Gene Folkes, 62 lata, mieszka na Manhattanie i był uczestnikiem 10. sezonu The Apprentice, który emitowano w 2010 roku. Były rekruter sił powietrznych do 1991 roku, przekwalifikował się na bankiera inwestycyjnego, a następnie założył własną firmę, zanim pojawił się w reality show. Został zwolniony przez Trumpa w 5. odcinku. Obecnie prowadzi firmę konsultingową ds. technologii OshunX i prowadzi podcast Folkes Unfettered.
Nie zgłaszałem się do udziału w The Apprentice. Zadzwonili do mnie znienacka: „Czy byłbyś zainteresowany udziałem w tym programie?” Niewiele o nim wiedziałem. Ale jak każdy młody biznesmen, szukasz ludzi, których uważasz za tytanów. Wokół Trumpa narosła mitologia. Był jedną z osób, które chciałem naśladować.
Pierwszego ranka kostiumolog przychodzi do twojego pokoju o 3.30. Spotykasz pozostałych uczestników po raz pierwszy, a potem w ciągu godziny jesteś już przy pierwszym zadaniu. Bardzo szybko uczysz się, że grasz w grę, a zasady mogą się zmienić w każdej chwili.
Kiedy spotkaliśmy się po raz pierwszy, Trump był przed swoim budynkiem na Wall Street. To imponująca postać. Kiedy wchodzi do miejsca, które do niego należy, panuje nad pomieszczeniem i nie ma zbyt wiele powietrza dla nikogo innego. Pomyślałem: „OK, prezentuje się dokładnie jako ten, za kogo go uważałem”. Było poczucie podziwu i aspiracji. Dopiero gdy kopnąłeś głębiej, zdałeś sobie sprawę, że cesarz jest nagi.
W świecie korporacyjnym są pewne rzeczy, których po prostu nie robisz bez konsekwencji. A dla niego były one tak naturalne. Kiedy spotkaliśmy go po raz pierwszy w sali konferencyjnej, Trump zapytał nas, czy uważamy, że kobiety są atrakcyjne. Robił te aluzje – rzeczy, które były niejako trudne do uchwycenia – ale po nich czułeś się jakoś nieswojo.
Pierwsza runda była podzielona na mężczyzn kontra kobiety. Zgłosiłem się na kierownika projektu drużyny mężczyzn. Pierwsze zadanie polegało na zaprojektowaniu nowoczesnej przestrzeni biurowej. Wygraliśmy to zadanie, a moją nagrodą była rozmowa w cztery oczy z Trumpem. Jego biurko w Trump Tower było raczej małe i nieco zagracone. Początkowo czułem, że wie, jak nawiązać kontakt z ludźmi. Był charyzmatyczny, był czarujący; wzbudza pewną dozę pewności siebie. Można naprawdę dać się wciągnąć we wszystko, co dotyczy Donalda, ale kiedy odsunąłem się i zacząłem naprawdę go słuchać, pomyślałem: „Och, nie sądzę, żeby to była osoba, którą próbowałem naśladować”.
Nie czułem od niego empatii: byłem bardziej produktem niż osobą. Myślę o tym teraz dużo, ponieważ uważam, że każdy, kto chce przewodzić narodowi, musi mieć pewną dozę empatii. Jeśli jej nie masz, to jak możesz odnosić się do samotnej matki lub ojca, którzy walczą, by postawić jedzenie na stole?
Producent powiedział mi, że serial jest mój do przegrania. W tygodniu, w którym zostałem zwolniony, nie czułem, że to nadchodzi. Mieliśmy zorganizować pokaz mody dla Rockport. Kiedy jesteś rekruterem sił powietrznych, jak ja byłem, wszystko, co robisz, to publiczne przemawianie, więc mój kierownik projektu wybrał mnie na mistrza ceremonii. Noszę okulary. W tym odcinku zdecydowałem się założyć soczewki kontaktowe. Nie były dwuogniskowe, i pamiętam, jak mówiłem: „Muszę wrócić i wziąć okulary”. Nigdy do tego nie doszło. Przeszliśmy do testu i nie mogłem przeczytać ani jednej cholery na scenariuszu.
