कई हिमस्खलन दुर्घटनाएँ तूफान के तुरंत बाद होती हैं, जब आसमान साफ हो जाता है और लोग ताज़ी बर्फ का आनंद लेने के लिए दूरदराज के इलाकों में चले जाते हैं। ये दुर्घटनाएँ हर साल होती हैं, भले ही बर्फ में जाने वालों को चेतावनी दी जाती है। कुछ व्यवहार को लापरवाह कहना आसान है, और कभी-कभी ऐसा होता है—लेकिन यह मानव स्वभाव भी है, और इसमें कोई नई बात नहीं है।
मैं भी वहाँ रहा हूँ; मैंने गलतियाँ की हैं और भाग्यशाली रहा हूँ। जब मैं लगभग 18 वर्ष का था, मैं अपने भाई के साथ फ्रीराइडिंग कर रहा था। हमने अचानक एक सुंदर, अछूते बर्फ के मैदान की ओर दिशा बदल दी। यह जादुई लग रहा था, जब तक हमें एहसास नहीं हुआ कि हम सीधे 100 मीटर की चट्टान की ओर बढ़ रहे हैं। हम समय रहते वापस मुड़ गए, और कुछ ही पलों बाद, एक बड़ा हिमस्खलन ठीक वहाँ से शुरू हुआ जहाँ हम थे और चट्टान के किनारे से नीचे गिर गया।
इस सर्दी में आल्प्स में घातक हिमस्खलन दुर्घटनाओं की संख्या बहुत अधिक रही है, जिसके कारण "बर्फ की अजेय दीवारों" जैसी सुर्खियाँ बनीं और जवाबों की व्यापक खोज हुई। अब तक, 1 अक्टूबर से शुरू हुए इस सीज़न में मरने वालों की संख्या 146 है। यह अनसुना नहीं है, लेकिन यह स्पष्ट रूप से औसत से अधिक है—और हाल के कुछ वर्षों की संख्या से दोगुने से भी अधिक है।
इस सीज़न ने दिखाया है कि बहुत अनुभवी लोग भी, जैसे पर्वत गाइड, स्की गश्ती दल और पेशेवर राइडर, खतरनाक स्थितियों में फंस सकते हैं। तो क्या गलत हुआ?
बर्फ का जमाव विशेष रूप से पेचीदा था। सीज़न जल्दी शुरू हुआ, नवंबर में बर्फबारी के साथ। फिर एक लंबा शुष्क दौर आया, जिसमें बहुत कम वर्षा हुई लेकिन अत्यधिक ठंडे तापमान और कई धूप वाले दिन रहे। यह उस चीज़ के लिए एकदम सही स्थिति है जिसे हम "लगातार कमज़ोर परतें" कहते हैं: बर्फ के क्रिस्टल बड़े, भंगुर दानों में बदल जाते हैं जो अच्छी तरह से बंधते नहीं हैं।
फिर, जब जनवरी में आखिरकार बर्फबारी लौटी, तो वह अपेक्षाकृत बड़ी मात्रा में आई। आमतौर पर, नई पाउडर बर्फ के साथ, हम धैर्य रखने और दूरदराज के इलाकों में जाने से पहले कुछ दिन इंतजार करने की सलाह देते हैं, ताकि बर्फ को बाकी बर्फ के जमाव के साथ जुड़ने और अधिक स्थिर होने का समय मिल सके।
लेकिन इस साल, स्थिति और अधिक जटिल थी। नई बर्फ सघन हो गई और आपस में चिपक गई, जिससे वह बनी जिसे हम "स्नो स्लैब" कहते हैं जो सीज़न की शुरुआत की कमज़ोर परत को ढक लेती है। मूल रूप से, बर्फ का स्लैब ताश के एक बहुत ही नाजुक महल पर टिका हुआ था, जो हमेशा ढहने के जोखिम में था।
इस सीज़न की हिमस्खलन दुर्घटनाएँ दिखाती हैं कि इन कमज़ोर परतों को प्रबंधित करना और उनकी भविष्यवाणी करना कितना मुश्किल है: एक हिमस्खलन बर्फ के जमाव के स्थानीय रूप से पतले या कमज़ोर हिस्से से, या उसके ऊपर एक स्कीयर द्वारा तेज, उच्च दबाव वाले मोड़ या गिरने के बाद शुरू हो सकता है। जबकि ये अस्थिर स्थितियाँ बर्फ की सतह पर दिखाई नहीं देती हैं, वे आमतौर पर दैनिक हिमस्खलन बुलेटिन में अच्छी तरह से वर्णित होती हैं। अधिकांश समय, प्रासंगिक सुरक्षा जानकारी उपलब्ध होती है।
