„Azt mondtam neki, ha kirúgni akarsz, csak tedd meg. És megtette”: összecsapásom Donald Trumppal

Gene Folkes, 62 éves, Manhattanben él, és a The Apprentice 10. évadának versenyzője volt, amely 2010-ben került adásba. 1991-ig a légierő toborzója volt, majd befektetési bankárnak képezte át magát, aztán saját vállalkozást indított, mielőtt szerepelt a valóságshow-ban. Trump az 5. epizódban rúgta ki. Jelenleg az OshunX technológiai tanácsadó céget vezeti és a Folkes Unfettered podcastot vezeti.

Nem jelentkeztem a The Apprentice-be. Kaptam egy hívást a semmiből: „Érdekelne, hogy szerepelj ebben a műsorban?” Nem sokat tudtam róla. De mint minden fiatal üzletember, olyan embereket keresel, akiket titánoknak tartasz. Van egy mitológia Trump körül. Ő volt az egyik ember, akit utánozni akartam.

Az első reggel a ruhatár 3:30-kor bejön a szobádba. Először találkozol a többi versenyzővel, majd egy órán belül már az első feladatodon vagy. Nagyon gyorsan megtanulod, hogy egy játékot játszol, és a szabályok bármelyik pillanatban megváltozhatnak.

Amikor először találkoztunk, Trump a Wall Street-i épülete előtt volt. Tekintélyt parancsoló alak. Amikor belép egy helyre, amely az övé, birtokolja a termet, és nem sok levegő marad másoknak. Azt gondoltam: „Rendben, pontosan úgy mutatkozik be, ahogy hittem róla.” Volt egyfajta csodálat és vágyakozás. Csak amikor mélyebbre ástál, akkor jöttél rá, hogy a császárnak nincs ruhája.

A vállalati világban vannak bizonyos dolgok, amelyeket következmények nélkül egyszerűen nem teszel. És ezek annyira természetesek voltak számára. Amikor először találkoztunk vele a tárgyalóteremben, Trump megkérdezte, hogy vonzónak tartjuk-e a nőket. Ezeket a célzásokat tette – dolgokat, amelyeket nehéz volt megfogni –, de utána valahogy undorítónak érezted magad.

Az első kör férfiak kontra nők volt. Jelentkeztem, hogy a férficsapat projektmenedzsere legyek. Az első feladat egy modern irodatér tervezése volt. Megnyertük azt a feladatot, és a díjam egy négyszemközti beszélgetés volt Trumppal. Az íróasztala a Trump Towerben meglehetősen kicsi és kissé rendetlen volt. Kezdetben úgy éreztem, tudja, hogyan kapcsolódjon az emberekhez. Volt karizma, volt báj; bizonyos mértékű önbizalmat ébreszt. Valóban bele tudsz merülni a Donald-dolgokba, de ahogy hátradőltem és elkezdtem igazán hallgatni őt, azt gondoltam: „Ó, nem hiszem, hogy ez az a személy, akit utánozni próbáltam.”

Nem éreztem empátiát tőle: inkább termék voltam, mint személy. Sokat gondolok erre most, mert hiszem, hogy bárkinek, aki egy nemzetet akar vezetni, rendelkeznie kell bizonyos empátiával. Ha nem, akkor hogyan tud kapcsolódni valakihez, aki egyedülálló anya vagy apa, aki küszködik, hogy ételt tegyen az asztalra?

Egy producer azt mondta nekem, hogy a sorozat az enyém, hogy elveszítsem. Abban a héten, amikor kirúgtak, nem éreztem, hogy jön. Egy divatbemutatót kellett tartanunk a Rockportnak. Amikor a légierő toborzója vagy, mint én voltam, csak nyilvánosan beszélsz, szóval a projektmenedzserem kiválasztott, hogy legyek a ceremóniamester. Szemüveget hordok. Abban az epizódban úgy döntöttem, hogy kontaktlencsét hordok. Azok nem bifokálisak voltak, és emlékszem, azt mondtam: „Vissza kell mennem a szemüvegemért.” Soha nem jutottunk el odáig. Elkezdtük a tesztet, és egy kibaszott dolgot sem tudtam elolvasni a forgatókönyvből.