Kiedy poszliśmy do sali konferencyjnej i przegraliśmy, wezwali nas trzech. Trump naprawdę mnie zaskoczył. Narracja przesunęła się z „Hej, nie widziałem i nie zamierzałem się do tego przyznać, bo nie chciałem zacząć wymówek”, do takiej, w której stałem się analfabetą: nie umiałem czytać; nie umiałem mówić. To był bardzo zakodowany język, który znałem. Dotarło do mnie: o mój Boże, on przedstawia mnie jako głupią osobę kolorową. Siedzę tu z dyplomem z finansów, a on mówi do mnie jak do idioty. W tym momencie on odparł i powiedział: „Nikt nie może mówić o moich zdolnościach oratorskich. Nie wiem, o czym ty do cholery mówisz, ale to nie ja”.
Nie czułem złości. Czułem ulgę. W tym momencie zdajesz sobie sprawę, że grasz w ustawionym systemie.
Folkes w The Apprentice w 2010 roku. Fotografia: YouTube/NBC
Jego twarz była czerwona. Był wyraźnie zły. Jedną z rzeczy, które robił, gdy się go odepchnęło, było eskalowanie. To było tak, jakby nie słyszał niczego, co powiedziałeś. Był ożywiony, ale w kontrolowany sposób. Grał dla kamery. Wiedział, że publiczność ślini się na jego tekst.
W końcu powiedziałem: „Wiesz co? Jeśli chcesz mnie zwolnić, po prostu mnie zwolnij”. I tak zrobił.
Nie czułem złości. Czułem ulgę. W tym momencie zdajesz sobie sprawę, że grasz w ustawionym systemie. A osoba u władzy kontroluje narrację, kontroluje wynik. To była gra, ale moje prawdziwe konsekwencje były takie: jak będzie wyglądało moje życie po programie, dla moich relacji, interesów, możliwości?
Kiedy obejrzałem serial, zadzwoniłem do NBC, żeby powiedzieć: „O rany, to tam chcecie to poprowadzić? Że byłem niewykształcony, ignorantem?” Nie było poczucia empatii ani współczucia ze strony stacji ani jego.
Potem nie chciałem wychodzić z domu. Nie mogłem wstać z łóżka niektórych poranków. Naprawdę stałem się niemal pustelnikiem na trzy miesiące. Zajęło mi lata, zanim poczułem się komfortowo, mówiąc o tym. Byłem w depresji.
Kiedy wziąłem się w garść, zacząłem robić to, co zwykle robię: zacząłem walczyć. Napisałem bloga, w którym wyraziłem swoją opinię na temat rozważania przez Trumpa kandydowania na prezydenta. NBC poprosiło mnie, żebym go usunął, czego odmówiłem.
Pamiętam, jak ktoś mi powiedział: „Szkodzisz marce Trumpa, szkodzisz marce NBC i szkodzisz marce Apprentice”, a ja pamiętam, jak powiedziałem: „Ale wy szkodzicie marce Gene’a Folkesa, a ja nie podpisałem się pod tym gównem”.
W ciągu 15 lat od mojego udziału w The Apprentice media, rozrywka, polityka i wiadomości zaczęły się zlewać. Trump jest idealnym politykiem na tę chwilę: to sama osobowość, rozumie, jak cię sprowokować, zna moc własnej mitologii.
Kiedy służyłem w wojsku, byli pewni przywódcy, za którymi poszedłbyś na śmierć. Wiedziałeś, że cię kochają i troszczą się o ciebie. Potrafili zarządzać swoimi emocjami. Zdawali sobie sprawę, że cel zespołu przewyższa ich indywidualną osobowość. Trump jest przeciwieństwem. To sama osobowość; nie ma zespołu.
