Mae llawer o ddamweiniau eirlithradd yn digwydd yn syth ar ôl storm, pan fydd yr awyr yn clirio ac mae pobl yn mynd i'r wlad gefn i fwynhau powdwr ffres. Mae'r damweiniau hyn yn digwydd bob blwyddyn, er bod rhybuddion yn cael eu rhoi i'r rhai sy'n mynd i'r eira. Mae'n hawdd galw rhyw ymddygiad yn ddiofal, ac weithiau mae—ond mae hefyd yn natur ddynol, ac nid yw'n ddim byd newydd.
Rydw i wedi bod yno hefyd; rydw i wedi gwneud camgymeriadau ac wedi bod yn lwcus. Pan oeddwn i tua 18 oed, roeddwn i'n freeride gyda fy mrawd. Newidion ni gyfeiriad yn sydyn tuag at gae powdwr hardd, heb ei gyffwrdd. Roedd yn teimlo'n hudol, nes i ni sylweddoli ein bod ni'n mynd yn syth am glogwyn 100 metr. Troion ni'n ôl mewn pryd, ac ychydig eiliadau'n ddiweddarach, rhyddhaodd eirlithradd enfawr yn union lle roedden ni wedi bod ac aeth dros yr ymyl.
Mae'r gaeaf hwn yn yr Alpau wedi gweld nifer uchel iawn o ddamweiniau eirlithradd angheuol, gan arwain at benawdau am "waliau eira na ellir eu hatal" a chwiliad eang am atebion. Ar hyn o bryd, mae nifer y marwolaethau ar gyfer y tymor, gan ddechrau ar Hydref 1, yn 146. Nid yw hyn yn anghyffredin, ond mae'n amlwg uwchlaw'r cyfartaledd—a mwy na dwbl y nifer mewn rhai blynyddoedd diweddar.
Mae'r tymor hwn wedi dangos y gall hyd yn oed pobl brofiadol iawn, fel tywyswyr mynydd, patrolwyr sgïo, a beicwyr proffesiynol, ddod i sefyllfaoedd peryglus. Felly beth aeth o'i le?
Roedd y pecyn eira yn arbennig o anodd. Dechreuodd y tymor yn gynnar, gydag eira ym mis Tachwedd. Yna daeth cyfnod sych hir, gydag ychydig iawn o wlybaniaeth ond tymereddau hynod o oer a llawer o ddyddiau heulog. Dyma'r gosodiad perffaith ar gyfer yr hyn rydyn ni'n ei alw'n "haenau gwan parhaus": mae crisialau eira'n troi'n grawn mawr, brau nad ydyn nhw'n bondio'n dda.
Yna, pan ddychwelodd yr eira o'r diwedd ym mis Ionawr, daeth mewn symiau cymharol fawr. Fel arfer, gydag eira powdwr newydd, rydyn ni'n argymell bod yn amyneddgar ac aros ychydig ddyddiau cyn mynd i dir y wlad gefn, fel bod gan yr eira amser i fondio gyda gweddill y pecyn eira a dod yn fwy sefydlog.
Ond eleni, roedd y sefyllfa'n fwy cymhleth. Daeth yr eira newydd yn ddwysach a glynu wrth ei gilydd, gan ffurfio'r hyn rydyn ni'n ei alw'n "slab eira" a orchuddiodd yr haen wan o ddechrau'r tymor. Yn y bôn, roedd y slab eira'n gorffwys ar dŷ cardiau bregus iawn, bob amser mewn perygl o gwympo.
Mae damweiniau eirlithradd y tymor hwn yn dangos pa mor anodd yw rheoli a rhagweld yr haenau gwan hyn: gall eirlithradd gael ei sbarduno o ran denau neu wan leol o'r pecyn eira, neu ar ôl tro sydyn, pwysedd uchel neu gwymp gan sgiwr ar ei ben. Er nad yw'r amodau ansefydlog hyn yn weladwy ar wyneb yr eira, maen nhw fel arfer wedi'u disgrifio'n dda yn y bwletin eirlithradd dyddiol. Y rhan fwyaf o'r amser, mae'r wybodaeth ddiogelwch berthnasol allan yno.