Amikor bementünk a tárgyalóterembe és veszítettünk, behoztak közülünk hármat. Trump nagyon meglepett. A narratíva eltolódott attól, hogy „Hé, nem láttam, és nem akartam elismerni, hogy nem látok, mert nem akartam kifogásokat keresni”, oda, hogy írástudatlanná váltam: nem tudtam olvasni; nem tudtam beszélni. Nagyon kódolt nyelv volt, amelyet ismertem. Rádöbbentem: ó istenem, buta színes bőrű személyként keretez engem. Itt ülök egy pénzügyi diplomával, és úgy beszél velem, mintha idióta lennék. Ezen a ponton visszavágott és azt mondta: „Senki nem beszélhet a beszédképességeimről. Nem tudom, miről a fészkes fenéről beszélsz, de az nem én vagyok.”

Nem éreztem dühöt. Megkönnyebbülést éreztem. Ezen a ponton rájössz, hogy egy manipulált rendszerben játszol.

Folkes a The Apprentice-ben 2010-ben. Fotó: YouTube/NBC

Az arca vörös volt. Láthatóan dühös volt. Az egyik dolog, amit tett, amikor visszavágtak neki, az volt, hogy fokozta. Olyan volt, mintha semmit sem hallott volna abból, amit mondtál. Élénk volt, de kontrollált módon. A kamerának játszott. Tudta, hogy a közönség nyáladzik a mondatáért.

Végül azt mondtam: „Tudod mit? Ha ki akarsz rúgni, csak rúgj ki.” És így is tett.

Nem éreztem dühöt. Megkönnyebbülést éreztem. Ezen a ponton rájössz, hogy egy manipulált rendszerben játszol. És a hatalmon lévő személy irányítja a narratívát, irányítja az eredményt. Ez egy játék volt, de a való életbeli következményeim ezek voltak: milyen lesz az életem a műsor után, a kapcsolataim, üzleti ügyeim, lehetőségeim?

Amikor megnéztem a sorozatot, felhívtam az NBC-t, hogy azt mondjam: „Szent szar, ide akartatok eljutni? Hogy én tanulatlan, tudatlan vagyok?” Nem volt semmi empátia vagy együttérzés a hálózat vagy ő részéről.

Utána nem akartam elhagyni a házat. Néhány reggel nem tudtam kikelni az ágyból. Három hónapig szinte remetévé váltam. Évekbe telt, mire kényelmesen tudtam beszélni róla. Depressziós voltam.

Amikor összeszedtem magam, elkezdtem azt tenni, amit általában teszek: elkezdtem harcolni. Írtam egy blogot, ahol kifejtettem a véleményemet Trumpról, aki fontolgatta, hogy indul az elnökségért. Az NBC kérte, hogy vegyem le, amit megtagadtam.

Emlékszem, valaki azt mondta nekem: „Ártasz a Trump márkának, ártasz az NBC márkának és ártasz az Apprentice márkának”, és emlékszem, azt mondtam: „De ti ártotok a Gene Folkes márkának, és én nem írtam alá erre a szarra.”

A 15 év alatt, mióta a The Apprentice-ben voltam, a média, a szórakoztatás, a politika és a hírek elkezdtek összeolvadni. Trump az ideális politikus erre a pillanatra: csupa személyiség, érti, hogyan triggereljen téged, ismeri a saját mitológiájának erejét.

Amikor a hadseregben szolgáltam, voltak bizonyos vezetők, akiket a halálig követtél volna. Tudtad, hogy szeretnek és törődnek veled. Képesek voltak kezelni az érzelmeiket. Rájöttek, hogy a csapat célja felülmúlja az egyéni személyiségüket. Trump az ellenkezője. Csupa személyiség; nincs csapat.