Dobrzy przywódcy chcą być kwestionowani. A to, czego nauczyłem się z The Apprentice i co teraz widzę w polityce, jest spójne: nie kwestionuj go.
Opowiedziane Kate Lloyd. NBC odmówiło komentarza.
John Bolton, były doradca ds. bezpieczeństwa narodowego. Fotografia: Stephen Voss/The Guardian
„Trump nie jest zdyscyplinowany przez nic, więc większość tego, co robiłem, to była walka, by utrzymać pociąg na torach”
John Bolton, 77 lat, mieszka w Waszyngtonie, jest prawnikiem i byłym ambasadorem przy ONZ, który był doradcą ds. bezpieczeństwa narodowego od 2018 do 2019 roku, za Trumpa. Jego odejście z rządu zostało ogłoszone przez prezydenta na Twitterze 10 września 2019 roku: „Poinformowałem Johna Boltona zeszłej nocy, że jego usługi nie są już potrzebne w Białym Domu. Stanowczo nie zgadzałem się z wieloma jego sugestiami, podobnie jak inni w administracji, dlatego poprosiłem Johna o rezygnację, którą złożył mi dziś rano”. Bolton mówi, że potoczyło się to inaczej.
Dla mnie nie było jednej kropli, która przepełniła czarę, i myślę, że to prawda w wielu sytuacjach rezygnacji. To była kumulacja czynników. Miałem przygotowany list rezygnacyjny i trzymałem jedną kopię w szufladzie biurka w biurze, a jedną kopię w domu, wiedząc, że mogę go wydrukować, kiedy będę potrzebować.
To była zasadniczo rezygnacja składająca się z jednego zdania, co było sposobem, w jaki chciałem to zrobić. I w końcu do tego doszło we wrześniu 2019 roku. Ostatnia rozmowa była naprawdę 9 września. Narzekał na to i owo, usłyszawszy – oczywiście od ludzi wewnątrz administracji – o czymś, co zrobiłem, a czego nie lubili. Powiedziałem mu: „Cóż, słuchaj, jeśli tak uważasz, zrezygnuję”. Wychodził z Gabinetu Owalnego, żeby wygłosić przemówienie. [Trump powiedział Boltonowi, że porozmawiają o jego ofercie rezygnacji następnego ranka.] Wróciłem do biura i pomyślałem: zrezygnuję; nie będę z nim rozmawiać. Zrobiłem więc kilka innych rzeczy tego wieczoru, potem poszedłem do domu i przyszedłem wcześnie następnego ranka. Miałem kilka spotkań, które chciałem dokończyć, szczególnie uwolnienie pomocy bezpieczeństwa dla Ukrainy. Zrobiłem to i dałem list mojej sekretarce, mówiąc: „Idę do domu. Zadzwonię, kiedy tam będę”. Chciałem wydostać się ze strefy rażenia. Powiedziałem jej więc, żeby przekazała go sekretarce Trumpa i była przygotowana, że prawdopodobnie wkrótce potem odejdzie.
Jedynym błędem, jaki popełniłem, było to, że powinienem był wtedy napisać na Twitterze, że zrezygnowałem, ponieważ kiedy Trump to zobaczył, wpadł w szał. Udało mi się wysłać jednego tweeta, że zrezygnowałem, a potem zamknęli moje konto na Twitterze. Musiałem później walczyć, żeby je odzyskać. Wierzę w wyprzedzające uderzenia, a nie zastosowałem się do własnej rady. Powinienem był uderzyć pierwszy, ale kierowałem się staroświeckimi normami.