Mewn gwirionedd, o ystyried pa mor anodd oedd pecyn eira'r gaeaf hwn, nid yw nifer y marwolaethau'n arbennig o uchel ym mhobman. Yn y Swistir, rydyn ni wedi cael 18 o farwolaethau hyd yn hyn, tra bod y cyfartaledd 20 mlynedd tua 21 y flwyddyn. Felly ai lwc ydyw? Neu a ydyn ni wedi darparu bwletinau eirlithradd gwell, gwella gweithrediadau achub, ac addysgu mwy o bobl? Yn ôl pob tebyg, ychydig o bopeth.
Ni ddylen ni anwybyddu ochr ddynol y broblem. Ar ôl cyfnodau sych hir, gall rhwystredigaeth gronni. Felly pan ddaw'r eira o'r diwedd, mae rhai sgiwyr eisiau manteisio ar unwaith, yn mynd ar ôl y traciau cyntaf hynny neu'r tro powdwr perffaith i'w rannu ar y cyfryngau cymdeithasol. Gwelon ni rai golygfeydd trawiadol eleni. Yn Verbier ym mis Chwefror, er enghraifft, roedd dwsinau o bobl yn sgïo'r un llethr serth gyda'i gilydd, er gwaethaf rhybuddion clir o risg uchel o eirlithradd. Yn y diwedd, fe wnaethon nhw sbarduno eirlithradd a gladdodd sawl person. Yn ffodus, cafodd pawb eu hachub.
Unwaith eto, nid yw'r ymddygiad hwn yn gwbl newydd—yr hyn a allai fod yn newid yw'r raddfa. Mae mwy o bobl yn y mynyddoedd, mwy o hygyrchedd, mwy o offer, a mwy o dwristiaeth. Mae hyn hefyd yn cynyddu'r amlygiad cyffredinol.
Yna mae'r ffactor hinsawdd. Yr hyn a welson ni'r tymor hwn—cyfnodau hir, sych, oer iawn ac yna eira trwm—yn cyfateb i'r hyn rydyn ni'n ei ddisgwyl o newid hinsawdd: mwy o amrywioldeb, mwy o eithafion, cyfnodau sych hirach, a digwyddiadau eira byr, dwys. Efallai y gwelwn ni fwy o dymhorau gyda'r haenau gwan parhaus hyn, gan arwain at amodau eirlithradd mwy cymhleth a pheryglus.
Mae addysg yn dal yn allweddol i leihau marwolaethau yn y dyfodol. Yn y blynyddoedd diweddar, bu gwth mawr i wella ymwybyddiaeth o eirlithradd yn Ewrop trwy gyrsiau, allgymorth, addysgu academaidd, ac ymddygiad modelau sy'n hyrwyddo gwneud penderfyniadau gofalus ar y cyfryngau cymdeithasol.
Ond mae bwlch o hyd yn nealltwriaeth y cyhoedd. Rydw i'n meddwl bod angen i ni ganolbwyntio mwy ar ganlyniadau: nid dim ond y siawns o sbarduno eirlithradd, ond faint o eira a allai gael ei ryddhau, sut i osgoi tir peryglus, a sut i gynllunio taith ddiogel. Mae ap White Risk yn enghraifft wych o offeryn sy'n rhoi'r wybodaeth fanwl sydd ei hangen ar bobl.
I unrhyw un sy'n mynd allan gyda sgïau neu fwrdd eira, mae'r neges yn syml: cariwch offer diogelwch eirlithradd ac ymarferwch ei ddefnyddio'n rheolaidd. Mae dewis tir bob amser yn hanfodol, yn enwedig pan fo haen wan barhaus. Mae hynny'n golygu osgoi llethrau sy'n fwy na thua 30 gradd, a chadw draw oddi wrth ardaloedd lle gallai eirlithradd o'r uchod eich cyrraedd. Mae hefyd yn golygu talu sylw i arwyddion rhybudd: eirlithradd diweddar, pecynnau eira'n cwympo, a'r sain "whumpf" clasurol sy'n dweud wrthych fod haen wan yn methu oddi tanoch. Os clywch chi whumpf wrth nesáu at lethr, mae hwnnw'n arwydd clir—mae'n amser mynd adref.