A jó vezetők azt akarják, hogy kihívást jelentsenek nekik. És amit a The Apprentice-ből tanultam, és amit most a politikában látok, az konzisztens: ne jelents kihívást neki.

Kate Lloydnak elmondva. Az NBC nem kívánt nyilatkozni.

John Bolton, volt nemzetbiztonsági tanácsadó. Fotó: Stephen Voss/The Guardian

„Trumpot semmi sem fegyelmezi, és így a legtöbb, amit tettem, az volt, hogy küzdöttem, hogy a vonat a sínen maradjon”

John Bolton, 77 éves, Washington DC-ben él, ügyvéd és volt nagykövet az Egyesült Nemzeteknél, aki 2018-tól 2019-ig volt nemzetbiztonsági tanácsadó Trump alatt. A kormányból való távozását az elnök a Twitteren jelentette be 2019. szeptember 10-én: „Tegnap este tájékoztattam John Boltont, hogy szolgálataira már nincs szükség a Fehér Házban. Határozottan nem értettem egyet számos javaslatával, ahogy a kormányzat más tagjai sem, ezért felkértem Johnt a lemondására, amelyet ma reggel megkaptam.” Bolton azt mondja, a dolgok másképp alakultak.

Számomra nem volt egyetlen szalmaszál, amely megtörte a teve hátát, és azt hiszem, ez igaz sok lemondási helyzetben. Tényezők halmozódása volt. Volt egy megírt lemondólevelem, és tartottam egy példányt az irodai íróasztalfiókomban és egy példányt otthon, tudva, hogy bármikor ki tudom nyomtatni, amikor szükségem van rá.

Alapvetően egy mondatos lemondás volt, így akartam csinálni. És végül 2019 szeptemberében erre került sor. Az utolsó beszélgetés valójában szeptember 9-én volt. Erről-arról panaszkodott, miután hallott – nyilván a kormányzaton belüli emberektől – valamiről, amit tettem, és ami nem tetszett nekik. Azt mondtam neki: „Nos, nézd, ha így érzel, lemondok.” Éppen elhagyta az Ovális Irodát, hogy beszédet tartson. [Trump azt mondta Boltonnak, hogy másnap reggel beszélnek a lemondási ajánlatáról.] Visszamentem az irodámba és azt gondoltam, lemondok; nem fogok beszélni vele. Szóval tettem még néhány dolgot aznap este, aztán hazamentem és korán bejöttem másnap reggel. Volt néhány megbeszélés, amit be akartam fejezni, különösen a biztonsági segély felszabadítása Ukrajnának. Ezt elintéztem és odaadtam a levelet a titkárnőmnek, azt mondva: „Hazamegyek. Hívlak, amikor ott vagyok.” Ki akartam jutni a robbanási zónából. Szóval azt mondtam neki, hogy adja át Trump titkárnőjének, és készüljön fel arra, hogy valószínűleg ő is hamarosan távozik.

Az egyetlen hiba, amit elkövettem, az volt, hogy azonnal tweetelnem kellett volna, hogy lemondtam, mert amikor Trump meglátta, a plafonra ment. Ki tudtam küldeni egy tweetet, amelyben azt mondtam, lemondtam, aztán lezárták a Twitter-fiókomat. Később harcolnom kellett, hogy visszakapjam. Hiszek a megelőző csapásokban, és nem követtem a saját tanácsomat. Nekem kellett volna először tüzelnem, de régi divatú normákat követtem.