Opowiadam tę historię w mojej książce: przed spotkaniem w Singapurze z Kim Dzong Unem, pierwszym w serii dotyczącej północnokoreańskiego programu nuklearnego, była szansa, że Trump odwoła, co, jak uważałem, było dokładnie właściwym posunięciem. Uważałem, że cała rzecz będzie straszną stratą czasu. Szedł na kolację, chyba z gubernatorami stanów, i kiedy wychodził, powiedziałem: „Możemy wysłać coś, że nie przyjeżdżamy, jeśli chcesz to zrobić”. A on powiedział: „Pozwól mi to przemyśleć”. Powiedział: „Kiedy się spotykałem, zawsze lubiłem być tym, który zrywa z dziewczyną. Nigdy nie chciałem, żeby dziewczyna zerwała ze mną”.
To naprawdę anomalia w amerykańskiej polityce – powiedziałbym, że niemal w historii świata – mieć kogoś, kto zachowuje się tak, jak on.
Zobacz obraz w pełnym ekranie. Bolton z Trumpem w lutym 2019 roku. Fotografia: Leah Millis/Reuters.
Nie trzymałem tak wielu rzeczy w biurze w Białym Domu. Wiele rzeczy – przedrządowe pliki wycinków i tym podobne – myślałem, że moja sekretarka będzie mogła wynieść, ponieważ wyraźnie nie były własnością rządu. Ale musieliśmy o to walczyć. Kilku innych moich pracowników również zostało zwolnionych w ciągu 24, 48 godzin. Niektóre z ich rzeczy również zostały zabrane.
Nie sądzę, żebym często był nazywany naiwnym. Myślałem, że wiem, w co się pakuję, głównie dlatego, że myślałem, że ciężar decyzji, które Trump będzie musiał podejmować w obszarze bezpieczeństwa narodowego, powaga odpowiedzialności, zdyscyplinują go. Okazało się, że całkowicie się myliłem. Trump nie jest zdyscyplinowany przez nic, więc większość tego, co robiłem przez 17 miesięcy, to była walka, by utrzymać pociąg na torach. Rzeczy takie jak długoterminowe planowanie? Zapomnij. W przeważającej mierze po prostu nie było czasu, żeby to robić.
Głęboko wierzyłem, że Trump nie będzie się różnił od swoich poprzedników. I dla mnie to po prostu ilustruje, że to naprawdę anomalia w amerykańskiej polityce – powiedziałbym, że niemal w historii świata – mieć kogoś, kto zachowuje się tak, jak on. Ludzie po prostu ignorowali proces [kształtowania polityki Rady Bezpieczeństwa Narodowego] i szli bezpośrednio do Trumpa. To było zjawisko ostatniej osoby w pokoju, która przyciąga jego uwagę.
Była taka okazja, kiedy Irańczycy zestrzelili amerykańskiego drona nad Zatoką Perską, w tym, co uważaliśmy za przestrzeń międzynarodową. Oceniliśmy, co zamierzamy zrobić, wymyśliliśmy odwet, prezydent to zarządził, a potem dosłownie, gdy samoloty były w powietrzu, zmienił zdanie. Więc ludzie pytają, dlaczego to robimy? Po co się w ogóle trudzić? Słuchaj, każdy ma ego. Politycy są znani z tego, że mają większe ego niż większość. Ale nigdy nie widziałem polityka, którego ego nie byłoby przynajmniej w pewnym stopniu kontrolowane przez większe sprawy. U niego nic tego nie kontroluje. To była część mojego błędu. Po prostu nigdy wcześniej nie widziałem takiej osobowości.
Opowiedziane Julianowi Borgerowi
Rebecca Kelly Slaughter, była komisarz FTC. Fotografia: Stephen Voss/The Guardian
„Byłam w szkolnym kole teatralnym, kiedy dostałam e-mail od kogoś, o kim nigdy nie słyszałam. »Wiadomość od prezydenta«. Pomyślałam, cóż, to nie może być dobre”.