Nid yw rheoli risg eirlithradd yn effeithiol bob amser yn boblogaidd. Mae angen amynedd, ac weithiau derbyn na ddylech chi sgïo'r llinellau gorau. Mewn tir eirlithradd, nid yw'r nod i ennill y dydd—yw parhau i chwarae'r gêm.
Johan Gaume yw cyn-fwrddwr proffesiynol ac athro symudiadau alpaidd enfawr yn ETH Zürich a SLF Davos.
Oes gennych chi farn ar y materion a godwyd yn yr erthygl hon? Os hoffech chi gyflwyno ymateb o hyd at 300 gair trwy e-bost i'w gyhoeddi o bosibl yn ein hadran lythyrau, cliciwch yma.
Cwestiynau Cyffredin
Dyma restr o gwestiynau cyffredin am y cynnydd diweddar mewn marwolaethau eirlithradd yn yr Alpau wedi'u hysgrifennu mewn tôn naturiol gydag atebion clir uniongyrchol
Cwestiynau Lefel Dechreuwyr
1 Pam mae marwolaethau eirlithradd mor uchel yn sydyn yn yr Alpau y tymor hwn
Y prif reswm yw pecyn eira ansefydlog iawn Cawson ni gyfnod sych hir ac yna eira trwm a gwyntoedd cryfion Creodd hyn haen wan siwgraidd o eira ar y gwaelod gyda slab trwm o eira newydd ar ei ben—ryseit berffaith ar gyfer eirlithradd mawr angheuol
2 Beth yn union yw pecyn eira a pham mae o bwys
Meddyliwch am becyn eira fel pentwr o wahanol haenau eira a adeiladwyd dros y gaeaf Os yw'r haenau hynny wedi'u bondio'n wan, gall y pentwr cyfan lithro i lawr llethr mynydd Mae pecyn eira sefydlog yn golygu bod yr haenau wedi'u bondio'n dda
3 Ai dim ond lwc ddrwg yw'r eirlithradd hyn neu a oes achos clir
Nid dim ond lwc ddrwg ydyw Mae'r achos yn glir iawn haen wan beryglus yn ddwfn yn y pecyn eira Mae hyn yn gwneud y mynyddoedd yn hynod sensitif Gall hyd yn oed un sgiwr neu gerddedwr eira sbarduno llithradd enfawr o bellter, sy'n anarferol
4 Rydw i'n ddechreuwr sgïo A ddylwn i osgoi'r Alpau yn gyfan gwbl y tymor hwn
Nid oes angen i chi eu hosgoi ond rhaid i chi fod yn ofalus iawn Cadwch at redfeydd sgïo agored wedi'u trin sy'n cael eu rheoli gan eirlithradd Peidiwch byth â mynd oddi ar y piste heb dywysydd proffesiynol a hyfforddiant priodol
5 Beth yw'r gwahaniaeth rhwng eirlithradd sy'n rhyddhau'n naturiol ac un sy'n cael ei sbarduno gan berson
Mae eirlithradd naturiol yn digwydd ar ei ben ei hun Mae eirlithradd a sbardunir gan berson yn cael ei gychwyn gan sgiwr bwrddwr eira cerddwr eira neu gerddwr yn camu ar yr haen wan Y tymor hwn, mae'r rhan fwyaf o'r llithradd angheuol wedi'u sbarduno gan bobl—yn aml o bellter
Cwestiynau Lefel Uwch
6 Beth yw haen wan barhaus a pham mae mor beryglus eleni
Haen wan barhaus yw haen eira frau sy'n aros yn ansefydlog am wythnosau neu hyd yn oed fisoedd Eleni, mae'n haen o eira ffasedig neu rew dyfnder
