importante para Rastrelli que os jovens "co-curassem" a seleção, assim como eles haviam organizado e posado em seus quartos.
Rastrelli também deu aos seus sujeitos um questionário sobre sua relação com as redes sociais. Muitas respostas o surpreenderam—por exemplo, que eles frequentemente mantêm mais de uma conta em uma única plataforma. Lana, que tem 16 anos, tem vários perfis no Instagram com diferentes níveis de privacidade. "Só na minha conta mais privada me sinto livre para ser realmente eu mesma", ela lhe disse. Ele também ficou impressionado com quantos jovens veem as redes sociais menos como um lugar para expressão pessoal e mais como uma ferramenta de trabalho. O exemplo mais claro foi Francesco, de 23 anos, desenvolvedor web e gerente de redes sociais, que não posta em sua conta pessoal. Ele diz que em sua própria experiência, é como o que os chefs costumam dizer: eles não cozinham em casa porque passam o dia todo cozinhando no trabalho.
Recentemente, tem havido muita discussão sobre como as redes sociais podem ser prejudiciais aos jovens. No Reino Unido, uma proibição para menores de 16 anos está planejada para começar na próxima primavera. (A Itália não tem tais planos.) Mas, ao conversar com membros da Geração Z, Rastrelli não acha que eles sejam mais afetados do que as gerações mais velhas: "Muitos deles usam as redes sociais menos do que pessoas da minha geração." A principal diferença é quais plataformas eles usam. Por exemplo, o Facebook—agora visto como algo para baby boomers—quase não surgiu nas conversas. Isso fez Rastrelli pensar em fazer um projeto semelhante focado em pessoas mais velhas: "Todos nós estamos envolvidos com as redes sociais."
Stevie, 20, Roma (imagem principal no topo)
Um estudante da Pensilvânia, Stevie está atualmente estudando no exterior em Roma. Ele diz que tem duas contas no Instagram: uma pública e uma privada, e ele muda seu tom e identidade dependendo de qual está usando. Ele espera se tornar uma personalidade da mídia.
Lana, 16, Florença
Lana ganhou seu primeiro smartphone aos 11 anos, após longas negociações com seus pais. Isso abriu um novo mundo para ela, desde conversas em grupo até compartilhar fotos. As redes sociais são uma grande parte de sua vida diária: o TikTok é mais para diversão, enquanto o Instagram parece um diário. Ela diz que seu quarto é onde ela mais se sente ela mesma. Ela lê muito, desde romances jovens adultos até autores mais pesados, como Dostoiévski e Freud, que a ajudam a entender a si mesma e o mundo melhor.
Sofia, 14, Arezzo
Sofia frequenta uma escola de arte onde estuda animação, uma paixão que descobriu graças a um criador digital que faz conteúdo sobre a história dos desenhos animados. Sua vida online é limitada: seus pais bloquearam Instagram e TikTok, então ela usa o WhatsApp para compartilhar desenhos, lições de casa e memes com amigos.
Roberto, 27, Londres
Nascido na Itália em uma família ganense, Roberto vive em Londres nos últimos oito anos e trabalha como personal trainer e barman. Ele não ganhou seu primeiro smartphone até cerca de 15 ou 16 anos—antes disso, ele tinha um telefone básico para que seus pais pudessem acompanhá-lo. Ele é cuidadoso sobre o que compartilha e vê, principalmente se apegando a conteúdo de moda e fitness.
Mark, 28, Florença
Mark nasceu na Nigéria e foi criado na Itália. Ele pagou por seu primeiro smartphone ele mesmo aos 12 anos, fazendo trabalhos temporários e revendendo roupas personalizadas. Ele costumava editar suas fotos, removendo características como seu nariz para evitar ser rotulado. Agora, como criativo freelancer, ele usa principalmente o Instagram como ferramenta de pesquisa e raramente posta.
Melina, 24, Arles
Melina estudou animação 3D e depende do Instagram para tutoriais e para encontrar outros artistas. Ela também segue amigos e contas engraçadas. Ela não posta com frequência, principalmente compartilhando desenhos em vez de fotos de si mesma, e raramente os edita além de um filtro ocasional. Ela mantém uma segunda conta sem seguidores, onde salva imagens para lembrar momentos de sua vida.