Rebecca Kelly Slaughter, 45 lat, mieszka w Maryland. Demokratka, została mianowana do Federalnej Komisji Handlu (FTC), niezależnej agencji rządu USA, przez Donalda Trumpa w 2018 roku. Praca FTC obejmuje zwalczanie nielegalnych praktyk biznesowych, ochronę prywatności online i promowanie konkurencji, aby utrzymać niskie ceny dla konsumentów. Slaughter została zwolniona w zeszłym roku i stoczyła długą batalię prawną, argumentując, że Trump nie miał prawa usunąć komisarza agencji bez przyczyny. Doprowadziło to do sprawy w Sądzie Najwyższym Trump v Slaughter, który orzekł na korzyść władzy prezydenta do usuwania komisarzy według własnego uznania, uchylając 91-letni precedens.
To był niesamowity przywilej i zaszczyt pracować dla FTC. Podczas mojego czasu tam zablokowaliśmy największą w historii fuzję sklepów spożywczych, która jeszcze bardziej podniosłaby ceny artykułów spożywczych. Pozwaliśmy duże platformy technologiczne za naruszanie prywatności dzieci i pułapki subskrypcyjne, które pobierały od ludzi więcej, niż powinni byli zapłacić. Badaliśmy takie rzeczy jak cena insuliny i rola menedżerów świadczeń farmaceutycznych w utrzymywaniu sztucznie wysokich cen leków.
Zaraz po inauguracji w styczniu 2025 roku prezydent usunął komisarzy w innej niezależnej radzie, Privacy and Civil Liberties Oversight Board. Ale nie zwolnił mnie ani mojego kolegi, komisarza Alvaro Bedoyi. Od połowy stycznia do połowy marca zastanawialiśmy się, czy zwolni nas dzisiaj? Nie zwolnił nas dzisiaj. Czy to znaczy, że nie zrobi tego? Nie wiemy.
Wcześnie zdecydowaliśmy, że nie możemy i nie będziemy działać w sposób sprzeczny z naszymi przysięgami urzędowymi lub naszymi zasadami tylko po to, by uniknąć zwolnienia. Mieliśmy po prostu wykonywać naszą pracę tak dobrze, jak potrafimy, i nie mogliśmy kontrolować, jak zareaguje prezydent.
18 marca 2025 roku pracowałam pełny dzień w biurze, a potem poszłam do naszej lokalnej publicznej szkoły podstawowej, gdzie wieczorami byłam wolontariuszką przy produkcji Beauty and the Beast w kole teatralnym. Byłam rodzicem prowadzącym tę produkcję. Ale, co ważniejsze, moje drugie dziecko grało Belle. Była w piątej klasie. To była kulminacja wszystkich jej nadziei i marzeń w jej 10-letnim życiu.
„Czuję dużo złości w imieniu instytucji rządowych, urzędników publicznych w całym rządzie”
Slaughter w 2018 roku, kiedy zaczęła pracować dla Trumpa. Fotografia: FTC
Siedziałam przed zakurzoną salą gimnastyczną szkoły podstawowej, dzieci biegały wokół, udając talerze i łyżki, zapraszając moją córkę, żeby przyszła być ich gościem, i sprawdziłam służbowy telefon, a tam był e-mail od kogoś, o kim nigdy nie słyszałam. Nie pamiętam, jaki miał tytuł – „Wiadomość od prezydenta” czy coś takiego.
Pomyślałam, cóż, to nie może być dobre. Otworzyłam go, a to był bardzo długi e-mail, rzekomo w imieniu prezydenta, wyraźnie nie napisany przez prezydenta – wiele cytatów prawnych, żadnych słów wielkimi literami – którego konkluzja była taka, że twoja dalsza służba w FTC jest niezgodna z moimi priorytetami, dlatego zostajesz zwolniona ze skutkiem natychmiastowym.