वास्तव में, यह देखते हुए कि इस सर्दी में बर्फ का जमाव कितना पेचीदा था, हर जगह मौतों की संख्या विशेष रूप से अधिक नहीं है। स्विट्जरलैंड में, अब तक हमारे पास 18 मौतें हुई हैं, जबकि 20 साल का औसत लगभग 21 प्रति वर्ष है। तो क्या यह भाग्य है? या हमने बेहतर हिमस्खलन बुलेटिन प्रदान किए हैं, बचाव कार्यों में सुधार किया है, और अधिक लोगों को शिक्षित किया है? शायद थोड़ा सब कुछ।
हमें समस्या के मानवीय पक्ष को नज़रअंदाज़ नहीं करना चाहिए। लंबे शुष्क अवधियों के बाद, निराशा बढ़ सकती है। इसलिए जब आखिरकार बर्फ लौटती है, तो कुछ स्कीयर तुरंत इसका लाभ उठाना चाहते हैं, सोशल मीडिया पर साझा करने के लिए उन पहली पटरियों या एकदम सही पाउडर मोड़ का पीछा करते हुए। हमने इस साल कुछ चौंकाने वाले दृश्य देखे। उदाहरण के लिए, फरवरी में वर्बियर में, उच्च हिमस्खलन जोखिम की स्पष्ट चेतावनियों के बावजूद, दर्जनों लोग एक साथ एक ही खड़ी ढलान पर स्कीइंग कर रहे थे। उन्होंने अंततः एक हिमस्खलन शुरू कर दिया जिसने कई लोगों को दफन कर दिया। सौभाग्य से, सभी को बचा लिया गया।
फिर से, यह व्यवहार पूरी तरह से नया नहीं है—जो बदल रहा है वह पैमाना हो सकता है। पहाड़ों में अधिक लोग हैं, अधिक सुगमता, अधिक उपकरण और अधिक पर्यटन है। इससे समग्र जोखिम भी बढ़ जाता है।
फिर जलवायु कारक है। इस सीज़न में हमने जो देखा—लंबी, शुष्क, बहुत ठंडी अवधियों के बाद भारी बर्फबारी—जलवायु परिवर्तन से हम जो उम्मीद करते हैं, उससे मेल खाता है: अधिक परिवर्तनशीलता, अधिक चरम सीमाएँ, लंबे शुष्क दौर और छोटी, तीव्र बर्फ की घटनाएँ। हम इन लगातार कमज़ोर परतों के साथ अधिक मौसम देख सकते हैं, जिससे अधिक जटिल और खतरनाक हिमस्खलन की स्थिति पैदा हो सकती है।
भविष्य में मौतों को कम करने के लिए शिक्षा अभी भी महत्वपूर्ण है। हाल के वर्षों में, पाठ्यक्रमों, आउटरीच, शैक्षणिक शिक्षण और सोशल मीडिया पर सतर्क निर्णय लेने को बढ़ावा देने वाले रोल मॉडल के माध्यम से यूरोप में हिमस्खलन जागरूकता में सुधार करने के लिए एक बड़ा प्रयास किया गया है।
लेकिन जनता की समझ में अभी भी एक कमी है। मुझे लगता है कि हमें परिणामों पर अधिक ध्यान देने की आवश्यकता है: न केवल हिमस्खलन शुरू होने की संभावना, बल्कि कितनी बर्फ निकल सकती है, जोखिम भरे इलाकों से कैसे बचें, और एक सुरक्षित यात्रा की योजना कैसे बनाएं। व्हाइट रिस्क ऐप एक ऐसे उपकरण का एक बेहतरीन उदाहरण है जो लोगों को आवश्यक विस्तृत जानकारी प्रदान करता है।
स्की या स्नोबोर्ड के साथ बाहर जाने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए, संदेश सरल है: हिमस्खलन सुरक्षा गियर ले जाएँ और नियमित रूप से इसका उपयोग करने का अभ्यास करें। इलाके का चुनाव हमेशा महत्वपूर्ण होता है, खासकर जब कोई लगातार कमज़ोर परत हो। इसका मतलब है लगभग 30 डिग्री से अधिक खड़ी ढलानों से बचना, और उन क्षेत्रों से दूर रहना जहाँ ऊपर से हिमस्खलन आप तक पहुँच सकता है। इसका मतलब चेतावनी के संकेतों पर ध्यान देना भी है: हाल के हिमस्खलन, ढहती बर्फ की चादरें, और क्लासिक "व्हम्फ" ध्वनि जो आपको बताती है कि आपके नीचे एक कमज़ोर परत विफल हो रही है। यदि आप किसी ढलान के पास पहुँचते समय व्हम्फ सुनते हैं, तो यह एक स्पष्ट संकेत है—यह घर जाने का समय है।