Anna, 23, Glasgow
O que mais empolgou Anna quando ela ganhou seu primeiro telefone aos 11 anos foi poder tirar fotos e vídeos do mundo ao seu redor. Agora ela sonha em trabalhar com cinema, e diz que as redes sociais serão uma maneira útil de compartilhar seu trabalho e encontrar oportunidades. Por enquanto, ela usa o Instagram principalmente como fonte de inspiração criativa. Quando posta, ela gosta de evitar fazer de si mesma o foco principal da imagem.
Andrea, 22, Florença
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Andrea administra duas contas separadas no Instagram—uma pessoal e uma profissional—e também se apresenta com um grupo de teatro local, onde faz atos de drag solo. Ele diz que sua abordagem é a mesma em ambas as contas: ele se mostra sem filtros, seja parecendo bonito ou deliberadamente estranho, e só usa o Photoshop para fazer uma cena parecer mais "editorial".
Ali, 28, Rabat
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O primeiro smartphone adequado de Ali, depois de anos usando telefones antigos quebrados, mudou tudo para ele. Isso permitiu que ele tirasse e compartilhasse fotos pela primeira vez. Agora ele trabalha com marketing de redes sociais, ajudando empresas e projetos a crescer e serem notados. Ele diz que vê seu quarto como um lugar para descansar e pensar, enquanto online é onde ele pode expressar sua personalidade e encontrar inspiração nos outros.
Silvia, 23, Roma
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Silvia diz que se sente ela mesma tanto offline quanto online, mas de maneiras diferentes. Em casa, ela é mais quieta; nas redes sociais, ela é mais extrovertida. Ela diz que sua família nem sempre gostou de como ela é sem filtros na internet, mas ela continua fazendo isso mesmo assim. A música é uma grande parte de sua vida—ela está em um coletivo de techno e se apresenta como DJ. Para ver mais imagens do projeto de Niccolò Rastrelli, visite instituteartist.com.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre o contraste visual entre os perfis públicos da Geração Z e suas vidas privadas
Definições Gerais
P O que realmente significa "as pessoas por trás das postagens"
R Refere-se à ideia de que a pessoa que você vê no Instagram, TikTok ou Snapchat é frequentemente muito diferente da pessoa na vida real. Trata-se da lacuna entre o "melhor momento" e a realidade dos bastidores.
P Por que este ensaio fotográfico é especificamente sobre a Geração Z
R A Geração Z é a primeira geração a crescer inteiramente com smartphones e redes sociais. Eles são nativos digitais, então a pressão para curar uma imagem online perfeita está profundamente enraizada em suas vidas diárias, tornando o contraste entre online e offline mais pronunciado.
P O que é um perfil público versus uma vida privada neste contexto
R Um perfil público é a persona que você apresenta aos seus seguidores—as fotos que você escolhe postar, as legendas que você escreve e a estética que você cria. Sua vida privada é o que acontece quando o telefone é abaixado: seu quarto bagunçado, suas emoções sem filtro, suas interações com amigos próximos e seu tempo de descanso.
P Este artigo está julgando a Geração Z por ter uma presença online curada
R Não. O ensaio fotográfico é destinado a ser observacional e empático. Ele visa destacar a realidade de viver em uma era digital, mostrando o esforço e a ansiedade que envolvem manter um perfil, em vez de criticá-lo.
O Conteúdo do Ensaio Fotográfico
P Que tipo de fotos normalmente estão neste ensaio fotográfico
R Geralmente apresenta dípticos. Um lado mostra uma foto estilo Instagram perfeitamente posada e bem iluminada da pessoa. O outro lado mostra a mesma pessoa em um momento espontâneo, sem glamour ou mundano—como esperando o ônibus, comendo comida para viagem sozinho ou sentado em um quarto bagunçado.
P O ensaio inclui entrevistas ou apenas fotos
R A maioria das versões deste conceito inclui legendas curtas ou citações dos sujeitos. Eles frequentemente explicam por que postam o que postam, como escolhem seu conteúdo e como se sentem quando saem do ar.
P Essas fotos são encenadas ou espontâneas