Wzięłam głęboki oddech i powiedziałam w myślach kilka niecenzuralnych słów. Spojrzałam na innych rodziców-wolontariuszy siedzących obok mnie i powiedziałam: „Chyba właśnie zostałam zwolniona. Czy mogę wyjść na zewnątrz, żeby się tym zająć?” Powiedzieli: „Nie, idź do domu, zajmij się tym, co musisz zrobić”. Powiedziałam: „O nie, nie wychodzę z Beauty and the Beast”. Reszta tego wieczoru to dla mnie mgła. Rozmawiałam z mężem, który był w Kalifornii. Rozmawiałam z moim personelem. Rozmawiałam z milionem reporterów. Pośpiesznie zorganizowaliśmy konferencję prasową, w której uczestniczyłam z parkingu, trzymając telefon przed twarzą, pod reflektorami z ceglanym tłem za mną. Nie chciałam, żeby moja córka usłyszała o tym od innych rodziców lub innych dzieci. Odciągnęłam ją na bok, gdy skończyli próbę, i powiedziałam: „Muszę ci coś powiedzieć. To zabrzmi przerażająco, ale będziemy w porządku i nie chcę, żebyś się tym martwiła”. Powiedziała: „OK, co?” Powiedziałam: „Zostałam zwolniona tego wieczoru”. Widziałam, jak jej mała twarz wypełnia się łzami. Powiedziała: „Czy będziesz musiała przestać pracować przy przedstawieniu?” Powiedziałam: „Nie, nie pozwolę, żeby tak się stało”, a ona powiedziała: „OK”. To była kluczowa informacja, której potrzebowała. Możesz próbować zabrać mi pracę, ale nie możesz zabrać mi koła teatralnego. Alvaro [który również został zwolniony] i ja dość szybko wiedzieliśmy, że chcemy zakwestionować nasze zwolnienia w sądzie, ponieważ gdybyśmy tego nie zrobili, byłoby to jak zaakceptowanie tego rażącego naruszenia prawa i zniszczenia tych instytucji, ale czas i struktura zrobienia tego były pytaniami, które musieliśmy przeanalizować. Robiłam to do około północy, kiedy zadzwonił mój dzwonek do drzwi, co wydało mi się dziwne. Podeszłam do drzwi i był tam dostawca pizzy. Powiedziałam: „Nie zamawiałam pizzy”. Pokazał mi formularz zamówienia z moim nazwiskiem, moim osobistym adresem e-mail, moim numerem telefonu komórkowego, moim adresem domowym. Powiedziałam: „Cóż, nie zamawiałam tego i nie zapłacę za to, więc przepraszam”. Zadzwoniłam do męża i powiedziałam, że stało się coś dziwnego. Czy to nie zabawne? On mówi: „Nie, to nie jest zabawne. To rzecz, którą internetowi trolle robią ludziom, zwłaszcza ludziom, których prezydent nie lubi, żeby ich przestraszyć”. Nie podobało mi się, że byłam w domu z moim czworgiem dzieci w środku nocy, kiedy to się stało. Rozmawiałam z Alvaro, który też dostał pizzę. Jego reakcja była taka, dzięki Bogu, umieram z głodu, nie jadłem nic przez cały wieczór! Nie czuję złości w swoim imieniu. To zdecydowanie nie chodzi o mnie. Nie czuję żadnej osobistej wrogości. Czuję dużo złości w imieniu instytucji rządowych, urzędników publicznych w całym rządzie. Mam dużo złości z tych powodów. Donald Trump w ogóle o mnie nie myśli. Nie sądzę, żeby wiedział, że mnie zwolnił; nie mam żadnych dowodów, że faktycznie wiedział i był w to zaangażowany. Prezydent bardzo dba o salę balową i złocenie Białego Domu oraz budowanie pomników sobie. Nie sądzę, żeby myślał o konserwatywnej teorii prawnej. Nie sądzę też, żeby myślał o amerykańskim narodzie. Zeszłego lata, w moim okresie przejściowym, wiedziałam, że potrzebuję projektu, więc zapisałam się na maraton nowojorski i przebiegłam go dla celów charytatywnych. Nigdy nie przebiegłam maratonu i zawsze myślałam, że to niemożliwe, i