Elmesélem ezt a történetet a könyvemben: a Kim Dzsongunnal való szingapúri találkozó előtt, az elsőben az észak-koreai nukleáris programról szóló sorozatban, volt esély arra, hogy Trump lemondja, amit pontosan a helyes dolognak tartottam. Azt gondoltam, az egész szörnyű időpazarlás lesz. Egy vacsorára ment, azt hiszem állami kormányzókkal, és amikor távozott, azt mondtam: „Küldhetünk valamit, amelyben azt mondjuk, nem jövünk, ha ezt akarod tenni.” És azt mondta: „Hadd gondoljam meg.” Azt mondta: „Amikor randiztam, mindig szerettem én lenni az, aki szakít a lánnyal. Soha nem akartam, hogy a lány szakítson velem.”

Ez valóban aberráció az amerikai politikában – azt mondanám, szinte a világtörténelemben –, hogy valaki úgy viselkedik, ahogy ő.

Kép megtekintése teljes képernyőn. Bolton Trumppal 2019 februárjában. Fotó: Leah Millis/Reuters.

Nem tartottam sok dolgot a Fehér Ház irodájában. Sok dolgot – kormány előtti kivágásokat és hasonlókat – azt gondoltam, a titkárnőm ki tud vinni, mert nyilvánvalóan nem voltak kormányzati tulajdon. De ezen is harcolnunk kellett. Több más munkatársamat is elbocsátották 24, 48 órán belül. Néhányuk dolgait is elvitték.

Nem hiszem, hogy gyakran neveznek naivnak. Azt hittem, tudom, mibe keveredem, nagyrészt azért, mert azt hittem, a döntések súlya, amelyeket Trumpnak a nemzetbiztonsági területen kell meghoznia, a felelősség súlya fegyelmezni fogja. Kiderült, hogy ebben teljesen tévedtem. Trumpot semmi sem fegyelmezi, és így a legtöbb, amit a 17 hónapom alatt tettem, az volt, hogy küzdöttem, hogy a vonat a sínen maradjon. Olyan dolgok, mint a hosszú távú tervezés? Felejtsd el. Nagyjából nem is volt idő rá.

Szilárdan hittem, hogy Trump nem lesz különböző az elődeitől. És számomra ez csak példázza, hogy valóban aberráció az amerikai politikában – azt mondanám, szinte a világtörténelemben –, hogy valaki úgy viselkedik, ahogy ő. Az emberek egyszerűen figyelmen kívül hagyták a [nemzetbiztonsági tanács döntéshozatali] folyamatot és közvetlenül Trumphoz mentek. Ez volt az a jelenség, hogy az utolsó ember a szobában kapja meg a figyelmét.

Volt ez az alkalom, amikor az irániak lelőttek egy amerikai drónt a Perzsa-öböl felett, amiről azt hittük, nemzetközi légtér. Felmértük, mit fogunk tenni, kitaláltunk egy megtorlást, az elnök elrendelte, majd szó szerint, amikor a gépek a levegőben voltak, meggondolta magát. Szóval az emberek kérdezik, miért tesszük ezt? Miért fáradozunk egyáltalán? Nézd, mindenkinek van egója. A politikusok arról ismertek, hogy nagyobb egójuk van, mint a legtöbbeknek. De soha nem láttam olyan politikust, akinek az egóját ne kontrollálták volna legalább valamennyire nagyobb aggodalmak. Nála semmi sem kontrollálja. Ez volt a hibám része. Egyszerűen soha nem láttam ilyen személyiséget azelőtt.

Julian Borgernek elmondva

Rebecca Kelly Slaughter, az FTC volt biztosa. Fotó: Stephen Voss/The Guardian

„Az iskolai drámaklubban voltam, amikor kaptam egy e-mailt valakitől, akiről soha nem hallottam. »Üzenet az elnöktől.« Azt gondoltam, nos, az nem lehet jó.”

