다가오는 피렌체 여행을 앞두고, 내가 하고 싶은 건 오직 메디치를 다시 보는 것뿐이다. 2016년 방영된 이 역사 드라마는 피렌체의 강력한 은행 가문의 부상과 르네상스의 탄생을 다룬다. 몇 년 전만 해도 넷플릭스에 로그인하면 이 작품을 비롯해 수많은 명작과 마이너 타이틀을 쉽게 찾을 수 있었다. 하지만 2025년 현재, 넷플릭스에서 검색하면 링크는 죽은 끝으로 이어진다. HBO 맥스, 디즈니+, 애플 TV+ 같은 다른 주요 플랫폼이나 소규모 서비스에서도 찾을 수 없다. 아마존 프라임에서는 제공되지만, 전체 시즌(또는 24개 에피소드 각각)을 구매해야 하며, 경고 없이 내 라이브러리에서 사라질 수도 있다.
스웨덴에서 자란 나는 갑자기 디지털 해적판의 무법자 시절이 그리워졌다. 그리고 나만 그런 게 아니다.
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2000년대에는 토렌트 사용이 십대의 나에게 당연한 일이었다. 아이팟에 콜드플레이의 새 앨범을 넣고 싶다? 더 파이레이트 베이. 1968년판 로미오와 줄리엣 영화? 더 파이레이트 베이. 모든 것이 클릭 몇 번이면 해결됐다. 하지만 스마트폰이 보급되면서 스포티파이—또 다른 스웨덴의 혁신—가 자리 잡았다. 불법 토렌트의 본고장이 합법적인 대안을 만들어낸 것이다.
"더 파이레이트 베이 없이는 스포티파이도 존재하지 못했을 것"이라고 2011년 당시 유니버설 뮤직 스웨덴의 수장 페르 순딘이 말했다. 사람들이 광고를 감내하거나 구독료를 지불하면서 음악 해적판은 사라졌다. 2012년 넷플릭스가 스웨덴에 진출하자 영화와 드라마 불법 다운로드에 대한 공개적 논의도 줄어들었다. 월 79크로나(약 6파운드)만 내면 주요 시리즈와 수많은 수상 경력에 빛나는 영화를 볼 수 있었다. 한편, 더 파이레이트 베이의 설립자들은 체포되어 감옥에 갔다. 내게 해적판은 역사 속으로 사라진 것처럼 보였다.
하지만 더 파이레이트 베이 재판 이후 10년이 넘은 지금, 상황은 다시 바뀌고 있다. 드문 여름날, 나는 옛 항구에서 동료 영화 평론가들과 앉아 있다. 이곳은 한때 상인들(어떤 이들은 밀수업자라고도 한다)의 중심지였다. 차가운 스웨덴식 맥주를 손에 든 그들은 스트리밍의 "쓰레기화"에 대해 불평한다. 플랫폼들이 이익을 위해 서비스 품질을 떨어뜨리는 현상을 말한다. 넷플릭스는 이제 최소 199크로나(약 15파운드)이며, 예전엔 한 곳에서 볼 수 있었던 콘텐츠를 보려면 여러 구독이 필요하다. 많은 서비스가 유료 플랜에도 광고를 넣고 있다. 지역 제한은 시청자들에게 VPN 사용을 강요한다. 유럽 가구당 평균 스트리밍 구독 비용은 연간 700유로(약 60만 원)에 달한다. 사람들은 더 많은 돈을 내고 더 적은 것을 얻는다.
한 평론가는 익명을 조건으로 고백한다: "나는 해적판을 멈춘 적이 없고, 내 파트너도 원하는 DVD 버전을 찾지 못하면 해적판을 이용한다." 어떤 이들은 아예 멈추지 않았고, 다른 이들은 돌아오고 있다—이번에는 불법 스트리밍 사이트로이다. 한 인기 앱은 합법적이지만 커뮤니티 애드온을 통해 해적판 스트리밍에 접근할 수 있다. "다운로드는 이제 너무 복잡해," 한 시청자는 말한다. "이런 불안한 스트리밍 사이트는 광고로 꽉 차 있지만, 바이러스나 적발될 걱정은 하지 않아도 돼."
런던 기반의 해적판 추적 기관 MUSO에 따르면, 현재 TV와 영화 해적판의 주요 원천은 무허가 스트리밍이다. 스웨덴에서는 2024년 조사에서 응답자의 25%가 해적판을 사용한 적이 있다고 답했으며, 특히 15-24세가 주도하는 현상이다. 쉽고 저렴한 스트리밍의 황금 시대는 저물고 있으며, 많은 이들에게 다시 해적판이 유혹을 던지고 있다. 2023년 스트리밍은 콘텐츠 소비의 96%를 차지했다. 해적판은 2020년 1300억 웹사이트 방문으로 최저점을 기록했지만, 2024년에는 2160억으로 증가했다. 스웨덴에서는 2024년 조사에서 응답자의 25%가 해적판을 사용한 적이 있다고 답했으며, 특히 15-24세가 주도하는 현상이다. 해적판은 다른 모습으로 돌아왔다.