to wydawało się metaforą doświadczenia zawodowego, przez które przechodziłam. To było trudne. Nie poszło tak dobrze, jak miałam nadzieję lub trenowałam, ale i tak ukończyłam. I to była także metafora dla mnie: robimy trudne rzeczy, ponieważ są właściwymi rzeczami do zrobienia, i to jest nagroda – nawet jeśli nie potoczy się dokładnie tak, jak sobie wyobrażasz. Zobacz obraz w pełnym ekranie Barbara Res, była wiceprezes wykonawcza Trump Organization. Fotografia: Christopher Lane/The Guardian „Nie miał odwagi być tym, który zwalnia ludzi. Nie chciał stawać twarzą w twarz z ludźmi” Barbara Res, 76 lat, mieszka w New Jersey. Barbara Res poznała Donalda Trumpa w 1978 roku, kiedy była asystentką kierownika w HRH, wykonawcy budującym hotel Grand Hyatt w Nowym Jorku. Dwa lata później zatrudnił ją, by kierowała budową Trump Tower. Ostatecznie została starszą wiceprezeską i wiceprezeską wykonawczą Trump Organization. Odeszła po ostatnim okresie jako konsultantka, kiedy przebudowa terenu hotelu Ambassador w Los Angeles rozpadła się w wyniku przedłużającej się batalii o wywłaszczenie z okręgiem szkolnym Los Angeles i załamującego się rynku nieruchomości. Res mówi, że zmiana kierownictwa w ostatniej chwili, dokonana przez Trumpa wbrew jej radzie, podkopała negocjacje, które jej zdaniem mogły pozwolić projektowi zakończyć się z niewielkim zyskiem. Napisała dwie książki o swoich doświadczeniach z tych lat. Przekwalifikowała się na prawniczkę i jest teraz częściowo na emeryturze.
Pracowałam dla Donalda przez blisko 18 lat. Odeszłam w przyjaznych stosunkach. Jeśli widywałam go na jakimś przyjęciu, kiwaliśmy sobie głowami. Ale w 2016 roku napisałam artykuł opinii w New York Daily News o moich doświadczeniach z nim. Wystąpił przeciwko mnie z bronią palną na wiecach i na Twitterze. Opublikował e-maile, które napisałam do niego pięć lat wcześniej, gdy szukałam pracy. Tabloid napisał, że mnie „pozbył się” i że błagałam go o pracę. Oba kłamstwa. Jego zwolennicy tweetowali o mnie rzeczy typu „dobrze, że Trump ją zwolnił”. Nie zostałam zwolniona.
Zrobiłam na nim wrażenie, gdy pracowałam dla HRH. Na spotkaniach kierownicy projektów i kierownicy budowy mówili o różnych problemach na budowie, a architekt często obwiniał wykonawcę lub podwykonawców. Mówiłam: „To bzdura”. Uwielbiał to.
Na spotkaniu w jego mieszkaniu Donald poprosił mnie, żebym kierowała budową Trump Tower. Pamiętam, że to było w ładnym budynku przy Piątej Alei. Wszystko w środku było białe: dywan, tapicerka, ściany, sufit. Donald wygłosił przemowę o tym, co buduje. Miałam mieć ostatnie słowo na budowie, powiedział. „Będziesz jak Donna Trump”. Zaproponował mi prawie dwa razy większą pensję, niż dostawałam.
Byliśmy w stanie utrzymać go w pewnym stopniu pod kontrolą. Nikt tego teraz nie robi.
Lubiłam tam być. Trump Tower było wielką sprawą, a ja miałam najlepszą ekipę na świecie. Były czasy, kiedy Donald był naprawdę jak człowiek. Chodziliśmy do jego biura, siadaliśmy i rozmawialiśmy. Opowiadał żarty. Był całkiem zabawny. Teraz nie mówię, że był miłym facetem. Wcale nie. Za każdym razem, gdy ktoś naprawdę się z nim nie zgadzał, krzyczał na niego. Zawsze potrzebował kogoś do obwiniania. Jeśli krzyczał na mnie przed zespołem, to nie miało znaczenia, ponieważ wszyscy byli wyzywani. Gdyby krzyczał na mnie przed architektem lub inwestorem, wyszłabym za drzwi.