Rebecca Kelly Slaughter, 45 éves, Marylandben él. Demokrata, 2018-ban Donald Trump nevezte ki a Szövetségi Kereskedelmi Bizottságba (FTC), az amerikai kormány független ügynökségébe. Az FTC munkája magában foglalja az illegális üzleti gyakorlatok elleni küzdelmet, az online adatvédelem védelmét és a verseny előmozdítását, hogy alacsonyan tartsa az árakat a fogyasztók számára. Slaughtert tavaly rúgták ki, és hosszú jogi csatát vívott, azzal érvelve, hogy Trumpnak nem volt joga eltávolítani egy ügynökségi biztost indok nélkül. Ez a Trump kontra Slaughter legfelsőbb bírósági ügyhöz vezetett, amely az elnök javára döntött a biztosok tetszés szerinti eltávolításának jogáról, felülírva egy 91 éves precedenst.

Hihetetlen kiváltság és megtiszteltetés volt az FTC-nél dolgozni. Az ott töltött időm alatt blokkoltuk a történelem legnagyobb élelmiszerbolt-egyesülését, amely tovább emelte volna az élelmiszerárakat. Perekbe fogtuk a nagy technológiai platformokat a gyermekek adatvédelmének megsértése és az előfizetési csapdák miatt, amelyek többet számítottak fel az embereknek, mint amennyit fizetniük kellett volna. Kivizsgáltunk dolgokat, mint az inzulin ára és a gyógyszertári juttatáskezelők szerepe a gyógyszerárak mesterségesen magasan tartásában.

Közvetlenül a 2025 januári beiktatás után az elnök eltávolította a biztosokat egy másik független testületnél, az Adatvédelmi és Polgári Szabadságjogi Felügyeleti Testületnél. De nem rúgott ki engem vagy a kollégámat, Alvaro Bedoya biztost. Január közepétől március közepéig azon gondolkodtunk, ma fog kirúgni minket? Ma nem rúgott ki minket. Ez azt jelenti, hogy nem fog? Nem tudjuk.

Korán eldöntöttük, hogy nem tudunk és nem fogunk olyan módon cselekedni, amely ellentétes a hivatali eskünkkel vagy az elveinkkel, csak hogy elkerüljük a kirúgást. Csak a lehető legjobban fogjuk végezni a munkánkat, és nem tudtuk kontrollálni, hogyan fog reagálni az elnök.

2025. március 18-án egy teljes napot dolgoztam az irodában, majd elmentem a helyi állami általános iskolába, ahol esténként önkénteskedtem a drámaklub Szépség és a Szörnyeteg előadásában. Én voltam a szülői vezető ebben az előadásban. De ami még fontosabb, a második gyermekem játszotta Belle-t. Ötödik osztályos volt. Ez volt minden reményének és álmának beteljesülése a 10 éves életében.

„Sok dühöt érzek a kormányzati intézmények, a kormányzat egészében szolgáló közalkalmazottak nevében”

Slaughter 2018-ban, amikor elkezdett Trumpnak dolgozni. Fotó: FTC

A poros általános iskolai tornaterem előtt ültem, gyerekek rohangáltak körül, tányéroknak és kanalaknak öltözve, meghívták a lányomat, hogy jöjjön vendégük lenni, és megnéztem a munkatelefonomat, és volt egy e-mail valakitől, akiről soha nem hallottam. Nem emlékszem, mi volt a címe – „Üzenet az elnöktől” vagy valami hasonló.

Azt gondoltam, nos, az nem lehet jó. Kinyitottam, és egy nagyon hosszú e-mail volt, állítólag az elnök nevében, nyilvánvalóan nem az elnök írta – sok jogi hivatkozás, semmi nagybetűvel –, amelynek a következtetése az volt, hogy a további szolgálatod az FTC-nél összeegyeztethetetlen a prioritásaimmal, ezért azonnali hatállyal elbocsátunk.