हिमस्खलन जोखिम को प्रभावी ढंग से प्रबंधित करना हमेशा लोकप्रिय नहीं होता है। इसके लिए धैर्य की आवश्यकता होती है, और कभी-कभी यह स्वीकार करना कि आपको सबसे अच्छी लाइनों पर स्कीइंग नहीं करनी चाहिए। हिमस्खलन वाले इलाके में, लक्ष्य दिन जीतना नहीं है—यह खेल जारी रखना है।
जोहान गॉम एक पूर्व पेशेवर स्नोबोर्डर और ईटीएच ज्यूरिख और एसएलएफ डावोस में अल्पाइन जन आंदोलनों के प्रोफेसर हैं।
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**अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न**
यहाँ आल्प्स में हिमस्खलन से होने वाली मौतों में हालिया वृद्धि के बारे में अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्नों की एक सूची है, जो एक स्वाभाविक लहजे में स्पष्ट सीधे उत्तरों के साथ लिखी गई है।
**शुरुआती स्तर के प्रश्न**
1. **इस सीज़न में आल्प्स में हिमस्खलन से होने वाली मौतें अचानक इतनी अधिक क्यों हैं?**
मुख्य कारण एक बहुत ही अस्थिर बर्फ का जमाव है। हमारे पास एक लंबा शुष्क दौर था जिसके बाद भारी बर्फबारी और तेज़ हवाएँ आईं। इसने नीचे बर्फ की एक कमज़ोर चीनी जैसी परत बनाई, जिसके ऊपर नई बर्फ का एक भारी स्लैब था - बड़े, घातक हिमस्खलन के लिए एकदम सही नुस्खा।
2. **वास्तव में स्नोपैक क्या है और यह क्यों मायने रखता है?**
स्नोपैक को सर्दियों के दौरान बनी बर्फ की विभिन्न परतों के ढेर के रूप में सोचें। यदि वे परतें कमज़ोर रूप से बंधी हैं, तो पूरा ढेर पहाड़ी ढलान से फिसल सकता है। एक स्थिर स्नोपैक का मतलब है कि परतें अच्छी तरह से बंधी हुई हैं।
3. **क्या ये हिमस्खलन सिर्फ बदकिस्मती हैं या कोई स्पष्ट कारण है?**
यह सिर्फ बदकिस्मती नहीं है। इसका कारण बहुत स्पष्ट है: बर्फ के जमाव में गहरी एक खतरनाक रूप से कमज़ोर परत। यह पहाड़ों को बेहद संवेदनशील बनाता है। यहाँ तक कि एक अकेला स्कीयर या स्नोशूअर भी दूर से एक बड़ा हिमस्खलन शुरू कर सकता है, जो असामान्य है।
4. **मैं एक शुरुआती स्कीयर हूँ। क्या मुझे इस सीज़न में आल्प्स से पूरी तरह बचना चाहिए?**
आपको उनसे बचने की ज़रूरत नहीं है, लेकिन आपको अतिरिक्त सावधानी बरतनी चाहिए। तैयार, खुले स्की रन पर टिके रहें जो हिमस्खलन-नियंत्रित हैं। पेशेवर गाइड और उचित प्रशिक्षण के बिना कभी भी ऑफ-पिस्ट न जाएँ।
5. **एक हिमस्खलन जो प्राकृतिक रूप से शुरू होता है और एक जो किसी व्यक्ति द्वारा शुरू किया जाता है, के बीच क्या अंतर है?**
एक प्राकृतिक हिमस्खलन अपने आप होता है। एक मानव-शुरू हिमस्खलन एक स्कीयर, स्नोबोर्डर, स्नोमोबाइलर या हाइकर द्वारा कमज़ोर परत पर कदम रखने से शुरू होता है। इस सीज़न में अधिकांश घातक हिमस्खलन लोगों द्वारा शुरू किए गए हैं - अक्सर दूर से।
**उन्नत स्तर के प्रश्न**
6. **एक लगातार कमज़ोर परत क्या है और यह इस वर्ष इतनी खतरनाक क्यों है?**
एक लगातार कमज़ोर परत बर्फ की एक नाजुक परत है जो हफ्तों या महीनों तक अस्थिर रहती है। इस वर्ष यह पहलूदार बर्फ या डेप्थ होअर की एक परत है।