Kiedy chciał zrobić coś, co uważaliśmy za złe lub nielegalne, nie można było po prostu tego powiedzieć. Nie potrafił tego znieść. Więc znajdowaliśmy sposoby, by to obejść – sprawiając, że myślał, że wymyślony przez nas zastępczy pomysł był jego. Wprowadzałam go w dobry nastrój, mówiąc: „Hej Donald, widziałeś Ivanę dziś rano? Co za niesamowity strój ma na sobie. Jest taka wspaniała”. Byliśmy w stanie utrzymać go w pewnym stopniu pod kontrolą. Nikt tego teraz nie robi.
Zaproponowano mi partnerstwo gdzie indziej i odeszłam. Donald urządził dla mnie ogromne przyjęcie. Kupił mi bransoletkę Cartier, podpisaną: „Wieże podziękowań, z miłością Donald”. Kilka lat później skontaktowałam się z nim po radę, a on zatrudnił mnie ponownie, tym razem, bym kierowała całą budową, potem budową i rozwojem, dla Trump Organization.
Kiedy wróciłam w 1987 roku, był otoczony ludźmi potakującymi. Jego książka Trump: The Art of the Deal absolutnie go zmieniła pod względem jego obrazu siebie. Chociaż zawsze mówił, że jest najmądrzejszy, teraz myślał, że jest prawdziwym graczem wielkiego formatu. Wszyscy wiedzieli o nim wszystko: jaki jest wspaniały, jaki genialny.
Res i Trump ok. 1999. Fotografia: Barbara Res dzieli się swoimi doświadczeniami:
Drugi raz odeszłam około 1990 roku, kiedy zarządzałam dużym projektem Trumpa po zachodniej stronie nad rzeką. Grupy sąsiedzkie i prominentni przeciwnicy, w tym Christopher Reeve, stanowczo się temu sprzeciwiali. Przyjaciel Donalda powiedział mu: „Musisz spotkać się z tymi ludźmi i zawrzeć z nimi umowę”. Chciał zbudować 14 milionów stóp kwadratowych, ale zgodził się zbudować tylko 7,5 miliona. W ramach umowy grupa przeciwników umieściła swoją własną osobę na czele projektu – półsławnego prawnika z doświadczeniem w rozwoju, ale bez doświadczenia w budownictwie. Odeszłam głównie dlatego, że wprowadzili tę inną osobę.
Powiedziałam Donaldowi, że muszę odejść. Mój syn potrzebuje operacji, powiedziałam. Operacja była poważna, ale nie odeszłabym z tego powodu. Powiedziałam to, żeby złagodzić cios.
Zostałam jako konsultantka przy dwóch innych projektach. Jednym był hotel Ambassador. Jeden z naszych partnerów miał problemy finansowe i chciał przejąć kontrolę nad wszystkim. Moja asystentka i ja ostrzegliśmy Donalda, że to zrujnuje projekt, co ostatecznie się stało. Donald pozwolił mu przejąć kontrolę wbrew naszej radzie. Później, na dużym spotkaniu z pośrednikiem nieruchomości i partnerami, Donald skrytykował mnie przed wszystkimi. Powiedziałam mu: „Mówiłam ci, żebyś nie pozwalał temu facetowi się angażować”.
Zaczął krzyczeć. Jego twarz się wykrzywiała. To był jedyny raz, kiedy zrobił to przed osobami z zewnątrz. Byłam wściekła. Spojrzałam na niego i powiedziałam: „Wiesz, Donald, są leki, które mogą ci pomóc to kontrolować”.
Wpadł