Vettem egy mély lélegzetet és mondtam néhány csúnya szót a fejemben. Ránéztem a mellettem ülő többi szülői önkéntesre és azt mondtam: „Azt hiszem, most rúgtak ki. Rendben van, ha kimegyek egy percre ezt kezelni?” Azt mondták: „Nem, menj haza, intézd, amit kell.” Azt mondtam: „Ó nem, nem hagyom el a Szépség és a Szörnyeteget.” Aznap este többi része homályos az emlékeimben. Beszéltem a férjemmel, aki Kaliforniában volt. Beszéltem a munkatársaimmal. Beszéltem egy millió riporterrel. Sietve szerveztünk egy sajtótájékoztatót, amelyen a parkolóból vettem részt, telefont tartva az arcom előtt, a reflektorfények alatt, téglafal háttérrel mögöttem. Nem akartam, hogy a lányom erről más szülőktől vagy más gyerekektől halljon. Félrevontam, miután végigmentek a próbán, és azt mondtam: „El kell mondanom valamit. Ijesztően fog hangzani, de rendben leszünk, és nem akarom, hogy aggódj miatta.” Azt mondta: „Rendben, mi az?” Azt mondtam: „Ma este kirúgtak.” Láttam, ahogy a kis arca megtelik könnyel. Azt mondta: „Abba kell hagynod a műsoron való munkát?” Azt mondtam: „Nem, nem fogom hagyni, hogy ez megtörténjen”, és azt mondta: „Rendben.” Ez volt a kulcsfontosságú információ, amire szüksége volt. Megpróbálhatod elvenni a munkámat, de nem veheted el tőlem a drámaklubot. Alvaro [akit szintén kirúgtak] és én elég gyorsan tudtuk, hogy bíróságon akarjuk megtámadni az elbocsátásainkat, mert ha nem tettük volna, az olyan lett volna, mintha elfogadnánk a törvény nyilvánvaló megsértését és ezen intézmények lerombolását, de az időzítés és a szerkezet mind olyan kérdések voltak, amelyeket ki kellett dolgoznunk. Ezt csináltam körülbelül éjfélig, amikor megcsörrent a csengőm, amit furcsának tartottam. Odamentem az ajtóhoz, és ott volt egy pizzafutár. Azt mondtam: „Nem rendeltem pizzát.” Megmutatott egy rendelőlapot a nevemmel, a személyes e-mail címemmel, a mobiltelefonszámommal, az otthoni címemmel. Azt mondtam: „Nos, nem rendeltem és nem is fogok fizetni érte, szóval, bocs.” Felhívtam a férjemet és azt mondtam, ez a furcsa dolog történt. Hát nem vicces? Azt mondta: „Nem, ez nem vicces. Ez olyan dolog, amit az online trollok tesznek az emberekkel, különösen azokkal, akiket az elnök nem kedvel, hogy megijesszék őket.” Nem tetszett, hogy otthon voltam a négy gyermekemmel az éjszaka közepén, amikor ez történt. Beszéltem Alvaróval, aki szintén kapott egy pizzát. Az ő véleménye az volt, hála istennek, éhen halok, egész este nem ettem! Nem érzek dühöt a saját nevemben. Ez nagyon nem rólam szól. Nem érzek semmilyen személyes ellenszenvet. Sok dühöt érzek a kormányzati intézmények, a kormányzat egészében szolgáló közalkalmazottak nevében. Sok dühöm van ezen okok miatt. Donald Trump egyáltalán nem gondol rám. Nem hiszem, hogy tudta, hogy kirúgott; nincs bizonyítékom arra, hogy valóban tudta és részt vett benne. Az elnök sokat törődik egy bálteremmel és a Fehér Ház aranyozásával és saját emlékművek építésével. Nem hiszem, hogy a konzervatív jogi elméletre gondol. Azt sem hiszem, hogy az amerikai népre gondol. Tavaly nyáron, az interregnum időszakomban tudtam, hogy szükségem van egy projektre, szóval jelentkeztem a New York City maratonra és jótékony célra futottam. Soha nem futottam maratont és mindig lehetetlennek tartottam, és úgy éreztem, ez egy metafora a szakmai tapasztalatomra, amin keresztülmentem. Nehéz volt. Nem ment olyan jól, ahogy reméltem vagy edzettem, de mégis befejeztem. És ez is a metafora volt számomra: a nehéz dolgokat azért tesszük, mert ezek a helyes dolgok, és ez a jutalom – még akkor is, ha nem pontosan úgy alakul, ahogy elképzeled.