스트리밍은 해적판을 없애려는 목적이었지만, 지금은 역설적으로 해적판이 더 쉬워졌다. 2011년 세계 최대 PC 게임 플랫폼 스팀을 운영하는 밸브의 공동 창립자 게이브 뉴웰이 말했듯: "해적판은 가격 문제가 아니라 서비스 문제다." 오늘날의 스트리밍 위기는 그의 말을 증명한다. 콘텐츠가 플랫폼마다 흩어지고 가격은 오르며 브라우저마다 화질이 달라지자, 일부 시청자들이 해적판으로 돌아가는 건 당연하다. 스튜디오들은 각자의 영토를 구축하고 콘텐츠를 가둬 두며 접근에 대한 요금을 부과한다—끝없는 풍요를 약속했던 디지털 시대에 인위적 부족을 창출하는 것이다.
현재의 해적판이 반항에서 비롯됐든 좌절에서 비롯됐든, 중요한 건 이 추세가 계속 성장한다는 점이다. 스트리밍이 경쟁 영역으로 분열되면서 더 많은 시청자들이 불법 대안을 찾고 있다. 메디치 은행 가문은 접근의 힘을 이해했다: 고객은 로마에서 런던으로 이동해도 신뢰와 상호 운용성에 기반한 시스템 덕분에 자금을 이용할 수 있었다. 오늘날의 스튜디오들이 이 위기를 극복하려면 그 교훈을 다시 배워야 할지 모른다.
자주 묻는 질문
### **스트리밍 서비스의 재정적 어려움과 해적판에 관한 FAQ**
#### **기본 질문**
**1. 스트리밍 서비스는 왜 재정적 어려움을 겪나요?**
높은 제작 비용, 라이선스 비용, 치열한 경쟁으로 인해 많은 플랫폼이 적자를 기록하며 가격 인상과 콘텐츠 축소로 이어지고 있습니다.
**2. 구독료 상승이 어떻게 해적판 이용으로 이어지나요?**
가격은 오르지만 콘텐츠의 질이나 양이 줄면 시청자들은 더 많은 비용을 지불하지 않기 위해 무료 대안을 찾습니다.
**3. "콘텐츠 축소"는 무엇을 의미하나요?**
스트리밍 서비스가 비용 절감을 위해 프로그램이나 영화를 제거하면서 라이브러리가 점점 줄어드는 현상을 말합니다.
**4. 스트리밍 문제로 실제로 해적판이 증가하고 있나요?**
네, 연구에 따르면 합법적 옵션이 너무 비싸거나 불편해지면 해적판이 늘어납니다.
**5. 어떤 스트리밍 서비스가 가장 큰 영향을 받나요?**
넷플릭스, 디즈니+, 워너 브라더스 디스커버리가 재정적 어려움을 겪으며 가격 인상과 콘텐츠 삭제를 진행했습니다.
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#### **심화 질문**
**6. 비밀번호 공유 단속이 해적판에 어떤 영향을 미치나요?**
엄격한 단속으로 계정을 공유하던 사용자들은 더 많은 비용을 내거나 해적판으로 돌아서게 됩니다.
**7. 해적판 스트리밍 시청에 법적 제재가 있나요?**
네, 많은 국가에서 해적판은 벌금, 법적 조치 또는 인터넷 접근 제한으로 이어질 수 있습니다.
**8. 저렴한 스트리밍 요금제의 광고가 해적판을 줄이나요?**
경우에 따라 다르지만, 광고가 과도하거나 콘텐츠가 여전히 제한적이면 사용자들은 해적판을 선호할 수 있습니다.
**9. 지역 제한이 해적판에 어떻게 기여하나요?**
시청자의 국가에서 합법적으로 이용할 수 없는 프로그램은 해적판으로 시청될 가능성이 높습니다.
**10. 가격 상승 시 해적판 대신 어떤 대안이 있나요?**
- 광고 지원 요금제로 전환
- 가족과 비용 분담
- 무료 합법 서비스 이용
- 할인 또는 번들 딜을 기다림
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#### **실용적 팁 & 사례**
**11. 스트리밍 서비스가 해적판을 줄이려면 무엇을 해야 하나요?**
- 공정한 가격 책정
- 풍부한 콘텐츠 라이브러리 유지
- 유료 플랜에 과도한 광고 금지
- 콘텐츠를 전 세계적으로 제공
**12. 해적판 감소 성공 사례가 있나요?**
스포티파이와 스팀은 합리적이고 편리한 합법적 옵션을 제공해 음악/게임 해적판을 줄였습니다.