Kép megtekintése teljes képernyőn Barbara Res, a Trump Organization volt ügyvezető alelnöke. Fotó: Christopher Lane/The Guardian

„Nem volt bátorsága ahhoz, hogy ő legyen az, aki kirúgja az embereket. Nem akart szembenézni az emberekkel”

Barbara Res, 76 éves, New Jersey-ben él. Barbara Res 1978-ban találkozott Donald Trumppal, amikor a HRH asszisztens igazgatója volt, a New York-i Grand Hyatt hotelt építő vállalkozóé. Két évvel később felbérelte, hogy vezesse a Trump Tower építését. Végül a Trump Organization vezető alelnöke és ügyvezető alelnöke lett. Kilépett egy utolsó tanácsadói időszak után, amikor a Los Angeles-i Ambassador hotel helyszínének újrafejlesztése szétesett a Los Angeles-i iskolai körzettel folytatott elhúzódó kisajátítási csata és az összeomló ingatlanpiac közepette. Res szerint egy utolsó pillanatban történt vezetőségváltás, amelyet Trump az ő tanácsa ellenére hajtott végre, aláásta azokat a tárgyalásokat, amelyekről úgy vélte, lehetővé tehették volna a projekt befejezését kis nyereséggel. Két könyvet írt az ezekben az években szerzett tapasztalatairól. Ügyvédnek képezte át magát és jelenleg félig nyugdíjas.

Közel 18 évig dolgoztam Donaldnak. Barátságos feltételekkel távoztam. Ha egy rendezvényen láttam, biccentettünk egymásnak. De 2016-ban írtam egy véleménycikket a New York Daily News-ben a vele szerzett tapasztalataimról. Fegyverekkel előjött ellenem a gyűléseken és a Twitteren. Kiadta azokat az e-maileket, amelyeket öt évvel korábban írtam neki, amikor munkát kerestem. Egy bulvárlap azt írta, hogy „megszabadult” tőlem és hogy könyörögtem neki egy állásért. Mindkettő hazugság. A támogatói olyan dolgokat tweeteltek rólam, mint „örülök, hogy Trump kirúgta”. Nem rúgtak ki.

Lenyűgöztem őt, amikor a HRH-nak dolgoztam. A megbeszéléseken a projektmenedzserek és felügyelők különböző problémákról beszéltek a munkán, és az építész gyakran a vállalkozót vagy az alvállalkozókat hibáztatta. Azt mondtam: „Ez baromság.” Imádta.

Egy megbeszélésen a lakásában Donald megkért, hogy legyek a Trump Tower építésének vezetője. Emlékszem, egy szép épületben volt az Ötödik sugárúton. Minden bent fehér volt: a szőnyeg, a kárpit, a falak, a mennyezet. Donald végigment egy szövegen arról, mit épít. Én voltam az utolsó szó a helyszínen, mondta. „Olyan leszel, mint egy Donna Trump.” Majdnem kétszeresét ajánlotta annak a fizetésnek, amit kaptam.

Képesek voltunk valamennyire kontroll alatt tartani őt. Ezt most senki sem teszi.

Szerettem ott lenni. A Trump Tower nagy ügy volt és a legjobb csapatom volt a világon. Voltak idők, amikor Donald valóban olyan volt, mint egy emberi lény. Bementünk az irodájába és leültünk beszélgetni. Vicceket mesélt. Elég vicces volt. Most nem azt mondom, hogy kedves fickó volt. Egyáltalán nem. Bármikor, amikor valaki